塗菲媛領着阿俊出了門，一路往村外頭走去。沒走多久，就被村民攔住問道：“哎喲，聽說你爹塗大海回來啦？”
“嗯，昨晚回來的。”塗菲媛有些驚訝，他們怎麼知道的？莫非是老二塗大江一家散播出來的？轉念一想，沒什麼可瞞的，便實話說了出來。
身後便響起一連串的咂嘴聲。
塗菲媛沒有理會，帶着阿俊一路往前走。忽然，阿俊停下來，扯着她的衣角，擡手往一邊指過去：“媛媛，有人在看我們。”
“誰？”塗菲媛扭頭看過去，順着他的指向，果然看見一個人，遠遠站在一處坡前，朝這邊看過來。青衫布靴，面容清俊，面上少年青澀尚未盡褪，微微抿着脣，看過來的眼神複雜難辨，正是許凌雲。
塗菲媛的眼中閃過一抹厭煩，收回目光，扯了阿俊的手：“理他作甚？咱們走。”
“嗯。”阿俊便也收回目光，反握住塗菲媛的手，往前走去。
塗菲媛偏頭瞄他一眼，有些好笑，也沒有掙脫。
這些日子以來，每每出門，阿俊必要牽着她的手。塗菲媛甩不脫，也就隨他了。阿俊卻漸漸變得霸道起來，每次非要握住她的手才行，竟不肯叫她握着他的。
約莫是雄性激素開始分泌，臭小子要發育了，塗菲媛心中暗暗猜測。並沒有爲這件事訓他，但凡不涉及底線的事，她極少訓他。
兩人攜手並肩，一路往村子外面走去，背影如畫，引起衆多感嘆。
“真想不到，黑妞子竟然有這般造化。”有人說道。
“可不？瞧她原先什麼模樣啊，黢黑黢黑的，又一身肥肉，畏畏縮縮的，瞧着便叫人不喜歡。再瞧現在，老天爺，仙女兒也不過生得如此模樣了。”有人說道。
“你們瞧了沒有，她身上穿的衣裳，比桃花還鮮豔，也不知道怎麼染的？我可從沒見過這樣鮮亮的顏色。還是綢緞的，這水兒一樣光滑的料子，也不知道多少錢才能買來？”
“聽說，她爹孃都回來了。有她爹孃在，這丫頭日後的造化，可是不小。”
想起當年塗大海的爲人與事蹟，衆人紛紛感慨起來。
“人家自己給自己找了個男人呢。你們瞧見沒有，那長得比她還好看的少年，打從一開始，她又黑又胖的時候，就對她死心塌地。也不知道她咋有那麼大本事的？”不做活的婦人們，湊在一處，嘰嘰呱呱起來，有羨慕，有嫉妒。
不遠處的路邊，一名青衫少年的周身，卻散發出濃濃的悔恨。許凌雲握着拳頭，盯着塗菲媛消失的背影，嘴脣抿成了一條線。
上天爲何如此待他？叫他連回頭路也沒得走？假如她當初不是那般又黑又胖的醜樣子，他何至於跟李瓊兒定親？如今想來，李瓊兒的模樣，連她的一根手指頭都比不過。
當初，她是那麼喜歡他。但凡他對她好一點兒，如今也不會是覆水難收的地步。許凌雲心中愈發悔恨起來，更有濃濃的不甘。她長得漂亮，心思聰穎，又有塗大海這樣的人爲父親。她，他一定要得到！
朝塗菲媛的背影消失的方向，深深看了一眼，許凌雲轉身離去。
“塗姑娘，等等！”快走到村子口的時候，身後傳來一個急切的叫喊，聽起來甚是耳熟，轉身一看，竟是楊有田家的。見到塗菲媛轉身，胡氏連忙說道：“塗姑娘，不好啦，你二嬸子，在說你家壞話哪！”
上回胡氏鬼使神差做了件好事，讓塗菲媛對她另眼相待，給了她一件白玉扳指。因着引來一樁禍事，胡氏把塗菲媛惱上了，打定主意離她遠些，再不跟她有瓜葛。然而，塗大海的迴歸，讓胡氏轉了心意。
這姑娘，眼瞧着日子一天比一天過得好，可不知是什麼福星降臨了？若是沾着她，日後不得有好日子過？胡氏又一想，那日的事，說起來有些蹊蹺。她明明看着銀衣人揮劍砍來，卻怎麼又沒事，只有白玉扳指斷了？也許那白玉扳指是好東西，救了她一命？
若是跟着塗菲媛，說不定還有這樣的寶貝可以得？故此，轉了心思，向塗菲媛告密起來。
“昨晚上塗有金是不是到你們家去啦？他回來據說一身是傷，今早上天不亮，榮氏就站門口罵起來啦，說你爹生不出兒子就打侄子，端的是心思惡毒，又哭又罵，只說沒處討公道。”胡氏繪聲繪色地學了一通，然後用期待的眼神看着塗菲媛。
塗菲媛不知她還想要一件白玉扳指那樣的寶貝，對她期待的目光很莫名其妙，便道：“我知道了。”說完，轉身與阿俊出了村子。
只留下身後的胡氏，愣了一下，眼中浮現失望。隨即，又高興起來。塗姑娘如此，說明她輕易是不受人恩惠的。只要她多做這樣的事，塗姑娘心裡滿意了，就會再給她的。思畢，高高興興地回去了。
“媛媛，我們要去哪裡啊？”出了村子，阿俊拉着塗菲媛走在樹蔭下，沒有樹蔭的地方，他便擡起手給塗菲媛遮着日頭，邊走邊問道。
塗菲媛說道：“去找阿皎。”
“找她幹什麼？”阿俊又問道。
塗菲媛偏頭瞄他一眼，見他臉上沒有高興，也沒有不高興，全然一副無所謂的樣子，心裡也不知好氣還是好笑：“叫她來給咱們幫忙。”
“有我還不夠麼？”阿俊一聽，卻是不樂意了，“媛媛，我什麼都能做的，不要叫其他人住家裡好不好？”
他一早對斐烈等人不滿了，尤其是斐烈，看向塗菲媛的目光，讓他深深不悅。藉此機會，將心裡的鬱悶與不滿表達出來。
“咱們以後要做的事情很多，你什麼都要一手包了，不嫌累啊？”塗菲媛說道。
阿俊搖頭：“我不累。”
只要能把斐烈趕走，他怎麼都行。
“你不累，我還心疼呢。”塗菲媛心說道。倒是不懷疑阿俊是油嘴滑舌，他這個人，最是耐勞的了，幹什麼都不吭不響，一聲苦也不說，真真是可人疼。然而，這話她是說不出口的，便說道：“你還長身體呢，累得狠了，就不長個頭了。”
阿俊聽到這裡，倒是愣了一下：“真的？”
“真的，我還能騙你？”塗菲媛說道，“你也不想長得比斐烈矮吧？”
阿俊連忙搖頭：“不。”
他比斐烈矮一個頭，身板也薄弱了一半，雖然打得過斐烈，看起來卻沒有斐烈勇猛，這讓他很不高興。而且，他記得那天塗菲媛看到斐烈游泳完了上岸時，眼睛盯着斐烈赤着的上半身，一眨也不眨的模樣，回想起來就覺得胸悶。
“那我們去找她吧，叫她來咱們家幹活。”阿俊說道。
他以後要少幹活，多長個，最好比斐烈還要高一個頭。叫斐烈以後看見他，跟他說話時，都仰着頭說話。
塗菲媛見哄住他，便笑了：“嗯，走吧。”
兩人來到大楊村，徑直往阿皎家走去。還沒走近，便聽到一陣尖銳的叫罵聲傳來：“你沒長眼啊？老孃一個大活人站在這裡，你看不見啊？老孃新做的鞋子都給你踩了，你個賠錢貨，還敢瞪老孃？老孃打死你！你站住，你敢跑，以後都別回來！”
聲音愈發尖銳起來，隨即，一個瘦小的身影跑出來。緊隨其後，是一根丟出來的大棒子：“小賤人，賠錢貨，掃把星，滾得遠遠的，再別回來！”
眼瞧着那根大棒子就要砸到阿皎的背上，阿俊擡手一抓，將大棒子抓在手裡。站在門口叫罵的婦人，看到這一幕，眼睛直了。目光落在阿俊的身上，“哎喲”一聲，擡腳跨出門來：“小兄弟，你又來啦？”
聽見這一聲，阿皎的腳步猛地頓住，偏頭往阿俊看來。她先頭只顧着跑，倒是沒去看這兩道光鮮亮麗的身影。此時一看，不是塗菲媛和阿俊又是誰？又見阿俊鬆手丟了棒子，便知他救了自己，看向他的眼神更加明亮起來。
這時，塗菲媛和阿俊也看清阿皎的模樣。但見她滿頭亂髮，上面許多髒污，竟還有血塊粘着頭髮，凝成了疙瘩。再看她的臉上，青紫淤血就不必說了，明溜溜地腫起來，兩隻眼眶則深深凹下去，瘦得皮包骨頭，看起來駭人得緊。
若非那雙刺人的明亮目光，塗菲媛幾乎要認不出來：“你怎麼了？”
阿皎不看她，只擡頭盯着阿俊：“你是來找我的？”
“嗯。”阿俊點點頭，想起塗菲媛路上說的話，又道：“你跟我們回家去不？”
阿皎自動忽視了“們”這個字，眼睛一亮，朝阿俊走近一步：“你要帶我走？”
阿俊被她異常明亮的目光，盯得有些不適，又看着她一身髒兮兮，不願叫她沾髒了自己漂亮的衣裳，便朝後退了一步：“我們家有很多活要幹，想叫你去幫忙。”
阿皎擡起眼睛，一眨不眨地盯着他，自然沒有忽視他眼中閃過的嫌棄，眼中一灰。隨即，她笑了一下，說不出的悲哀，認真地對阿俊說道：“我跟你走。不論你帶我去哪裡，我都跟你走。”
“喲，小兄弟，你家住哪裡啊，這麼久不來看嫂子呢？”這時，阿皎的嫂子走了過來，笑吟吟地伸出手，就朝阿俊的臉上摸去。
塗菲媛的眼睛眯了眯，扭頭問阿皎：“你還有什麼東西沒拿嗎？”
阿皎這才第一眼看塗菲媛，但見她一身桃紅色的衣裳，在陽光的照耀下，明晃晃的，似有水在流動。一身粉嫩肌膚，白裡透紅，更襯得秀麗絕倫的五官，美得脫俗。抿了抿脣，阿皎別過眼睛：“沒有了。”
那個家裡，她唯一有的便是阿孃。如今阿孃死了，她還有什麼留戀的？
“阿俊，把她打一頓！”塗菲媛見小姑娘搖頭，立刻對阿俊吩咐道。
阿皎的嫂子一過來就要摸他的臉，阿俊早就惱了，也不多說，擡起一腳就把婦人踢飛了。婦人直直倒飛了七八步，才停了下來，“咚”的一聲，四仰八叉地摔在地上，頓時眼冒金星，也不曉得爬起來。
“撲哧！”阿皎忍不住笑了起來，趁機走過去，擡起腳狠狠踢着婦人：“臭娘們，叫你打我！你再打啊！”
婦人被踢得回過神來，睜眼看見阿皎的臉龐，眉頭一擰，爬起來就要揪她。誰知，肚子一陣疼痛，方纔被阿俊踢得狠了，竟是使不上勁。阿皎見她起不來，又狠狠踢了她幾腳，更是趁機彎起手，露出指甲抓向她的臉。
“啊！”婦人捂着臉慘叫起來。
阿皎出了氣，朝她身上呸了一口，轉身往塗菲媛這邊走來：“走吧？”
“走。”塗菲媛頗有些訝異地看了她一眼。這小姑娘，心裡喜歡阿俊，卻敢在阿俊的眼底下，露出這副兇悍潑辣模樣，倒是有性格。
一行三人便回了家。
“哎喲，這孩子怎麼了，這樣一副可憐模樣？”回到家，李氏看見阿皎的模樣，頓時心疼得皺起眉頭。
塗菲媛便說道：“奶奶，她也是我撿來的，以後就住咱們家了。她手腳很靈活，人也勤快能幹，以後就叫她給你幫忙。”
這個小姑娘，又狠又潑，若是調教好了，給李氏做小丫頭，卻是合適。李氏心軟，年紀又大了，若是榮氏或誰再來，李氏未免勞動又生氣。有阿皎在，看誰能欺負得了李氏？
就衝阿皎對她嫂子又踢又抓又啐的狠勁兒，塗菲媛相信，叫她給李氏做小丫頭，再合適也不過了。
“幫啥忙呀，這麼小的丫頭，哎喲，這一臉傷，還有頭上，咋還有血塊呀？老天爺。”李氏說着，趕忙往外走去，“我燒些水，給她洗洗頭。”
李氏沒認出來，這就是曾經罵過小孫女兒黑妞子的女孩兒。不過，她素來心善，即便認出來了，這當口也必不會說什麼了。
阿皎一句話也沒說，只是轉頭打量這座嶄新又寬敞的大院子。
“我住哪裡？”阿皎毫不客氣地問道，一點兒被人撿來，即將寄人籬下的自覺都沒有。
塗菲媛擡手一指：“住柴房。”
“柴房？”阿皎瞪起眼睛，不敢相信。
一路上來的時候，塗菲媛跟她說了，家裡要做生意，日後的事情只會越來越多，瞧着她手腳伶俐才叫她來的。如果她願意，就住下也無妨。管吃管住，每個月還有工錢拿。阿皎看了一眼阿俊，想也沒想就應了。
阿皎想來，塗菲媛既然叫她來，就是看重她，該客客氣氣地禮待她才行，起碼也要一個人住一間屋子的。怎麼，卻叫她住柴房？
“眼下沒有多餘的屋子給你住。”塗菲媛說道。臨去之前，她沒想到要將她領回來的。瞧着她被嫂子趕出來，小小年紀無處可去，才動了心思，“你先住着，我叫人在東間打個隔斷，過兩日就給你搬進去。”
阿皎聽到這裡，才滿意了，又指了指阿俊：“他住哪裡？”
“住你對面。”塗菲媛的眼神瞟了一眼西間屋子。
阿皎不禁抿了抿嘴，悄悄瞅了阿俊一眼，眼睛裡終於晃動出一絲高興的神色來。
“孩子，快過來，把頭髮洗一洗。”李氏燒熱了水，便招手喊阿皎。
塗菲媛攔住阿皎，低聲對她說道：“路上我同你說過了，眼下我再同你說一遍，你在這個家裡做什麼都行，只一件事不行——絕不能對我爺爺奶奶不好，一丁點兒都不行！”
“我記住了。”阿皎揮開她的手，邁開兩條細細的小腿，朝李氏走過去。
李氏兌了一盆溫水，又拿了梳子過來，叫阿皎坐在對面，喊她彎腰下來，給她洗頭髮。阿皎的頭髮才浸到水裡，頓時便染髒了水，李氏的眉頭擰起來，又心疼又氣憤道：“誰把你弄成這樣？心咋那麼狠呢？”
眼睛一擡，看見阿皎細細的脖子後面，印着幾道還沒褪去的青紫，是從衣裳裡面延伸出來的，直是氣得有些哆嗦起來：“媛媛，她家人是誰，怎麼把她打成這樣子？”
“她沒有家了。”塗菲媛也看見阿皎的衣裳遮不住的地方，手腳上都是傷痕，心裡也有些不忍。
李氏一低頭，就見阿皎粗魯地扯着頭髮，也不嫌疼，直接把粘着血塊的頭髮一把一把扯斷，直是眼皮子跳起來，連忙按住她：“好孩子，可不能這樣洗。”一邊擡頭對阿俊說道，“阿俊，去拿剪子來。”
不一會兒，阿俊拿着剪子出來了，遞到李氏的手裡。李氏便按着阿皎的手，不叫她動，然後細心地把她打結的頭髮都剪掉了。然後放下剪子，起身倒了髒水，換了盆乾淨的，又給她洗起來。
一併洗了三四盆水，才把阿皎的頭髮洗乾淨了。李氏拿了毛巾，給她擦頭髮，瞧着阿皎滿臉的傷，心裡止不住又是氣。這樣小的孩子，那些人怎麼下得去手？把毛巾遞給她，起身道：“你自己擦乾，奶奶給你拿藥去。女孩兒的臉，可不能留下疤。”
阿皎的眼皮子動了動，拿着毛巾，一下一下擦着頭髮。
“我奶奶好吧？”塗菲媛站在旁邊，一直打量着小姑娘，見狀笑吟吟地走過來，彎腰低聲說道：“想不想做我奶奶的孫女兒？”