（感謝書友“alvin4933”“蝸牛在寫字”“一張白紙賣得了錢”“竹中雨”的慷慨打賞！）
一間房，兩個人住；一張牀，只得一個人睡；還有一個，躺地上了。
陳三郎雙手枕頭，嘆了口氣，莫名想起一個“禽獸不如”的故事。無奈許珺謹守父親囑咐，未正式成親時不得洞房。
當其時，許念娘說這話的態度有些奇怪，若有深意。
現在許珺回想起來，覺得父親並非在意名份上的規矩。畢竟兩人同行同宿，就算沒有真正做那個事情，可在外人看來，也渾無清白可言了。而且許念娘行走江湖，爲人不羈，何曾在意過哪些虛套的東西？
不管怎麼說，父親的安排，許珺都不願輕易違背，她一向都是個孝順聽話的孩子。
一個牀上，一個地下，互訴衷腸，其中多是許珺在說，陳三郎在聽。許珺說她從涇縣奔赴洞庭湖，再從洞庭湖來長安，萬里迢迢，一路上的經歷。她語氣平淡，娓娓道來，哪怕是一些極爲兇險的事，但說出來時，也像個沒事的人。
她說這些，絕非爲了撒嬌，而或要引起同情共鳴什麼的。
說，就是單純的陳述。
陳三郎理解這種情緒，故而選擇做一個安靜的聽衆。
說得倦了，許珺慢慢睡着，有微微的呼吸聲起伏。
陳三郎曬然一笑，腦海裡默默做了一番修煉功課，也要閤眼睡覺。忽而簌簌聲響。卻是許珺從牀上裹着被子跑下來，睡到他身邊。一把將他抱住：
“我有些冷……對了，不準做壞事哦。”
陳三郎感受着身邊動人的嬌軀。嘆了口氣：今晚如何睡得着？
……
夜色沉沉，長安萬家燈火。
夢鳥樓並非一座樓，雖然它總部設立所在，是在一棟閣樓上，但這座閣樓的名字卻叫做“明樓”。
樓名曰“明”，可知道它在哪裡的人並不多，晦暗得很。
嚴格地說，“夢鳥樓”其實是一個江湖幫會的名字，只是它不在江湖。而在朝野，就在長安。
因爲夢鳥樓幕後的創始人是四王爺。
堂堂皇子，卻花費手筆成立一個江湖幫會，端是顯得有些不務正業，跌了份。然而正是夢鳥樓的存在，幫四王爺做了許多他不好出面去做的事情，才使得他擁有今時今日的聲名地位。
夢鳥樓盤踞在長安，明的暗的，文的武的。錯綜複雜，像是一張鋪開的網。而四王爺便是端坐在網中心的那隻蜘蛛。一旦有不長眼的傢伙落在網上，便會被黏糊住，成爲蜘蛛的獵物。
至今爲止。獵物名單足有上百位。
今天，韓護法呈交回來的報告，讓名單增添了一個新的名字：陳原。字“道遠”，涇縣舉子。今屆揚州鄉試解元……
資料情報尚不夠詳細完善，但不用多久。關於陳三郎祖宗十八代的訊息都會被調查得清清楚楚。
暖玉是難得寶物，許珺是傾國紅顏，不過陳三郎上得這份名單並非因此，更多的卻在於他是七王爺的人，是七王爺賞識看重的人。
那就是敵人！
韓護法的事件報告做得相當具體，來龍去脈，點滴細節，都一一寫清楚，然後才上交。至於上面的人如何分析，要採取怎樣的針對措施，那就是他們的事了。反正只要有命令下達，他負責執行即可。
依據慣例，以陳三郎這般身份地位，就算上得名單，也肯定是相當靠後的位置，表示重要性不高。
區區一位舉人而已，又沒有什麼堂皇的家境出身，實在沒有太着緊的必要。
果不其然，報告遞交上去後，好幾天過去皆無相關指令下達，彷彿泥牛入海，了無迴應。
但韓護法心中明白，針對陳三郎的命令遲早都會傳下來，並讓人執行的。當前要做的，只是等待而已。
……
這些時日，陳三郎與許珺攜手遊長安，好不愜意。
四王爺那邊沒有人來找麻煩，七王爺那邊也沒人來接洽，陳三郎知道，七王爺是在等待自己主動登門拜訪，尋求依靠。
因爲在七王爺看來，陳三郎一個外地舉子得罪了四王爺，走投無路，想要覓得生機，只有投靠一條路。
然而左等右等，始終不見陳三郎送上拜帖，這讓七王爺頗爲不愉。根據眼線彙報，好幾天來，陳三郎除了遊玩，也曾去過三座府邸中拜訪。
那三座府邸的主人都屬於京官，不過官階不高，隸屬清流，不是御史，便是文書。
眼線說，陳三郎之所以拜訪對方，只是爲了送信。
七王爺聽罷，不以爲意。
陳三郎的確是送信。
三封信，出自南陽學院院長宋志遠之手。
當日陳三郎到南陽府轉乘船隻，順路登門拜訪宋志遠，宋院長不僅贈送了一份厚實的程儀，還順便讓他幫忙捎信。
名爲“捎信”，實則是相送順水人情。
宋志遠的信，是寫給三位好友的，在心中，稱陳三郎爲賢侄，字裡行間，頗有請好友照拂陳三郎的意思。
這是人之常情，也是慣例。
陳三郎自然明白，但他當初入京的時候並沒有第一時間將信送出去，而是等到如今。
在其中，他自有計較打算。
信送出去，甚受到一番熱情招呼，分賓主落座，交談的重點當然是圍繞着已經考過的會試。
當陳三郎透露出自己答題的文章內容時，對方態度頓時有所變化，有覺得陳三郎答岔了，扼腕嘆息的；有覺得論點相違，當場變色，差點要臉紅脖子粗爭吵起來的……
立場上的差別，註定人與人之間的距離。
陳三郎早料到會如此，把宋志遠寫的信交給對方，那麼對方只會用對待晚輩的態度來對付。或淳淳教誨、或老氣橫秋、或直言訓斥，在他們看來，都是理所當然。
但陳三郎並不是這麼認爲的，聞道有先後，卻沒有貴賤。當然，他也不會與對方爭辯什麼，送信而已。
時光恍然，進入三月，空氣開始變得溫潤，終於要來了。
三月，正是會試放榜的日子，出外遊玩的舉子們紛紛返回內城客棧，等候在貢院附近，要第一時間看榜。