“啓稟大人，工部尚書閻立德、閻大人來了。”
再過幾天就要到十二月了，又到了一年最忙的時節，各種公文報表如潮般地涌來不說，各州進京述職的大員更是紛來迭至，身爲實際上的首輔大臣，*既要批公文，又要接見述職大員，當真是忙得個昏天黑地的，這不，都已是正午時分了，*卻愣是顧不得用膳，依舊在埋頭速書着，正自忙碌不已間，卻聽一陣急促的腳步聲響起中，一名隨員已是匆匆從外而入，幾個大步搶到了文案前，一躬身，緊着出言稟報了一句道。
“嗯，請罷。”
聽得是閻立德這個老上級來了，*雖正忙得夠嗆，卻也不會拒見，頭也不擡地便吩咐了一聲。
“諾！”
前來稟報的隨員張了張口，似有所欲言狀，可到了底兒卻還是不曾多言，僅僅只是恭謹地應了一聲，便即就此退出了房去，不旋踵，便見閻立德面色陰沉地從屏風處轉了出來。
“下官見過陳大人。”
閻立德顯然正在火頭上，見禮之際，雖也算是中規中矩，可那甕聲甕氣的語調卻明顯帶着濃濃的怒意。
“閻大人客氣了，來，且請這邊坐罷。”
見得閻立德情形不對，*自不免有些詫異，沒旁的，閻立德可是朝中有名的老好人、實在人，在工部任職多年，素來兢兢業業，與人無爭，*與其同朝共事多年，還真就沒見過其跟誰紅過臉的，而今居然被氣成這般模樣，自是稀罕得很，當然了，心中奇怪歸奇怪，*卻是不會緊着去刨根問底的，也就只是笑着將閻立德讓到了會客處，各自分賓主落了座，自有隨侍在側的隨員們緊着奉上了新沏好的香茶。
“陳大人，這工部尚書，下官怕是真幹不下去了！”
閻立德心中的怨氣明顯是太過濃烈了些，這才一開口呢，活脫脫便是竇娥之形象。
“哦？可是出了甚事了麼，閻大人莫急，且慢慢說好了。”
這一聽閻立德的言語竟然是如此之衝，*的心中立馬便是一動，瞬息間便已猜到了些根底，不過麼，卻並未有所流露，而是溫文爾雅地安撫了閻立德一句道。
“還是大人自己看好了，下官曆任工部如此多年，還從未見過似此狂悖之徒，當真氣煞老夫了！”
閻立德一邊抖手從寬大的衣袖裡取出了份本章，遞到了*的面前，一邊氣急不已地恨聲埋汰着，花白的鬍鬚亂顫不已，足可見心中的火氣有多旺盛。
呵，果然就是這麼回事！
*接過了本章，匆匆翻看了一遍，立馬便清楚了整件事的來龍去脈，赫然是李貞那個半吊子的貨色在工部來年計劃上胡亂發揮，愣是將好端端的一份計劃書塗改得個七零八落，毫無疑問，這等胡亂作爲明擺着就是對工部衆官吏們的辛苦工作不甚尊重，更別說這廝的諸多挑剔大半是在吹毛求疵，至於所謂的計劃調整麼，壓根兒就是外行指導內行，渾不着調。
以*之睿智，自不會不清楚李貞如此肆意妄爲就是在故意挑事罷了，說來也不奇怪——前些日子，李貞一直在禮部那頭做文章，沒少向許敬宗找茬，又藉故調整了不少禮部的官員，意圖以此來激怒監國親王李恪，可惜李恪根本不加理會，而*也沒去理睬許敬宗的委屈，左右禮部的事務大多都是務虛之事，只要不影響到科舉以及學政之事，任憑李貞如何鬧騰，那都翻不出甚大的浪花來，或許正是因爲沒能等到李恪一方的激烈反應，李貞這纔會將目標轉移到了工部事務上，故意整出這等刁難之姿態，無非是要逼*站出來反擊，從而將朝局攪渾而已。
“嗯……，閻大人還請消消氣，此事，本官既已知曉，自當出面協調便是了。”
工部排名雖是六部之末，可因着掌控大量產業的緣故，其重要性可以說僅次於吏部，自是不容有所閃失，加之近來太宗的身體狀況已然有了明顯的衰敗跡象，也差不多到了可以動李貞的時候了，*自是不會放過這等徹底將李貞打壓下去的大好機會，當然了，這麼個心思，*卻是斷然不會跟閻立德細說的，也就只是慎重其事地表態了一番了事。
“那好，陳大人既是這麼說了，下官等着看便是了，告辭。”
閻立德到底是實誠人，壓根兒就看不懂詭異朝局裡的那麼些蹊蹺，加之對*之能有着絕對的信任，這一聽*願意出面主持大局，他也就沒再多囉唣，丟下句場面話，便即風風火火地走了人。
呵，好個有趣的老頭兒！
*原本還準備了一肚子的寬心話要說呢，卻不曾想閻立德如此乾脆地便走了人，自不免有些個一拳打到了空處的憋悶感，可也不甚在意，沒旁的，概因*很清楚閻立德之所以如此乾脆地離去乃是出於對自己的信任。
“見過陳大人。”
送走了閻立德之後，*也沒再在埋頭公文間，匆匆用過了午膳，便徑直去了門下省，方纔剛行到李貞的辦公室門外，數名值守的越王府衛士緊着便迎上了前來，齊齊見禮不迭，而不遠處，一名侍候在長孫無忌辦公室門外的低級官員則緊着便行進了門去，顯然是去找自家主子通稟*到來之消息。
“免了，越王殿下可在麼？”
儘管跟越王李貞不對付，可以*的宰輔心胸之寬廣，卻是斷然不會在幾名王府侍衛面前有甚拿捏的，言語間自是一派的從容與平和。
“在，請大人稍候，末將這就給您通稟去。”
*乃是宰輔之尊，他既是要見李貞，幾名侍衛自不敢稍有怠慢，自有一名官階最高者緊着應了一聲，匆匆便行進了辦公室中，不旋踵，便見一身整齊親王服飾的李貞已是笑容滿面地從屏風處冒了出來。
“下官見過殿下。”
儘管是來算總賬的，可應有的禮儀卻是萬不可少，這一點上，以*之老道，自是不會有所疏忽了去。
“姐夫客氣了，且內裡坐了去可好？”
李貞對*的到訪其實一點都不感到意外，沒旁的，概因這正是他想要的結果，當然了，他也清楚*此際前來必有着問罪之心，不過麼，李貞卻是並不甚在意，只因他也想借機將事情鬧騰大發了去，徹底將朝局攪亂，以便亂中漁利——近兩個月來，李貞在禮部可是獲利不少，儘管其中不少利益讓給了李泰與長孫無忌，可他本人到手的利益也自不少，倘若此番再能趁機掌控工部的話，自可取得進可攻、退可守的戰略優勢地位，而這，正是李貞期盼已久的結果！
“多謝殿下擡愛，您請。”
見得李貞這等自信滿滿的樣子，*心中當真有些個又好氣又好笑，可也不曾帶到臉上來，僅僅只是聲線平和地客氣了一句，便由李貞陪着行進了辦公室中，各自分賓主落了座，自有隨侍在側的王府侍衛們緊着奉上了新沏好的香茶。
“姐夫請用茶。”
李貞的能力以及氣度都遠遠超出了李泰等兄弟一大截，儘管存了要挑釁*之心思，卻斷然不會一上來便無理取鬧，而是怎麼客氣怎麼來，渾然一派謙謙君子之模樣。
“殿下客氣了，好叫殿下得知，工部尚書閻大人先前剛去了下官處。”
對於李貞本人的能力，*其實還是頗爲欣賞的，可惜彼此間立場不同，註定是死敵，根本沒半點轉圜之可能，正因爲此，儘管心中感慨其演技上佳，可該用的手段，*卻是一點都不會含糊，這不，一上來便先行點出了個主題，卻又故意不將話說完整，擺出的便是要李貞自己來作出說明之架勢。
“哦？”
事情本來就是李貞挑起的，他自不會不清楚閻立德去找*到底爲了何事，無非是告狀罷了，不過麼，李貞卻是揣着明白裝起了糊塗，擺明了不打算跟着*的節奏走，一聲輕咦中，上位者的姿態油然而現。
“殿下且先看看這份摺子好了。”
見得李貞不上當，*也自不以爲意，左右今日就是來算賬的，能一上來便亂了其之分寸固然是好，即便不能，那也無甚大不了的，概因最終的較量看的還是彼此的實力，而這，*一方無疑是佔據着絕對的優勢地位，正因爲此，*根本沒理會李貞的故作姿態，抖手間便已從寬大的衣袖裡取出了一份本章，面無表情地便遞到了李貞的面前。
“這莫非有甚不對之處麼？”
本章的塗改之處都是出自李貞的手筆，內容如何，他自是早就心中有數，不過麼，於接過了摺子之後，李貞還是故作姿態地認真過了一遍，而後方纔作出一派大惑不解狀地發問了一句道。