大雪紛紛，院中寒梅怒放，連日來朝顏時常站在閣樓之上，旁人只以爲她在高處賞雪俯瞰大宛繁華鬧市，倩兒和燕鸝卻只她是等重鈺歸來，項軻每每過來探望的時候，總見她坐在閣樓上發呆，起初也勸說一二久而久之便也習以爲常了。
時間緩緩流逝，大宛城也迎來一年一度的除夕佳節，自重鈺返回蒼梧後大力推行武子胥的改革主張，蒼梧在極短的時間裡已經初見改革成效，商貿一掃之前的困頓局面，茶樓酒肆客棧商鋪如火如荼，百姓們也都精神抖擻對蒼梧的未來充滿了無限的憧憬，節日氛圍籠罩下的大宛和樂安然頗有盛世繁華旖旎。
“姑娘，明兒就是除夕了，這幾天城裡可熱鬧了，我們要不要去置辦置辦！”
“不必了”
朝顏搖搖頭拒絕掉倩兒的好意，雖然已經十多天沒有出過院子了可她卻也並不覺得有多麼悶，她每天都在等着盼着重鈺歸來，等的久了也覺得時間過得很快，更可況此刻外面的喜樂安然也不知可以持續多久。
王爵和穆賀的軍隊在關外虎視眈眈，一旦他們察覺到關內的異常向翰覃關發兵，一日之日大宛可毀於一旦，歡聲笑語的背後實則暗藏兇險。
“姑娘，你還在等公子嗎？”
倩兒走上前小心翼翼的詢問。
“我相信他會回來的！”朝顏放下手中緊握的兵書，雙眸半轉篤定的道：“我比任何人都要了解他，就算沒有收到我們送出去的書信，只要他冷靜下來想清楚其中的厲害關係，我相信他必定會做出正確的選擇！”
“姑娘說的沒錯！”倩兒贊同的點頭，上前替朝顏披上羽緞，“也許公子正在趕回來的路上了！”
“時間過得可真快，還記得去年除夕......”
舊日的往事如同吉光碎羽，在腦海裡飛快的閃現，雖然不都是稱心如意得償所願，可回憶起來卻滿是溫暖，至少在那些刀風霜劍波譎雲詭的絕境裡他們緊緊相依攜手並進，轉眼間一年過去了今年的除夕她也希望陪伴在他身邊。
朝顏的沉默讓倩兒心底不免一嘆，已經這麼多天過去了，不止是她甚至連項軻燕鸝都斷定公子已經執意要攻下盛金了，如今整個大宛明白內情的恐怕只有朝顏一人還對公子抱有幻想了吧！
斂眸沉默了一會兒，倩兒終於還是口不應心的說道：“明晚公子說不準就趕回來了！”
“但願如此！”
朝顏的聲音有些沉悶，隱約有幾分心不在焉，伸出手掌有細碎的雪花落於指尖，透着刺骨的涼意，一點點的澆滅她心頭徐徐燃燒的僥倖的火焰，明晚重鈺真的會出現嗎，其實答案她是知道的，只是她不願去承認罷了。
“姑娘，你看月亮！”
倩兒擡手指向夜空中乍隱乍現的一彎明月，朝顏微微一愣將手縮回來，仰起頭只見陰雲慘淡的夜空月色悽迷隱隱如一盞青燈，細雪紛紛揚揚如同灑在空蕩的心上！
今夜不止北地蒼梧就連已經晴了六日的北越帝都江都也飄起碎雪來，向來沉靜安寧的長公主府裡卻是鑼鼓喧天歌舞昇平，喜慶的紅幔纏繞在每一處亭臺閣道水榭石橋，御恭的貂絨赤毯上鏽各式祥紋鋪滿了府裡的大小道路，北越的王公重臣皆攜重禮來長公主府道賀，即便是當朝天子賀蘭佑也駕臨婚禮現場甘當主婚人，如此盛大的婚事在北越史上堪稱獨一無二，即便是當年賀蘭瀧月出嫁其風光也不及這一半。
今夜這場婚事的操辦人不是旁人就是長公主賀蘭瀧月，她親手替丈夫宋煦操持着這場婚事，更確切的說是納妾，聖元三年除夕前夕註定將會是北越子民無法忘記的一天，北越王朝叱吒風雲的長公主替夫君納妾並且將排場辦的比當日自己出嫁時都要風光百倍，聽起來看起來都不免匪夷所思，更可況宋煦納的妾還是長公主府裡一個小侍婢，賀蘭此番的大度已然超出了所有人的想象，今晚在場參加這場婚禮的衆臣無不戰戰兢兢如坐鍼氈，沒有人會相信這僅僅是一場婚禮而已。
當然，其實在賀蘭瀧月看來這就是一場再是簡單不過的婚禮！
目睹宋煦和婢女芷蘭拜過天地，衆目睽睽之中賀蘭瀧月離場，氣氛瞬間下降至冰冷，燈火闌珊的宴會廳五十多北越肱骨之臣頓時面面相覷，不明白今晚賀蘭葫蘆裡賣的是什麼藥，猜忌懷疑驚恐的眼神在彼此之飛快的傳遞，坐在上首的賀蘭佑尷尬的咳嗽一聲，端起酒杯，衆人見狀立刻會意齊齊舉起酒杯，管蕭聲也隨之漸起舞姬登場，歌舞昇平觥籌交錯，所有的人都小心翼翼的配合着賀蘭佑在宴會廳演着這場喜樂洋洋的戲碼。
在賀蘭瀧月離開後鬱悅瓏也緊隨而去，賀蘭走的極快她一路追了好一陣才追上，“姑姑，姑娘......”
聽到御悅瓏的呼喚，賀蘭瀧月停下腳步，“悅瓏姑姑有些不舒服，有什麼話我們明日再說！”
賀蘭瀧月並沒有回過頭，碎雪落在她青色的斗篷上猶如點點明珠，很快消融變得黯淡無光，鬱悅瓏薄脣緊抿，愣是沒有邁出步
子上前，“姑姑其實......你......究竟爲什麼要替他籌辦這場婚事了，大臣們可都......”
“何必活在旁人的眼光裡！”賀蘭冷哼一聲，擡起拂去肩頭的一抹飛雪，“既然郎情妾意我也總不該一直耽誤他，再說宋家可不能就此斷後啊......”
伴隨沉穩的腳步聲賀蘭逐漸遠去，單薄的背影最終掩於傲雪的紅梅里，這是她認識的姑姑認識的長公主嗎？
鬱悅瓏失笑的搖搖頭，這場婚禮不過是徒有其表，無論宋煦是否真的對那個婢女有情，
不容置疑的是姑姑今晚並不開心，可能是因爲宋煦也可能因爲陛下帶了馥雲宮的那位美人來，當然最大的可能卻是因爲她的父親！
“哎......”
鬱悅瓏無奈的嘆了一口氣，心中頓時五味摻雜，她特意追上姑姑其實是爲打探目前蒼梧那邊的消息，聽父親說如今大雍二十萬大軍囤聚在翰覃關外，蒼梧與大雍之戰一觸即發，她很想知道如今重鈺的情況，他能否扭逆乾坤抵擋住大軍的進攻打贏這場仗，只可惜今晚似乎並不是談論這件事情的好時候。
這邊鬱清珏見女兒不在宴客廳也悄然退出大廳四處尋找女兒，兜兜轉轉過後繞過水榭瞧見女兒正在發呆，忍不住無奈的搖頭。
“悅瓏......”
鬱悅瓏擡起頭，見是父親過來，立刻迎上前去：“父親你怎麼來了？”
“我們回府吧！”
鬱清珏伸手拂女兒頭頂飄落的細雪，目光溫軟和緩，這樣的目光只停留一瞬很快落於遠處的凌雪綻放的梅花林深處，鬱悅瓏心下了然忽然有些替母親感到心寒，雙眉一軒故意追問一句：“父親在瞧什麼？”
“沒......沒什麼！”
鬱清珏收回落於遠處的眸光，眼底的笑容也漸漸凝結。
“這婚宴實在無趣，我們早些回府吧，母親還等着您了！”
鬱悅瓏笑容落落，催促着父親，見女兒並沒有太多的異樣，鬱清珏暗暗鬆了一口氣，轉身和鬱悅瓏向府門方向走去，一路上父女二人各懷心事都沒有再說話，鬱悅瓏想的是北地蒼梧他仰慕的那個男子，而鈺清珏卻是在擔憂賀蘭今夜此舉太過放肆恐怕會引起陛下和大臣們的不滿。
除夕之後這是鬱清珏第一次見到賀蘭瀧月，她依舊是端莊溫雅明麗動人，可卻是瘦削了不少，她向來不太會照顧自己，這些年來一直如此，有時候他會盼着能夠在皇宮之中無意遇見她，哪怕是看她一眼就好，可有時候他卻又害怕遇見這位長公主，而清醒冷靜下來後他又會覺得自己辜負了鬱府裡那位賢良淑德的妻子，有些感情註定只能掩於脣齒止於歲月。
這一夜奉夏侯豫的密令前往北北越試圖與賀蘭龍悅結盟的夏侯謹也返回盛金，此行江都對於夏侯謹的一無所獲夏侯豫並沒有表現出多大的失望，因爲自始至終他都沒對賀蘭瀧月包抱有多大希望，書房裡父子二人秉燭暢談直到三更天夏侯謹才退出父親的書房回到寒華院。
冷月如霜冰寒刺骨，夏侯謹回到雅舍後扯下大氅，取下腰間掛着的紙筒，打開蓋子取出裡面的宣紙緩緩展開，女子的畫像徐徐出現在眼前，長久的凝視着畫中的女子，往昔一幕幕爭鋒相對的畫面開始極速的閃動，還好她還活着，以後的時間還很長他們還能繼續過招，當然誰勝誰負還是未知之數！
“少爺......”
屋外響起承九的聲音，夏侯謹雙眸一凜，很快將畫像重新裝回紙筒裡藏好，半響朗聲道：“進來！”
承九扒開門走進來，夏侯謹正襟危坐手裡竟然捧着本書，只覺得夏侯謹哪裡有些怪怪的，卻又說不出究竟哪裡怪，半響眼睛一亮這才發現少爺手裡的書拿到了，噗嗤一笑他很快又捂住嘴。
夏侯謹斜斜的瞥了承九一眼問道：“笑什麼？”
“少爺你的......書......”
承九略顯爲難的開口，支支吾吾，夏侯謹沒來由的煩躁起來，沉着火望向手中的書恍然間明白過來，尷尬的將書倒過來，雲淡風輕的道：“這屋裡光線太差了，打明兒起讓他們多點幾盞燈！”
“是是是！”
承九低着頭連連答道。
“有什麼話趕緊說，廢話便免了！”
夏侯謹置氣般的扔下書卷，一臉的疲倦，承九擡起頭，“公子，我們離開盛金這麼些日子，這城裡也發生了一些事情，有件事屬下不知當講不當講？”
“那就別講吧！”
承九嚥了咽口水，支支吾吾的強調道：“可是......這和少爺好像有那麼點點關係......”
“磨磨唧唧，承九你何時成爲女人了？”
夏侯謹冷冷的瞧一眼欲言又止的承九，僅有的耐心幾乎要消耗殆盡，承九見情況不對連忙後退一步小心翼翼的解釋道：“聽說魏沉魚和韓階......”
“我早已知道！”夏侯謹輕巧的截斷承
九的話，“他們若能喜結連理我夏侯府自然送上一份大禮！”
承九倒抽一口冷氣，“那韓階與公子的約定豈不是就此作罷，韓氏以後與魏氏聯手，我們......”
“韓氏魏氏，我倒要看看他們能在盛金掀起什麼風浪？”
夏侯謹嘴角掀起一抹譏諷，擡手示意承九退下，微微頷首過後承九退出屋子，屋外冷風襲襲承九忍不住打了一個冷顫，也許少爺說的沒錯無論尚律院的門閥派系如何你爭我鬥，最終決定他們命運的權利還在大雍未來的儲君手中，沒有誰可以預料未來門閥勢力的消漲，但有人卻可以左右門閥的未來的存亡，那個人就是大雍下一代的君王，單純的追逐眼前的利益只會令自己陷入絕境而五路可退，所以少爺將賭注壓在了遠離皇城盛金不顯山不露水的五皇子趙琮身上，一旦它日五皇子上位夏侯門的榮耀權威將會得以繼續延綿下去。
佳節除夕終於到來，這一天大宛沒有飄雪，可天氣卻比往日都更爲寒冷，朝顏呆在院子裡發了好一會兒呆，在倩兒左右勸說下終於點頭答應和出去街頭走上一走，除夕的街頭百姓們來來往往笑容滿臉，各式精美的花燈高高懸掛，黯淡的夜空也因爲煙火的綻放而璀璨絢爛，
孩子們提着小花燈在街頭追逐嬉鬧，商販們更是賣力的叫賣吆喝，想要藉着佳節人人手頭富足之際在這晚多賺幾鬥銀子。
“姑娘，你看外面多熱鬧！”
“是啊，真熱鬧！”
朝顏淡淡一笑，望着在眼前跑來跑去的孩子們，孩子們脆生生的笑容讓朝顏不由得心頭一暖，“哇”的一聲一個孩子在面前摔倒，朝顏連忙上前將孩子扶起來，摸着孩子的額頭柔聲道：“哭鼻子可是會變醜的喲！”
女孩一聽頓時停下哭聲，稚嫩的小臉寫滿了好奇：“是真嗎？”
“嗯！”
朝顏點點頭，孩子一聽朝顏這麼說連忙抹去淚水，固執的道：“那我不哭了......”此時一個男孩走上前來將手裡的小紅魚花燈遞給方纔哭鼻子的女孩，“別哭了，我把花燈給你便是！”
女孩眼睛一亮，伸手接過花燈，對着男孩撅起小嘴道：“你早些給我，我就不會摔倒也不會哭鼻子了！”
“喲，你還真是......”男孩子無奈的跺腳，見女孩轉過臉不理她，立刻又湊上前去認錯，“好啦好啦，我們該回去了，阿孃該找我們了！”
女孩嘴角一翹說道：“我勉爲其難的原諒你一次好了！”
“好了好了，下回兒我絕不欺負你，以後我會保護你的！”男孩牽起女孩兒的手向她揮揮手，然後走向遠處的街市，朝顏起身站在街頭忽然間覺得這場面是如此的熟悉。
當年在雲棲谷她和重鈺也常常如此鬧騰，她的任性，她的無理取鬧，即便她是錯到最後也都是他讓出一步逗她開心。
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以後我會保護你的！
這一句像極了當日他們在盛金重逢時的那句開場白。
......
半個多月的陰雨天氣，古老的盛金迎來了數十年來最長的雨期，陰冷的潮溼的空氣裡幾乎可以聞到濃濃的黴味，然而此時沐王府的偏院卻暖意盈盈，絲毫沒受到雨期的影響，彷彿和外面的盛金隔斷來，屬於完全兩種不同的天地。
侍女推開門一陣暖風襲來，屋子中央擺放着兩個大火盆，上好的銀碳燒的通紅，看守的兩個侍女正不斷的往裡面添加炭火，烤得額頭直冒熱汗，幾人默契般的微微一笑，那端着湯藥的侍女輕聲慢步的走向內室。
伸手挑起三重垂落的錦簾，侍女將湯藥放在桌上，然後躬身退出帳外，坐在榻前的男子起身將湯藥端在手裡，輕輕的放在脣邊吹了吹，末了喝了一小口，在確認溫度不冷不熱剛剛好的時候，這才舀出一小勺準備餵給昏迷中的女子。
昏睡中女子濃密的眼睫驀然輕顫起來，似乎隱約有了轉醒的痕跡，男子頓時大喜，放下手中的湯藥，轉而雙手緊握住女子的手。
“阿顏，阿顏，阿顏……”
低柔的輕喚在耳邊徐徐的響起，猶如一陣春風吹走了心底積澱的塵埃，意識漸漸迴轉昏迷中的女子眉梢突然蹙起，那雙緊閉的雙眸徐徐的扯開一絲縫隙，透過那小小的縫隙，一張遜雅出塵的丰神皎皎的面孔在眼底無限的放大。
“重……鈺……”
鋪天蓋地的委屈讓她如孩子般嚎啕大哭起來，忍住陣陣刺痛她掙扎着起身，面前男子沒有阻止而是小心的扶着她坐起來，然後將她如視珍寶的攬入堅實的懷抱。
“阿顏，從此我就是你最堅強的後盾！”
“我就知道你會出現的，在我走投無路的時候……”
貪戀的窩在重鈺的重鈺的懷抱裡，她肆無忌憚的哭着，命運雖然一次又一次的將她推入萬劫不復之地，最後卻也總算眷顧了她一回將她帶回到重鈺的身邊。
“阿顏，一切都過去了！”
只是，如今他又在哪裡了？
（本章完）