“可惜，我山莊之內見過此女之人，並無擅長畫工者，怕是無法準確描述與你了。”
蕭璧凌反覆想着這句話，心中愈覺悵然，等他回到客舍時，見房門虛掩着，推開一看，卻聽到蕭元祺平靜的話音：“回來了？”
“……爹？”蕭璧凌望見坐在桌旁的父親，不覺一愣。
直至今日，他都未能習慣與之獨處，是以踟躕了片刻，方纔走上前去，在蕭元祺身旁坐下。
“方纔沒見到你，是去哪了？”蕭元祺問道。
“出去……走走。”蕭璧凌說完，纔想起去找被那剩下的半碗湯餅，卻發覺桌面乾乾淨淨，根本找不着那湯碗的影子。
誰會把飯吃到一半又突發奇想出去散步？也不知，那個麪碗究竟是幾時被收的，蕭元祺又有沒有看見。
“你回來也有些時日了，在爲父面前，怎還如此拘謹？”蕭元祺說這話的表情、口氣，完全就是尋常人家裡，關心兒子的慈父模樣，“到底是這些年對你虧欠太多，骨肉至親也這般生分，以至到了如今，都不曾聽你提過這些年的遭遇。”
蕭璧凌聽到這話，忽然便覺鼻腔隱隱有些泛酸。
他幼年便已知曉自己生來的“意義”，從自我懷疑到對命運的無力，對於父母親情的嚮往，也漸漸成爲絕望，最終沉入漫無邊際的迷惘。
人總是對於不曾擁有之物，懷着濃烈的渴望，而這渴望之中，又夾雜着理智所帶來的厭憎與惶恐。
可他也十分清楚，蕭元祺對他再如何關心，也自有着另一分打算。
若此子不肖，真惹了什麼不該惹的勞什子，或是將連累飛雲居名譽受損，將之視如雞肋棄之，又有何不可呢？
“我從未違背道義行事。”蕭璧凌淡淡迴應。
“若早知今日，當年就該將你留在身邊。”蕭元祺嘆道，“也免得如今相對，這般疏離。”
“您多慮了，”蕭璧凌笑道，“我身爲人子，卻從未盡孝道，如今惹來一身麻煩，父親也未怪罪，還爲我頻繁奔波，又怎能說是您虧欠我？”
說這話時，他心中越發覺得酸楚，想着自己漂泊多年，終而落葉歸根，卻還要去猜測，對面這個不論從名義還是血緣上，都應當稱之爲父親的人，眼下所表現出的一切，究竟是真心，還是虛情假意。
蕭元祺不言，卻聽得叩門聲響，跟着便見高昱探了半個腦袋進來，對屋裡的二人道：“莊主，二公子，店裡的夥計來了，說是湯餅做好了。”
“什麼東西？”蕭璧凌一愣。
“就是方纔莊主過來，看桌上的湯餅涼了，便叫夥計收拾乾淨，讓廚房又做了一碗。”高昱答道。
蕭璧凌張了張口，喉頭像是被什麼給哽住了一般。
等到那碗湯餅端了進來，蕭璧凌卻吃不下了。
且不提被人看着吃飯已經十分別扭，蕭元祺對他頭一次如此細緻的照料，也讓他受寵若驚。
雖說回了飛雲居之後，這個爹也沒真虧待過他，可這般細緻的關切，還真是頭一次。
他猶豫了很久，適才拿起了筷子：“爹你來這看我，總不至於……只是爲了看我吃東西？”
“那個叫做玉星兒的女人，你是不是認得？”蕭元祺開門見山，“她看見你時，你還特意起身在清玦身邊坐着。”
蕭璧凌往嘴裡囫圇塞了口湯餅，沒有答話。
“你當年在金陵那些個風流韻事，爹也聽過不少……”
“與這無關！”蕭璧凌含混說着，聽到這話，立時把嘴裡那口湯餅咬斷硬吞了下去，連嚼都不嚼，險些把自己噎得英年早逝。
他灌了半杯茶水，方纔把卡在嗓子眼裡那口湯餅給衝下去，隨即說道：“我與她不過一面之緣，那時聽聞她要找什麼‘蟑螂’，我也沒在意，誰知她說的是‘張郎’。”
這敷衍到極致的回答，也的確是出於無奈，若將此事實話實說，勢必還會牽扯出更多他不想交代的事，可既然被父親看出了端倪，也沒必要爲了個陌生人與他對着幹。
只是玉星兒的身份，是絕不能說出口的，不然她那小命，可就不保了。
“僅此而已？”蕭元祺又一次聽出了敷衍的意味。
可這犟骨頭能交代這麼一句，比起之前父子之間那些更爲敷衍的交流，似乎已是極大的飛躍。
還真是不容易。
至於蕭璧凌究竟有沒有認出沈軒，蕭元祺倒無興趣深究，如今這孩子對他的牴觸與疏離，仍是十分明顯，雖不像初歸來時的那般冷淡與表面的恭謙，但這樣顧左右而言他的嬉皮笑臉之狀，也不是什麼太好的徵兆。
若論父子親情，或是敬孝，總歸是在養在身邊多年的蕭清瑜身上，體現得多些。
蕭元祺終是長嘆了口氣，搖了搖頭。
“方錚旭……對我有所介懷，應是疑心我與師父失蹤之事相關，”蕭璧凌略一遲疑，方開口道，“只是不知，父親希望我怎麼做？安分守己，又或是……”
“凡你所行之舉，有損飛雲居名譽，爲父必然親手清理門戶。”蕭元祺的目光忽然冷了下來。
這般冷漠之言，對於蕭璧凌而言，並不意外。
“那是自然。”蕭璧凌坦然笑道。
再說玉星兒，已依唐遠提議，暫時被扣押了下來，這些江湖門派不是官府，也不是誰家都能有個裝模作樣的大牢，只是恰好馬幫分舵就在青州，柴慶等人雖不摻和這些恩恩怨怨，借個地給他們還是辦得到的。
這丫頭着實是蠢到了家，如今落得這般境地，怕是也沒人幫得了她了，可話說回來，她對沈軒那個渣滓還真是一往情深，但凡有些希望，也不管別人給的消息是真是假，頂多大用，是不是想利用她，都會拼盡全力去犯險。
哪怕她叛主，哪怕她“處心積慮”害人，可單憑這一點，沈軒是決計配不上她的。
也就更配不上裘慕雲了。
玉星兒武功雖然不高，甚至可以說是幾乎等同於沒有，可衆派如今懷疑她是鏡淵奸細，爲防再有差池，便由各派年輕一輩弟子中，武功較高的那幾個，輪流看守着。
這日深夜，將滿未滿的月清清冷冷地照着同樣清清冷冷的青州城，也照着在關押着玉星兒的石室外那幾個值夜的碧華門弟子。
“總算是不哭了，”其中一個圓臉少年抱着劍坐在石室門口，坐姿彷彿沒有長骨頭一般慵懶，“從早上一直嚎到亥時，哪有這麼能哭的？”
“你可別小瞧了女人，”身旁一個師兄衝他笑道，“想想咱們那些個師姐妹，可不一個德性？開個無傷大雅的玩笑都能給你把天嚎出個窟窿。”
“我看八成是掌門他們搞錯了，這女人膽子又小，人又蠢，怎麼會是奸細？”圓臉少年摸了摸鼻子，道。
“蠢怎麼了，沒準就是裝的，你看她可憐便掉以輕心，豈非正好着了道？最毒婦人心吶，鍾師弟你可有得學……”
“鄭師兄，周圍可都巡視過了？”
被他喚到的鄭義說得正起勁，冷不防聽到這麼一句問話，便如受了驚的兔子一般回過頭去，見了來人，立刻堆上笑臉，道：“原來是林師弟，卓長老不是說了，等明日你再……”
“師父說，不論這女子是誰的人，對方見沒鬧出動靜，這幾日多半還會有所動作，萬不可掉以輕心。”林天舒神情嚴肅，又瞥了一眼那名坐在地上的鐘姓少年，不由蹙眉道，“你怎麼回事？”
“我……我怎麼了？”鍾姓少年愣了片刻，方纔後知後覺一咕嚕爬了起來，向林天舒道，“林師兄，我是……”
“都巡視過了，巡視過了，”鄭義打着手勢，嬉皮笑臉圓場道，“我說林師弟，看個傻丫頭而已，哪至於如此緊張？這不都深夜了嘛，累了坐會兒不也……”
“嗯。”林天舒好似根本沒聽見他這麼大串話，愛答不理轉身從石室一側的窄小窗口去查看當中情形，見玉星兒睡了，也未再說什麼，只是走到那鄭義背後，在他微駝的後背拍了幾下，示意他站直。
鄭義八成是這半輩子都沒怎麼正經過，被這麼嚴肅地“管教”一番，只皮笑肉不笑地對林天舒一咧嘴，道：“林師弟你只管放心，這附近什麼人都沒……”
正說着，卻聽得屋內的玉星兒忽然發出一聲尖叫。林天舒聞之立刻將鄭義推開，跑去窗邊朝裡望去，卻隱約看到鐵窗在牆上的影子上，飛快閃過一個黑影。
“還說巡視過？”林天舒瞥了一眼姓鄭的，眼中似有苛責之色，“你二人在此守着，不可離開半步！”
言罷，便立刻朝那黑影追了過去。
夜色暗無邊際，籠罩着青州城內重重的大小民居。兩個身影幾乎快要融入這濃墨一般的天色，一前一後在屋檐上飛掠而過。
林天舒眼看那人影越發近了，卻不想還來不及看清，對方便已跳入一條巷內。
緊跟着，他聽到了一聲女子的尖叫。
林天舒一驚，即刻縱身躍入那巷中，恰好望見那追了許久的身影消失在巷子另一頭。他本想上前，腳下卻不知碰到何物，他退後一看，卻發現是一名少女躺在那兒。
“姑娘？”林天舒俯下身去仔細查看，只見那少女大概十七八歲的模樣，容貌姣好，不見外傷，卻雙目緊閉，似是因頸後受重擊而暈厥。
莫非，是方纔到這巷裡走過一趟的黑影所爲？
可大半夜的，一個姑娘家又怎會獨自在這種地方閒逛？
林天舒略一思索，畢竟那來人面貌也只有這女子可能見過，是以一番權衡之下，只能將她抱起，帶去下榻處。然而男女有別，林天舒又是長老弟子，自然更會注重這些禮節，於是回到客舍之後，他並未直接回房，而是敲響了華雙雙的房門。
眼下已過了子時，華雙雙早就睡了，聽見敲門聲時，還疑心是不是做了夢，好半天才反應過來，套上外衫起身開門，然而房門一開，看見林天舒站在門外，原本惺忪的睡眼立刻便清醒了，隨即手忙腳亂裹緊半敞的外袍，支支吾吾道：“林師兄……你……你有事嗎？”
“你現在可方便？”林天舒凝眉。
“方……不方便無所謂，”華雙雙咧嘴一笑，“有話直說便是了。”
“你等等。”林天舒說着，便即折身下樓將那少女抱了上來，原本還有些懵的華雙雙見這情形，臉上的笑容立時便僵住了，“她……她是誰？”
“進去再說。”林天舒說着，便將人抱進屋去。
華雙雙仍是愣着，過了半晌，她咬了咬脣，眸子裡露出些許失落之色，這才懨懨關上了房門。
“雙雙？”林天舒有些不解地望了一眼華雙雙，道，“你怎麼了？”
“我……好睏……”華雙雙無精打采走到放置着那少女的臥榻邊沿坐下，良久方開口問道，“林師兄，這個人她到底是……”
“我也不認識。”
“你不認識就把她帶回來？”華雙雙不覺驚呼。
“你小聲點。”林天舒做了個噤聲的手勢，見她慌忙伸手捂上嘴，這才鬆了口氣，將撿到這少女的來龍去脈說與她聽。
華雙雙聽他說着，眸子裡那些略顯失意的情緒方纔消退，她看了一下那少女，又看了一眼林天舒，道：“那，既然是證人，爲何要躲躲藏藏呢？”
“你又不是不知道師父那多疑的脾氣，加上各大門派的掌門都在這，這姑娘，說不好連那人的相貌都沒看清，我們打聽打聽情形也便是了，要是讓他們來問，怕是反會給她添麻煩。”林天舒一本正經道。
這話的確有理，上回在雪山，救過林天舒兩回的沈茹薇都要被卓超然懷疑，還派人盯梢，饒是她沉着冷靜方能應對，眼前這少女看起來柔柔弱弱，要給姓卓的瞧見，指不定得如何盤問。
華雙雙小心扶起那名少女，給她餵了些茶水才放下。
過了約摸一炷香的功夫，那少女才悠悠轉醒，她見周遭環境陌生，本能便往臥榻一角縮了縮，神情戒備。
“請姑娘莫要慌張，”林天舒上前一步，目光凜然，“在下……”
“別過來！”少女大呼。
“小聲點……”華雙雙眼疾手快，不由分說撲過去捂上那少女的嘴，看她異常緊張地掙扎模樣，便裝起了兇狠，眉心一皺，小聲警告她道，“再大喊大叫，小心沒命回去！”
那少女似是被她嚇住了，幾滴淚水在眼眶裡打了幾轉，最終還是給忍了回去。
華雙雙等了片刻，這才長長鬆了口氣，把手放了下來，只見那少女立刻蜷縮起身子，十分膽怯似的抱膝坐在臥榻一角，無精打采垂着眼瞼，一言不發。
“姑娘莫要害怕，在下並無惡意。”林天舒道。
“你們……是什麼人？”少女囁嚅道。
“在下林天舒，方纔追一歹人路過小巷，見姑娘你昏倒在地，所以才……”
“你救了我嗎？”少女眨了眨眼，看着既天真，又無辜。
有那麼一剎，林天舒忽然有些恍惚。
可他還是很快回過神來，對那少女拱手道：“讓姑娘受驚了。”
“我……無妨的。”少女咬了咬脣。
“對了姑娘，”華雙雙問道，“大晚上的，你怎麼一個人在外頭瞎跑？”
“我不是……”少女說着，抿了抿嘴道，“沒什麼。”
“師兄，這個人太奇怪了，”華雙雙起身，拉着林天舒的衣袖道，“一個年紀輕輕的女孩子，大晚上不回家，在外頭轉悠，肯定有問題！說不好，她就是你在石牢外看見的那個人！”
“什麼人？你們在說什麼？”少女不解擡眼，望向華雙雙道，“我奇不奇怪，和你們有什麼關係？”
“你看她還嘴硬，師兄……”華雙雙似打算上前拉她，卻被林天舒攔了下來，他用眼神示意這位師妹別再說話，隨即便對那少女施禮道，“請恕舍妹無禮，還請姑娘莫要見諒。”
“我還是不懂你們說的事情，”少女莞爾，眼底似有一泓清泉趟過，光澤清亮而純粹，“不管那些了，今天還得多謝你們救了我，不知……該怎麼稱呼你們？”
“在下林天舒，這是舍妹雙雙。”林天舒微笑。
“我叫桫欏。”少女道。
這個桫欏不是別人，正是去年沈茹薇前去夜明宮求藥時，給她引路的那位姑娘。
桫欏聰明伶俐，雖心性單純，但或許是長年跟在裘慕雲身旁的緣故，真到了需要她做戲的時候，也能裝得滴水不漏。
玉星兒背叛夜明宮不算是小事——儘管她在半年前就已成功讓裘慕雲對她的頭腦徹底絕望，並應她的心意，直接轟出了夜明宮。
可這丫頭實在是傻得可以，沒多久就因爲到處打聽“張公子”的事，讓人查了個底掉。
是以不論是誰想要利用她，都易如反掌。
如今到了這般地步，裘慕雲若是還能睜一隻眼閉一隻眼，那才真是腦袋讓驢給踢了。
裘慕雲派江煥膺帶了幾個人手，要他尋個時機除掉玉星兒這個禍害，豈知桫欏卻找了個藉口跟出來。
玉星兒性情執拗，在門中並沒有幾個朋友，也就桫欏還肯同她說說話，生性善良的桫欏只覺玉星兒被人欺騙，十分可憐，便想着勸她服軟回頭。
因此，出現在關押玉星兒之處窗外的那個黑影，也並不是別人，正是桫欏自己，而之後的那個，則是發覺桫欏夜裡出門跟出來查看的夜明宮弟子，配合她演出戲罷了。
臨時抱佛腳的調包好戲好容易進行到這個份上，若因臨時瞎編的故事給暴露出馬腳，着實得不償失，既然把自己的“來歷”編得天花亂墜都沒用，倒不如索性不編，反正眼前這二人看起來也好騙，裝出一副有難言之隱的模樣，未準還真能矇混過關。
果不其然，這並不算高明的手段，竟真騙得這二人未再追究下去，之後林天舒問她爲何會昏倒在小巷，桫欏自是說被人打暈，至於那人是何面貌等等問題，也都讓她矇混過關了。
桫欏到底年輕，十六七歲的女孩子，臉嫩得掐一把都能出水，隨便眨一眨眼睛，就能讓人心生憐惜，這樣年輕的女孩子，碧華門裡多的是，也都是天真靦腆，不會撒謊的主。這師兄妹二人見慣的是那般性情的少女，又如何能想到，眼前這位桫欏姑娘竟會騙人？
“今日之事，還得多謝二位相救。”桫欏等林天舒問完了話，便即翻身下榻，對二人施禮道謝。她是刻意行的萬福禮，好更讓眼前這二人相信，自己只不過是個尋常人家裡，手無縛雞之力的柔弱女子。
“你是青州這的人嗎？”女孩子總歸是要敏感些，華雙雙能問出這樣的話，顯然心中對她仍舊存有疑惑。
青州地界廣闊，各大門派只是在這泰山腳下靠北的鎮中落腳，桫欏還真不信他們會押着自己去查。
於是她點了點頭。
“就在東南的楊柳鎮，”桫欏微笑，“若沒有其他的事要問，我是不是可以回去了？”
“楊柳鎮？楊柳鎮在哪？”華雙雙有些發矇，繼而回頭去看林天舒，卻見他凝眉道，“楊柳鎮距此數裡，姑娘爲何會在這深更半夜……”
“這些，我就不能說了。”桫欏咬了咬脣，眼瞼微垂，這般情態，莫說林天舒，連華雙雙都覺着，若再追問下去，簡直就在強人所難了。
“這樣好了，”華雙雙擺擺手道，“天都這麼晚了，你就這麼回去也不安全，要不……還是在我房裡歇一晚，等明日天亮了，我再送你回去？”
“多謝姑娘，”桫欏再次施禮，“只是……”
“桫欏姑娘且莫再推辭，”林天舒拱手道，“姑娘遭遇如此，也是受在下所累，若因此再讓姑娘有所差池，我等心裡也未必過意得去。”
說着，他不自覺又看了一眼桫欏，華雙雙見狀，也不知怎麼，只覺得像是有口氣噎在了嗓子眼，咽不下去，卻又吐不出來，繼而臉色一沉，當下便去推林天舒：“走走走，大半夜的你好煩啊，人家要睡了，走走走——”
要說林天舒對桫欏全無懷疑，那除非他是個徹頭徹尾的傻子。
可他因身份特殊，不得擅自離開青州，便只能託華雙雙多盯着桫欏。只是他不曾想，華雙雙同碧華門中其他的女弟子都一樣，除卻心地善良這個優點，根本就沒多少見識。
於是她便一廂情願地擔憂起來，想着自己傾慕多年的師兄會否對這女子有意，便對盯梢一事十分懈怠，以至於很快就讓桫欏找到了機會，在城西偏僻處一間破廟後與江煥膺等人會合。
“我等臨行之前，宮主已特地囑咐過不可手下留情，我算是給你留了面子不曾處置，往後你可記住，切不可再魯莽了。”同行的藍衫少女低聲叮嚀道。
這少女名叫琉璃，此行雖以江煥膺爲首，裘慕雲的意思卻只是讓他衝鋒陷陣，實則更要信任手裡姑娘要多些，便交代下去，此行途中任何決策行動，都聽憑年紀稍長一些的琉璃做主。
“桫欏，我讓你去查探情形，可有何結果？”琉璃問她。
“星兒被那些人關在馬幫的後院，每日都有各大門派的人輪流看守，想要殺她，談何容易。”桫欏凝眉道。
“那個姓林的沒有懷疑你？”江煥膺蹙眉，若有所思。
“我不確定，”桫欏搖頭道，“他的師妹華雙雙一直在留意我的動向，卻沒有深究下去，我總覺得，華雙雙是不是喜歡他……”
“這就麻煩了，”琉璃頹然坐下，道，“此事關係重大，那些所謂名門正派，一向便對夜明宮虎視眈眈，如今給他們留下把柄，萬一有心針對，我們還真得被鏡淵那幫混賬東西給牽連進去。”
“琉璃姐姐，此事擺明了就是鏡淵的陰謀……”旁邊一少女插嘴道。
“咱們都能看得出來，宮主會不知道嗎？”琉璃眉頭深鎖，“真麻煩。”
“星兒那個該死的丫頭，這下可把我們給連累慘了！”
“要不然，我們乾脆趁着他們換班的空隙，殺幾個看守，把人搶出來得了，反正星兒到了我們手裡，要殺她還不容易嗎？”
幾個姑娘七嘴八舌說着，看得江煥膺在一旁直搖頭，琉璃權衡再三，怎麼算來都是雙拳難敵四手，沒一個計策行得通。
“你們也不想想，青州如今聚集了多少人？”琉璃說道，“就算馬幫不插手其中，可也決計不會爲了一個星兒得罪那些門派，就此疏於防範……”
“林天舒……應當是個做事十分認真的人，常常不在他輪值期間，也會下去查看，”桫欏認真說道，“所以說，除非我們真的武功蓋世，否則絕無機會，而若是失敗了一次，即便全身而退，也只能令他們加重防備之心，就更不可能下得了手了。”
“莫非你有主意？”江煥膺垂眼，深邃的眸子裡突然有了些許期待的光彩。
“我……我想試試。”桫欏試探着說道，“我仍舊假裝這裡的百姓，繼續與林天舒他們來往，說不定……”
“不行！”琉璃霍然起身道，“要去也是我去，宮主那麼喜歡你，萬一你有個三長兩短……”
“你們再裝誰都不會像了，我好歹是現過一次身的人，你們相信我，我絕不會袒護星兒的，你們備上弓弩，我查看過牢房的窗戶，只要能找到機會，從遠處把毒箭射進去，星兒她定然活不了……”說到這裡，桫欏的交疊緊扣的雙手，幾根手指頭輕輕顫了一顫。
“可你……”
“就這麼說定了，那個華雙雙還盯着我呢，我得先離開這兒，回去那個所謂的‘楊柳鎮’，你們能不能提前去一趟那邊，幫我佈置一下……”