麻爾圖在杭州接連收到湖州和松江告急的文書，頓時驚恐不已，面對懷遠軍猛烈的攻勢，這位江浙行省右丞此時已經有些無力迴天的感覺了。
此時麻爾圖手中可用之兵也就只有駐守杭州的苗軍元帥楊完者統領的五萬苗軍，此時尚可和懷遠軍一戰，於是麻爾圖立刻派出楊完者領兵出戰湖州，迎戰馮國勝。
至正初年，百姓反抗元統治日盛，農民軍力量日趨壯大。楊正衡、楊通貫父子藉着僻居湘西南，於是雄踞一方。
楊通貫以當初所統的那些“苗子”爲基礎，擴充兵馬，組建了一支以苗民爲主的數萬人的軍隊。
至正十二年，徐壽輝起義攻陷jx元廷大驚，元帝急忙諭令各地勤王鎮亂。楊正衡、楊通貫父子因祖輩受過元廷封賞，懷有記恩之情，便決定爲國平亂。
於是元帝贈楊正衡爲千戶，以苗軍爲前鋒，挺進jx一舉收復袁州、瑞州、臨江，苗軍名聲大震。
元廷對楊氏大加封賞，楊正衡授爲潭州路同知，後升湖廣右丞，但是後來楊正衡在粵西戰死。
隨後楊通貫率殘餘苗軍隨湖廣平章阿思蘭順長江而下，圍剿在杭州叛亂的彭瑩玉，並立下戰功，收復杭州，元帝大爲歡喜，於是賜楊通貫爲驃騎將軍，並以“克全忠義”而賜名“楊完者”，苗軍在杭州也得到發展，達到五萬人之衆。
楊完者接到麻爾圖的軍令，於是立刻領兵出戰，但是當他趕到湖州城下的時候，湖州城已經被馮國勝攻佔了。
此時湖州城大門四開，楊完者還以爲懷遠軍沒有趕到，於是立刻指揮大軍入城。
手下大將呂才領着人馬剛剛進入城中，湖州城中就突然殺出一員悍將，此人就是鄧有德，手中握着長刀，直接殺入呂才的人馬之中，頓時讓苗軍一陣的大亂。
呂纔看到殺來的懷遠軍大將如此兇猛，立刻迎戰上去，但是沒過三個回合，就被鄧有德斬於馬下，同時華雲龍也從湖州城後山領兵殺入，抄襲楊完者的後路，苗軍被前後夾攻，頓時大亂。
沐英一馬當先直入楊完者大軍之中，猶入無人之境，好似趙雲一般，殺的苗軍四散逃命，一路殺到楊完者身前，楊完者那裡見過這樣兇猛的戰將，千軍萬馬中來去自如，頓時驚駭不已，調轉馬頭就逃。
楊完者身邊的偏將董旺和吳辛兩人頓時一聲暴怒，然後朝着沐英殺了上去，沐英毫不畏懼，迎面接戰，只用了幾吸功夫，就將兩人斬於馬下。
看到沐英如此神勇，懷遠軍將士頓時士氣大振，爆發出驚天的喊殺聲，殺的苗軍七顛八倒，四分五裂，狼狽不堪，楊完者手下將領更是一個個被斬殺，五萬大軍頃刻間瓦解。
楊完者更是一路逃命而去，身後更隨的不到萬人的殘兵逃了出去，但是他們沒有逃出多遠，就被懷遠軍劫殺在半路了。
此時天又下起了大雨，山林中一片陰冷，伴隨着入秋之後的寒意，苗軍上下驚恐不安，鬼哭狼嚎，當懷遠軍發動攻擊的之後，頓時潰散，楊完者被鄧有德斬於亂軍之中。
馮國勝一戰滅掉楊完者的苗軍，俘虜了近三萬人，楊完者等一衆將領全部被斬殺，繳獲了大量軍械。
在杭州城眼巴巴等着楊完者勝利消息的麻爾圖突然接到楊完者兵敗的消息，頓時驚恐不已，身體一陣顫抖之後就絕望地暈厥過去了。
江浙一帶的元軍主力其實早已經不復存在了，當塗和金陵一帶的元軍主力和方山民軍、水師一同被懷遠軍消滅到掉了。
至於浙東平江一帶的元軍主力，早被白張士德消滅在平江了，連同着江浙行省總管達識帖睦邇一起被誅殺，此時就剩下杭州一帶苗軍算是最後的一支善戰的元軍的，但是在湖州誤入懷遠軍埋伏，此時也已經覆滅了。
與此同時，常遇春十萬大軍分兵兩路，直取松江和嘉興兩地，這兩地雖然還駐守有元庭不下五萬大軍，但是都是一些地方籤軍，還有臨時徵召的百姓，根本就不是懷遠軍的對手。
於是王弼攻取了松江府，胡大海攻取了嘉興府，最後常遇春和馮國勝大軍兵臨杭州城下。
杭州城的元軍驚駭不已，頓時四散逃命，懷遠軍隨後攻入杭州城，俘虜了麻爾圖，同時也將杭州聚集的蒙古兩個王爺和數千權貴全部抄沒俘虜，押解到金陵城。
此時隨着杭州城被攻破，已經是龍鳳元年的九月底了，懷遠軍一番大戰之後，徹底攻佔了浙東之地，佔領了最富庶的魚米之鄉，各地被俘和投降的元軍超過十萬之多，俘虜元庭官員和蒙古色目權貴兩萬多人，繳獲和抄沒的錢糧堆積如山，足夠懷遠軍大軍消耗一年之用。
劉明遠在看完浙東戰報之後，頓時歡喜不已，他最高興的就是繳獲的錢糧，他沒有想到繳獲的錢糧竟然可以維持三十萬懷遠軍一年之用，這讓劉明遠擴軍的計劃也可以實現了，也看到浙東的富庶了。
劉明遠知道浙東的重要性，於是在浙東戰事結束之後，在龍鳳元年九月底開始巡視浙東，安撫地方百姓和士紳，招納浙東賢才和士紳任命爲官員治理浙東，同時劉明遠將宋思賢留在杭州主持浙東事務。
浙東的穩定關乎到懷遠軍的未來，同時這裡也是劉明遠打開的第一個出海口，劉明遠是一定要開啓大航海的，後世浙東這一代都是航海重要之地。
劉明遠的舉動立刻得到浙東百姓和士紳們的支持，尤其是當地文人儒生更是歡喜不已，他們紛紛來到劉明遠設置在杭州的招賢館，進行學問考試，然後根據才學一一認命爲官，同時浙東士紳也得到了重用，很多大戶士族子弟都被任命爲官。
劉明遠地方官吏的使用主要都是來自投奔的文人和地方士紳這兩部分，劉明遠會對這些人進行學問考試，由李善長負責，然後將考評合格的人登記在冊，任命爲官。
此時懷遠軍攻佔地盤越來越大，但是治理地方的官吏非常有限，同時劉明遠也沒有一套完善的官員任用選拔制度，更多的是投奔的文人或者舉薦的賢才，這些人都得到了重用。
這些人的考覈只有是李善長在做，劉明遠給李善長的標準就是道德沒有問題就可以，至於才學不是很重要。
而且李善長的能力劉明遠也看到了，處理政務絕對是一把好手，短短的一個月功夫，剛剛攻佔廣德路和徽州路就得到全面的治理，行政體制就建立起來了，各級官吏健全，而且新法執行的非常好，治下百姓人口和百業人員都詳細登記在冊，劉明遠巡視到廣德路和徽州路的時候頓時歡喜不已。
相比較陶安這些人，李善長更懂得劉明遠的心思，他知道劉明遠其實在用人的時候更注重能力，而不是那些詩詞歌賦和文采出衆之人。
李善長深深地抓住了這一點，他知道只要地方治理好，新法得到執行，就會得到劉明遠的賞識。
於是李善長在選拔官員的時候非常重視能力和有影響力的人，一些有能力，辦事強的，雖然才學不是很出衆的讀書人，都被李善長選中爲官，因爲他們可以更快地推行新法，穩定地方。
同時還有那些地方士紳也被選拔出來了，這些人在地方影響力大，可以更好地執行新法，而且也可以迅速接管地方行政，執行懷遠軍統治。尤其是此時懷遠軍治下蒙古和色目權貴被消滅之後，這些人更是在地方影響變大了。
這就是劉明遠放手李善長去做的原因，他其實也聽到了很多閒言碎語，甚至身邊李習和陶安、汪廣洋等人都隱隱提到對李善長的不滿，那就是任用官吏太過隨意，才學考覈不夠嚴謹。
甚至金陵城曾有這樣的話，那就是你想做官不是到行省丞相府，而是到李長史的府上。
劉明遠也知道這些，但是他更清楚李善長的能力，李善長雖然也說是讀書人，但是隻算作一個半路出家的，所以他行事更對劉明遠的心情，能夠將事情處理好，對出身和才學要求不高，只要能辦事就可以，劉明遠只是要求一條那就是道德沒有問題就可以。
劉明遠也清楚李善長雖然有時候也徇私，但是他還會將能力放在第一位，任用的人都是辦事強的人。
如果換成陶安來考覈選拔官吏，那麼劉明遠清楚一定會帶來很多麻煩，同時大量的儒生和讀書人會被錄用，這些人雖然才學高，但是不一定就是適用現在懷遠軍的情況。
尤其是一些剛剛經歷大戰之後的城池，治安盜匪嚴重，百姓流離失所，這都需要一個能力極強的人才可以穩定。
劉明遠也要顧忌陶安他們的感受，於是這纔將宋思賢放在了杭州，也算是讓陶安他們心中舒服了不少。
宋思賢是江浙名儒，而且相比陶安和李習他們又年輕不少，所以在杭州很快就聚集了不少文人書生，並且向劉明遠巨舉薦了大量人才。
許源、王鼎、範常、王宗顯、吳世傑、許謁、李斌等浙東名士紛紛投入劉明遠麾下，全部被劉明遠一一任命爲官。