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若生就說：“那便讓它留下吧。”
蘇彧望着元寶冷笑，笑笑又似無奈，到底還是答應了下來。
是以回京的一路上，元寶照舊拋下主子，跟着若生走，每日裡黏着若生“喵嗚”、“喵嗚”的叫喚，賴在她腳邊打轉，盯着她鞋面上繡着的蝴蝶，眼也不眨一下。
蘇彧卻是急着走。
他是領了差事來的平州，望湖鎮事了，劉刺史的事也是瞞不住告破了，他已到時候該回去。
故而元寶不跟着他走，也是聰明得緊，不用日夜趕路，也不用再受那顛簸之苦。若生見它生得一身肉，神色又總懶洋洋的，便老覺得它若是個人，必定就是那成日裡只知吃喝玩樂，閒來就睡，嬌慣着長大的人，所以出發後沒多久，她轉頭就命扈秋娘尋了塊軟墊來鋪在馬車裡，讓元寶坐那上頭。
元寶見了也歡喜，走上前去往那一趴，愜意地打了個大哈欠。
許是擔心若生畢竟不是自家主子，萬一自己太過鬧騰惹了她生氣，半道將自己丟下就完蛋了，它一路跟着，竟比往常乖巧許多。
然而馬車越是臨近京城，這天日也就越來越熱。
漸漸的，這風裡似乎都帶了火，熱氣蒸騰，就連路旁蔥鬱的花草都被曬得耷拉下了腦袋。
若生一行人皆換上了輕薄舒適的衣裳，但元寶頂着一身毛，想透透氣也不成，熱得有氣無力的。
好容易馬車進了京城，熟悉的口音傳入耳中，它才忽然間精神了起來。
回平康坊之前，扈秋娘來向若生詢問：“姑娘。是否先命人將元寶送去定國公府？”
定國公府同連家雖然都在平康坊，但位處兩個方向，並不算太近。若生猶豫着，回來的路上她雖然也讓人加緊走，卻到底沒有去時那般焦急，路上多花了兩日，蘇彧一行走得快。按理應當早到了京城。所以這會將元寶送回定國公府。照理是不必遲疑的。
她略一沉吟：“那就派人先送回去吧。”
話音落，元寶忽然叫喚了一聲。
若生低頭去看它，就見它舔了舔自己的爪子。面露可憐之色，眼巴巴地回望過來。
她見不得這樣的元寶，下意識便心軟如水，改了口風道：“罷了。先將它一併帶回家去吧，你回頭使個人去定國公府報個信就是。”
蘇彧留下的貓。那就讓他自己派人來領回去吧。
養了一路，這會驀地就要送它走，她心底裡隱隱約約還真有些捨不得呢。
扈秋娘見狀便笑了起來，說：“姑娘回頭也養上一隻吧。”
“養上一隻倒也不錯！”若生聞言立時眉開眼笑。“只是不知養只什麼模樣的纔好。”
“喵！”
元寶急促而響亮地叫了起來。
扈秋娘忍不住哈哈大笑，同若生道：“姑娘快瞧，它莫不是醋上了？”
等若生自個兒養了貓。來日必是不樂意再見天見它了，何況它本就不是連家的貓。更不是若生養的貓。說來元寶素來精怪，聽着她們說話，竟像是聽明白了一樣，這會急聲叫喚着，連熱似乎都忘了，只緊緊拿肉爪按在若生鞋面上，就差整個身子都掛了上去。
若生吃驚不已，小聲嘀咕：“蘇彧這貓究竟是怎麼養的……”
怎麼同別人家的貓那般不一樣呢？
難不成是隨了主子的性兒？
她望着元寶，不覺想起了蘇彧來，想起那天拂曉時分他坐在那神色疲倦地朝自己笑的模樣，心尖輕輕一顫。
她往常不覺得，那一瞬間倒是真覺得蘇彧的眉眼生得太好，只是一個笑，也令人一見難忘。
“姑娘？”扈秋娘見她久不言語，似愣住了，便輕輕喚了一聲。
若生回過神來，趕忙將心緒一斂，搖搖頭說：“不說了不說了，先家去再說。”
她有好些日子沒有見過父親了。
也不知她不在的日子裡，父親同繼母之間處得如何，是否和睦，可有鬧脾氣。每日裡是不是總往她的木犀苑裡跑，纏着吳媽媽一衆人問她到底何時回來。
思及此，她便又不禁想起了千重園裡的人來。
平州裴氏一門跟連家究竟是否有怨，她終究還是要尋個機會親自問一問姑姑的。
如果玉寅、玉真兄弟二人果真是裴家的人，那他們深入連家的目的，就必然同梅姨娘心中怨恨的事一般無二。
前世他們也的確毀了連家。
還有四叔那邊，到時省不得也要見上一面“說說話”纔是。
馬車就在她漸漸清晰起來的思路間，進了平康坊。坊裡，盛夏的氣息已經日益濃重，綠意撲面，紅日勝火。
先前若生進城門時，就提前打發了人回連家報信。
是以他們一行人的車馬纔剛剛到連家大宅附近時，迎面就有人跑了過來，急切道：“姑娘可算是回來了，二爺都問了好些日子了！”
若生聽了不覺也急了些，讓人加緊趕路。
須臾馬車進了連家，直接停在了二門外，扈秋娘領着人卸東西歸置，綠蕉就跟着若生先下馬車往裡頭去。
誰知若生才一下馬車，就瞧見了父親跟繼母。
倆人並肩站着，神色皆焦急得緊，額上還泛着細密的汗珠子，像是已在日頭底下厚了一會了。
明明往後站些，就是能遮陰的地方。
但若生才往前邁開一步就發現了，如果他們往後站一些，就無法一眼瞧見馬車停下的地方。
他們這是想一等她回家就立即見到呀！
若生當下鼻子一酸，好好的差點落下淚來，忒不像話。
她怕叫父親瞧見自己泛紅的眼眶想到憂心的地方去，遂站在原地悄悄拿帕子拭了拭，又深呼吸了幾口。才終於往前去。
他二人顯然也已經看見了她，馬上迎了上來。
朱氏先笑，笑過卻輕嘆了一聲：“瞧着竟是瘦了呢。”
“母親瞧錯了，我這分明是胖了不少纔對。”若生笑吟吟走上前去，熟稔地挽了朱氏的手臂。她纔出門十幾日，再瘦又能瘦多少？
朱氏搖搖頭：“哪裡，看着的確是瘦了些。回頭讓廚房裡給你燉些湯水補一補。”
聽是吃的。連二爺也插上話來：“那我也是要補一補的！”
“爹爹。”若生喚了一聲。
他轉過頭來上下打量她一眼，方纔滿臉的焦急如今一點不見，哼一聲說：“誰是你爹！”言罷又別過臉去。再哼一聲，“我可不認得你！”
若生怔了下，悄悄去看朱氏。
朱氏面露無奈，輕輕搖了下連二爺的胳膊：“二爺。您先前不天天問阿九何時回來嗎？”
連二爺鄙夷道：“她纔不是阿九！”
“爹爹……”
“不帶我也就罷了，還一走就是十幾日！”連二爺越說越氣憤。“還帶走了我的窩絲糖！“一匣子糖，他記到了現在。
若生失笑：“那糖不是您給我的？”
連二爺忿然：“纔不是給你的。”可說着說着，他又癟了癟嘴似要哭，“你怎麼就去了這麼久……久的同小祺一樣……也是一天天不見人。然後就再也不回來了……”
“我以爲、以爲你也再不回來了——”
他到底還是像個小孩子一樣當着衆人的面哭了起來。
丫鬟婆子面面相覷，然則也沒有人敢多出一點聲。
若生趕忙賠禮：“爹爹我知錯了，再沒有下回了！”
連二爺一邊哭一邊發脾氣：“你哪錯了？”
若生語塞。她哪錯了呀？這話她可怎麼接？
見她愣住，連二爺吸了吸鼻子。哽咽道：“……你倒是說說。”
若生急中生智：“女兒哪哪都錯了，這回就沒有一丁點對的！”
“這還差不多！”連二爺突然打了個嗝，許是自己覺得樂呵，他明明哭着又笑了起來。
朱氏在旁適時勸道：“咱們先回明月堂去，好吩咐小廚房那邊給煲湯，順道也好叫阿九回木犀苑去換身衣裳。”
連二爺聽見“湯”字，立馬將聲一收，帶着濃重鼻音“嗯”了聲，而後看向若生：“灰撲撲的，快去洗一洗！”
“您不生氣了？”若生陪着笑臉小聲問。
連二爺沒說話，打從鼻子裡發出哼聲來，斜睨她一眼，然後伸手推了一把她的肩頭：“醜死了，快去換衣裳！”動作卻是格外的輕柔，就連嘴角也不由自主地微微翹起了一個角。
一行人就往垂花門裡頭走去。
少頃，連二爺夫妻倆回明月堂，若生則先往自己的木犀苑去洗漱更衣。
臨分別之際，連二爺才瞧見了元寶，當下訝然道：“這貓怎麼又來了？”
就連朱氏也奇怪。
連家無人養貓，若生也不曾養貓，連二爺卻像是見過這貓的。
他說完忽然瞪大了雙目，震驚地看向若生：“你領着它出門玩兒去了，卻不帶我？”也不等若生解釋，他甩袖就走，一邊走還一邊唸叨，“我還不如一隻貓——不如一隻貓——竟然還不如一隻貓——”
日影闌珊下，元寶得意洋洋地“喵”了聲。
連二爺的背影更委屈了……
若生扶額，匆匆往木犀苑去，準備回頭好好同他說一說。
到了廊下，站在架子上似睡非睡的銅錢猛地叫了起來——
不孝女！
回來了！不給飯吃！
若生正低頭沉思着，“嘭”一聲撞上了廊柱。(