“大姐, 這考功名這麼難？”
走在回家的路上，俊安若有所思的問着沉默的李香草。
“難的狠！不信你問吉吉。”
李香草只知很難，具體怎麼個難法, 叫她也說不出來, 眼角掃到龐吉, 把人給推出來了。
“這考取功名啊, 首先你得……”龐吉、俊安兩個手拉着手, 俊安認真的聽着龐吉說的話。
到了家，還是沒說完。跟李香草說一聲，兩人手拉着手上去了。
洗完澡, 睡覺的時候，俊安跑了過來, 看着滿臉疑惑的李香草, 堅定的說道：“大姐, 你放心，我一定不會叫你失望的！”
留下句表決心的話, 又是蹬蹬蹬的跑走了。
李香草看看荷花，無聲的問：怎麼回事？
荷花插上門：大概是抽風了吧。
對於俊安今天晚上的失態，李香草姐妹兩個都沒當一回事，事後想想，大概從那個時候起, 安安已經打定主意入仕了吧。
李俊濤回來後, 連續好多天哪也沒去, 愜意的擱在房裡頭看書, 做學問。端是非常輕鬆, 像是沒把考秀才當做一回事。
他是輕鬆了，可是苦了李海德父子兩個, 出門就被人拉住問李俊濤有沒有把握。這個事情叫兩人怎麼說？就是自己問他，他也是當做沒聽到的繼續看書，寫字。
有了那天的事，也不敢狠問，只得壓着心底的焦躁，默默陪着。
許是問得多了，又都是捻酸的話，李海德父子也是惱了，以後漸漸減了出門的次數。
這副做派叫村裡人看着，又是一頓閒話，說什麼的都有，要是李海德一家聽了，平白惹人不快。
過了幾天，李俊濤考秀才的事纔算是下去了。只是沒考上的流言卻是傳了出來，每次出門被似譏笑，似同情的目光包圍着，就是愛串門的陳氏婆媳也是受不住了。
門一關，謝絕了所有人的往來。連着李香草她們也不敢上前打擾。
“大姐，三爺爺家圍了好多人。”
學裡回來的俊安、龐吉兩個跑進屋，衝李香草喊着。
以爲出了什麼事情，囑咐荷花她們在家呆着，自己帶了秋子姐妹兩個加快腳步趕了過去。
還沒走到近前，就見一堆人簇擁着幾個報喜的衙役出來，那幾人寒暄着走了。
一頭霧水的上前，還沒開口，就被滿臉笑意的陳氏拉住了。
“香草來了？是不是家裡有啥事？都好幾天都不見你過來了。”
對陳氏笑笑，李香草悄悄的指着滿臉尷尬的衆人問：“三奶奶這是怎麼回事？”
“別理他們。走，跟嬸子進屋去。你小妹妹還等着跟你玩呢。”不由分說搶走了陳氏身邊的李香草，只是對於她的話，一句話也沒解釋。
爲難的看看陳氏，見她笑着擺擺手，這才由着桂氏拉着自己進去了。
“哼！這會兒看着有好處都來了。早些時候，那話當我們都死了，不知道呢？”
拉了李香草坐下，看着院外站了一堆的村裡人，桂氏不由得像李香草抱怨起來。
李香草陪坐聽着，邊打量着她滿臉掩不住的笑意，接着話，給她道起喜來。
“嬸子，瞧今兒這架勢，俊濤哥一定是得償所願，成了秀才公了？那侄女在這可要先恭喜了。謝師宴定了什麼時候？我帶着荷花她們都過來幫忙。”
嘴角的笑意再也掩飾不住，桂氏咯咯地笑了起來。
等她自己高興完，拉着李香草絮絮叨叨的說了起來。什麼謝師宴還沒定啦，定是要選個好日子啦，等等等等。
說得正是興頭上，陳氏進來了。只是陳氏滿臉的不高興，兀自生悶氣的坐着。
拍拍李香草的手，桂氏使了個眼色，準備叫李香草問問。
站起來，走向陳氏，李香草捏着陳氏的肩膀，小聲問：“三奶奶這是咋了？今兒俊濤哥考上了秀才，可不是個高興的日子？你咋看着臉色不是太好？”
恨恨地瞅了眼外頭還沒散去的衆人，陳氏重重地哼了一聲。
“哼！還能是什麼事？都是看人有，笑人無的。濤小子沒考上秀才的時候，他們有話說。這結果出來了，濤小子榜上有名，他們還有話說。真是比那鐵口直斷還要厲害，早早的都叫他們料着了的都。
香草你說說，消息沒傳過來的時候，個個都說我們家濤小子不知天高地厚什麼的，這會兒傳過來了，倒是又立馬改了口，你說點好聽的也就算了，聽聽都說的什麼話？話裡的酸味，隔了三裡地都能聞到！”
李香草掩嘴笑了，見陳氏還是氣得不行，忙言語安慰了。
“三奶奶，人家說叫人說去。嘴長在別人身上，你能堵得住？還不如由他說去，時間長了也就歇了。”
陳氏一拍大腿，氣道：“你說的這些我如何不知道。就是這話聽着叫人沒來由的堵心，不暢快！”
看了看同仇敵愾的桂氏一眼，李香草摸了摸耳朵。
“管他們這些做什麼？叫他們說了咱又不能掉下一塊肉。就是聽着難受，那咱當做沒聽到不就是了。這兩年我們不也沒少被當做茶餘飯後的談資？日子不還是照樣過。要我說，三奶奶，他們越是說些亂七八糟的，我們越該好好過，氣死他們那些壞良心的纔好呢。”
對人說了心裡的不暢快，陳氏已經好受了些。這又聽到李香草最後說得這一句話，立時笑了起來。指着李香草“猴兒，猴兒”的喚着。
見婆婆陳氏不那麼生氣了，桂氏拉了李香草，親自按着她坐在了椅子上。
“快坐下，叫嬸子好好問問，這幾天咋不見來家。”
陪着陳氏婆媳坐着閒聊，眼看着日上三竿，該是回去了。
“三奶奶，你們屋裡坐着，孫女該回去了。”
站起來，說了聲。
轉頭看看外邊的天兒，陳氏道：“急什麼？好些天不來的，陪着三奶奶嘮嘮嗑。”
原本說的是過來看看，跟荷花她們說過會兒就回去的，這在這又坐了，時間長了還沒回去，荷花知道了又是該說了的。好說歹說才叫陳氏放了人。
村裡除了李俊濤考上秀才這事，還發生了不大不小的一件事，前頭李海成家三小子，李香草親三叔，這回又是沒考上童生的。村裡人都說，老大不小的人了，連個小娃娃都不如，越發的看輕了，言語間自是沒少刻薄。
這些話讓程氏聽去了，拿着個擀麪杖，直接把人堵在家裡，罵了三天才停歇。
李海成嫌丟人，自李俊濤考上秀才以後，門都沒出過，就是李海德家擺了席，也是推脫身子不爽利，叫老大李永仁去了。
李永仁回來，把人提溜到堂屋，審賊似的問了一通。越問臉色越黑，不住的頓着柺杖，把人給罵了出去。
“你呀，就是個實心眼的。沒見咱爹窩了一肚子火，你還巴巴的往前湊，這不是等着捱罵的？”周氏心疼的拉回了滿臉頹喪的李永仁。
胡亂的揉揉腦袋，李永仁苦着臉道：“你說的這我如何不知？只是爹叫去的，我能咋辦？”
又看了東屋一眼，周氏自言自語道：“爹這是鐵了心的顧着他家的小兒子了，就是苦了咱家的幾個小的了。前兒還聽先生說，咱家的小子學問還是不錯的，說不定能跟後邊的濤小子似的，成個秀才公呢。這下子……唉！”
周氏越說，李永仁心中的怒火越勝，不等周氏再撩撥，握着她的手緊了緊，堅定的對周氏道：“你放心，我自有分寸。三弟已經是這個樣子了，我們總得顧着兒子！”
周氏眼下嘴角的笑意，遲疑道：“這……爹是不會同意的！”
恨恨地看了眼緊閉的房門，李永仁眼裡滿是陰霾，說話也是有些陰陰的。
“又不是沒開過先例！大不了再鬧上一通！事情都到這個份上了，我總得顧着幾個孩子吧。”
先不說李永仁夫妻這會兒因爲李海成的偏心生出的些小心思，對比着李海德一家其樂融融的樣子，李海成要是知道了，該是後悔的捶胸了吧。
把李永仁趕出去的李海成，坐在椅子上，眼睛微微闔着，良久長嘆一聲。
“難道真是我做錯了？”
頹然了幾天，李海成把李永禮管束得越發的嚴了，關在屋子裡叫人高聲背誦着書，輕易不許人出門。
日子就這樣一天天的過着，又是一年童生入秀才的時候。
中間也不知是李海成管束的緊，還是李永禮真的開竅，發奮讀書了，總算是在廿十的時候進了童生。
那幾天李海成走路生風，連連在村裡冒頭，再不見前兩年沉默寡言的樣子。
李海成親自把李永禮送去了城裡，早早的陪着，光是銀錢就是如流水的花着，務必給未來的秀才公一個好的環境。
到了開考的一日，李海成早早的把人送到了地方，殷殷的囑咐着，端是一個慈愛的老父親。
頂着大太陽，引頸望着，一連三天。
到了最後的時候，眼看從裡頭擡出來的人越來越多，李海成心裡也是十五個吊桶打水，七上八下。總算熬到最後，雙目無神，懨懨的李永禮被兩個差役扶了出來。