你這輩子，別想做柱國侯的正妻……
穆貴妃的這句話，聽在穆夜來耳裡，不啻晴天霹靂。她怔怔地後退幾步，背靠在月洞門旁邊的牆壁上，連連搖頭道：“不……不會的……我一定能做正室。姐姐，你不知道，這個世上，最瞭解蕭大哥的人，就是我！”說完便緊緊閉了嘴，生怕自己一不小心，就把自己最大的秘密說出來了。
穆夜來隔世重生，最大的願望，就是要嫁給蕭士及做正室，撫慰他落寞寂寥的心情。有她做正室，穆夜來相信蕭士及會在仕途上走得更遠，今生肯定不會止步於柱國侯這個爵位，封國公，甚至封個異姓王都是可能的。
如今蕭士及已經得了上一世從來沒有得過的檢校荊州刺史，不就是一個很好的預示嗎？
都是因爲她在他身邊，他才能得到這樣的機緣……
穆夜來最遺憾的，就是上一世，她不能陪着蕭士及到老。好端端地，她卻得了跟杜恆霜一樣的怪病，也被送到莊子上，最後不治身亡。她臨死的時候，知道蕭士及來看她了，因爲她看見蕭士及高大魁梧的側影出現在窗戶上，好似在跟門前的人說話。她曉得他是來看她的，可是她不知道，他爲什麼不進來……這個疑問，她直到死去，都沒有得到答案。她只好遺憾地先走一步，再醒過來的時候，卻已經回到自己十一歲的時候。
這些人不知道，她爲什麼對蕭士及這樣執着。
那是因爲她們都沒有嘗過蕭士及的好。
在那些耀眼的權勢和無上的榮光中。她始終記得蕭士及騎在馬上，對她緩緩展露的笑容。
月光下的胡旋，晨光中的奔馬，帶着哨聲的響箭。當然，還有他深如海、靜如山的凝視，如同亙古的神砥，只要看見你，就再不會移開他的目光……
穆夜來深吸一口氣，顫抖着聲音道：“好，我不求你。但是如果蕭大哥主動跟陛下求並嫡，你說陛下會不會同意？”
穆貴妃有些意外地看了她一眼，心頭更加惱怒。沒想到這個妹妹居然這樣執迷不悟……
“這件事情，以後再說。”穆貴妃嗤笑一聲。轉身看着窗外道：“你就這麼篤定。柱國侯能得勝歸來？你要知道。戰場上刀兵無眼，也許他好運氣到了頭，說不定就回不來了……”
“不會的！蕭大哥一定會回來的！”穆夜來大聲道：“他會得勝歸來！陛下一定會封賞他……”到時候。蕭大哥就能向陛下求娶她了！
對，一定會是這樣！
穆貴妃嘆口氣，道：“隨便你吧。若是柱國侯親自來求，陛下說不定會允的。但是，妹妹，”她又回過頭來，帶着些憐憫道：“妹妹，你真是太小看男人了。對於他們來說，再喜歡你，又能怎樣呢？爲你拋妻棄子？還是爲你辭官歸隱？——都是不可能的。你還是不要好高騖遠。最好踏踏實實，進了穆侯府，生了兒子再說吧。”
穆夜來將心裡的激動發泄出來之後，整個人終於冷靜下來。
穆貴妃的話在她耳邊迴響了許久。
雖然她不想承認，但是也不得不承認，穆貴妃的話，說得十分有道理。
但是她不想現在就認輸。
“這樣吧，娘娘，在柱國侯凱旋迴來之前，我們暫時不要管這件事，就連尹德妃那邊，你也要好生待她，先去讓她賠不是，表示自己並不知情，然後處罰身邊的幾個刺兒頭做筏子，既做給陛下看，也做給你身邊的人。”穆夜來整了整腰帶上的比目魚玫瑰佩，心頭有一絲怔忡。
這個比目魚玫瑰佩，上一世的時候，是蕭士及最喜愛的飾物，除了那對赤金腳鈴之外，就是這比目魚玫瑰佩最讓他移不開眼睛。
可是這一世，穆夜來發現同樣是比目魚玫瑰佩，不僅她有，杜恆霜也有一個。而且蕭士及就從來沒有注意過。
穆貴妃一早上身心俱疲，早就累得不行，見穆夜來話都說完了，便擺擺手道：“你回去吧。最近讓家裡人不要太張揚，陛下這是在警告我們穆侯府呢。”她在宮裡這麼些年，早就摸清陛下的脾氣了。他會寵愛女人，但是絕對不會允許女人爬到他頭上去，甚至企圖擺佈他……
她也是被穆夜來的話慫恿得得意忘形了，其實細想一想，她又有什麼倚靠呢？她連萬貴妃都不如，萬貴妃還有個女兒，她卻連個蛋都沒有下過……
穆貴妃一時心灰意冷，把素日的爭強好勝之心頓時偃了一半。
穆夜來也不想再留在這裡看嫡姐的臉色。她幫了她這麼多忙，可以說這一世，如果沒有她穆夜來，她嫡姐穆夜歌就是同上一世一樣被一杯鴆酒賜死的命。可是她得到了什麼？——她得到的是一有錯，立刻就撇清自己，想跟她劃清界限的白眼狼嫡姐！
“那我走了……”穆夜來福身告辭，轉身走到月洞門前的時候，突然想起一個主意，轉身來到穆貴妃身邊，俯身低語道：“娘娘，您待會去陛下那裡謝罪，只說自己是出於嫉妒，擔心陛下不寵愛您了，才設計將尹桂兒趕出宮禁。千萬不要把外面追殺尹桂兒的事，攬在自己身上。”
穆貴妃哼了一聲，道：“這個你以爲瞞得過去嗎？——她手裡還有人證呢。柱國侯夫人救了她，你又怎麼說？”
穆夜來笑了笑，她自信沒有把柄落在杜恆霜手裡，就輕言細語地道：“……柱國侯夫人怎麼那麼巧，就救了她？會不會是賊喊捉賊呢？娘娘您想想，這麼說，是不是比完全承認整件事是我們做的，更有好處？”
穆貴妃心裡一動。沉吟道：“你是說，我只承認在宮裡動的手腳，宮外的事情，要死也不認？”
穆夜來點點頭。“娘娘聰慧！”
穆貴妃細細琢磨，發現這是要把尹桂兒在宮外被追殺的事栽在杜恆霜頭上了。——真可是一箭雙鵰的好計。
一方面，可以在陛下那裡洗清更大的罪責。畢竟在採選的時候做個小手腳，無傷大雅。人都出宮了，還要趕盡殺絕，就很過份了。陛下一下子就給尹桂兒封妃，大部分原因就是因爲對穆貴妃這樣心狠手辣不滿。如果穆貴妃死不承認在宮外做手腳，陛下那邊就算疑惑，也不會如同之前一樣，對她耿耿於懷了。反正聽穆夜來的口氣。杜恆霜並沒有抓到他們的把柄。
另一方面。也可以離間杜恆霜和尹桂兒。杜恆霜將尹桂兒送入宮中分穆貴妃的寵。當然是想從尹桂兒那裡得到好處的。將心比心，穆貴妃覺得，沒有好處的事。杜恆霜是不會做的。
兩人計議已定。
穆夜來走了之後，穆貴妃取下頭上的髮簪歩搖，散開發髻，披着一頭青絲，又脫了華貴的錦緞宮裝，換上月白色綢服，也不穿繡鞋或者靴子，只光腳穿着木屐，來到永昌帝的寢宮前請罪。
讓人通報之後，她就靜靜地跪在門口。一臉的肅穆莊重。
永昌帝對穆貴妃很是不滿，但是聽說她親自過來請罪，又跪了一個多時辰，有些於心不忍，便出來道：“你起來吧。”
穆貴妃擡頭，脂粉未施的臉上珠淚滾滾，哽咽着道：“陛下，您不要不管臣妾……”
盈盈的雙目看得永昌帝大爲憐惜，忙伸手將她扶了起來，道：“知道錯了？”
穆貴妃連連點頭，“是臣妾一時豬油蒙了心，嫉妒尹妹妹，纔在採選中做了手腳，只想她一輩子不能入宮。”
“只是這樣？”永昌帝輕哼一聲，“那你在宮外派人追殺她，又是怎麼回事？”
穆貴妃一下子叫起撞天屈，“陛下，如果是臣妾做過的，臣妾一定不會隱瞞。像在宮裡採選做的手腳，臣妾就一五一十都說了。可是臣妾沒有做過的事，誰也別想栽到臣妾頭上！——想踩着臣妾的臉做好人籠絡人心，臣妾一定跟她沒完！”
“哦？”永昌帝斜了穆貴妃一眼。他對穆貴妃很瞭解，知道她性子比較直，不是那種肚子腸子七彎八拐那種女人，確實有些敢做敢當的安西女子的豪氣。
尹桂兒在永昌帝后面出來的，聽了穆貴妃的話，不屑地撇了撇嘴。——如果在宮外追殺她，以及去她孃家搗亂的人不是穆侯府的人，她把腦袋擰下來給穆貴妃當馬球打！
這個世上總是有那麼些人，睜眼說瞎話說得比真的還溜，也不怕天打五雷劈！
尹桂兒就笑着走了過來，挽着永昌帝的胳膊搖了搖，道：“姐姐既然這麼說，陛下就信了她吧。”又轉頭對穆貴妃道：“姐姐發個誓吧。若是姐姐願意發誓，說這事不是姐姐做的，陛下就信了姐姐了。——是吧，陛下？”
永昌帝含笑看了尹桂兒一眼，伸手捏了捏她精緻的小鼻子，笑道：“好吧，都依你。”
“發……發誓啊……”穆貴妃的聲音有些飄忽，眼神閃爍起來。
“是啊。姐姐發個誓吧，發了誓，陛下肯定就信了。”尹桂兒對她眨眨眼，“就說，如果在宮外追殺桂兒的是穆侯府的人，姐姐就自飲鴆酒。——如何？”
穆貴妃渾身打了個寒戰，臉色一下子變得雪白，她正要反脣相譏，可是瞥見永昌帝逐漸抿緊的脣角，她心裡打了個突，忙舉起右手道：“我發誓！若是桂兒妹妹在宮外被人追殺，是穆侯府做的，我……我……穆夜歌……自飲鴆酒！”
“還有，穆侯府滿門抄斬……”尹桂兒又笑盈盈地加了一句，“這樣纔夠誠意。”
“你——！”穆貴妃暗暗瞪了尹桂兒一眼，發現自己落入了她的圈套，但是永昌帝在旁邊沉默不語地看着她，她不說又不行，只好咬牙切齒地道：“穆侯府滿門……”
“不用滿門抄斬這樣嚴重。”尹桂兒一邊說，一邊也在觀察永昌帝的臉色。見他臉上似乎有不忍之色，尹桂兒忙改口道：“只要穆侯府滿門奪爵流放就可以了，嗯，穆侯一人抵罪。總可以了吧？”說着又加了一句，“那夥人可是企圖殺我尹家全家的。我只讓姐姐用穆侯一個人發誓，夠寬宏了吧？”
穆貴妃只好跟着道：“……此事若是我穆侯府所爲，我父親穆侯以身抵罪，穆侯府滿門奪爵流放。——這樣行了吧？”
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“姐姐真是爽快，妹妹信了姐姐了。”尹桂兒像是十分歡喜，親自將她扶了起來，又瞪大眼睛看着永昌帝，道：“陛下，臣妾信了。您信了沒有？”
永昌帝莞兒。點點頭。道：“既然德妃信了，朕自然是信的。——普天之下，朕若是連德妃都不信了。自然是沒有人可信了。”
尹桂兒笑得花枝招展，笑聲如銀鈴般在大殿的廊廡底下回蕩着，襯得穆貴妃苦澀的臉越發蒼老幾分。
“尹德妃真是寬仁，不僅寬仁，而且厚道。”穆貴妃有些譏嘲地道，“就是有些太輕信別人了。那柱國侯夫人怎麼那麼巧，就救了你，你難道沒想過她有可能賊喊捉賊嗎？”暗示要追殺尹桂兒的人，是杜恆霜故意所爲，可以一邊籠絡尹桂兒。一邊打擊穆侯府。
這個可能性，尹桂兒早就想過，也早就排除過這個可能。因爲這些人都不知道，早在她入宮參選之前，杜恆霜就跟她聯繫上了，而且幫她精心打通各種關節，準備各種應選的東西，她才能順利進宮，在得寵之前，就將了穆貴妃一軍。
現在想來，如果沒有當初她入宮參選，被穆貴妃暗算的事兒，她就算得寵，也不會升得這麼快，更不會打擊到穆貴妃的氣焰和勢力。
這樣的杜恆霜，根本就不需要故意用派人追殺她的法子，來對她示好。而且那些人明明是晚間去她孃家踩點，並不是一出宮門就追殺她的……
尹桂兒什麼都沒有說，笑着點頭道：“陛下信臣妾，臣妾當然不會辜負陛下的這份信任。”
永昌帝見兩個妃子都知道好歹，還沒有鬧得太出格，心裡高興，就命人給尹桂兒佈置宮殿，讓她住了進去。
從此對尹桂兒寵愛有加，穆貴妃的宮門前日漸冷落，此是後話不提。
……
穆夜來這邊回到穆侯府，就被穆侯叫去問話，問她貴妃娘娘有什麼事。
穆夜來沒有法子，就把尹桂兒入宮得寵，已經封了德妃的事說了。
穆侯也是大吃一驚，忙道：“看來你姐姐已經要失寵了。”說着，揹着手在屋裡走來走去，轉了半晌，道：“你那邊要抓緊了。只有幫柱國侯把這件事做好，咱們手裡纔有更多的倚仗。唉，陛下的心意難測，靠你姐姐，她又沒有兒子，終歸是不行啊。”穆侯頭一次認識到，靠着他女兒穆貴妃得來的權勢富貴，完全是無本之木，是不會長久的。
要長久，還不如全力以赴，想盡法子讓穆夜來先進柱國侯府，跟着柱國侯，等生了兒子，再跟杜恆霜一爭長短。
想到這裡，穆侯就勸穆夜來，“你姐姐那邊既然這樣了，你就要想清楚了。做正室如果不行，做妾也行。總之你要入柱國侯府，給柱國侯生個兒子出來，咱們家纔算是真正站得住腳了。”
穆夜來從皇宮回來，也一直在想這件事。
雖然她不想承認，但是也不得不承認，想以正妻的身份嫁到柱國侯府，希望已經是很渺茫了……
杜恆霜這一手，實在太過毒辣！
穆夜來眯了眼睛，嗤笑一聲道：“我知道，爹。——她不就是擔心我跟她並嫡嗎？哼，我不併嫡，照樣把她拉下馬來！”
“這就對了！”穆侯滿意地拍拍她的肩，“做人要能屈能伸，不要計較一時的得失，能活到最後的人，纔是最後的勝利者。”
這話說到穆夜來心坎裡。上一世的時候，她可不就是命太短了？！不到三十就病死了，死後連個送終的孩子都沒有……
柱國侯府門前，還有三三兩兩的人徘徊不去，眼神閃爍地盯着柱國侯府的大門。
杜恆霜從來就不見這些上門找她的人，而且藉着送銀的機會，故意放出風聲，說穆夜來纔是蕭士及的新歡，自己這個正室早就失寵了。凡是想走蕭士及門路的人，都應該去穆侯府，爲本來就門庭若市的穆侯府推波助瀾，添油加柴。
無數人涌到穆侯府之指名要見穆三小姐，給她送禮，求她在蕭士及面前說好話。
穆夜來很是得意，在這些人中間周旋得如魚得水。就連穆侯大公子都收禮收到手軟，數銀子數到眼花繚亂。
穆夜來倒是不想穆侯大公子收太多的銀子，她也擔心給蕭士及惹麻煩，但是石姨娘看了，滿心歡喜，極力勸說穆夜來不收白不收，並且自己也私下裡偷偷收取別人的好處，就爲了能夠讓她在穆夜來面前說幾句好話。
所有人都在屏息凝氣地等待着江陵的戰況。
等蕭士及江陵大捷的喜報用八百里快馬送入長安城的時候，整個長安都沸騰了！