大喜之夜，“新娘”突然醒轉，逃婚而去。消息傳揚出來後，整個祁府亂糟糟的，鬧成一團。數以百計的火把點起，分成數隊，蜿蜒着發散開去，都是出去找人的人。
這些隊伍當中，又有不少人是得到祁老爺和鄭陽明等授命，暗中尋覓陳三郎的。他們得了密令，一旦發現目標，當即拖曳至偏僻無人處，結果了事——反正附近一帶，都是祁府地盤，加上夜黑風高，即使擊殺朝廷命官也不怕事發。
人羣發散，浩浩蕩蕩，一片熙攘，只是他們幾乎把方圓數裡都搜尋個遍，始終毫無發現。
接到報訊後，鄭陽明忍不住擲碎了一個酒杯：人呢？短短時間，難不成能飛天遁地，憑空消失？要知道，陳三郎不過一介文官而已……
陳三郎倒不能飛天遁地，卻可以遁水。他趁亂奔出祁府，徑直往涇江方向走。因爲他心裡知道，敖卿眉一定也是往水裡走的。到了江邊，當即施展出《真龍御水訣》，架起浪頭來。
江面浩闊，黑漆漆一片，難以視物。陳三郎恢復了修爲，自非凡俗，卻能克服。
“在那兒！”
沒有多久，陳三郎便有發現，看見有一人漂浮在水面上，隨波而去。瞧服飾，可不是敖卿眉所穿的嗎？
他心中大喜，速度加快，撲騰過去：對於小龍女，兩人只是夢中相見——還未曾見過真容呢，頗有期待。
一手抓起，入手處卻不對勁。輕飄飄的，這才發現只得一副衣衫。裡面根本沒有人。
“怎麼回事？”
陳三郎大失所望，仔細思量。得出最大的可能性，應該是小龍女蛻掉了人身，化爲水族形態，藏匿起來了。畢竟那般形態，靈活自如，最適應隱藏和休養。記得最初相見，便是一尾紅鯉。
只是那樣的話，再想尋覓，就不容易了。
舉目四顧。所見所聞，皆是蒼茫。略一躊躇，繼續施展水遁往下游走，走了十來裡地後，終於見到岸邊有一片村莊的輪廓，因爲入夜的緣故，村民們早已熄燈入睡。
陳三郎上了岸，見村頭處建立有一座廟，認得正是一間河神廟——這涇江兩岸。但凡有村落之處，基本都會建立着河神廟，平日裡祭供不斷，祈求平安。
踏步進去。見廟裡麪點着香燭，照出一片光亮來。廟內的空間不大，上首擺放一方神像。紅面黑鬚，雙目木然。
陳三郎見多了這些河神廟。不以爲意，更無多少敬意。施施然走到後面去，見地面倒算乾淨，又找出兩方蒲團來，鋪墊在地上，坐了上去，閉目養神。
今晚折騰得夠嗆，短短時間，反反覆覆發生了諸多事宜，無論身體還是魂神，都累得不行，如今正找着一個清靜地方來調息養神。
慢慢冥思《浩然帛書》，滋養精神，漸漸神遊太虛，靠着牆壁睡着過去。
不知過了多久，陳三郎猛地扎醒，見得廟內亮堂堂的，已是白天時分。他伸了伸懶腰，探頭出去。
上午，有太陽升起。
陳三郎出現在村莊裡，引得一些村民好奇。他說自己是個遊學的書生，又掏出錢來，買了些食物果腹。
村民們熱情好客，與他說起地方上的風土。
得得得！
猛地馬蹄聲大作，過不多久，就望見四匹健馬風馳而至，驚得村莊裡的雞狗慌張逃跑，兩個原本正在哭鬧的頑童都趕緊閉口，躲在母親的身後去。
看見騎士身上的服飾，村民們個個面色大變。他們認出對方乃是祁家府的武者，這些人背靠祁家府，可不好惹，個個有着武功。要說祁家府，更是地方上的一霸，家家戶戶，每個月都得向祁家府繳納一份錢糧，名爲“平安錢”。
交錢保平安，不外如是。
然而今日可不是交錢的日子，祁家府的武者怎地來了？
村民們面面相覷，心情忐忑。
陳三郎見狀，眉頭一皺：自己昨晚一路而下，可是走出了十多裡地，眼下看來，居然還沒有走出祁家府的勢力範圍。這祁家府可真了不得了呀，堪比土豪大族，怪不得連縣衙都不放在眼裡。
那四名騎士奔到跟前，堪堪勒住馬匹，坐在馬上趾高氣揚地看下來，一個高聲喊道：“你們村裡昨晚至今可曾來過陌生人，有的話，立刻稟告，否則，事後一經查出，可是要斬頭的大罪，罪無可赦。”
聽聞“斬頭”二字，村民們情不自禁便一縮脖子，面色蒼白。
原本執法判罪，都是朝廷衙門的權責，民間私下，雖然也有私刑的做法，但基本都存在於家族內部，像現在如此宣告而出，卻是罕見。
陳三郎嘴角有冷笑溢出：當今朝綱不正，這等事情日後恐怕會見得更多。正所謂“國將不國，法將不法”。
在祁家府騎士嚴厲的目光掃視之下，村民們紛紛低下頭去，不敢對視，有個別的，把目光望向陳三郎。原因無它，不管怎麼說，這書生不正是個陌生人嗎？
很快，祁家府騎士的目光就落在陳三郎身上：
“嗯？”
一個騎士眉毛一揚，眼眸中忽而閃略過一抹隱晦的精光。
“你是什麼人，爲何到此？”
另一個騎士開口問陳三郎。
陳三郎回道：“遊學書生。”
那騎士上下打量一眼，不置可否地“哦”了下，忽道：“祁家府昨晚失竊，賊子逃竄。爲了規避嫌疑，你這書生，可有路引文書在身？”
陳三郎道：“你們又不是官差，憑什麼審查路引文書？”
那騎士哈哈一笑：“憑什麼？就憑我這雙拳頭。廢話少說，拿不出證明，就得跟我們走一趟。”
站在陳三郎身邊的一個老者低聲勸道：“書生，莫作意氣之爭，趕緊拿出來吧。”
陳三郎搖搖頭：“我乃是涇縣人，不出地域，哪裡有什麼路引文書。”
所謂路引文書，就是身份證明，不過一般人不出遠門，只在本地活動，卻無需辦理這些手續。
騎士聞言，獰笑一聲：“看你閃爍其詞，根本就不是什麼遊學書生，很可能便是盜取財物的賊子，拿下！”
說罷，飛身下馬，大步流星，張開一隻瘦棱棱的左手，便是一記擒拿手法，老鷹抓雞般抓向陳三郎肩膀，要把他一舉制服。