酒館老闆一見那女孩，連忙招呼，“竹姑娘，又來取酒糟麼？”
那女孩應道，“不錯。徐伯，今日可有我能用的酒糟？”
酒館老闆笑道：“昨日聽說了姑娘要這樣特異的酒糟，今日就留心讓夥計們專門爲姑娘選了些，應該是可以用的。”說完取出一小瓷盆，盆中有半盆顏色微泛了紫紅的酒糟。
那女孩伸了青蔥般的玉指在那盆中輕挑了一點，放在鼻尖一聞，又就了光亮處仔細查看片刻，微微一笑，說道：“成色很好，徐伯，真是多謝了！”
酒館老闆聽了，面上笑容更甚，歡喜道：“這麼點小事哪裡用得着謝，竹姑娘肯要，那纔是賞光呢。”
那女孩微笑道：“徐伯這麼上心，當然是要謝的。恩，多少錢？”
酒館老闆笑道：“竹姑娘這就見外了，這些個酒糟要什麼錢。姑娘只管拿去就是！”
那女孩說道：“徐伯，這可不成。我家大人吩咐過了，可不能隨意拿百姓的東西，即便是這些個酒糟也是要付錢的。否則讓我家大人知道了，奴婢必然要受罰。況且這樣的酒糟，其實是徐伯你老家傳名釀的底窖，多少人都想取了去仿製呢！這樣珍貴的東西更是需要付帳的。徐伯萬不要推辭。”
酒館老闆微一沉吟，知道這位大人言出必行，一干手下僕衆從不會違令行事。當下說道：“既然如此，那就紋銀一兩好了。竹姑娘放心，老頭我絕沒有少要。這些個酒糟，雖說只有我這裡有，卻也只能值這麼點銀子。”
那女孩微微一笑，當真取了一兩紋銀放在櫃檯上，纔將那酒糟倒進手中的紅漆盒中。口中說道：“這幾日就請徐伯多費心了，這半旬裡，這樣的酒糟我每日都要來取些。”
那老闆眉開眼笑的應是，又奇怪，問道：“竹姑娘，難道大人府上也在研製新酒麼？不知每日取這麼點酒糟又有什麼用處？”
那女孩聞言不由掩脣一笑，說道，“徐伯，你老放心，我們斷不會制了新酒來搶你生意的。我們大人公務繁忙，哪有閒暇的時間用在制酒這些花樣事上。”
那老闆臉微微一紅，笑道：“姑娘多心了。大人勤政愛民，體諒百姓生計，來我們地方上任不久，就爲我們這些老百姓做了多少實在的好事，我們心裡都明鏡似的。大人這樣的貴人自然是不會親自去做制酒這樣瑣碎的事，更不會和我們這樣的老百姓爭利。這點，老頭我當然是清楚。我問這話只是有些好奇，姑娘要的酒糟也特怪異。”
那女孩見老闆一番解釋，自己反倒有些不好意思，臉上泛了些微的紅暈，更顯得嬌俏可人。只聽她說道：“徐伯，你老別見怪。奴婢只是跟你開個玩笑，這話自然是當不得真的。你老可別往心裡去。”見那老闆釋然，又說道：“其實，我這酒糟是拿去養花！”
那老闆奇道，“養花？”
那女孩點頭，“不錯，是用來養一朵奇花。這花是我家大人前日裡去山裡探訪獵戶，偶然間在一幽密的山洞發現的，據說當時還有巨蛇猛獸護着這花呢！大人說這花要百年才成形，百年纔開花。那花將會是瑩白如玉的花瓣中託了一顆紅寶石般的珠蕊，所以叫做什麼。。。什麼紅珠。大人說這花不但是豔麗無雙，百年難見，更是一樣極爲珍貴的藥材，有化毒生肌之效。現下這花已經蕊心微展，眼見就是要開了。不過，因爲離了原土，所以需得用特別的紫酒糟培育，那纔不至於夭折了。”
店中衆人聽了都嘖嘖稱奇，如此奇花，確實聞所未聞，見所未見。
海底針，水中月對視一眼，眼中驚喜詫異，同時低聲說道：“優曇紅珠！”心中都是大喜，想不到在這裡居然能聽到這種奇花異卉的消息。看來這趟遠遊打秋風總算不會白辛苦。眼見那女孩又向那老闆道了謝，才離開。海底針，水中月兩人互使眼色。水中月走向櫃檯，向老闆旁敲側擊探聽那女孩的底細。只聽那老闆說道：“這位竹姑娘，就是我們知府大人的侍女。。。。。。”
月黑風高，星光暗淡，正是盜賊出沒的好時機。
海底針，水中月兩人一身夜行衣，黑巾蒙面。悄無聲息的從高牆上一越而過，潛進知府衙門的後院。
兩人日前已經通過多方渠道打探清楚了這衙門後院的狀況。此時在暗夜中見了這所在院落的狀況佈置，知道應是堆放雜物的所在，位置偏僻，少有人至。兩人沿了院落通道直向主院落摸去，連身行也沒有多避諱。兩人都是藝高人膽大，心想，這小小的知府衙門，斷然不會有人能察覺他們的身行，即便是不小心被發現了，也攔不了兩人。出入這樣的地方，自然是猶如無人之境，哪裡用的着小心謹慎。
哪曾想，剛潛過小院通道，就聽到一聲低喝，“什麼人？”跟着眼前人影躍動，兩人一轉眼，已被幾名護衛裝扮的人圍在當中。兩人心中一驚，這知府的護院居然如此警覺，防護倒還嚴密。眼看那幾名護衛剛纔騰挪翻越的身行，只怕功夫也不太差，兩人有些詫異，這知府衙門倒還有些好手。即便如此，兩人也還沒有太在意。微微皺眉，眯眼打量圍在四周的四名護衛，打量之下，心中詫異更甚。只見眼前四人體形精壯，眼現精光，顯然功力不低。四人見海水兩人不做聲，也默不作聲的冷冷看着兩人，目光犀利，面色沉着，四人均是不急不燥的神情，並不首先發難。兩人此時已有些心驚，眼前這四名護衛顯然是訓練有素，更有江湖一流好手的氣勢。小小一個知府衙門，居然請有如此幾名好手做護院，實在是令人驚訝。兩人當即脊背一靠，左手銀鉤纏絲一挽，右手彎刀一揮，如月彎刀攜驚虹破空之勢各自向近前的一名護衛攻了過去，這卻是虛招，眼見兩名護衛凝神接招，兩人嘴角微笑，左手一揚，手中銀鉤纏絲擲了出去，纏上遠處主院落的一棵大樹，兩人身行一躍，就了那纏絲的力道凌空飛起，兩個乾瘦身子輕飄飄的就向那處掠了過去。卻見有名護衛見兩人這樣向主院落闖去，當即一聲喝，身行越空而起，直衝了過來，輕功身法竟然堪堪能追及兩人。那護衛手中腰刀更借勢一劈，力道沉穩厚重，一道寒光直向兩人背後斬去。兩人大吃一驚，這人居然有這等的功力。兩人成名數十年，武藝高強，更是身經百戰，雖見這護衛功力不弱，心中吃驚不小，卻並無慌亂，眼見那刀來勢兇猛，立即手中纏絲又一繞，在空中一個轉身，右手彎刀一挑，將那護衛手中腰刀挑了開去。不過，經此一阻，兩人身行一沉，只得就勢落在另一院落，不能到得主院落中。
兩人心中驚奇，一落地，立即隱蔽在暗處，不像初時那樣的大意。果然，立時就見院中有人執了火把搜尋過來，腳步聲漸密，人聲卻不嘈雜，顯然是紀律嚴明。只聽了衆人都壓低聲音回報，“東面搜過了，沒見到賊人的蹤影。”“西面也搜過，沒發現賊人。”“院中廂房也查了一遍。。。。。。沒有蹤跡。。。。”又聽有人說道：“外圍各個院落再仔細搜一遍，不得張亂。”衆人低聲應是，聽得腳步聲遠去。
兩人此時其實是用手中的銀鉤纏絲依附在院中那口深井的井壁上，這纔沒被發現。兩人在井中聽得院中護衛已經散去，卻仍屏息靜氣，不動分毫。果然過了半晌，又聽得有人輕聲說道：“看來果然不是在這院落中，去別處查看。可不能讓賊人驚擾了主子。”又有幾人低聲應是，聽得那幾人身行掠出院落。兩人又等了片刻，這才從那井中一躍而出，靜立院中片刻，兩人對視一眼，都在對方眼中看到驚疑。這知府衙門中居然如此的戒備森嚴，好手衆多，實在令人詫異萬分。兩人互使眼色，心中都想，看來今日取那花是有些麻煩了，不過，這樣的情勢卻是更加的刺激有趣，自然是不能打退堂鼓。心中一轉念，看這陣勢，飛檐走壁是不成了，更容易暴露，還不如從偏徑悄悄摸到主院去。兩人互一點頭，躡手躡腳沿花間密徑小心翼翼潛伏而行。兩人發沾花草，衣布塵垢，好不容易潛進一段距離，突然耳邊又聽到一聲低喝，“什麼人？”跟着眼前寒光一閃，一枚大刀迎面劈下。這處地方居然也有暗哨巡查，兩人見又被發現了，只得手中彎刀一封，從花木從中躍了出來，站定一看，又被幾名護衛圍在了當中。見這幾名護衛執刃凝神的氣勢，只怕比剛纔那些護衛的身手是隻高不低。兩人此時心中已經是叫苦連天，不就闖個知府衙門的後院，居然跟闖個龍潭虎穴一般，如此的棘手，實在是所料未及。兩人眼光一轉，知道不能糾纏，否則大批護院趕來，今日就要陰溝翻船了。一念及此，兩人立即左手一翻，銀鉤纏絲在夜空中猶如一絲銀光一現，纏到遠處東面院落的一飛檐上，兩人身行立即就勢越空而起，疾如流星般向那處彈射而去。兩人此時已顧不了暴露身行，只想，今日已經打草驚蛇，只怕已經不能得手，還是明日做足了準備再來。那幾名護衛見兩人越空而起，當即輕聲冷笑一聲，足下一點，手中飛索一拋，那索鉤搭上纏絲，也借勢沖天而起，當下兩名護衛後發而先至攔兩人面前，手中兵刃橫空一擊，凌厲迅疾。兩人心中一驚，這些的護衛的身手果然又比剛纔那些要強上幾分，已可與江湖上高手媲美。看來越接近主院，這護衛的身手越好。兩人見對方來勢兇猛，立即手中彎刀迎了上去，半空中兵刃相擊，對方果然功力不凡，居然能擋住兩人的攻勢，不退半步。其餘幾名護衛此時也足下輕點，越空向兩人圍攻。只見衆人足下在院中花木牆檐輕點，翻越跳躍，兵刃相擊聲不絕於耳，雖衆人都沒有驚呼喝斥，但打鬥也已驚動了他人，只見火把光亮，細密的腳步聲向這方涌來。兩人心中暗暗叫苦，卻使盡渾身解數也擺脫不了眼前這幾名護衛的糾纏，眼見形勢越發的不妙，兩人忙亂中對視一眼，心中一發狠，並肩一靠，水中月手中彎刀如流星趕月般揮出，海底針卻右手一探，隨即一揮，頓時細如髮毛的鋼針如漫天銀光般灑落，根根勢如利箭。這正是兩人的殺手翦，看家絕技，逐月撈針。兩人縱橫江湖二十餘年，闖過無數險關，年歲越長，武功偷盜修爲越深，近年偷盜生涯中已經很少需要使出看家本領了。今日眼見情形不對，這纔不得已，只得把壓箱底的功夫都使了出來，只盼能一舉擊退敵人，纔好脫身。那幾名護衛見這招來的兇猛，也是吃了一驚，立即手中兵刃迴轉應對。正在此時，卻見一名管家裝扮，體形略胖的中年人已來到近處，見兩盜招式兇猛，冷笑一聲，手中長劍一揚，側空一翻，身行已立在那幾名護衛之前，立地之前更是手中長劍急揮，幾道密集劍網瞬間將那招銀月撈針化解開來。兩人大驚失色，這人的武功只怕已不在江湖名門大派的掌門之下。心中頓時有了一絲懼意，這知府衙門的防衛實在是匪夷所思。卻見那人更不遲疑，手中長劍就勢一展，身行躍空而起，猶如飛鷹撲兔般向兩人凌空擊下，漫天劍光立時將兩人的後路封住。