眉尖搖搖頭，道：“你當我不知道這些事？事情根本不是你想的那樣。那漿洗房的頭兒先還硬氣，不把我們當一回事。等花廳裡面的事傳到漿洗房，說大太太因跟三小姐作對，被褫奪了管家權，已經讓老太太關起來養病了。二太太如今在老太太的院子裡宣了各路管事婆子過去，要重新分派呢。——那漿洗房的頭兒才軟了下來，痛哭流涕的爲了求饒，說有趙媽媽的事稟報，希望能將功贖罪，讓三小姐放她一碼。”
蒙頂知道這個“趙媽媽”，應該就是先前死在老太太后院柴房裡面的那個“趙媽媽”，心裡很有些詫異。
碧螺等眉尖說完，也跟着笑道：“大太太做了十幾年的內當家，這府裡頭上上下下的管事，有一多半是大太太的人。如今聽說大太太不得勢了，都如熱鍋上的螞蟻，到處鑽營呢。三小姐如今風頭正好，一多半的人都想來走三小姐的門路。”
蒙頂的眉頭蹙了起來，嘆氣道：“今兒你們不在花廳裡面，不知道實情。我跟你們說，若不是上官夫人今兒幫着三小姐說話，用上官家的威勢逼老太太處置大太太，老太太纔不會正兒八經地處置大太太。如今也不過是讓大太太養病而已。——要說大太太真的就過氣了，我看還沒那麼順利。”
齊意欣在屋裡也不過是閉目養神而已，此時聽見外面似乎有人在說話，便從牀上坐了起來，揚聲道：“有人在外面嗎？”
眉尖、碧螺和蒙頂三人一起回道：“三小姐醒了？”說着，蒙頂示意眉尖和碧螺進去說話。自己在外面幫她們守着大門。
眉尖和碧螺便撂開簾子進去，對着齊意欣福了一福。
齊意欣站起身來，走到梳妝檯前坐下，一邊拿了篦子篦頭髮，一邊問道：“你們在外面說什麼呢？”
眉尖就把她們剛纔說的話。又說了一遍，包括在漿洗房裡查衣裳的時候遇到的事情都說了出來。
齊意欣笑了笑，道：“蒙頂的見事還是不錯的。大太太有孃家趙家撐腰。老太太是不會真正處置大太太的。”
這種事，齊意欣在前世的職場上見得多了。有些人，不管多無能。不管做了多大的錯事。只要後臺夠硬，就別想讓他們真正承擔責任。——除非有一天，這些人的後臺垮臺了，這些人才會收拾包袱走人。
眉尖也跟着笑，問道：“三小姐，要不要聽那漿洗房的頭兒說一說到底是什麼事？”
“她沒有告訴你們嗎？”齊意欣有些意外，還以爲眉尖和碧螺已經知道了，才忙忙地當了件大事來報。
眉尖和碧螺一起搖搖頭。道：“我們問了，她不肯說。不過，她讓我們轉告給三小姐一句話。說以前給三小姐煲湯的趙媽媽，是她兩姨妹子的親家。還說。趙媽媽有些東西放在她那裡，說三小姐一定感興趣。”
齊意欣怦然心動。
趙媽媽已經被齊趙氏弄死了，連屍首都不知道弄到哪裡去了。
本來她還以爲這條線索已經斷了，如今看來，趙媽媽也不傻，知道自己幫齊趙氏做了這殺千刀的歹事，特意做了防備，以防齊趙氏翻臉，讓她頂鍋。不過趙媽媽大概沒有想到，齊趙氏直接殺她滅口了。
是跟那件事有關嗎？
齊意欣想了想，吩咐道：“帶那位漿洗房的頭兒進來。”
眉尖領命而去，一會兒就帶了那人進來。
那婆子一進來就趴在地上給齊意欣連磕三個響頭，痛哭流涕地道：“求三小姐饒奴婢一命，奴婢把趙媽媽留在奴婢這裡的東西送給三小姐。”
齊意欣端了一杯茶過來，一邊慢條斯理地喝了一口，一邊挑了細長的柳葉眉，似笑非笑地道：“如果我不饒你，你就不把東西給我了？——你要聽清楚，現在是你偷了我的東西，不是我欠你的人情。也罷，你要不說，也由得你。眉尖，將她送官查辦。家裡出了賊，還了得？一定要殺一儆百！”
那婆子嚇得不敢再巧辯，從懷裡掏出一個小本子，雙手給齊意欣呈上，道：“這裡是趙媽媽留在我這裡的方子，說是三小姐經常喝的烏雞湯的配方。她再三叮囑過，如果她有不測，就把這東西給三小姐。”
齊意欣笑着接過那本小冊子，放到一旁，對那婆子道：“趙媽媽出了事，也有幾天了。你今兒要不被我拿住錯處，也不會把這東西交出來。——我看，你們的姐妹情分，也不過如此。她本是留在你這裡，讓你救她一命的。結果你在她出事的時候，一聲不吭。等到自己出事了，纔拿出來救自己的命。可惜啊……”
那婆子被齊意欣說得十分羞慚，忍不住自己扇起自己的嘴巴子來，一邊扇，一邊罵自己：“讓你黑了心肝爛肚腸，遭報應了吧……”
齊意欣坐在那裡，等那婆子扇她自己的耳光扇夠了，才曼聲道：“好了，住手吧。我倒有個問題要問你，如果你能如實回答，我就放你一馬。——橫豎現在是二太太當家，你要是能讓二太太信服於你，你就專心幫二太太辦差就是了。”
這個婆子，本不是齊趙氏從趙家帶來的陪房，而是趙媽媽的親家的兩姨姐姐，跟趙媽媽的關係，隔了好幾層。也許是因爲她們的關係比較隱蔽，趙媽媽才放心將這東西託付於她，好不被齊趙氏察覺。只可惜，所託非人。不是每個人，都願意爲了朋友兩肋插刀，肝膽相照的。
那婆子聽見齊意欣語氣有些鬆動，忙點頭道：“三小姐儘管問。老婆子只要知道的，一定跟三小姐說清楚。就算不知道，老婆子也去給三小姐打聽清楚去。”
齊意欣一隻手敲着桌面，沉吟道：“趙媽媽有沒有說這湯，有些什麼不好的地方？”
那婆子躲躲閃閃地看了一眼站在旁邊的眉尖和碧螺，欲言又止。
眉尖和碧螺便對齊意欣道：“我們出去候着。”
齊意欣揮了揮手，讓她們出去，吩咐了一聲：“在門口守着。我一出聲，你們就進來。”
兩個人點點頭，福身而去。
等眉尖和碧螺都走了，那婆子才壓低了聲音，對齊意欣道：“三小姐，趙媽媽說，這湯能養人，特別是女人。喝了這湯，男人就離不開女人的身子了。——等三小姐以後成了親就明白了。”說着，那婆子又躊躇了一會兒，目光閃爍起來：“不過，趙媽媽也說，這湯不易多飲，一個月一次足矣……”
齊意欣聽了這話，覺得跟先前齊意正和宋大夫的診斷都對了景，倒也沒有特別驚訝。想來這湯裡面，應該有激素，才讓自己的胸部有了這樣的毛病。
至於男人離不開女人的身子這種話，齊意欣瞥了一眼自己高聳的胸部，不以爲然地搖搖頭，不打算再想下去。
“那趙媽媽有沒有說過，如果飲的多了，會有什麼毛病？”說着，齊意欣又故意道：“我可是天天都飲的，並沒有覺得有什麼問題。你是不是聽錯了？”
那婆子笑着對齊意欣擠眉弄眼道：“三小姐，趙媽媽說了，這裡的好處，要成了親的婦人才會明白的。所以三小姐不用急，等嫁了上官七少，三小姐自然就明白了。”
齊意欣也鬆了一口氣，暗道沒有別的後果就好。身體上的毛病，齊意正已經給她做了藥丸過來，現在每日都吃，胸部裡面的硬塊也開始變軟變小了，大概是無礙的。
這樣一想，齊意欣的心情又好了起來，道：“好吧，這方子我留下了，你有什麼異議沒有？”
那婆子忙擺手道：“沒有！沒有！這方子本來就是要送給三小姐的。”
齊意欣點點頭，將那小冊子收了起來，道：“今兒的事，就一筆揭過。你好好幫二太太辦差，自然有你的好處。——你回去跟你們漿洗房的人說一聲，大太太如今養病，不再管事，讓她們把招子都放亮些，別瞎了眼，投錯了門，到時可別怪我不講情面！”說到最後一句話，齊意欣聲色俱厲，讓那婆子惶恐不已，忙磕頭應是，才起身倒退着出去了。
等那婆子走了，齊意欣揚聲招呼那幾個丫鬟進來，吩咐道：“去跟老太太說一聲，我們院子的晚飯，今兒都在各自房裡吃，就不一起吃了。大家都有事，節省些功夫。”
蒙頂、眉尖和碧螺剛纔看見那婆子喜笑顏開地走出去，三小姐的臉色也正常了許多，知道已經雨過天晴了，便一起笑着應了，各自出去辦差。
齊老太太的院子裡，內院的各個管事婆子都被叫了過來，站在院子裡面，聽齊二太太的貼身婆子一個個地叫名字，問家世，覈對賣身契。
凡是齊家的存檔裡沒有賣身契的管事婆子和管事媳婦，都一律除去管事的職位。
這樣一梳理，就將齊趙氏的人梳去了大半。
那漿洗房的頭兒趕了過來，特意對齊二太太道：“二太太，是三小姐讓奴婢過來的，說如今二太太當家，不比從前，讓奴婢小心伺候二太太，替二太太辦差。”()