劉明遠得知劉基要來金陵城，就知道這一定是宋思賢的功勞，劉明遠給宋思賢安排的差事就是尋訪在懷遠軍治下的名士，爭取讓他們出山爲自己所用。
宋思賢之前拜訪了朱升，最後在一番暢談之後，說動了朱升出山的念頭，最後劉明遠又拜朱升爲老師，這才讓這位江浙名士出山。
在宋思賢送回來的信中，劉明遠得知劉基也有出山的意思，但是還是非常謹慎，這才提議去金陵城看一看，有考察劉明遠的意圖。
劉明遠對於劉基的考察還是非常自信的，俗話說“身正不怕影子斜”，劉明遠就是如此，他自認爲做到每一件事情都是對的起黎明百姓，問心無愧，於是也不需要遮掩，只管叫劉基來便是。
劉基，字伯溫，溫州青田縣南田鄉，劉基天資聰明好學，聰慧過人，十二歲考中秀才，十四歲的劉基入府學讀書。泰定四年，劉基十七歲，他離開府學，師從處州名士鄭復初學程朱理學，元統元年，二十三歲的劉基赴元朝京城大都參加會試，一舉考中進士。
但是因爲元末，兵荒馬亂，戰火連連，劉基在家閒居三年，到至元二年才被元朝政府授爲江西高安縣丞。
劉基赴任之後，對高安縣中官吏和盜匪勾結橫行不法，蒙古和色目權貴霸佔田地等種種不法事情大爲憤怒，於是決心爲民除害，大力整治不法權貴，打擊盜匪，贏得了百姓的歡喜。
雖然除掉了幾個惡霸豪強，但是終因得罪了地方權貴，宣告失敗，最後劉基憤恨辭官，回到青田講書。
中途雖然元廷多次招返，劉基也多次入仕官場，但是都因爲看不慣暴元殘暴腐敗，最終選擇了辭官歸隱。
劉明遠沒有想到宋思賢竟然這麼快就請動了劉基，雖然劉基只是說去金陵城看一看，但是劉明遠知道劉基是動心了。
於是劉明遠在接到宋思賢的書信之後，立刻派出上百名侍衛駕車去青田迎接劉基，雖然懷遠軍治下治安很好，但是劉明遠還是擔心劉基的安危，不敢有任何怠慢。
劉基也不着急，宋思賢也就一直陪着劉基，在劉基的草堂裡面，兩人探討理學，談論古今，一時間也歡快不已。
這也是爲什麼劉明遠讓宋思賢出馬的原因了，畢竟宋思賢的學識擺在那裡，可以和劉基這些名士說到一塊去，如果讓劉明遠和手下的一羣大老粗武將去，就連對方說什麼都弄不清楚。
於是又經歷了一番折騰，在劉明遠的期待中，在龍鳳三年的九月，秋高氣爽的時日，劉基終於乘坐劉明遠專門爲他準備的馬車離來到了金陵城。
劉明遠出城三十里迎接劉基，初見面目之後，劉明遠對於劉基的長相倒是感到有些意外，在劉明遠的印象中，劉基應該是一副儒雅之人，但是見面之後一看，劉基的個頭很高，而且很瘦，帶着一絲淡薄，看上去像一個說書先生，完全不是劉明遠心目中名士的樣子。
只是一開口，劉明遠才感受到劉基的才起和底蘊，最重要的是劉基不是那種沉悶的儒生，倒是很喜歡攀談，性情外向。
劉基完全超出了劉明遠心中的印象，劉明遠認定這種像諸葛亮一樣的謀士，一定是一副老謀深算的架勢，沉穩不愛說話，一說話就是至理名言的。
但是劉基倒是很開朗，也沒有任何的拘束，上來就和劉明遠暢談了起來。
“真是百聞不如一見，都說劉丞相治下一片繁盛，今日一見果然名不虛傳。”
劉基看着金陵城外遍地待收穫的稻穀，頓時露出了讚賞的笑容，然後朝着劉明遠說道。其實在劉基心中已經是被劉明遠深深地震撼到了，他沒有想到大名鼎鼎的懷遠軍元帥劉明遠，就然是如此年輕。
劉明遠此時也感受到了劉基的開朗和親和，於是也就放棄了束縛，畢竟劉明遠可是對這些文人名士有些恐懼症，每次見面之前都要在心中反覆斟酌要說的話，生怕出現差錯，讓這些文人感覺不快。
歷史上劉基也是一個開亮直言的人，當初朱元璋在金陵城行省大殿上面擺着一張空位，給韓林兒準備，每逢重大節日時，都要帶着百官朝拜，以示對韓林兒的敬重。
但是對於朱元璋這種虛情假意，劉基則是直言不諱，直接譏諷朱元璋朝拜一個傀儡有何用，一時間惹得老朱是啞口無言，尷尬不已。
劉基在溫州時就已經感受到懷遠軍的不同了，不劫掠百姓，安撫流民，開墾耕地，爲百姓修建房屋，興修水渠等等，都是深得民心之舉，而且也讓戰亂的溫州很快就恢復了生產。
劉基也聽說了劉明遠治下的金陵一帶更是繁盛，於是心中也想去看一看，隨後宋思賢就過來拜訪了。
劉基自然清楚宋思賢到來的目的，同時他也不是做作之人，雖然沒有答應出山輔佐劉明遠，但是直言要求去金陵城看一看，於是在劉明遠安排下來到了金陵城。
一路上劉基是越走越歡喜，他看到的是懷遠軍治下豐盛的場面，連成片的稻穀地，還有成羣的牛羊、馬匹。
最令劉基歡喜的就是劉明遠開墾的耕地數量之多，深深地震撼到了劉基，劉基對江南這一代還是比較清楚的，但是從來都沒有見過這樣多的耕地。
而且劉基一路上還看到大量的懷遠軍將士在修建水渠，開墾耕地，只有要能夠耕種的平地，都被懷遠軍開墾出來了。
劉明遠清楚這個時代的很多耕地都沒有開墾出來，主要原因就是水渠的修建不到位，於是劉明遠開始大量興修水渠，擴充耕地面積。
劉明遠知道眼下中國最適合耕種的地方就是在南方，所以他要大力開墾耕地，這也是他成就大業的根基。
劉基對於劉明遠大力耕種已經不僅是歡喜了，更是震驚了，他從來沒有看過這麼密集的稻穀地，也沒有見過一支這樣的軍隊，所到之處將敵人趕走之後，就開始耕種生產，實在是令劉基震撼不已。
劉明遠也能感受到劉基的震撼，但是他更欣賞劉基的歡喜，因爲他看到了劉基對於自己的認可。
見面之後的一番客套之後，劉明遠看到劉基對稻穀田非常感興趣，於是特意帶着劉基在金陵城外巡視了一圈，查看稻穀成熟的情況，劉基也是對劉明遠的耕種大爲滿意，隨後一行人又巡視了兩座馬場。
這兩座馬場都是按照劉明遠的想法建造的，都是集中飼養的方式培訓馬匹和耕牛。
劉基進入馬場之後，感覺這裡根本就不像馬場，如果不是大門旁樹立着馬場的字樣，他還真以爲進入了一處院落。
隨後劉基看到了令他驚奇不已的場面，那就是一排排整齊的馬棚，裡面整齊地排着一排排馬匹和耕牛，甚至還有毛驢。
同時馬場的馬官和裡面的馬工們正在將大量剛剛割回來的青草倒入石槽裡面，餵養這些馬匹和耕牛。
劉基有些不明白爲什麼劉明遠這樣飼養馬匹，他知道這些馬匹一定都是劉明遠未來準備當做戰馬的，但是戰馬是需要大量的空曠的場地馴養的，這樣纔可以出產優質的戰馬。
但是劉基知道劉明遠絕對不是因爲不懂才這樣飼養的，因爲馬場裡面的很多馬工都是蒙古人，這些人懂馬的。
劉基環視了一圈，看到不大的馬場裡面，竟然聚集了不下五百匹馬，還有大量的耕牛，大量的小馬駒和牛犢子也在圈裡面。
劉基看到這裡，又聯想到外面密集的稻穀地，他突然明白其中的原因了，頓時對劉明遠敬服不已，竟然可以想出這樣的培育馬匹和耕牛的方式。
劉明遠的這種集中飼養的方式在這個時代還沒有出現，這個時代都是小農經濟，就是歷朝歷代的馬場也是按照散養的方式建立的。
唯獨劉明遠這種集中飼養的方式沒有出現，但是一出現就讓衆人眼前一亮，尤其是對於牛羊的飼養非常奏效，對於豬和羊這種供應肉食的牲口來說，這種集中飼養不僅快，而且節省空間。
劉基清楚劉明遠現在追求的是數量，而不是質量，這也是情有可原，俗話說“魚和熊掌不可兼得”。
一連兩個馬場的參觀，讓劉基大開眼界，劉明遠建立的這些馬場被夏煜已經完全開發出來了。
夏煜也深深地體會到了集中飼養的好處，於是開始對很多牲口進行集中飼養，可以節省空間，而且還可以提高生長效率，最重要的是佔據很少的空間和資源的情況下，可以大量出產食物。
而且劉明遠也明確規定了，絕對不允許使用糧食飼養這些牲口，於是夏煜專門組建了一支割草隊，春夏之時在河邊割青草，等到秋天了，開始儲備稻杆和幹野菜等，爲過冬準備。
於是在耗費非常小的情況下，夏煜這位劉明遠欽點的主管農牧的官員竟然每月可以爲懷遠軍供應上萬頭豬羊，而且還在瘋狂的增長。
劉基對於這種飼養方式震驚不已，但是他知道這樣的方式不僅可以節省空間，而且還可以大量出產。
得知這些都是劉明遠的想法之後，劉基心中更加震驚了，同時對劉明遠也開始敬服起來，他還是低估了眼前的這個年輕人。