巨蛇身上全是酒液，它感覺到有點疼，又嗅到有點香，伸出蛇信舔舔身上。感覺到味道還不錯，乾脆蛇身蜷縮在一起，只顧舔食酒液。
宗政晟看四周已經準備好了，揮手下令道：“點火！”
原本衆人手裡準備好的火把，都已經點燃。
“丟火把，撤退！”
隨着宗政晟一聲令下，好幾十個火把朝巨蛇飛去，然後按照之前的命令，有序往山下退去。
火把一捱上巨蛇，很快就燃燒起來。
巨蛇初時不覺疼，當着火的地方多了，成爲一條火蛇，方纔覺得疼痛難當。它痛苦的翻滾着，想把身上的火撲滅，可火卻越燃越旺。
巨蛇受不住了，想逃回黑泥潭。
“再扔火把！”
餘下的飛羽衛和暗衛精英，再次往黑泥潭扔火把，有了剛纔的酒水，火勢燃燒得非常快。
黑泥潭裡的腐屍和樹枝，都熊熊燃燒起來，原本想躲回黑泥潭的巨蛇，也放棄了回去。轉而在山頂上四處翻滾，想撲滅火焰。
可上百壇酒，讓山頂上的彈丸之地，都成了火海。劇烈快速翻滾的巨蛇，往往剛壓滅了一些火，轉而又燃燒得更加旺盛。
端木桓緊盯着巨蛇，好奇問道：“阿淨，爲什麼巨蛇撲不滅火焰？”
雲初淨不好解釋，着火的人或動物翻滾得越快，火焰和空氣接觸得越多，氧氣就更充分，加上風的作用，火勢就會更大。
她只能斟酌道：“可能是它身上火太大。”
巨蛇已經成了火蛇，它似乎也感覺到難逃一死，兇狠的朝宗政晟他們這邊撲來。
“張網！”
宗政晟不慌不忙，指揮飛羽衛用上了絕招。
數十名飛羽衛飛身上前，張開一張大網，網上全是各種箭矢和利刃，正好攔在巨蛇撲來的方向。
可憐巨蛇被燒得渾身是傷，撲面而來又被大網所傷，乾脆發狠往山下滾去，看看能不能求生。
雲初淨眼看巨蛇滾下山，着急道：“它身上那麼大的火，會不會引起山林火災？”
端木桓一邊吩咐暗衛跟上查探，一邊回答道：“阿淨，不用擔心，就算這座山全燒了，只要巨蛇死了，也值得。”
雲初淨這才放心，這畢竟不是後世燒林犯罪，還是兩害相較取其輕比較好。
“世子爺，桓表哥，你們也去盯着吧，有木落她們陪我下山就好。”
雲初淨擔心巨蛇滅火之後，還沒有死，飛羽衛和暗衛奈何不了它。
宗政晟和端木桓也有這種擔心，既然山頂警報已經接觸，那還是追上去比較好。不過，還是各留了十人保護雲初淨，兩人才追了上去。
巨蛇一路翻滾，身上的火焰和樹枝幹柴接觸，慢慢都開始燃燒起來。
這爲後面飛羽衛和暗衛的追擊查探，帶來了不少麻煩。而巨蛇這一滾，很快就從山頂滾落山腳，它身上的火基本撲滅，可它全身已經燒得破敗不堪，倒在山腳一動不動。
宗政晟和端木桓帶人趕到山腳時，看見巨蛇就倒在不遠處，奄奄一息。
空氣裡全是燒肉的味道，混合着酒香，還十分誘人。
可巨蛇時不時抽動一下，證明它還沒有死，那蛇口雖然燒得烏黑，可一張一合的動作，還是讓人害怕。
宗政晟看着巨蛇，冷冷道：“該暗衛巨弩弓上了。”
不用宗政晟提醒，端木桓已經讓暗衛準備好了巨弩弓，一排十人，共三排可以反覆發箭。
“準備，放！”
隨着宗政晟一聲令下，尖銳的箭矢朝巨蛇飛去，沒有了黏液的保護，箭矢射入巨蛇就不再是難事。
剛開始巨蛇還劇烈掙扎，可到了後來，蛇身上基本全是箭矢，已經成爲刺蝟蛇，它已經一動不動。
宗政晟和端木桓相互看一眼，均從對方眼睛裡看到了放心。看來，這次賑災基本已經完成任務，很快就能班師回朝。
京城裡，收到奏報的開元帝，臉色終於舒展。
漢門城的瘟疫剛開始氾濫，就研製出了藥方，並且查到了根源。宗政晟和端木桓做得很好，就連那麼大的巨蛇，都已經除掉。
宗政晟奏報上還說，他們回來時，會把巨蛇的骨架帶回來。真想開開眼界，磨盤大小的蛇會是什麼模樣？
端木桓處理事務和物資調度，包括荊州政務都做得無可挑剔。
特別是東瀛人偷襲，他也解決得相當漂亮。相比之下，雲文善這個八府巡按，就實在遜色。
宗政晟有勇有謀，對待流民作亂和漢門瘟疫，也處理得非常恰當。最後的巨蛇事件，也反應了他處理危機的能力。
開元帝十分滿意。
可他們兩人同樣優秀，這即是社稷之福，也是社稷之禍。開元帝眺望遠處，看着火紅的太陽慢慢沉下城牆，只餘下漫天餘暉，絢爛而又壯觀。
平王府。
平王也收到端木桓的密信，他一字一句看完，默然半響。
待到近侍高力進來掌燈，平王終於開口：“去，傳端木櫟過來。”
“是，王爺。”
高力低下頭，默然退下來到院外。
招手過來兩名內侍，輕聲道：“餘賀去請二少爺過來，餘喜去給崔側妃傳話，就說王爺心情不好，恐事有變。”
兩人很快退下，高力暗歎一口氣，立在廊下一動不動。
很快，端木櫟就過來了，和高力交換了一下神色，高力進去通報。
“王爺，二少爺過來了。”
平王爺神色難辨，聲音有點嘶啞：“讓他進來，守好，不準任何人靠近。”
“是。”
高力退出去之後，端木櫟長身走進來行禮道。
“櫟兒見過父王。”
平王從書桌後擡起頭，臉色陰沉的看着端木櫟，半響才道：“說吧，你怎麼和東瀛人聯繫的？”
“東瀛人？櫟兒不知道。”
端木櫟臉含驚訝，然後半跪在地，矢口否認。
平王眼神飄忽，緊盯着書桌上的琉璃燈，並不言語。端木櫟跪了半天，看平王既沒有讓他起來，也沒有說話，心中微驚。
“父王，你要相信我！櫟兒絕對沒有和東瀛人有聯繫，父王，你要相信我！”
平王還是沉着臉不說話，書房裡的寂靜讓人害怕。