建隆元年在驚天動地中開始，在蠢蠢欲動中結束了。
臨近年終歲尾，經歷了兩場平叛戰爭後的大宋還算穩定。
也幸好沒有契丹入寇，或者南唐騷擾的消息傳來，也沒有哪一隻軍隊在此時出城，否則百姓們又會惴惴不安。天知道大軍會不會又突然掉頭返回，次日再傳出改朝換代的消息。
有了暖炕，汴梁的平民之家也能過個好年了，暖暖和和不必受凍。節省下來的買炭錢可以爲婆娘扯上兩尺花布，或者給孩子多買一掉肉。
對平民之家而言，這已經算幸福了，一個個都帶着笑臉打掃房舍，置辦年貨，準備迎接新年到來。至於今天是哪個王朝，明天皇帝姓什麼，他們並不是很關心。這些年頻繁的改朝換代，他們着實已經習以爲常。
正因如此，趙匡胤的壓力才大！
大宋朝總算是撐過了一個年頭，這是頗爲艱難的一年，好不容易平定李筠和李重進兩場叛亂，讓大宋站住了跟腳。
趙匡胤鬆了口氣，卻又立即覺得壓力沉重。過去樑唐晉漢週五代哪一個不是十年左右的國運？大宋能不能例外還真不一定，依舊是前途難測啊！
不在其位不謀其政，以前不知道帝王的辛苦，現在纔是深有體會，坐在這個位置上也不容易。
過去幾年，爲後周將領時，趙匡胤對柴榮的勤政是有了解的。這一年來，他自覺不比柴榮做得差，同樣是兢兢業業，不敢有絲毫鬆懈。
不過僅僅如此還不行，一個好身體和多些親近的幫手也很重要。若非柴榮英年早逝，也許自己永遠不可能有機會坐上九五之位。倘若郭威多幾個兒子。或是柴榮有幾個親兄弟在，陳橋兵變也未必會成功。
歷代建國之後都會吸取前朝滅亡的教訓，以防重蹈覆轍。宋朝也不例外。所幸常年征戰在外，他練就了一副好身體。平日裡也十分注意保養，不至於柴榮那般英年早逝。只需要小心防備行刺，便不必擔心。
再者便是幫手，相比於柴榮的孤獨，自己至少還有幾個兄弟。這年頭，還有比血脈相連的親人更可信的人嗎？
二弟光義年輕有爲，會成爲自己最重要的臂助。三弟光美的還太小，還需等待幾年。不過好在有五郎！最近一段時間，皇城司的差事辦得很不錯，趙匡胤對此頗爲滿意！
“五郎，各國使臣與節度使者在汴梁期間可有異動？”垂拱殿裡，趙匡胤沉聲詢問。
趙錚奏報道：“根據皇城司掌控的情況，並未見異動。陛下，恕臣直言，即便各國與節度使有異動，只是暗中進行，絕不會公開表現。”
“那你發現什麼了嗎？”
“沒有。皇城司人手有限，尚未成體系。”趙錚如實道：“不過陛下，臣有種感覺。汴梁城裡有些太平靜，反而有些不正常，這平靜之下很可能有一股暗潮在涌動。”
趙匡胤道：“你也這麼認爲？”
“沒錯！”一個“也”字足以說明問題，趙錚也算心裡有數了，說道：“倒問題到底出在哪裡，會楚什麼叉子，臣暫時把握不準。”
“嗯，這這份觀察力算是不錯了。”趙匡胤道：“實話告訴你，自從登基的那一天起。朕便有這種感覺，彷彿有很多事情朕都不知道……”
趙錚大概能夠理解趙匡胤的心情。身爲帝王，主宰江山。確有很多事情自己無法掌控。心裡難免會有焦躁之感。
“那你以爲，如果有事，會是什麼事？又大概會何時發作？”趙匡胤沉聲詢問。
“但凡有事必然是關乎陛下的龍椅，回京那日的行刺失敗，在想要直接暗害陛下是難上加難。當然了，也不排除實則虛之，虛則實之的可能。”
趙錚道：“若動不得陛下，便有可能……須得防備陳橋驛舊事重演。至於何時，臣子原本以爲歲末年初會不安穩，如今看來並無甚不妥。接下來需要防備的便是陛下的長春節（皇帝壽誕），還有便是……尤其是使節和外臣聚集汴梁時。”
趙錚本想說杜太后的喪禮，可話到嘴邊生生嚥了回去。原本的歷史上，杜太后確實崩於建隆二年。不過如今蝴蝶的翅膀揮動了，杜太后的壽命或許會有延長吧！即便沒有，這種話也不敢隨便亂說。
“嗯，有道理！”趙匡胤沉吟許久，喃喃道：“陳橋兵變，當晚陳橋驛……”
“五郎，朕交給一個任務！”突然，趙匡胤似乎靈光一閃，面色凝重了許多，吩咐道：“你暗中調查一下，但凡與陳橋兵變有關的人和事，任何線索都不能放過，也許能從中發現什麼蛛絲馬跡，朕會給你一些提示和細節。”
“臣遵旨！”趙錚領命的同時，心裡有些奇怪，陳橋兵變到底是趙老大你親自策劃的？還是當真是偶然事件？難道其中還有你不知道的事情？想想那夜的情景，趙錚也是疑竇重重。
趙匡胤叮囑道：“記住，此事暗中秘密進行，除了你與朕，不可讓第三人知曉。”
“陛下放心，臣心裡有數！”領到這樣一個重任，趙錚感覺有幾分壓力。更意外的是趙匡胤對自己的信任，這種事可不是誰都能託付的。
趙匡胤又吩咐道：“還有，從現在開始，汴梁發生的大小事情都需要留心，有任何蛛絲馬跡都不能放過。”
見此情景，趙錚不禁在想，是自己妄自揣測，還是皇帝疑神疑鬼，怎麼有幾分草木皆兵的感覺呢？趙錚仔細回想到了前世看過的歷史資料，宋初建隆年間，除了李筠和李重進的兩場叛亂，似乎並其他大事發生。
可是……當身臨其境之後，才發現史書記載是多麼粗糙，真實經歷和紙筆間三言兩語的記載有很大出入。
切身體會和後世評說全然不同，何況歷史也並非一成不變，自己便是個異數。若真有個什麼猝不及防的突變，五代十國變成六代十國也並非不可能。
總而言之，防人之心不可無，有備無患總是好的。
趙匡胤道：“待新年之後，朕會授權你擴大皇城司密探的規模，這個皇城使你可要當好！”
“臣遵旨！”趙錚欣然領命，雖說壓力不小，卻也饒有興致，更關乎身家性命。
“對了，再過幾日便是新年了，你繼續住在禮賓院也不方便。”趙匡胤沉吟道：“等過了新年，朕會賜你一所宅邸，年紀不小了，也該有個家，否則將來委屈了符璃，朕還不好向魏王交代。”
“陛下的意思是？”趙錚頓時喜上眉梢，這麼說趙匡胤是答應幫忙提親了？
“朕答應過的事情會食言嗎？”趙匡胤眉頭一皺，佯作憤怒。
趙錚笑道：“自然不會，多謝陛下！”
“除夕夜宮中會設宴，你也來參加吧！”
趙匡胤的一句話讓趙錚有些傻了，這是什麼情況？除夕的宴會彷彿家宴的意味更濃，朝廷正式的朝賀是正月初一纔開始的，自己似乎是外臣……
“是太后的意思，你來就是了！”趙匡胤補充一句，讓趙錚更爲不解了。
杜太后這又是唱哪出？是老太太要感謝年初定力院救命之恩？還是把自己當晚輩？抑或是認自己做義子？想起評書裡面的經典橋段，趙錚一顆心砰砰直跳。
趙匡胤也不多說，只是道：“你來就是了，保準你不虛此行。”
皇帝說不虛此行，那是必然的，趙錚也不再胡思亂想，安然等待着所謂的驚喜。
……
魏王府，符彥卿夫婦也相顧愕然，宮中傳來太后懿旨，讓他們除夕入宮赴宴。
除夕是家宴啊！
相比起趙錚後知後覺，符彥卿自然清楚，這才覺得有些奇怪。
王妃秦氏低聲揣度道：“王爺，蓉兒是光義之妻，你我也算是太后的親家，皇親國戚，入宮赴家宴似乎也說得過去。”
“若是平日倒也罷了，可除夕太過特殊，怕是不一樣！”符彥卿沉吟片刻，低聲道：“除夕你我一入宮門，這往後……”
符彥卿很清楚，這顆不簡簡單單是一頓飯，算是無上榮寵，卻又何嘗不是帝王權術呢？這頓飯吃過，以後他符家的地位便“另當別論”了。
“太后的恩寵，推辭不得啊！”秦氏喃喃自語，彷彿有幾分擔心。
符彥卿搖頭道：“自然是推辭不得了，你沒看懿旨上寫明白了，讓我們帶着符璃一起入宮。”
“符璃？太后這是……”
“想必與五郎有關吧！”符彥卿喃喃道：“不出所料，五郎也會去赴宴的。”
“五郎？你的意思是……”
“對，就是這個意思！”符彥卿笑道：“這下你該放心了吧？”
“若太后出面，那自然是最好不過。”秦氏笑着點點頭，安心不少。
符彥卿道：“早些吩咐了祭祖之事，除夕夜我們不在，孩子們隨意，也能快活些。唯獨二丫頭……唉！”
符家二娘子正是柴榮第二任皇后，如今頂着周太后的尊號別居西宮，孤兒寡母好不孤單。符家縱然想要關心探望，皇帝也是不容許的。
歷朝歷代，對於前代廢帝的管束都是極爲嚴格的，柴宗訓能留着一條性命，已經是難能可貴了，還能奢望什麼呢？)。