秋薇正給靜漪換了一碗茶回來，聽到水家二少奶奶這句問話，忙轉臉去看靜漪，這碗茶便懸在了半空中。靜漪被二少奶奶這麼一問，也頓時有些發窘，一時無話，臉卻瞬間飛上紅暈。
雖說原先都在聽戲聽的如癡如醉，水家二少奶奶這個問題問到了坎兒上似的，頓時四周圍的太太奶奶們不是端茶碗，就是拿瓜子兒，總之都要分出一點兒心思來專門聽着靜漪的回答——偏她面上紅暈一布，原本秀美的容顏格外美豔起來，愛美之心人皆有之，誰都樂得多瞧上一眼——坐的離靜漪最近的範太太就笑着說：“二少奶奶真是的，七少奶奶都害臊了……七少奶奶還是小媳婦兒，比不得咱們這老皮老臉的。不過，七少奶奶，真有了？”
靜漪搖手，從秋薇手中接了茶碗，從容些輕聲道：“今兒晚上可真夠熱的……二嫂喝茶嗎？”
她這一句問的水家二少奶奶更要笑起來，倒要再仔細打量她一番，說：“看倒是還看不出來。七少奶奶也嫁來這邊好幾年，總是姑娘的樣子。如今剪了短髮、燙了頭，更是俏皮。”
“哪裡，二嫂真能說笑。”靜漪微笑着說。
“小姐，姑太太讓你過去一下。”秋薇低聲道。
靜漪看她一眼，對水家二少奶奶說：“二嫂，我失陪一下。”
她說着欠身離去。等她走遠些，範太太扯了扯水家二少奶奶的衣袖，低聲問道：“不是說有病懷不上麼？”
水家二少奶奶舉高手中的羽扇以半遮面孔，輕聲道：“聽說總是在吃藥的。彷彿醫院也常去。聽省立醫院的大夫說，每個月都得去兩次檢查。西醫看着說沒什麼。他們家裡也都隱晦。不過這事兒也不見得就真的是她的毛病。我聽說七少爺就不太回家來的，兩人……”她壓低了聲音，範太太湊耳朵過來聽着，半晌，哦了一聲。“……她一走，眼不見心不煩。誰知道給她回馬槍一殺，隨夫出征。這倒好，不但人不走了，怕是納妾的事兒，一時半會兒誰也不好提了。能生不能生不論，這正房太太的位子穩着呢……這就叫手腕兒，學着點兒。”
範太太低聲笑道：“哪兒學的來。模樣好在其次，先得有顆七巧玲瓏心。再要緊的，孃家還得夠數兒……我瞅着弄不好日後陶家是她要當家的。”
“陶家還有誰呢？看七少爺這樣兒，定了的。”水家二少奶奶捻了南瓜子，笑微微的，“要說七少奶奶也不易。等閒的女人，供不來七少這尊菩薩。若我們二爺有他十停裡那一停的脾氣，我得見天兒地回孃家訴苦去。旁的就更不用說了，家裡人口這麼多，哪一個又是省事的。幾十進的院子，哪一進沒有點兒雞毛蒜皮？有點兒風就羣魔亂舞，嚇死人呢。”
“我也聽說……”範太太眼睛往左右一溜，低聲，“七少爺在外面是有的？還說有兒子的……真不真？您家裡同陶家淵源可深。”
水家二少奶奶笑道：“都哪兒聽來的……男人嘛，哪個在外頭沒有點子*帳？何況七少呢，連我家二爺都說——恨不身爲女子，此生得嫁七郎……聽聽這都什麼話？鬧起來都不像樣的……就是七少奶奶，這人才模樣兒的，也保不齊男人心在家裡，不偷吃貪嘴，何況他人……不是我說，七少奶奶可也不缺裙下之臣。”
“她們新女性嘛，做派是要比咱們開化。”範太太低笑，“再說生的又招人愛了些……哎喲可不要說，當日被劫到山上去，那還不知道怎麼個首尾呢，虧得……”
水家二少奶奶聽到這兒，臉便沉了下來，清了清喉嚨，正要出聲，就看駱家席上駱夫人陶盛春起了身，她看了範太太一眼。兩人交談聲音低的很，戲樓裡嘈雜，當然旁人是聽不清的，可這會兒忽然覺察這是在哪兒，頓時覺得這闊大恢弘的戲樓讓人生出些懼怕來，於是不約而同地沉默。
那邊靜漪起身之後走開些便問秋薇：“姑奶奶找我什麼事兒？”
秋薇招手讓月兒來，低聲道：“姑太太沒找您，我是不忍看着您在那兒坐着受罪。那範太太最討厭，回回見了您都給您添堵……我遇上她來咱們家兩回，沒一回不說那些亂七八糟的話的。得虧這還是在咱們家裡，出去還指不定說什麼呢。”
靜漪看月兒過來，拿了紈扇來，她接了，對秋薇說：“我去姑奶奶那兒坐坐，你帶月兒去那邊聽戲。甭惦着我，我自個兒會找吃的。難得程家班肯來這邊，你們又是愛瞧戲的，快去吧。有事我叫你們。”
秋薇見她好好兒的並無不快，果真拉了月兒去和那些姑娘們一處玩兒去了。
靜漪看着她們天真爛漫的樣子，不由得微笑。她此時站的遠些，一席一席的女客們聽着戲、說着話，花團錦簇似的……她笑笑。
秋薇體貼。
她倒不是看不開這些。這兩年這種場面見的也多了，閒話聽的也多了。她有時也難免生出些感慨來——這些太太小姐們聚在一處，還能說些什麼呢？做了她們茶餘飯後的談資，於她來說，既是無奈，想開了，也無關痛癢。
她略一站，也就真往陶因澤她們這一席來了。
陶因潤最先看到她，招手讓她坐在了自己身邊。靜漪看她們津津有味地瞧着戲，根本無暇顧及其他，不覺就想笑。她坐在這兒反而更清淨，默默地搖着紈扇……其實這戲樓通透，夜晚涼風習習，倒真不覺得熱。
戲臺上的楊貴妃醉態可鞠，一顰一笑、舉手投足都風情萬種，靜漪聽着貴妃那緩慢悠揚的唸白並不覺得什麼，倒是高力士細而高的調門，有些刺耳——她拿起小望遠鏡來看着臺上。電燈照耀下的戲臺明亮的很，醉酒的貴妃行頭亮閃閃耀着人眼都快睜不開了……她將小望遠鏡移動着，轉而看向臺下。
陶驤早已安坐在他的位子上，此時正與身旁的蒲老長子蒲和田低聲交談。蒲老則由陶盛川陪同，與費玉明一行坐在一處。隔了兩個位子，是陶駿。他身邊是本地幾位政要。許是戲正至高?潮，他們彼此倒沒有交談。
靜漪的手指輕揉着望遠鏡上小小的鈕子，陶驤的側臉便慢慢地移到她眼中來……他的臉越來越清晰、越來越近。她甚至可以清楚地看到他烏黑的鬢角中幾線銀亮。那是銀髮……她新近發現他剃的溜短的鬢角有銀髮的。
陶驤就在此時轉了下臉。
她手中的紈扇都停止了搖擺。
鏡頭中陶驤只是輕輕一瞥，不知是否看到她了，但是他眼風是掃了過來的。她看到他臉上溫和的表情，也許同蒲和田相談甚歡，他在微微笑着……她看了他好一會兒，才把望遠鏡移開。她坐的位置並不佔據最好的角度，卻能看到樓下大廳的絕大部分。
她慢慢移動着望遠鏡，逐步掃過客人們。今天都誰來了……她已經頗能認得些人。很容易便可以把樓下的客人與樓上的這些歸作一對或者一堆，然後劃分派別——她的望遠鏡再次停下來，定在大廳東邊的一張桌子上。
這張桌上只有兩人，年長者是法政學堂的霍校長，年輕者則是胡少波。
“靜漪？”陶因潤轉過臉來叫了靜漪一聲。
靜漪沒有迴應。
陶因清距離靜漪近些，見她定定地瞅着樓下，乾脆欠身一看，拍了靜漪肩膀一下，說：“不看戲，你看什麼呢。”
靜漪收了望遠鏡，望了她，問道：“姑奶奶叫我？”
陶因清又掃了樓下一眼，指着三姐說：“三姑奶奶喊你半天了，你只是不應聲。”
靜漪轉向陶因潤。見她故意似的對自己瞪着眼睛，忙笑道：“姑奶奶饒命，靜漪不敢了！”
陶因潤聽了她這酷似臺上程老闆強調的唸白，忍俊不禁，伸手將她攬入懷中，揉着她的臉說：“怎麼辦，這孩子要拿她怎麼辦好？竟然連姑奶奶都戲耍起來！”
陶因清哼了一聲，說：“能拿她怎麼辦？真是一塊豆腐掉在草木灰裡，吹不得拍不得打不得。”她說着，也掃了一眼下面，彎彎的眉一挑，斜了靜漪，“才能多會兒沒見呢？”
靜漪被三姑奶奶揉的臉疼，待她放手，只好笑道：“我不是眼神兒不好麼……姑奶奶您就饒我一回吧。”
陶因澤臉都沒轉，拿着水菸袋的手對着靜漪的方向就點了點，說：“小猴兒崽子，你再和這兩個一同聒噪，耽誤姑奶奶我聽程老闆的戲，回頭我就把你帶蘿蕤堂陪我睡一個月，讓你見不着驤哥兒。”
靜漪啊了一聲，說：“那可不成！”
陶因潤姐妹早就笑的快岔氣兒了，陶因澤板着臉，也有些繃不住，只是擺着手，要她們都安靜，免得擾了大夥兒看戲。
陶因清又捏了捏靜漪的腮。
過了好一會兒，等其他人都依舊專心看戲去了，靜漪剝着蓮子，一顆顆地放到小碗中——她偶然擡眼看下去，發現胡少波已經不在位子上……她目光轉了轉，並不見他的人，想來是悄然退場了。
她將剝好的蓮子分別放到陶因澤姐妹面前的盤子裡，轉眼看到陶因潤正目不轉睛地望了她，她靦腆一笑。
陶因潤捻了顆蓮子放入口中，拿了帕子給她擦了擦沾在指尖上的嫩綠的汁液，低聲問道：“你留心那人做什麼？”
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