夜深，隨着外面的月亮越升越高，張進、張秀才他們這晚自習心不在焉的過去了，人也乏了開始眼皮打架，張秀才就打發張進他們各自回屋歇息，他自己則是最後一個從書房裡出來，熄了燈火，關上了書房門，往他和張娘子的屋裡來了。
推開房門，進了屋裡，張秀才低着頭，有些心不在焉、面上露出些許不自在。
屋裡正在納鞋底的張娘子擡頭看了過來，一眼就看出了張秀才心裡的不自在，神情微動，不由好笑搖頭問道：“怎麼？相公還真把剛纔進兒說的話放心裡去了？他也只是失言而已，不曾想太多，更沒有半分取笑相公的心思，相公怎麼還如此不自在了？”
原來，張娘子還以爲張秀才之所以如此不自在，還是因爲剛纔飯桌上張進說錯話的緣故呢，當然，這其中有這麼一個緣故吧，但主要原因卻不是這個，還是張秀才自己愛面子，想到以後可能自己會被人取笑而心裡不自在了。
張秀才關上房門，邁步走來，在張娘子對面坐了下來，聞言，就苦笑道：“我哪裡不知道進兒有口無心呢？只是他說的倒也是真的，這父子師生幾人一起下考場，可不就是一件讓人驚訝詫異的稀罕事嗎？是人知道了都要背後議論一番的！”
“唉！議論就議論吧，要是明年我們父子師生幾人能夠考出點名堂來，人家自然也就不議論了，可要是考不出什麼名堂來，那就不只是背後議論了，議論就會變成了取笑，刻薄點的甚至會當面取笑於我，只想想我心裡就不自在罷了，倒也沒別的什麼緣故了！”
“原來相公是因爲這個不自在啊！”張娘子聽了這話，更是覺得好笑，搖頭不已，又是笑着寬慰道，“這倒是很不必了！相公還是專心於鄉試吧，與其擔心別人議論和取笑，鄉試纔是眼前最重要的，就像你說的，今年鄉試要是相公、進兒你們能有一兩個榜上有名，就沒人敢取笑的！說到底，臨到鄉試了，相公還是心不靜，想太多了，相公應該靜下心來纔是真的！”
張娘子這話卻是說到關鍵之處了，張秀才現在的種種擔心，種種不自在、焦慮甚至是發脾氣，都不過是大考前壓力太大的緣故，擔心今年又考不中，結果會如何如何了，生怕惹人取笑。
這也難怪了，畢竟張秀才之前已經是考了三次，三次落第不中了，這是第四次，可能也是最後一次，他是帶着極大的期望和夢想奮力一搏的，要是這次還是落第不中，只想想，那種失落挫敗感就讓張秀才坐立不寧，心中浮躁了。
再加上，這次鄉試張進、方誌遠、朱元旦他們也會下場的，父子師生一起下場，給了別人話柄，惹人議論，更是讓他壓力巨大了。
所以，有以上種種緣故，出發臨考前，張秀才心態有些失衡也就是可以理解的了。
張秀才聽了張娘子的勸慰，也是意識到自己心態失衡，想太多了，浮躁了起來，不由他長吸一口氣，又是吐了出來，如此再三，這才壓下心裡的不自在和浮躁了，重新變的安寧平靜了起來。
他嘆道：“唉！也不知道怎的，這今年鄉試還沒開考呢，我這心裡就浮躁了起來，比不得年輕的時候，越發沉不住氣了！娘子，你說的對，不想了，不多想了，多想也無用，還是該做什麼做什麼吧，好好準備鄉試纔是！”
“哦，對了！我們準備和文才他們結伴一起去府城趕考，可能半月後就要出發，娘子，這我們除了收拾行李之外，是不是還該去岳父、岳母大人那裡告辭說一聲啊？還有嫺姐兒那裡，也該託岳母大人讓人去說一聲的，家裡沒人在，他們這五月端陽、八月中秋節的也不必過來了，這今年過節的時候我們可能都在外面，沒人招待他們！”
說到這裡，張娘子點了點頭應道：“嗯！這也是！像去年一樣又要出遠門了，一走就是幾個月，總要和他們說一聲的，那過幾天就去我家裡一趟吧！”
兩人說定了這事情，一時也沒別的話可說了，心裡平靜安寧下來的張秀才又是拿起書本來讀了，琢磨着這今年鄉試會出什麼考題，而張娘子則是低着頭繼續納着鞋底，可心裡琢磨的卻是這一趟去府城，花銷肯定又是少不了的，考了今年回來，這家裡還真剩不了多少家底了。
一想到這裡，張娘子擡頭看了一眼對面已是讀書入神的張秀才，就不由輕嘆了一口氣，搖了搖頭也是無話可說。
如此又過了兩天，這一天正是張進他們和劉文才等人約好一起去衙門辦理文書路引等事物的日子，於是他們就又去了衙門，辦理這正事去了。
這之前，對於張進他們下場參加今年的鄉試，趙知縣和吳學諭都是應允了的，而且親口保證會給予方便，所以這路引文書等事物一切都辦理的很順利，並沒有人爲難了，他們這些年輕秀才們又是和兩位大人寒暄了一番，兩位大人鼓勵了一番，就告辭從衙門出來了。
然後，秦原喚住了張進，笑問道：“張小弟，你們這兩天可與家裡人商量好了？是否要與我們結伴同行，一起去府城趕考呢？”
張進點頭笑道：“我爹說了，既是同鄉，又是都要去府城趕考的，結伴同行最好不過了！”
“那好！呵呵呵！”秦原撫掌笑道，“那張小弟，我們再一起去茶館裡商量商量具體的事情吧，今天把一些事情都敲定，商量好了，也好各自回家做準備，如何？”
張進自然無可無不可，笑着頷首應道：“正該如此！”
於是，一行人又是去了前面不遠處的清遠茶館，坐下一邊喝着茶水，聽着小曲，一邊商量着啓程出發具體的事情了。
比如，確定出發的日子已經定好，四月十五，可確定的時間卻沒定下，還有走陸路他們這些人要僱幾輛馬車，在哪裡集合等等問題，都商量的比較仔細了，直到傍晚，衆人商量好才散了。