“師父教徒弟？”蕭士及很是不解，“誰是師父？誰是徒弟？跟封儉的事情又有什麼關係？”
安子常站了起來，走到蕭士及的書桌前面，雙臂撐在書桌上，眯着眼睛，仔細打量蕭士及。
可惜蕭士及現在已經恢復了平靜，安子常已經從他臉上看不出端倪，先前的怒色已經看不見了。
“我聽說，封儉的餿主意，是穆夜來給他出的。當然，這個消息也沒有證實過，因爲是封裴敦的正室夫人傳出來的消息。你可以仔細想一想，要不要消息她的話。”安子常說完，就鬆開胳膊，站直了身子，道：“好了，該說的我都說了，你自己看着辦吧。我要跟素素回家去了。”
蕭士及默默地站起來送安子常去二門上接諸素素，他自己並沒有跟着進去，而是轉身回到書房，依然坐到書桌後面。
從白天坐到黃昏，他的姿勢一動都沒有動，只是從明亮的地方，隱入了黑暗。
書房裡面慢慢變得黑黢黢的。
杜恆霜使人過來問他要不要回去吃晚食，他沒有多說，只說有事要辦，一個人坐在書房裡沉吟。
……
內院裡，知數和歐養娘都有些不安。
“夫人，要不要去外院看一看國公爺？”知數悄悄問道。
杜恆霜搖搖頭，“我已經使人去問過了。他這麼大人了，現在又沒有事，不想回來吃晚食就不吃吧。”杜恆霜笑了笑。招呼三個孩子吃飯。
平哥兒和安姐兒歡歡喜喜地準備要過年，跟身邊已經大了許多的陽哥兒嘰嘰喳喳說着過年的時候要做的事情。
直到飯吃完了，他們纔想起來爹爹還沒有回來。
“娘，爹爹呢？”安姐兒一邊吃點心，一邊問道。
杜恆霜笑着說道：“爹爹在外書房有公事，你們不要去打擾他。”
“哦，知道了，娘。”三個孩子乖巧地下了桌子，跟着自己的養娘和丫鬟婆子去沐浴更衣。然後上牀睡覺。
杜恆霜命廚娘做了幾個宵夜，使人送過去了，然後自己纔去沐浴。
從浴房裡出來，她累得眼睛都睜不開，倒牀就睡着了，一夜無夢。睡得甚是香甜。
蕭士及卻是一夜無眠。
他面前的書桌上擺着杜恆霜使人送過來的食盒。
裡面裝着一碟長生粥，一碗溫甜雪的蜜餞面，一盒單籠金乳酥，還有意小碟同心生結脯，和半碗丁子香淋膾，知道他不愛喝湯。就沒有給他備湯。
每一樣，都是他愛吃的東西。
這麼多年兩人相處的點點滴滴都在他面前掠過。他的眉頭皺得更緊。
從黑夜到天明，他整整坐了一夜。
這一夜，比杜恆霜離開他的那一天還要漫長。
第二天清晨，當第一縷晨曦照到外書房的窗櫺上的時候，蕭士及才擡起頭，往窗口看了一眼。
他居然在這裡坐了一夜？
蕭士及失笑着搖頭，扶着書桌站了起來。
在屋裡走了幾圈。又出去打了一套拳，出了一身大汗。他纔回到內院，先去浴房洗漱。
因一夜沒睡，他先泡了個熱水澡，在浴房裡眯了一會兒纔起來。
杜恆霜擔心他的身體，命人準備了幾份藥膳，要給他補一補。
蕭士及敞着中衣從浴房裡出來，頭上還是溼漉漉的。
“事都忙完了？”杜恆雪含笑問道，向他招手，“過來坐下，我給你擦乾頭髮。”
蕭士及笑了笑，依言在她身前坐下。
杜恆霜接過擦頭髮的布巾，包住蕭士及的頭，輕輕揉搓起來。
蕭士及有一頭好頭髮，黝黑清順，光可鑑人。
杜恆霜給他擦了半乾，放下布巾，拿梳子來給他梳頭。
“你吃早食沒有？”蕭士及半閉着眼睛，輕聲問道。
“還沒呢，等你一起吃。”杜恆霜一邊笑着，一邊將他的頭髮綰起來。
梳了一半，杜恆霜的手突然停頓了一下。
“怎麼啦？是不是我頭髮太硬？你仔細手疼。”蕭士及一動不敢動，擔心給杜恆霜增加難度，讓她費力。
杜恆霜窒了窒。她低頭看着蕭士及的鬢邊，幾乎是一夜間，他以前黝黑的長髮裡，出現了絲絲縷縷銀白色的頭髮。
蕭士及才二十七歲啊……居然都有了白頭髮……
杜恆霜記得很清楚。前天這個時候，她也給蕭士及梳過頭，根本一根白頭髮都沒有，現在卻是觸目驚心。
一根根藏在兩鬢裡，一撥開就看得清清楚楚。
“……最近很辛苦嗎？”杜恆霜有些心疼，“如果太累，就把兵部尚書辭了吧。這活兒太累心了。”
蕭士及心裡很是溫暖。他回頭，看了杜恆霜一眼，正好看見她手上沒有來得及藏起來的梳子，梳子上還有幾根白頭髮，是被她不小心帶下來的。
“幾根白頭髮而已，你不用爲我擔心。”蕭士及溫言道，握住杜恆霜拿着梳子的手，展顏一笑，“我要是老了，你不會嫌棄我吧？”
杜恆霜有些驚訝，但是也沒有往心裡去，只是跟着打趣道：“還不能這麼說，你要老了，我可不依，我就愛看好看的小哥兒。”
“那你去看咱們的兩個兒子，一個比一個好看，我不好看一點，沒有關係吧？”蕭士及順手把梳子從杜恆霜手上取下來，自己拿了根白玉橫簪，將頭髮束在腦後。
這樣看來，還是英氣逼人、俊美無儔的一個美郎君。
杜恆霜偏着頭看了他半晌，笑着道：“其實看了你這麼多年，早就不記得你長得什麼樣子了。今兒一看。我的眼光確實還不錯。”
蕭士及將她抱到腿上坐着，額頭頂着額頭，低低地笑了，在她面頰上親了一記，想說什麼話，到底還是什麼都不說，只是輕輕將她的腦袋按在自己胸口，讓她聽着自己沉穩的心跳。
“娘！”屋外傳來一聲大喊。
杜恆霜慌慌張張從蕭士及膝蓋上跳起來，還沒站穩。月洞門的簾子就被唰的一聲掀開，一個胖胖的小子如離弦之箭一樣衝過來，抱住杜恆霜的腿，大叫道：“娘，今兒過年了，我要吃好多好多的水晶玉露團！”說完又急急忙忙地道：“娘說過的。不許反悔！說過年可以想吃多少就吃多少！”
水晶雨露團非常地甜，諸素素說小孩子不能多吃，所以杜恆霜嚴格限制幾個孩子吃水晶玉露團的次數。
平哥兒和安姐兒還好一點，他們本來不愛吃甜食，但是陽哥兒卻是無糖不歡，讓杜恆霜很是擔心。對他管得最嚴。
陽哥兒軟磨硬泡，最後終於讓杜恆霜同意。過年的時候，讓他吃個夠！
“……娘，今兒已經是臘月三十了！”陽哥兒仰着粉雕玉琢的小臉蛋，眼巴巴地看着杜恆霜。
杜恆霜心軟，將他抱起來，笑道：“行啊，娘說話算話。今兒讓你吃個夠。”
“娘、爹……”平哥兒和安姐兒也進來了，依次向杜恆霜和蕭士及問好。
蕭士及點點頭。並沒有多說話，看着平哥兒和安姐兒圍到杜恆霜身邊，和陽哥兒一起，問起今日的過年準備，大的小的臉上都是興奮之色，蕭士及的嘴角也忍不住微微上翹。
柱國公府裡上上下下都換上過年的新衣，家裡打掃地乾乾淨淨，大門上換了桃符，新漆了桐油，空氣裡都瀰漫着一股叫做“年”的氣氛。
蕭家人少，臘月三十早上要去祠堂上香。
蕭泰及和龍淑芝帶着他們的兒子順哥兒一大早就來了。
“大哥，今年過年，沒有嫣然，卻是冷清一些啊。”蕭泰及笑吟吟地道。
蕭士及看了他一眼，揹着手道：“我不覺得。嫣然如今出嫁了，家裡人都爲她高興呢。初二是她頭一次過年回孃家，你到時候記得要過來。”
“沒問題。”蕭泰及高興地說道。
龍淑芝帶着順哥兒去看杜恆霜和她的三個孩子。
順哥兒的年紀跟陽哥兒差不多大，比他大一點點，都是兩歲多，但是陽哥兒特別能吃，而且天生力氣大，這一年跟着哥哥姐姐瘋跑，個頭長得跟三歲孩子差不多大。
順哥兒的個頭就小多了，而且很是斯文溫順的樣子。
杜恆霜雖然不喜歡蕭泰及和龍淑芝，但是對順哥兒還是很疼愛的。見了面，就給他一個十兩重的金鐲子，喜得龍淑芝眉開眼笑，不住口的感謝她。
“小孩子的玩意兒，不值什麼的。”杜恆霜說着，讓龍淑芝幫她去準備祭祖的東西，要親自端了送到祠堂的供桌上。
龍淑芝就道：“讓我們順哥兒跟他哥哥姐姐和弟弟一起玩吧，他們是嫡親的堂兄弟，正好親香親香。”
杜恆霜點點頭，叫了一個小丫鬟過來，讓她跟着去照應。
因這幾個孩子當中，平哥兒和安姐兒已經七歲了，比陽哥兒和順哥兒大得太多，所以杜恆霜並不擔心，倒是讓兩個大的孩子不要只顧着自己玩，要記得照顧兩個弟弟。
平哥兒和安姐兒應了，一人牽着一個弟弟的手，往庭院裡去了。
他們在庭院裡玩了一會兒，陽哥兒嫌這地方玩膩了，不想在這裡玩，想要回去。
順哥兒笑眯眯地提議：“不如我們去後面的園子捉迷藏？”
平哥兒和安姐兒都怦然心動，跟養娘說了一聲，就帶着幾個孩子去後面的小園子。
那小園子是柱國公府正院後面的一處所在，裡面種着幾樹異種牡丹，還有數棵常青灌木，以及一口園丁打水用的水井。
四個孩子來到這裡，順哥兒就拉着陽哥兒要躲起來。
平哥兒是男孩，還是最大的，就道：“你們仨都躲起來，我來找你們。找着了，等下吃年夜飯的時候，你們要每人給我敬一杯酒，叫我一聲‘好哥哥’！”
安姐兒撇了撇嘴，道：“娘不許你喝酒！”
“今天過年，娘說了，可以做平時不能做的事情！”陽哥兒着急地道，他很怕自己不能敞開吃水晶玉露團了……
平哥兒忙安撫陽哥兒，“可以的，娘說可以就可以。陽哥兒別急。”
安姐兒看了陽哥兒一眼，還是道：“好吧，是姐姐說錯了，陽哥兒別怪姐姐。姐姐給你賠禮。”說着，還給陽哥兒小小地福了一福。
陽哥兒笑得見牙不見眼，擺着手道：“好的好的，素素姨姨說，有錯就改是好孩子。”
安姐兒被他噎得瞪了他一眼，嘟噥道：“不會說話沒人當你是啞巴！”
“好了，你們快去藏起來，我蒙着眼睛背對着你們，你們快去！”平哥兒笑着轉身，用一雙手蒙着眼睛。
安姐兒先鑽到一顆很茂盛的灌木後頭，窸窸窣窣地，一眨眼就看不到人影。
陽哥兒生得胖乎乎地，四處找地方躲，總覺得不妥，在樹叢中鑽來鑽去，滿園子裡只聽見他弄出來的響動。
平哥兒忍着笑問道：“好了沒有？好了我就要來找了啊……”
“沒有！沒有！還沒有呢！”陽哥兒大急，“你別轉過來！”說着，又要往一樹牡丹後面擠。
順哥兒跟在他身後看了半天，見陽哥兒還沒有找到合適的地方，便四下看了看，悄悄走過去，拽了拽他的衣裳。
陽哥兒回頭，看見順哥兒對他做了個噤聲的手勢，忙用手捂住嘴，輕聲道：“……做什麼？”
順哥兒好笑，指指他們旁邊的一叢灌木，下面正好有個小小的縫隙。
陽哥兒大喜，忙一彎腰，撅着屁股鑽了進去。
“你在這裡等着，等下不叫你就不要出來。”順哥兒笑眯眯地道，然後轉身躲到另一邊去了。
陽哥兒握緊小拳頭，點點頭，不聲不響地蹲在後面。
平哥兒的聲音從遠處傳來，“我要開始找了啊！”
然後是灌木的搖晃聲，小孩子嘻嘻哈哈的打鬧聲，還有大叫“找到你了！”
陽哥兒蹲在灌木後頭，心裡十分得意，想大哥肯定找不到我……
過了一會兒，外面又傳來一陣聲音。
陽哥兒不敢探頭去看，依然蹲在灌木後頭，一動不動，只想做那個藏得時間最久的人。
不知過了多久，天色漸漸昏暗了，小園子裡漸漸沒了人聲。
陽哥兒有些害怕，他抱着雙臂蹲在那裡，覺得又餓又冷。
嗖！
一隻黑黑的大老鼠從他身旁跑過，嚇得陽哥兒尖叫起來。