楔子
明，建文四年“靖難之役”天下大亂。
雲南西雙版納的叢林中，這個地方，陽光是永遠都照不進來的，這裡到處都是溼的，天是溼的，地是溼的，連呼吸的空氣都是溼的。黃玉鵬覺得自己整個人如同被淹在餿水缸裡一樣，無法呼吸。酸臭的溼氣遍佈着全身，滲入骨髓，滲入五臟六腑，渾身上下無一處不散發着一股酸的、腐爛的味道。
看看身邊的這些爲了躲避戰亂而倉惶逃命的人，不管之前是商戶巨賈也好，是小康人家也罷，是達官顯貴也好，是普通百姓也罷，如今在這個不見天日的鬼地方，也都變得人不像人，鬼不像鬼的了。
黃玉鵬啞然失笑，自己還不是和他們都一樣嘛！許多日子以來，他一直都是如此恍恍惚惚的，他不記得自己是怎麼到這個鬼地方來的，也不記得自己來了多久了，他不知道外面的仗還打不打了，更不知道自己該何去何從。於是他就這樣一天一天的，困了睡，餓了也睡，實在睡不着了，就望着這些不人不鬼的東西們發呆冷笑。腦子裡唯一清晰的是那個和父母分離的夜晚。
那個夜晚在記憶中和其他的許多個夜晚沒什麼不一樣。微風柔和的吹着，月又圓又亮的掛在天上，空氣裡飄散着絲絲花香。黃玉鵬像往常一樣，在入寢前去給父母問安。他輕叩房門，門裡並沒有如往常般傳來父親讓他進去的聲音，他等了一會兒，再叩，過了許久，才響起父親的聲音，
“是鵬兒吧，進來。”
黃玉鵬心裡一緊，父親的聲音不似以往的低沉，清亮，反而暗啞了許多，似有無數的疲憊和無奈含在其中。父親近來爲了朝廷的事情很是忙碌和着急，黃玉鵬是清楚的。
他輕輕的推開房門，走了進去，聽到父親說，
“鵬兒，過來，跪下！”
黃玉鵬有些無措而迷茫，但是，他還是依言跪了下去，父親的聲音從頭上飄了過來，
“鵬兒，今天爲父和你母親要吩咐你一些事情，你一定要牢牢的記住，一字一句都不可有絲毫的遺漏，你，聽清楚了嗎？”
黃玉鵬的心裡開始有了些許隱約的不安和恐慌，但他還是保持着平時的聲音，
“孩兒明白，請父親、母親吩咐，孩兒一定會牢記在心！”
可是，等了許久，父親並沒有再說話，黃玉鵬卻聽到了，母親那壓抑了許久的哽咽之聲，正要擡頭去看時，卻被母親突然的牢牢抱住了。
自從黃玉鵬六歲開始讀私塾以後，母親就沒有抱過他，他有些不自在，有點尷尬，但，他還是一動不動的跪着，任由母親越抱越緊。
母親用手撫摸着黃玉鵬的臉，“鵬兒，不要怪你父親和我狠心吶，畢竟你今年還不滿十三歲呢！鵬兒，我們對不起你，你原諒我們吧！”說完，沒等他反應過來，母親就哭着跑進了內室。
黃玉鵬從來沒見過母親哭成這個樣子，他是真的慌了，心裡的恐懼擴大着……擴大着……。他擡起頭，眼睛瞪的大大的，看着父親，卻看到父親眼裡有淚光閃過，父親感到了他的目光，急忙扭過頭去，悄悄的用衣袖擦去了眼角的那滴淚。黃玉鵬心裡大驚，他張了張嘴，卻說不出話來。
父親的臉色慘白，佈滿血絲的眼睛直視着黃玉鵬的眼睛，
“鵬兒，爲父要吩咐你的事情都很重要，你，一定要牢記在心！第一件，從今以後，不可和任何人說你姓黃，就是刀架在脖子上也不能說你姓黃！
第二件，一會兒你就和馮媽換上難民的衣服，混出城去。馮媽是你的奶媽，從小把你抱大，離開這個家門，你就是馮媽的兒子！
最後一件，也是最重要的一件，包袱裡的那件玉如意，你是見過的，是咱家的祖傳之物，你要記住，不論以後你在什麼樣的環境中，在任何的條件下，哪怕是窮苦潦倒的當了乞丐，都不許你變賣它，也不要讓任何人知道你手中有這樣一件玉如意！鵬兒，這三件事你要一字一句的刻在心裡，今生今世都要刻在心上！”
黃玉鵬此時才真的覺出了事情的嚴重性，他鄭重其事的許下承諾，彷彿在一瞬間，黃玉鵬已經長大成人，
“父親，您放心，孩兒把您剛纔所說的字字句句都一筆一畫的刻在心上了！”
聽到黃玉鵬這樣說，父親的臉色稍稍緩和了些，伸手扶起跪在地上的黃玉鵬，用力的握了握他單薄稚嫩的雙肩，然後，緊緊的把他抱在懷裡。母親從內室出來，手裡拿着一個藍布的包袱，她已經止住了哭泣。她走到了黃玉鵬的面前，
“鵬兒，包袱裡有幾件換洗的衣服，還有些銀子，路上用。你一定要聽馮媽的話！玉如意我放在了紫檀木的盒子裡，你一定要記住，不止是你，就連你的後世子孫都不可以打變賣玉如意的主意啊，切記、切記！”
黃玉鵬用力的點點頭，他很想和父母再說點什麼，可是喉頭就象打了結，什麼聲音都發不出來。除了拼命的點頭，他什麼都做不了。
之後，黃玉鵬給父母磕了三個響頭，就被一直守在門口的馮媽領回了自己的房間。從那個時候起，他的腦子就沒有清醒過，任由馮媽給他換上了難民的衣服，領着他從後院平時傭人出入的門，出了家門。
出家門的一瞬間，黃玉鵬擡頭看了看天，月亮好大好圓好平靜的掛在屋脊上。平時他總覺得這個家憋悶，總是想方設法的溜出去透氣，可是此時，他卻感到了從心口傳遍全身的
疼，疼得他幾乎窒息，那樣的疼一生一次，刻骨銘心。
從那天開始，黃玉鵬就跟着馮媽隨着難民的隊伍混出了京城，他並不知道他們要去哪，他也不想知道他們能去哪，他只是麻木的跟着馮媽走，走，再走，還走，不停的走，馮媽讓他吃，他就吃；讓他睡，他就睡；讓他走，他就走。
最後他們就來到了這個鬼地方，最後連馮媽都永遠的離開了他。就是昨天吧，或者是前天，也或者是更早的幾天，馮媽睡在他的身邊就再沒有起來過，沒有人注意，沒有人難過。是他一個人把馮媽的屍體擡到稍遠些的地方，葬了。整個過程中他沒掉過一滴眼淚，黃玉鵬覺得自己的心冷了也硬了，他覺得自己的心裡少了許多東西，又多了許多東西。
如今他更是無牽無掛了，可是他要活下去，一定要活下去，想盡所有的辦法也要活下去。於是他開始找吃的，開始和那些不人不鬼的東西們去搶那些在家時，家裡的狗都不吃的東西，他也開始試着走出這片叢林去鎮子上乞討。
外面的局勢一點一點的穩定了下來，黃玉鵬從官府張貼的佈告上知道，現今已經是永樂元年了，他再也不用回那個鬼地方去了，他要在這個鎮子上找個活兒幹，先養活自己，再打算以後。
可是，黃玉鵬在鎮子上轉了幾天了，沒有人請他，也沒有人敢請；最後，他決定變賣那件玉如意，雖然父母臨別時百般的叮囑不可變賣，可是他現在就剩這一條路了，要不就只能等死了。
黃玉鵬心想，“等我有錢了，我一定想方設法再把它贖回來，父母大人會原諒我的，畢竟我是黃家唯一的骨血了，我不能死啊！”
以前乞討的時候，他注意到這個小鎮子上有一家玉器行，想必老闆應該是個懂玉的，黃玉鵬想，這樣或許能賣個好價錢。
他站在這家玉器行的門口，擡起頭看到門楣上掛着“玉家玉器行”黑底金字的招牌，在黃玉鵬的眼裡這個玉器行並不大，只有一層，面寬三間，門上和窗上的紅漆幾乎都辨不出顏色了，應該是家老店。
看到黃玉鵬站在門口遲遲未動，店裡的夥計不耐煩的出來轟他走，
“看，看什麼看，一個臭要飯的，看了也白看，走走走，趕快走！”
夥計看到黃玉鵬沒動，惱羞成怒的要上前動手轟他，
黃玉鵬趕緊打躬作揖，“這位哥哥，別這麼大的火氣啊！我是有事情想見見你家老闆。”
“去去去，別這哥哥哥哥的叫，我可沒你這樣的要飯花子弟弟。”
“這位爺，我是真的有急事要見你家老闆，麻煩了，要是這件事能成，我保證不虧待您！”
一邊說一邊還拍了拍手中的包袱。夥計上上下下的打量着黃玉鵬，心想，
“也許，還真不能小看了這花子，我幹這行時間雖不長，但是還真說不準這塊雲彩就下雨了呢！再說就是不成，咱老闆也是個沒大脾氣的，罵兩句也就是了，可，要是成了，興許能發點小財呢！”
想到此，他對黃玉鵬說，“讓你見老闆是可以，但是如果事不成，你不能和老闆說是我放你進來的；可，要是事成了，我的那份謝銀可是不能免的，你可不要過河拆橋啊！”
黃玉鵬一聽此話是有所轉機，趕快滿臉堆笑着說，
“一定，一定，如果事成，我是不會忘了哥哥的大恩大德的！”
“嗯，這還差不多，等着啊！我進去看看老闆在不在。”夥計轉身進了店門。
門外的黃玉鵬早就氣的咬牙切齒了，心中暗罵，“狗！一條癩皮狗！！一條看門都不配的癩皮狗！！！”
可是現在自己的樣子也只好忍了這口氣。
不大一會兒，夥計回來了，“進去吧，老闆在後堂呢。我領你去，別亂看亂碰，這店裡打碎了哪一件你的命都不夠賠的，知道了嗎？”
“知道，知道，我一定規規矩矩的。”黃玉鵬使勁的點着自己的頭。
“嗯，跟我進來吧！”
夥計從鼻子裡哼出了這句話，就帶着黃玉鵬進了店，沒在店堂裡停留，領着他直接去了後堂，黃玉鵬沒敢多看，低着頭跟在後面。夥計停在了一個房間的門口，輕輕的敲了敲門，對着屋內輕聲的說，
“老闆，人給您帶來了。”
“讓他進來，你看店去吧。”
屋內的聲音讓黃玉鵬一愣，恍惚間他以爲自己回到了家中，而屋內，正是等待自己前去問安，並準備考問自己功課的父親大人。
夥計轉身去了前店，黃玉鵬輕輕的推開房門，走了進去。
屋內擺設得十分簡單，靠窗有一張寬大的書桌，整齊的擺放着文房四寶，牆壁上沒有任何的裝飾，只是那幾乎佔據了半個屋子的書架，讓黃玉鵬覺得親切極了。
書桌的後面坐着一位老人，其實說老也不老，四十歲上下的樣子，和父親的年齡差不多，只是和父親比起來，父親更威嚴一些，而眼前的這位老人更慈祥一些。黃玉鵬覺得老人更像是自己在書上讀到過的智者。
黃玉鵬正在胡思亂想呢，沒發現老人也在打量自己，
“夥計說，你要見我，小夥子找我有什麼事嗎？”
老人開口了，黃玉鵬覺得心裡又是一緊，淚突然的涌進了眼睛裡，他趕緊低下頭，把眼裡的淚水逼了回去。這才收斂心神，對着老人深深的鞠躬，
“老人家，是這樣的，我
有一件祖傳的玉器，想請您鑑賞鑑賞。要不是這場仗，恐怕說什麼我都是不會賣的。”
老人點點頭，“你把它拿出來吧，我‘玉家玉器行’在這個鎮子上是有些名氣的，保證童叟無欺啊，孩子！”
黃玉鵬遲疑了一下，就走到書桌的旁邊，輕輕的放下手中早就髒得發黑的藍布包袱，慢慢的打開，從裡面拿出了那個紫檀木的盒子，雙手畢恭畢敬的遞給老人，老人小心翼翼的打開盒子，並沒有着急把玉如意拿出來，而是捧着盒子，仔細的端詳起來。
良久，老人若有所思的放下了盒子，黃玉鵬很緊張的看着他，兩個人都沒有說話，屋內靜極了，靜得黃玉鵬能聽得到自己心跳的聲音。
“孩子，這件東西怎麼會在你的手上？你父母知道你要變賣嗎？”
老人終於說話了，黃玉鵬下意識的抖了一下，“老人家，這件玉如意真的是我的家傳之物，至於我的父母親，恐怕現在已經不在人世了！”
黃玉鵬說完，低下頭去，眼中已是淚光盈盈。老人看着黃玉鵬，深深的嘆了口氣，
“孩子，這樣東西我不能收，你也不能賣。你的父母把它交給你的時候一定是囑咐過你，無論如何都不可變賣的吧！”
黃玉鵬驚訝的擡起頭看着眼前的這位老者，心裡想，“難不成他真的是書上寫的智者嗎？他怎麼會知道父親大人與我說的話啊？？”黃玉鵬無限的詫異的想着。
老人看着黃玉鵬臉上的表情，笑了笑，
“孩子，這樣吧，我什麼都不問了，想你也是實在沒辦法了，纔出此下策。從今以後，你就在我這店裡做工吧，先從學徒做起，你可願意？”
黃玉鵬這才知道自己是真的遇到貴人了，立刻跪下，“老人家對我的大恩大德，我永世不忘，我願意做牛做馬報答您！”
“哈哈哈哈，快起來，”老人伸手扶起黃玉鵬，“好孩子，記住我一句話，這件東西今後千萬不要再視於他人。”老人很慎重的囑咐着。
“我記下了，今後不再視於別人了！”
“但是，你要把他送給你的第一個女兒！”
“這又是爲何？”黃玉鵬慌忙問。
老人搖了搖頭，“這樣能保你一家平安，其他的嘛，就是天機不可泄露了。”
老人的臉上閃過一種表情，似不捨，似惋惜，似無奈，也似欣慰。這個表情黃玉鵬一生難忘。但是他並沒有追問下去，因爲他知道再怎麼追問，老人也不會再吐露半個字了。
“說了半天，孩子你叫什麼啊？”
“不敢欺滿老人家，姓，我是不能說的。我的名字叫玉鵬。”
老人點了點頭，“好，從今以後，我收你爲義子，你就隨了我的姓氏，姓‘玉’名‘鵬’吧！”
直到此時，玉鵬才知道原來老人姓‘玉’。
老人接着說道，“‘玉’這個姓氏在我們這個地方是很長見的一個姓，我收你爲義子，你理所當然的要和我一樣姓‘玉’了”。
玉老闆看出了玉鵬的疑問，解釋道。
玉鵬趕緊跪下，“玉鵬拜見義父，謝義父賜姓之恩！”
從此，玉鵬就跟着義父學習玉器知識，學玉，識玉，辨玉，雕玉，還有賭玉。義父把自己一生所學，傾囊相授，玉鵬也沒有辜負義父的期望，成爲方圓百里小有名氣的玉器行家。
之後，義父又把自己的親生女兒許配給了玉鵬，玉鵬也依義父之言，把玉如意送給了他的第一個女兒，只是這個女兒命運多舛，出嫁的當天丈夫就死於非命。最後義父做主，把她接回家中，奉養終身。
永樂十五年，鄭和第五次下西洋，朝廷命民間選奇珍異寶送入皇宮，入選後，隨鄭和的船隊送入西洋，以顯示我中原大國國富民強。
玉鵬雕刻的一對白玉的雙耳玉瓶被地方官選中，送入京城，不想皇帝見後愛不釋手，賜“玉家玉器行”爲世代朝廷玉器供奉，玉鵬舉家遷到了當時的陪都北京。
之後的玉家生意興隆，人丁興旺。只是每個得到玉如意的長房長女，都是未嫁先守寡，終身爲處子之身，也一代一代的逐漸成長爲玉家的掌家人，這似乎已經成了徘徊在玉家長房長女頭上揮之不去的宿命。
後來，玉鵬在臨終之時定下了幾條家規，後世子孫務必遵守，如有違背將被逐出玉家，剝奪‘玉’姓，後代也不可再入玉家門，
玉家雖爲賭石起家，後世子孫不可再入此行；
二、在同輩的兄弟已有子嗣的情況下，不得以子嗣爲理由納妾；
三、玉家的傳家之物——玉如意，只可傳長房長女，得此物者不得以任何的理由，任何的方法變賣，務必終身守護；
四、玉如意的所有人，如遇任何天災人禍，玉家其他子孫務必奉養終身，不得以任何理由推託；
五、“玉家玉器行”世代相傳，經營者務必做到不壓價，不瞞價，童叟無欺，誠信爲本；
六、“玉家玉器行”的經營者可在兄弟中公選，務必做到賢者當權，公選中不得私相授受，徇私舞弊；
七，後世子孫應居安思危，勤儉持家，不可奢靡浪費。
以上七條家規，玉家後世子孫無不聽命遵守，這也許就是玉家這個名門望族能興旺了一代又一代的原因吧，不然，怎麼只見紫禁城裡的皇帝更換，不見玉家有絲毫的衰敗之象呢！
（本章完）