見鍾展堂給自己申訴的機會，李蘭芝即刻欣喜的擡頭，擦擦眼淚道：“多謝公公給兒媳說話的機會，兒媳一開始千真萬確是懷上了相公骨血，可是不知爲何和田姐姐一樣，無緣無故的滑胎了，爲何鍾府的女眷們一有身孕就會小產，倒是要問公公，爲何不去查清楚此事緣由，我一個小小女子，遇到這樣的事情，難免會亂了方寸，我知道我撒了這個謊罪孽深重，可如今我也受到了懲罰，大人也答應了兒媳不趕着兒媳出門去！公公又爲何不體諒兒媳的一番苦衷，要趕了兒媳出去呢！”
那貴婦一聽到此處，便也眼含熱淚對鍾展堂道：“老爺，你看她也怪可憐的，既然子傑他已經處理了此事，我看還是算了吧！”
“芙蓉！你怎麼這般糊塗啊！那忤逆兒家中出了這樣的事情都不打算告知老夫，還想瞞着老夫，還指望他些什麼！”
鍾展堂的二夫人鐘王氏王芙蓉莞爾一笑，開解正在氣頭上的鐘展堂：“老爺，子傑他已經是大人了，他可是堂堂的狀元郎呢！又是三品大員，雖說你是兒子，但嚴格說來，我們都得尊敬的叫他一聲大人呢！”
“芙蓉，你這是什麼話啊，他做再大的官，還不就是我鍾子傑的兒子嗎！兒子犯了糊塗，我做爹的就要管。”
鍾展堂火氣又上來了，看來他還真是一個暴脾氣又有些頑固的人，凡事都有自己的一套原則，在鍾家，都要以他爲尊纔是呢。
王芙蓉卻不懊惱，依舊淡淡的託袖笑道：
“哎呀，老爺，我的意思是，子傑他對此事自有論斷，你就別再爲此事大動肝火，等會子傑回來，倒是看看他有何話說。再說，這蘭芝說的也有幾分道理，爲何媳婦們懷了孕，卻三番兩次的滑胎呢？”
“那還會怎樣？倒是要擺個風水陣，做場法事驅驅邪氣了！難道還有人謀害子傑的孩兒不成！真是一派胡言，婦人之見，自己平日裡用伎倆用慣了，倒是會胡亂
猜測！”
雖然這樣說，但鍾展堂對待李蘭芝的語氣倒是稍顯平和，看來王芙蓉的話對鍾展堂很是管用，他便也不再說什麼，任由李蘭芝跪着，端起茶杯抿了一口。
此時，家丁替鍾子傑撐着傘來到正廳之外，鍾子傑跨進正廳。
十日未見的鐘子傑，見他一襲青衣，髮髻用金冠束起，留兩縷青絲在前，一張眉頭深鎖的俊逸沉穩立體如雕刻的臉，此刻帶着疲憊的神色，但依舊俊雅清朗。筆挺修長的身型，微微揚起的臉上，好看深邃的眼睛看了看正廳裡的衆人。便向前走來。
見鍾子傑進來，鍾展堂生氣的鼻子哼了一聲，便將頭歪向一邊去了。
鍾子傑站在李蘭芝旁邊，看了跪在地上的李蘭芝一眼，隨後將前衫衣角一掀，單膝跪地：“父親大人！”隨後看向王芙蓉道：“二孃。”
鍾展堂依舊很生氣的模樣：“你還知道我是你父親嗎？發生這樣荒唐的事情，你竟然想掩耳盜鈴！我問你，你到底是怎麼想的？被你的妻妾耍弄的團團轉，傳了出去，你堂堂戶部侍郎的面子丟盡，連我鍾展堂的老臉都沒地方放了！”
鍾展堂吹鬍子瞪眼的看向鍾子傑道。
鍾子傑自顧站起來，擡起俊雅的容顏，雖帶着恭敬的神色，眼神之中卻有一絲不服輸的態度，且不緊不慢，依舊保持着他一貫沉穩的作風，陰陽頓挫的道：“爹，即使我刻意瞞你，你不是也是知道了嗎？這侍郎府可有不少你的探子呢，待我哪天找了出來，先給他三十大板，治他一個對主不忠的罪名！兒子的家事兒子自行會處理，爹竟然爲此事勞心勞力，遠道而來，讓兒我情何以堪？如今你在我妻妾面前，這般數落我。在別人面前擡不起頭還未曾發生，倒是在鍾府擡不起頭了。”
“你••••••••”
鍾展堂指着鍾子傑吹鬍子瞪眼，氣的說不出話來。
王芙蓉掩袖而笑：“你看看
你們父子兩，一見面就脣槍舌劍的，這又何必的，老爺你是知道的，子傑可是一個孝子，什麼時候忤逆過你的意思呢？他瞞着你，定是擔憂會有今日的場面，一夜夫妻百夜恩，怎可爲了這件事說休了就休了，你讓蘭芝之後還怎麼擡得起頭做人呢？想來也的確有她的苦處，錯是的確錯了的。算了，老爺，消消氣吧。”
李蘭芝一聽到這裡，即刻磕了頭：“謝過公公婆婆，原來兒媳的荒唐。”
“慢着，誰說要就這麼原來你了？老夫乃是一個賞罰分明之人，你做的這等荒唐事可就是能一句話就算了的！死罪可免，活罪難饒！”鍾展堂一拍桌子道：“來人那，打這罪婦三十大板，以儆效尤，如若往後再發生此類荒唐透頂的事情，一紙休書，絕沒有商量的餘地。”
說着，兩個家丁上來，摁倒了李蘭芝，霹靂巴拉的悶棍聲啪啪響。
在場的所有女眷都嚇得直髮抖，李蘭芝取下頭上髮簪咬在齒間，額頭冒汗，卻沒吭一聲。
路桃枝實在看不下去，就要衝出去，卻被崔鶯兒攔住，她小聲道：“別忘了你自己還自身難保，現在怎可強出頭！”
怎奈，路桃枝豈是聽勸之人，即刻上前兩步，正在此時，卻聽鍾子傑大叫一聲：“住手！”
家丁們愣了愣，還是停下了手，退到一邊去了。
鍾子傑在此跪下，擡頭看向鍾展堂道：
“爹，在這麼打下去，她會死的！你如若氣還未消，剩下的板子就打在我身上吧！其實她小產之事我早就知道了，只是有其他的考慮，不曾戳穿她，縱容了她犯錯，我也有責任。”
“你••••你這個忤逆兒，你說，你到底爲何縱容與她！”鍾展堂一聽此話，氣的青筋爆出。
“實在是爹你逼得太緊，你抱孫子心切，而我妻妾卻一一小產，我便想將計就計先拖延一陣再說。”
鍾子傑思量片刻道。
（本章完）