一個質子，父親還是個叛徒，被俘獲之後重又投誠的那一款，搖身一變，又成了王與公主的使者。令人不得不嘆息弋羅實在是個有能耐的人。姜先知道的更多一些，比如，這個弋羅，做爲質子，數月功夫，就敢跟公主跳舞了！這股勇氣，令人欽佩呀！
弋羅卻是神色如常，帶來了南君與女瑩的問候，又將女瑩與南君二人的書信轉交給了衛希夷。
他與女瑩的事情，衛希夷是知道的，知道也就知道了，並沒有像姜先那麼樣的感慨。這樣的事情，在蠻人看來，實屬平常。他爹是什麼人，與他有什麼關係？青年男女考慮起事情來總是那麼的單純。
南君的書信裡，對衛希夷的所作所爲大加表揚，並且承認了越國的地位。同時，提醒衛希夷——申王那裡，仔細周旋，不要留下把柄，給諸如荊伯之類的人日後攻伐越國的機會。又將自己的部分判斷告訴衛希夷，比如，趁現在申王騰不出手來，衛希夷可以吞併荊國，向北發展自己的勢力。
其意殷殷，皆是長輩的勸導之語。對於南君，衛希夷的感情是複雜的，少時他是一位英雄，坦蕩又富有能力，近乎完美。哪怕經歷了背叛與內亂，依舊不倒，可見確乎是位合格的君王。同樣的，長大之後，南君的一些舉動，在衛希夷眼裡，也有了其他的解讀。無論如何，不管南君心中存了什麼樣的念頭，對自己總是夠意思的。
衛希夷讀得出南君的潛臺詞，意即，並不希望衛希夷勢成之後，與女瑩相爭。這裡面，有昔年情份在，也有當今力量在。衛希夷情願將利益糾葛放到一邊，只論昔年情份，那她也不想南下與女瑩爭什麼，她的計劃，本就是北上。
打好了給南君回信的腹稿，再看女瑩的書簡。女瑩的書簡就簡單得多了，先是感謝了衛希夷願意分享治水之策。其次是將弋羅託付給衛希夷，請衛希夷代爲照顧。最後是一些姑娘家的私房話，抱怨一下如今的忙亂，水大了之後確有一些怨言，甚至隱隱提及是否因爲她的歸來……
衛希夷讀信的時候，庚就坐在她的身側，眼觀鼻、鼻觀心，眼睛一點也不亂瞟。衛希夷看完了信，便順手遞給了她，一直恭立階下的弋羅也沒有提出任何的異意。庚很快地讀完了信，與衛希夷交換了一個眼色。
衛希夷道：“王與公主的信，我已讀過了，事情我都知道了，將有回信。你們便先在這裡住下罷，巧了，我與唐公正要沿河而下，你們與我們同行。”
弋羅在她面前恢復了沉默的樣子，答了一個“是”字，便不再多言。
弋羅的身後，跟着幾個屠維舊友的子女，衛希夷小的時候多半是與女瑩一道玩耍，與他們相處的時間並不多，卻不妨礙她記住了這些人。一一叫出了名字，笑道：“又能多處一陣兒啦。”笑着讓白露帶各人下去休息，有什麼需要的，只管招呼，甭客氣。
還是一如童年時的口氣，絲毫看不出來身份上的提高，一時之間，令人忘記了時間與空間的變化。小夥伴們都笑道：“不會客氣噠。”去年王宮中篝火前笑指姜先的那個姑娘也在其中，還取笑道：“唐公也一起去嗎？”
衛希夷笑道：“是呀。我也有伴兒了呢。”端的是落落大方，既不羞也不惱。
小夥伴們都鬨笑了起來。
衛希夷忽然問道：“公主真的很好嗎？沒有人借大水對她發難？”
這話問得突然，小夥伴們皆是一怔，有，當然是有一點的，嚴重麼，也不算太嚴重，畢竟一直有大水，不過今年纔剛開始大了起來。再者，治水之法送來的又及時……怔完之後，便覺出來，自己這一停頓，已經能讓衛希夷猜出許多事情來了。別看這姑娘和氣，內裡可也是精明得緊呀！諸人心中冷不丁冒出這麼個念頭來。
一片安靜中，弋羅忽然說：“我等俱是奉公主之命而來，公主之令尚可通行無阻，自然是無礙的。”他知道衛希夷與女瑩關係不錯，但是，也不需要事事都要衛希夷幫忙來的，女瑩需要靠自己的力量去贏得諸部的尊敬。
衛希夷眼珠子一轉，這些事兒女瑩都寫在信裡了，她當然能想到這背後的彎彎繞繞，猛然發問，不過是設下個圈套，讓弋羅開口。弋羅一旦開口，衛希夷便有理由留下他來了：“白露，領哥哥姐姐們去休息，弋羅，留一下？咱們聊聊？”
弋羅臉上浮出一抹懊惱的神色來——中計了！她不是傻子呀！多少事兒，掃一眼就能明白的，幹嘛問出來呢？必是在這兒等着我呢！她倆打小一塊兒，這是……像王一樣，也要考問我一番？
【考就考！】弋羅挺起了胸膛。
部族與父親的經歷，註定了他會受到質疑，這些弋羅都是有心理準備的。女瑩與衛希夷在王城的時候也說得明白了，不同的人，要分不同的對待，他這等後來投誠的，與人家一路忠心的，本就不一樣。衛希夷全家，還都算一路忠心的，直到現在，自立門庭，也沒忘了女瑩。
可是……總有那麼一點點的……
“王怎麼樣？”衛希夷卻突然問了一個與女瑩完全不沾邊兒的問題。
弋羅被問住了，表情有點呆：“啊？”
“王怎麼說？”衛希夷重複了一遍，“你們的事情，王城的事情，荊國的事情。”
“不問公主嗎？”
衛希夷道：“阿瑩是什麼樣的人，我很清楚。我小的時候，見過許多女伴或擔心，又或不喜，對朋友的情郎有威脅有動武，當時是當熱鬧看的。輪到自己了，我可不想讓別人看熱鬧。對阿瑩，我不用這麼做，我信她的眼光。對你，你若讓我覺得不妥，何必威脅你？我一般不喜歡說，我都用做的。”
“這是威脅我嗎？”弋羅聽出來了。
庚突然冷笑一聲：“我君說了，不喜歡用說的，都用做的。威脅是什麼？”
弋羅一噎，態度放緩了許多：“不知您有何垂問？”
衛希夷道：“我很擔心阿瑩的情況，你當然會幫她，但是，我要知道實情。”
弋羅想了一下，緩緩地道：“即便是王，也不是人人都依順的，此時依順，彼時反悔，也是……有的……”
“在我面前，不必這樣小心，王經受到背叛，當然會小心。你要記着，對王講實話，他能分得清，無論有多少考量，王做事，多少會給人留一線生機的。給你講個故事吧，知道當年太子慶嗎？”
“是。”
“他在國中養尊處優，一朝北上，發現自己的父親是‘僭越’，登時便不認了父母。至今未歸。是啊，從小經歷的、學的、所有人都告訴他的，與自己見到的不一樣，他覺得自己被背叛了……”
弋羅忽然道：“我想明白了！”他明白衛希夷爲什麼突然講太子慶的，也驚歎衛希夷確實不像表面上看起來的那麼“勇直”，他的童年，在南君“老子天下第一”的環境中生長，積累出無數的自信，又因部族與荊國相鄰，兩個敵國，互瞧不起。有朝一日，南君被親生母親背叛，國家陷入分裂，自己的父親又投靠了荊伯，從此低荊人一等。
“不錯，好幾年了，我的心確似太子。然而公主回來了，令尊說得很對。自從見到公主，我便知道，自己的軟弱，也找到了自己的信念。”
“哦。”衛希夷答應了一聲。
“越君。”
“嗯？”
“還是威脅朋友的情郎了呢。”
“……”再見！
庚淺笑一下，戳戳衛希夷，又點點案上絹卷。衛希夷又將弋羅喊了過來：“你很明白阿瑩現在的心？”
弋羅警惕地道：“正在……”
“行了，過來看看，阿瑩會想要塊地方？唔，三百里我還能送得起。”
弋羅：……我還沒送得起三百里地呢！
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衛希夷一把豪擲，擲的也不是自己的越地，而是……荊國的土地。荊人不曾舉國來投，卻不妨礙不斷有小股過不下去的百姓攜家帶口南奔。自南君時代起，蠻地便是一些過不下去的人的最後選擇，荊國南部的百姓，往北走太艱難，便會往南。
也因此，越地收留了不少荊人，邊境上的荊人跑來了，還興越君好心幫他們把故土給“保衛”一下嗎？人有了，選其中精壯入伍，將國土一點一點往北推。前年用的“鯨吞”，今年便用“蠶食”。遇到荊國境內的抵抗者，視情況而定，或打、或招降。反而荊國現在是一盤散沙了，單打獨鬥，衛希夷可誰都不怕。
拿到的土地、人口，她也不獨吞，還想着姜先與女瑩呢。姜先哪能要她打下來的地方？何況，他也是個不錯的學生，學得很快，依樣畫葫蘆，個人武力比不上衛希夷，壞心眼兒可量一點兒也不少。
弋羅不好意思地爲女瑩選擇了靠近他自己部族的一部分土地，衛希夷也不含糊，當場畫出地圖，火漆封好，預備連同回信，一道送給女瑩。
從此，弋羅便安心留了下來，打起了包袱，準備跟着衛希夷、姜先，一道沿河而下。不過，他還有一個疑問：“這要花多少功夫才能做成？我怕王城，等不到我隨越君處置完此間水患。”
衛希夷道：“得了吧，我派個人去，現在王城就能開工了，爲什麼派你們來？你就安心留在這裡吧。阿瑩那裡，我會派人去幫忙的，暫且能穩住情勢，等到你們回去。”
【王，您的打算被看穿了。】弋羅忽然生出了一絲絲對南君的……同情？
餘下的事情，就是看、聽、做，讓幹嘛幹嘛，不懂就問了。
弋羅收拾包袱準備出發的時候，衛希夷也在幫庚打包行李。新年的祭典已經過去半個月了，庚也到了該動身的時候了。衛希夷嘀咕着：“這一路並不很好走……”
庚道：“來都來了，去，自然也不會麻煩的。不過有幾件事，還請您示下。”也許是身份變了，庚如今說話也痛快了起來。
“什麼事？”
“是必要風師走一趟嗎？還是留在天邑代您周旋更好？夫人呢？太叔呢？您與太叔的身份，如何時相認？如何相認？要我謀劃嗎？如何待申王？不認他做共主，眼下恐怕是不行的，您的親人們，都還在北方呢，悉數南下，別人猶可，伯任……”
庚一口氣提了許多問題。
衛希夷悉數聽了，末了，給了庚一句話：“阿瑩曾說過，我就是她，她就是我，我的命令就是她的命令，我將這句話轉給你，你就是我，我就是你。”
庚低下頭，眨掉了眼中泛上的水氣：“好。我會向風師與太叔、夫人稟明。暫且承認申王，太叔與您，該挑明瞭。”
“你等一下，”衛希夷道，“我得另派一個人跟你一塊兒去，帶上父親與我手書，讓娘再爲你辦一場大宴。”
庚沒有推辭，只是問：“那……宮中王后那裡？”
“你問他。”衛希夷指向門口，一個逆光的身影熟悉極了——姜先。
姜先大步進來：“在說什麼？要我做什麼嗎？”
庚一板一眼地道：“在說王后。”
“呃？”姜先還真的很少想到陳後，陳後改嫁前，他流亡時，無日不思念，及陳後改嫁，這份思念不知不覺便少了很多。畢竟母子連心，且庚無事不會閒話，姜先不由關切。
庚道：“您可已經見過君上父母，並無人爲難於您。”
姜先道：“我不是對你說過的嗎？我自己的事情，自己做得了主。誰反對也不行！”
“對你說過的”？衛希夷挑了挑眉毛。
庚道：“哦。那麼，有什麼要帶給王后的話嗎？要不要將王后託付給我？”
這話從何說起？姜先狐疑地問庚：“這是什麼意思？”
庚敲敲膝蓋，吐出三個字：“新夫人。”
新夫人說的是女媤，原本不過是申王的新寵而已，陳後背後有孃家，還有一個越來越厲害的兒子，女媤縱能爭寵，也無法對她構成威脅不是？何況，一個老王，早有太子，有什麼好爭的？
但是，女瑩如今歸國了，同胞妹妹成爲了南君的正式繼承人，問題驟然變得複雜了。衛希夷在南君與女瑩那裡，很少提及留在天邑的許後母子三人，但是，只要他們活着，必然會產生某些問題。
女瑩爲了跑路，着着實實朝着申王喊了好幾聲姐夫來着。而申王當時，哦，不止申王，許多人都以爲南君已經死了！現在，南君還活着，這個……
衛希夷與姜先面面相覷，姜先道：“我去寫信。”
衛希夷對庚道：“你先停幾日再走，我……要與阿瑩商議過……”
庚樂得多留幾天，衛希夷卻忙碌了起來，先是與女瑩通信。女瑩的信函到來之後，她又與姜先、庚、屠維等人再次商議此事，事情有些棘手——南君是完全不想理會留在天邑的母子三人的，不想再爲許後、女媤，又或者是太子慶再費一絲一毫的心血。而女瑩，多少存着一絲血脈親情。許後、太子慶倒還罷了，女瑩如今還真沒有跟女媤計較的心情。在女瑩的心裡，女媤不過是個可憐人罷了。或許說得直白一點，與衆人不是在一個層次上的，別人都有自己的主意，唯有女媤，只能依附於人。與這樣的人計較，有*份。
是以，女瑩的意思，女媤能好好過生活，就讓她過下去得了。
衛希夷卻從中其中讀出了別的意思——女瑩也不希望這些與她一母所出的人，統統沒有好下場。至少，有那麼一個，能夠維持生活。女瑩在王城，恐怕也是有些愁思的。
這一切，最終卻要壓在庚的肩上，衛希夷皺起了眉頭。
庚卻坦然接受了這樣的難題，她覺得這樣很有趣，便說：“只要活下來就行？那倒好辦了。”或者，過得不好，不傳到女瑩的耳朵裡，也是行的嘛！再或者，將他們打發得遠遠的，女瑩不親見他們的情況，也只當他們好好的。
衛希夷卻又有一種主張，乃是自己作主，從荊地中又批出一座城來，以女瑩的名義，獻給了申王。兩邊糊，糊得兩邊都不計較了，維持一個和平的局面就好。這樣的事情，可是衛希夷鮮少去做的。
待一切準備妥當，也到了出發的日子了。不止庚要北上，衛希夷與姜先也要帶着弋羅等人沿河而下，雙方的任務都不輕。
衛希夷這裡，不止要考察河道，還要丈量土地，河岸數十里，山川、植被、國家等等都要考察完畢。直到此時，庚也不得不嘆一句“原來唐公早就很狡猾了”。早在天邑的時候，姜先就向申王提出了合作治水的事情，本意是想自家承擔的。而治水，就要考察這一切，等於是將凡河流行處的國家人口等等一切情況，都握在掌中了。
然而，彼時姜先實是未曾想過這許多，他只是想，藉此工程以立威望而已。
弋羅等人學到的更多，各族雜處，如何和睦相交，本是一個難題，以南君之智還翻了一回船，險些淹死，何況別人？然而一次大水，將許多人聚集起來，不分貧富貴賤，不分部族，都要同心協力，實是一個融合的大好機會！
各人有各人的收穫，分別的時刻也來到了。
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卻說，庚帶着衛希夷爲她準備的一長串的車隊，有輜重有護衛，插着越君的旗子，卻向西行，經過姜先的領地，再折向塗國等地，繞過了荊國。庚還有些遺憾的——不能再從荊國經過，再搞點事情。然而奉命護衛之人大約是長辛失散多年的親兄弟，接了衛希夷的命令，無論庚如何動腦筋，他便只有一根筋，只認一條路，風平浪靜地將庚一口氣送到了許國，再折向北。
一路順風，乃是世間絕大多數人的追求，卻將庚憋了個夠嗆！
【什麼鬼？！一點事兒都沒有！】庚憤怒極了！恨恨地撩開車窗，卻見那個面相吊兒郎當，沒一點正形的傢伙，嘴巴里叼着一根枯草，哼着奇怪的小曲兒，鬆鬆散散地坐在馬上。【說你是個實在人，誰信啊？！！！】
然而，庚這回確實踢到了鐵板！這位獠人裡的奇葩，既不像老族長之直白，也不似屠維之寬厚，與白露之伶俐可愛也不同，比起衛希夷那樣的活力向上更是差了十萬八千里。偏偏，這四個人都說“阿梃很可靠”，哪裡可靠了？明明是個棒槌！
從許國再往北，便是當年姜先與衛希夷回龍首城時走的那一段路了，依舊是……風平浪靜。
再不出點事兒，庚覺得自己整個人都要生鏽了！阿梃依舊不緊不慢地走，邊走還邊好奇地說：“這裡水沒越地大麼，怎麼災成這個樣子了？哎哎，還是咱們越國好！”
庚聽了，憤怒地衝他喊道：“有這話，你就該早講！”
“可我纔看到呀。”
【……】庚氣得話都不想說了，有這話，應該早講，然後在荊國境內講上一講的……
阿梃依舊慢悠悠：“哎呀，走嘛，快到那個天邑了，可要好好看看，比咱們那裡好看不好看。”
“……”
天邑當然是好看的，好看到……熱鬧極了！新夫人生下了兒子，這可真是……熱鬧了！