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“許珺來了長安，她是專程爲找自己而來的嗎？而或，是因爲別的原因……”
一時間，陳三郎竟有些心亂如麻。
只是偌大之城，百萬入口，想要找個人，無異大海撈針，彼此不經意地遇上，那等機率更是渺茫得很……不對，既然她知道自己進內城考試，定然就會在附近住下來等待。
這是最大的一個可能性。
想到這，思路貫通，陳三郎決定到周邊各個客棧去探聽消息。
這一片地帶靠近內城，相當繁華，客棧林立，大大小小，足有上百間之多，一間間地問，可不是輕易的事。
在去詢問的過程中，陳三郎腦海裡莫名浮現出另一個世界的景象：繁華都市，人口萬千，然而每個人手中都有一方事物，“滴滴答答”地按動幾下，就能與別人聯繫上了，何其簡單輕鬆？
究其作用，那方事物絕對稱得上是法寶級別的寶貝了。
“哎……”
將這些不切實際的念頭拋開，走進第一間客棧，問起掌櫃來。
……
院落，陣法中的亭子，正陽道長靜坐不動，好像一尊木頭。突然間，他睜開眼睛，眼眸掠過古怪的神色。
“感覺，哪裡有些不對勁……”
喃喃道。又閉目沉思，要搜尋出不安的根源。
足足長考了半個時辰。他才又開眼，但眼眸裡的迷茫之色更深。彷彿凝縮了兩團迷霧，撩撥不開。
掐指一算，會試已於前天考完散場了。雖然三月才放榜，知曉結果，可個人的命氣時運方面，應該有波動變化，這才符合規律。
問題在於，剛纔正陽道長施展術法，慣例般要去感受目標身上的狀況。卻猛地發現冥冥中那根維繫的紐帶，變得越來越模糊了。模糊得，如煙如霧，似乎隨時會中斷消散。
覺察到這個情況，道士心中不禁掀起驚濤駭浪，又是驚詫，又是迷惑，還覺得不安。如同親手養着的一頭豬，正養肥了。可突然間這豬一躍而上，要跳出圈欄逃走……
到底發生了什麼事？
多年以來，正陽道長接連種下三顆種子，養了三頭豬。雖然說陳三郎這一頭屬於半路圈進來的。根基不深，但以陳三郎本身的命氣時運，一旦中了秘法。就等於披枷帶鎖，插翅難飛。只有乖乖長膘。引頸待宰的命。
那麼，現在這情況是哪個環節出了岔子？
道士忽然壓抑不住地有怒氣蓬髮。一拳轟擊在地面上，石板像是破裂的冰，泛起蜘蛛網般的裂痕：
“想逃？天下間，哪裡有這麼便宜的事！”
爲了讓陳三郎快點養肥，他可是絞盡心思，灌注了不少心血。少主元哥舒那邊也是付出了許多，否則的話，陳三郎怎能如此順風順水成長起來？早在鄉試那會，其都可能走不出揚州。
眼看都養得差不多，可以亮刀子了，這豬居然想逃，叫正陽道長如何不怒火中燒？
他猛地站起，一手抄起石案上的桃木劍，腳踏七魁步，口中唸唸有詞。一大段隱晦艱澀的符咒之後，圓睜雙眼，大喝一聲。手腕抖動，桃木劍凌空繞着石案上的木偶，指指點點。
這桃木劍，本來厚實而質樸，色澤內斂，可眼下隨着道士每一次的揮動，挑刺，通體竟然有光華浮現，其中一個個符文，筆劃彎曲婉轉，似篆非篆，看上去，十分奧妙。
一個符文，就像是包含着一段奧義道理。
“疾！”
劍鋒出驀然爆開一片光芒，星火點點，將木偶籠罩住。
“劍下無假，雷罰見真！”
……
“掌櫃，你店中有沒有來過一位姑娘，十六七歲，身段頗高，到我肩膀這樣，人長得……”
這是陳三郎詢問的第十八間客棧了，一路上說話太多，口乾舌燥的。他準備問過這一間，就得去喝碗茶潤潤喉嚨才行。
轟隆！
天空猛地炸開一聲霹靂，來得突然而迅猛。
嗡！
陳三郎感覺到雷聲就響在耳邊，震得他情不自禁就一個趔趄，差點要摔倒在地。
“哎呀，這位公子請小心！”
客棧掌櫃慌忙跑來將他扶住。
嗡嗡嗡……
只一瞬間，陳三郎被雷聲震得耳朵短暫失聰，只看到對方張着嘴，可完全聽不見說的什麼。
那道雷聲，渾如具備實質，水流一般往他兩個耳朵裡面鑽，要一直鑽進去，鑽到腦海裡頭，震散他的魂魄意念。
腦海世界，立刻受到波及，變得不穩。頭暈目眩，天旋地轉，人根本站立不穩，幸好被掌櫃扶住，否則就倒地上了。
陳三郎霍然明白，這絕非普通的春雷聲，而是來自別人的攻擊。
術法，只有術法才能造成如斯傷害！
唰！
關鍵時刻，一卷古書閃現在腦海世界，書頁展開，嘩啦啦作響，每一篇書頁，都恍若一面旗幟，迎風招展，氣勢莊重。
書頁上，字符大放光明，光華籠罩，所到之處，風平浪靜，波瀾不生。
砰！
如同玻璃破碎的脆響，那團兇猛的雷聲化爲烏有，整個世界頓時恢復清明，又能清楚地聽到聲音了：
“我說你是哪裡來的書生呀，可別在我店裡倒下去了，有甚三長兩短，無端讓我惹官司，你不是害人嗎？”
掌櫃滿臉焦急，大叫晦氣。
陳三郎緩緩站起，微笑道：“我沒事……”
從懷中掏出一串錢，放在桌子上：“謝謝你！”
說着，慢慢走了出去。
那掌櫃迷迷糊糊的，完全搞不清楚狀況，不過對方沒事，還留下一串錢，他就懶得理會，一把將錢收了，嘴裡嘟囔道：“這書生莫非有病？”
他可是見着陳三郎面色蒼白，耳朵裡甚至有殷紅的血滲了出來，情形不太妙的樣子。
正因爲不太妙，所以掌櫃希望他趕緊離開，以免惹上人命官司。要是陳三郎在他店裡頭倒下，可真是有嘴說不清了。
……
噗！
正陽道長一口鮮紅噴出，手中桃木劍發出令人牙酸的聲響，劍鋒上竟龜裂開來，符文盡碎，一一破滅。
“怎麼可能？”
他失聲大叫，滿臉驚駭。