小琅感覺周身無力，背上火辣辣的疼着，彷彿有一把火在身後灼燒。她奮力擡擡頭，四周一片黑暗，隱約看到最遠處晃動着一點光亮。身形一動，錐心的刺痛讓她□□出聲。忽然覺得身子一輕，就那麼飄呀飄的向光亮自動靠近過去。
一下子豁亮的光線讓小琅眯緊了眼睛，耳邊風聲呼呼大作。她勉力睜開眼睛，“啊”的一聲驚叫——不知何時，她漂浮在機關府後面的山頂上。沖天的火光，隆隆的爆炸聲，滾滾的黑雲在腳下蒸騰。
小琅心口一陣劇痛，彷彿要喋血一般拼命的咳着。“爹爹……”她喃喃的念着，眼睛酸澀難忍。只這一瞬間，她又覺身子一沉，心臟提到了嗓子眼，整個人失去扶持的直直掉下山崖。
驚恐之下還沒來得及呼救，她的手腕被死死的抓住了。小琅輕輕睜開眼，“十……十一……”。
她的右手被一個身着淡黃色衣裙的女孩拉住。“嘻嘻，姐姐，好久不見了，我爹他還好嗎？”女孩子天真羞澀的笑着。小琅的額角痛了起來，還沒來得及張口，手腕上的握力更緊，她順着手腕向上看去，女孩子不知何時變成了一名年輕男子。
“看你這回往哪裡跑。”那名男子瞪着眼睛，又回過頭對身後叫道：“你看看，是不是她棄你而去。”
不一會兒，男子身後轉出一個披頭散髮臉色慘白的女孩，淡黃色衣裙早已被鮮血染紅。“姐姐，你爲什麼不救我……不救我……不救我……”
“啊……”牀上的小琅突然半擡起脖頸，爆發出一聲驚叫，嚇得剛要彎腰察看的管季驊直直向後倒去。
“小管！”幸虧顧翕遠扶得及時。
大公子聽到叫聲，連忙挪了步子湊到小琅牀邊，稍稍坐靠着一角，伸手輕輕拍撫着，口中輕哼：“不怕，不怕。”
管季驊有些尷尬的重新站好身子，一時也不知該做些什麼。
過了片刻，見小琅不再焦躁不安，大公子方纔擡起頭，小聲說道：“管公子莫多心，她昨夜也是這般。”說完又低頭凝視着小琅。
管季驊聞言微微頷首。他望了一眼小琅的樣子，轉身對顧翕遠搖搖頭又努努嘴，兩個人便默不作聲的向外間走去。
“還不能醒嗎？”顧翕遠一到外間馬上問道。
管季驊搖搖頭，“夢魘着呢。”
“你倒是很清楚。”
管季驊嘴角輕輕擡了擡，沒有回答。
“那位姐姐沒有醒來嗎？”
顧翕遠一看，原來說話的是小管的“妹妹”。剛纔一股腦兒的衝進裡屋，他幾乎忘了屋子裡還有另一個人。
“你的情報不準呦。”顧翕遠有心逗一逗小管的寶貝“妹妹”。
“我……我……”那姑娘馬上紅了臉頰，雙手不知所措的握在身前，兩隻眼睛眨個不停。顧翕遠覺得有趣，剛要說話，管季驊已經上前把妹妹護在身後，說道：“阿遠，你不要欺負重生。”轉頭，管季驊又低聲對妹妹說：“沒事兒，阿遠哥哥和你鬧着玩兒呢。”說着，他把重生帶到桌邊坐下，又給她倒了一碗奶茶。“重生很好，早早的就來幫忙照看客人，比哥哥來的還早。肚子餓不餓？”他一邊說一邊坐到重生的旁邊。
重生膽怯的瞥了一眼顧翕遠，弱弱的說：“我見那姐姐眼睛不停的在動……便以爲……”說着，她可憐巴巴的望向管季驊。
管季驊安撫的給重生一個笑臉，拍拍她的肩說：“重生和以前不一樣了，膽子變大了許多，這是好事情。”
重生臉色微紅，似乎有些不好意思，低頭捧起碗抿了一口奶茶。
管季驊看着重生的舉動，這才安下心來，卻不忘警告的看了顧翕遠一眼。顧翕遠迎上他的眼神，瞭然一笑，不再說話。
又過了好一會兒，大公子才拄着柺杖儘量不弄出聲響的從裡屋走了出來。顧翕遠拉開自己旁邊的椅子，大公子感激的點點頭，坐了過去。
四個人靜靜的用着早餐，大公子若有所思的咀嚼着口中的蛋餅，眼神時不時的掃向管季驊的妹妹。管季驊偶然擡頭看個正着。“大公子有話不妨直說，這裡沒有外人。”他放下手裡的瓷勺說道。
大公子神色有些複雜，緩緩說道：“我也不知這話應該怎麼講……管小姐……我是說，從今天一大早到現在，你們有誰跟管小姐提過十一是女子的事情嗎？”
顧翕遠停下動作，重生有些疑惑的望了一眼大公子，又低下頭去。
管季驊一愣，“你沒有說過？”
大公子搖搖頭。於是，三個人的視線都看向重生。
“重生，”管季驊小心謹慎的措辭問道，“你……怎麼看出那是位小姐？”
重生有些惴惴的抿抿嘴脣，望着他小聲說：“不是嗎？”
“是。”管季驊鼓勵的點點頭，“哥哥就想知道重生是怎麼猜出來的，很聰明啊。”
重生聽到誇獎，臉上帶着紅暈微笑起來，聲音也大了一些，“我就是一眼便看出來那是位姐姐，也沒有什麼特別的法子。”
管季驊、顧翕遠和大公子三人面面相覷——以小琅現在的情形，一眼便被這嬌弱內向的小姐認出是女子……只能說，兩個人很有緣分。
顧翕遠見左右沒有什麼事情，便告辭出來，打算到鎮上打聽打聽那個當時“啊”了一聲的人。快接近鎮子的時候，他勒住馬，翻身而下，牽着馬匹步行入鎮。
接連發生兩起兇案，原本平和安逸的小鎮如今氣氛有些壓抑。每個人似乎都有些心事，行爲躲閃，語不高聲。顧翕遠牽着馬緩緩的在鎮子主街上行走，貌似無心卻時時刻刻保持着警覺。
走了半日，大概是鎮上的人彼此熟悉，見到顧翕遠這麼一個生疏的面孔免不了懷有戒心。帶着孩子的大媽見顧翕遠看向這裡，便急匆匆的把孩子攏住轟回屋裡；賣豆腐的阿叔見到顧翕遠朝這邊走來居然把紗布往豆腐上一蓋，轉身縮回屋裡；就連飯館的小二都沒精打采的，對着迎面而來的“金主”愛理不理。
顧翕遠很無奈，原本計劃好的問話根本派不上用場。他拍拍馬鞭，伸手摸向馬鞍上懸系的水囊。摘下水囊一看方纔想起，今日行得匆忙竟忘記灌了。原本只想喝一口水潤潤喉嚨，現在手中拿着空空的水囊，顧翕遠突然覺得口乾舌燥起來。擡頭看到前面就是上次和小琅吃飯的館子，顧翕遠牽了馬走上前去。
“小哥，行個方便啊。”顧翕遠客氣的和懶洋洋的靠在門邊的小二打招呼。
店小二懨懨的擡起眼皮，瞟了一眼顧翕遠的馬，勉強答道：“馬槽在後面。”
“呵呵，小哥誤會了，討水的是我。”顧翕遠好脾氣的笑着，揚揚手裡的水囊。
店小二不禁翻了一個白眼，嘟嘟囔囔着站直身子，“小氣鬼，一碗茶錢都不掏。”
顧翕遠假裝沒聽到，自己拴了馬，跟在小二身後進了飯館。
飯館裡安靜得讓人瞌睡，也不知掌櫃的逛到哪裡去了。店小二進來左右張望的一番，一指那邊的布簾，說：“那，自己撂了簾子進去，出了過間右手一拐就是水缸，小爺還得招呼客人，不伺候啦。”
顧翕遠很快找到窗戶根下的水缸，才撿起一旁的水瓢就聽見屋裡有人聲傳出。
“掌櫃的，你聽說沒？”
“啥？”
“就那事。”
“唔，咋啦？”
“還說呢，老胡家當日卷着鋪蓋全跑啦。你說爲啥？”
“老胡家？”
“就是老五他家對門。”
“噢，不吉利唄。”掌櫃的似乎磕打着什麼東西，過了一會兒又說，“血淋林的離家門口那麼近，出出入入的還不慎得很。”
“那倒也是。可是金四娘怎麼不走？她要是搬了，我盤了她家房子給兒子開個小鋪，看了很久了。”
“呸，”掌櫃的吐了一口，“你別惦記人家孤兒寡母的。老胡離了這裡還能回小滿城鄉下老家，金家去哪？”
“嘿嘿……”屋裡傳出一陣有些尷尬的傻笑。顧翕遠剛剛覺得這掌櫃的頗有些古道熱腸，後面的話差點讓他把水瓢砸自己腳上。
“不過，據說金四娘當年是私奔出去的，遷回來時就帶着兒子一人。她說是男人死在外頭了，誰知道是不是被拋棄的。”掌櫃的有些不屑地說。
“我看不會。”另一個聲音突然變得有些猥瑣，“你看她那腰身那胸脯，我要是她男人哪捨得？還不得……”
顧翕遠聽不下去，用水瓢把水缸裡的水攪得“嘩嘩”作響。果然，屋裡沒了聲響。灌好水囊，顧翕遠覺得倒是要去老胡家看看。他也不管那屋裡是什麼人，自己回到前面，出飯館解了馬離去。
夜突王宮
“母妃……”王子雷默站在雷妃身前，頭也不敢擡。雷妃滿面寒霜，脊背挺得僵直，半晌才恨恨地說道：“這王位，你到底想不想要？”
“兒臣想啊，當然想了。”
“你就光會在那裡幹想！”雷妃一拍桌案，“除了巡獵鬥狗你還作了什麼？讓你去籠絡那批老臣，你卻調戲了人家閨女；讓你到軍中建立威信，你卻殺了人家的小舅子。你……”雷妃越說越氣，淚水不受控制的突然奪眶而出。
“母妃？”雷默嚇壞了，連忙跪在地上，扶住母親的大腿，望着母親不敢出聲。
雷妃素來爭強，今日竟在兒子面前失態實在是恨鐵不成鋼，失望到及至。任憑淚水流了，雷妃的心情平緩了下來。她拉起兒子，仔仔細細的打量。“我的兒，你怎麼就不能贏過那小賤人？你不爲自己着想，也得爲母親想想。一旦王上去了，母親……”雷妃又哽咽起來，“母親只怕就要被髮到孤山野廟裡做姑子去了。”
“她敢？”雷默濃眉一挑，把眼睛一瞪，“有我在她休想動母親分毫。”
“唉……”雷妃長長地嘆出一口氣，“她有什麼不敢的。你還不瞭解她？”
“那……母妃，咱們……”
雷妃用手帕拭拭臉頰，緩緩說道：“我和你舅舅商量了一下，只有打仗，才能讓朝臣們都轉而擁護你。畢竟，你舅舅手裡只有北旗軍。但若是打起仗來，由你來領王旗軍，咱們的勝算就夠了。”
雷默一聽兩眼冒光，“打仗兒臣最是在行。”他摩拳擦掌地在屋裡來回走動了幾圈，堅定地說道：“打，一定要打。”
“王女殿下，金師傅來了。”
多雲嵐從堆成山的奏摺中擡起頭，眼中難掩驚喜之色。“師傅。”多雲嵐見師傅進來急忙站起身迎接。
“殿下。”金師傅深施一禮，“殿下萬萬不可這般。今非昔比，如今您的身份是夜突攝政王女，金三怎敢擔這師傅二字。”
多雲嵐眼中失望之色閃過，卻沒有辯駁，轉身又坐回到書案後面。“師傅不用多慮，夜突最重人品學識。多雲嵐自小和師傅學畫，不僅習得精湛畫技，更悟到師傅非凡的人品。所以，這師傅二字您當之無愧。”
“金三不敢。”
“師傅今日何事？”多雲嵐不予在此事上糾葛，轉而問道。
“如今殿下成年，金三也已技盡囊窮，特來請辭，還望殿下恕罪。”金三單刀直入，也不拖泥帶水。
“啊？”多雲嵐大吃一驚，“師傅……”她突然覺得鼻子一酸。“師傅，你……也要走嗎？”
金三聞言不禁擡頭，看到多雲嵐的樣子後，似是掙扎了一下，才微微點點頭。
“師傅不是說家鄉已經沒有親人了嗎？”多雲嵐輕輕起身，走到金三身邊問道。
“……是……”
“那還回去做什麼呢？”
“故土難離……落葉歸根。”金三神色黯淡。
每每談到家人，金三總是異常痛苦的樣子。多雲嵐從小就知道師傅的傷心往事，所以輕易不提這個話題。
“就急在一時嗎？”多雲嵐滿臉期盼的看着金三，“我從小聽師傅講南朝風物，早就神往已久。師傅，你就不能再等一等？”
金三滿臉疑惑，“等？”
“嗯。”多雲嵐點點頭，她拉着金三走到書案前，撿出一份摺子。“我已經向南朝發了議和通商的意向書。”
“什麼？幾時的事？”金三大吃一驚。
“剛剛送出，還在等待迴音。”
“爲什麼？”金三不解，雙拳緊握。
多雲嵐微微一笑，她轉身一把拉開牆上的布簾，一大幅軍事地圖露了出來。“萬里河山，千萬百姓，難道比不過這掛在牆上的一幅圖畫？”說着，她又把書架上的一本摺子拿下來。“我主夜突，是爲了千萬夜突人、南朝人不再象師傅這樣經歷家破人亡的戰火之痛。”
她把摺子在金三面前打開，“我早就擬好了振興夜突的法子。不是掠奪，而是合作。”多雲嵐鳳目含情，躊躇滿懷。“那時候，師傅帶着我一遊南朝山川名物豈不是好？”
金三疤痕遍佈的臉上神情有些扭曲，他一手扶住書案才勉力站穩身子。“師傅？”
“無事，我只是有些……驚訝罷了。”金三擡手阻止多雲嵐的攙扶。“你……竟有這樣的心思和胸懷，金三實在是……”金三目中露出非常複雜，難以理解的神色，“實在是……自嘆不如。”
“那師傅是同意嘍？”多雲嵐藉機追問，剛剛還很興奮的神情突然黯淡下來。“父王此病恐已回天乏術，如果師傅此時再丟下嵐兒走了……嵐兒孤身無靠，早把師傅當作是最親最可信賴的家人。師傅，”多雲嵐雙手拽住金三的胳膊，低聲央求道，“你就幫幫嵐兒吧，這吃人的王宮，嵐兒還能找誰呢？”