清晨，張定邊從營帳之中走了出來。
“軍帥！”營門兩名肩膀上帶着銅製甲片的親衛士卒見他走出，便也不由立馬低下了自己的頭，對着他到了一聲好。
而見此，素來對帳下士卒十分親近的張定邊，便也不由習慣的拍了拍這兩人的肩膀。
不過等他拍到兩人肩上那銅製的小甲片時，卻是不由愣了愣，然後看向了自己肩膀的那枚純金打造的甲片。
這是前不久，也就是那名江浙使者汪廣洋離開半個月後，他們的大王所下達的一項全新的制度。
這被他們扛在肩膀上的小甲片，被他們的大王叫做肩章。
而隨着這肩章一起出臺的，便就是他們從來都沒有聽說過的一種全新制度——軍銜制。
即將全軍將士，由上到下分爲九等。爲上將、中將、少將；上校，中校，少校；上士，中士，下士。其中，上三等的“將”佩戴純金肩章；中三等的“校”則佩戴純銀肩章；下三等的“士”則佩戴銅製肩章。
而除此之外，肩章上則還以五角星的多寡，來詳細區分上中下之間的區別。
所以這般一來，軍中最底層的什伍等長官，便也不由在肩膀上佩戴上了銅製的一星肩章，即爲下士。而以此類推，統帥三十人的排長，軍銜往往便就是中士；統帥百人的隊正，軍銜便就是上士。
而像他張定邊這樣，統帥五師之衆，領軍一萬五千人的軍帥，軍銜便也就是一星少將了。
“少將”說實話，對於這樣一個稱謂，張定邊有些不喜歡。因爲這樣的稱呼，總感覺是在稱呼一個初次領兵的毛頭小子。所以，他倒是挺想將自己在軍銜上的稱呼變成上將的。
可一想到整個楚軍之中，被自家大王授予三星上將軍銜的，就只有西川平章郭羽和贛省平章趙威時，這等看起來尚且有些好高騖遠的想法，便也就不由暫時被張定邊壓在了心底。
但該說不說，當這種軍銜制被在全軍之中推行開來以後，卻確實是受到了底層士卒們的極大歡迎，使其一下子便就取代了曾經的武散官制。
武散官制和軍銜制十分的相似，即散官品級與職官品級相互對應，無實際職官便就是有品而無權。
可不同的是，武散官只授予有官職者，即最低也要是領兵三十人的從九品排長。而相對而言，軍銜的臺階就要低得多，甚至只要是作戰勇猛有斬首在身的“普通士卒”，就同樣可以得到下士的軍銜。
且更讓底層士卒爲之歡喜的是，他們得到軍銜之後的好處，也與散官那種只是單純的增加一些微末稀少的可憐俸祿不一樣。
得到軍銜，哪怕僅僅只是一個下士，那麼從此之後，這個人便也就享有了免役的特權。
要知道，生活在古代的百姓，只要你不是官吏並且沒有功名在身，那麼你就必須要向國家交稅納賦，並且還要服徭役。
其中，“交稅納賦”不用我說大家也都知道是什麼意思。而至於“服徭役”，說白了，其實也就是爲國家免費打工。
對於徭役制度，唐律中就有着十分明確的規定，即每丁每年有義務要爲國家服役二十天，其中如果出現閏月，那麼服役的天數便就要增加兩天。如果在本年中，政府增加服役天數，那麼最多不可以超過一個月。
如果增加的服役天數到了二十五天，那麼就不能將服役的百姓外調；到了一個月，那麼服役的百姓便就將會享有減免稅賦的優惠。
這樣的制度，是不是乍一看，還顯得十分人性化。
可如果你真的覺得這服役制度人性化，那你可就大錯特錯了。
有道是上有政策，下有對策。
朝廷規定，增加的服役天數達到或超過二十五天，纔不可以將服役百姓外調。那麼這句話反過來就是說，只要增加的服役天數不超過二十五天，那麼政府就不需要對百姓負一丁點責任。
故而在地方上，官吏們便就會以二十四天作爲期限，來剝削百姓。
而更加可氣的是，服役的日子，並不是從你接到朝廷命令離開家的那天算起，而是從你到達目的地之後的那天開始算起。
這也就是說，一個大名府人如果被徵調到汴梁修河堤，那麼他在路上來回所需要花費的那一個月時間，以及在這一個月時間中的開支盤纏，都是需要他自費的，而且這一個月，還並不算作他的服役時間。
他的服役時間，是從到達汴梁修河堤那天，方纔會正式開始算起。
所以這也便就是爲什麼，前元蒙丞相脫脫徵調十八萬民夫治理黃河時，會將黃河兩岸的百姓全部逼反。
因爲一個普通的鄉間家庭，是根本無法承受如此之大的服役代價的。
故而在古時，相對於政府那亂七八糟的苛捐雜稅，朝廷的勞役方纔是造成自耕農家庭家破人亡的根本原因。
因而張世華所開出的“免役”這樣的特權，對於楚軍之中的廣大底層士卒來講，那誘惑真的是太大太大了。
畢竟在元蒙時代，只有極少一部分的讀書人和官宦子弟，纔會享有免役這樣的特權。
這般一來，爲了獲得免役的責怪，想來這些個楚軍士卒，他們是絕對是不會吝嗇拿自己的性命，來爲自己搏一搏下半生的幸福安穩的。
故而當軍銜制在楚軍之中推行開來以後，幾十萬楚軍士卒便也不由磨刀霍霍的期盼起戰事的降臨。
一個斬首，那可就是一個免役的名額。在這種巨大的誘惑面前，着實沒有多少人能夠淡定的下來。
不過相比起日日翹首以盼，期盼着戰事到來的楚軍士卒們，像張定邊這樣的高層將官們，在這個時候卻是顯得十分的淡然。
因爲他們知道，既然自家大王會在這個時候在全軍之中推行這種軍銜制度，那麼一場大戰定然也就不遠了。
故而在這些日子來，即便是臨近過年，楚軍上下卻也依舊保持着一定水平的訓練。
“下次征戰，也當是我輩建功立業之時！”巡視營壘的張定邊心中這般想着，到了此時，他卻也已然將自己視爲楚軍中的一員了。
……
一分一秒，時間過得極快。
只是眨眼間，便又是一個年頭過去，算算日子這至正十九年，卻也已然是大宋龍鳳朝廷建立的第四個年頭了。
四年時光，若是放在太平時節，簡直不堪一提。可放在這亂世之中，卻着實顯得物是人非、滄海桑田。
隨着三路北伐軍的接連失敗，曾“東逾齊魯，西出函秦，南過閩廣，北抵幽燕”盛極一時的龍鳳朝廷，終於開始必不可免的走起了下坡路。
元廷大將察罕帖木兒的崛起，不由使得龍鳳朝廷的勢力被徹底的驅出了黃河之北。曾蔑視天下的東征西討，現如今也在接連戰敗之下，變成了龜縮防守，再無當日氣吞山河的氣概。
不過到底是隔着一條大江，所以對於中原和北方的亂局，鎮守浙西池州近一年之久的都水營田使，兼帳前總制親兵左副指揮使的康茂才，卻是沒有心思理會知曉。
畢竟中原還有晉冀之地的事情，距離他實在顯得太遠了。
現在，作爲江浙吳國公帳下的都水營田使和帳前總制親兵左副指揮使，康茂才全部的心思，便也不由放在了屯田和緊挨着他們池州的鄰居，那已然對他們露出覬覦之心的大楚的身上。
而之所以這麼說。除了他們的吳國公遣汪廣洋爲使，卻並沒能與大楚那邊達成任何書面上的盟約之外，便就因爲在年初的時候，楚軍出兵六萬，一舉奪去了可俯瞰大半浙西的安慶路，逼死了元廷在安慶路的守將餘闕。
而作爲曾經的元廷淮西參知政事、宣慰使、都元帥府元帥，正兒八經的元廷二品大員。
康茂才自然也是認識餘闕這個淮西宣慰副使、都元帥府僉事，也就是他曾經的副手的。
不過和康茂才這個因連連戰敗而識時務便就投降朱元璋的“大元帥”不一樣，作爲元帥府僉事同樣也是元廷進士出身的餘闕，卻對元廷有着超乎尋常的忠誠。
所以在康茂才這個主將投降之後，作爲副手的餘闕便就頂替了康茂才在元廷的位置，併成爲了元廷在淮西之地最後一支官方勢力。
故而單從這一點便也就能看出，單從個人能力而言，以個人之力，維持經營安慶路數年之九的餘闕，無疑要高於康茂才。
因而對於這樣一個有能力的老下屬，康茂才在坐鎮池州之後，也是以老上司的身份對其寫過很多招降的書信。希望自己這個有能力的老下屬能夠歸降，以此增加自己在朱元璋這個政權中的話語權。
但之後結果如何，不言可知。
作爲元廷之中少有的進士，餘闕雖然不是漢人，但自小便研習四書五經、聖人之道，已然被徹徹底底漢化了的餘闕。對於元廷，自然是忠心耿耿。
所以康茂才每一次的招降，最後換來的都是餘闕毫不留情的喝罵與嘲諷。
故久而久之之下，康茂才便也就懶得理會這個愚忠元廷的老下屬了。可前不久，當聽說餘闕在數萬楚軍的圍攻之下，身負十餘創，最後自刎而死，而後其妻、妾、子、女、甥、侄婿也皆爲元廷而死的消息後，康茂才卻還是不禁生出了一種兔死狐悲的心悸感。
餘闕是有能力的，這個他比誰都知道。
雖然乃是一個正兒八經的文人，但這麼多年下來，餘闕絕對算的上是身經百戰。
可就這樣一個身經百戰還十分有能力的人，卻僅僅堅持了一個多月時間，便就被楚軍攻殺。那麼坐鎮池州，帳下的屯田兵遠不如餘闕部下精銳的他，在楚軍的攻殺之下，又能夠堅持多久呢？
“……”每當想到這裡，康茂才便也就不禁生出陣陣膽寒。
故而這般一來，康茂才便也就不由帶着帳下親衛兵馬，出城向西去了江邊。
“將軍！”池州江面設有一處水寨，是以當康茂才帶着帳下親衛趕來之時，水寨的守將便也不由立即迎了出來。
“行了，無需多禮了。我且問你，這兩天對面的楚軍可有什麼異樣？”
“回將軍的話。這兩天來，經常有打着搜捕韃子名號的楚軍快船在江面上出沒。這些人，表面上打着搜捕韃子的名號，實則卻暗中窺探我軍的水師營寨。
對此，我等也按您吩咐的那般，堅閉營門，不理會他們也不與他們衝突。”
“好，你做的很好。”康茂才聽到這樣的話，點了點頭，“國公爺現在正與浙東張士誠交戰，一時間實在是抽不出兵馬來支援咱們。那楚王張世華，雖然野心勃勃，但畢竟和我軍同爲友軍。
只要我部不主動挑起戰事，不給他們進犯我軍的把柄口實，他們當不會主動進犯我部。”
“哎。”水寨守將聞聲而應。不過看那模樣，卻着實是無精打采。
不過見此，作爲主將的康茂才心中雖知這樣做極爲影響士氣，但卻也是無可奈何。
現如今，吳軍的主力部隊全都佈置在了東線和東南線，耿炳文守長興，吳良守江陰，湯和守常州。三路精銳兵馬，全部忙着抵擋浙東張士誠。
而除此之外，胡大海則正領兵攻打紹興路諸暨，甚至就連朱元璋本人，都親自率兵作戰浙東婺州路也就是甯越府。
吳軍之中，出去部分留守金陵的，其餘的精銳兵馬現在都忙着和元廷和張士誠作戰，一時半刻，根本就抽不開身。
所以這也就是爲什麼，當知道張世華移駕前來南昌時，朱元璋會立即遣使前來的原因。
實在是因爲朱元璋心中也害怕楚軍會在這個時候攻擊他。
但因出於對朱元璋的重視，再加之連年征戰之下，剛剛攻陷了贛省和安慶路的楚軍也需要一定的時間消化消化。故而在這個時候，張世華雖然已經將浙東定爲自己下一個戰略目標，可卻也沒有太多力量，趁着朱元璋東線作戰的時候進攻他。