“報~”
遊騎飛奔到近前，道：“稟主將，前方揚州城大小官員已與城外迎接！”
韓世忠擡手，令道：“傳令水軍，即刻運步軍進潤州，馬軍於揚州城外歇息一夜，明日渡江。”
“喏。”遊騎再次飛奔出去。
於是，五萬餘大軍分道揚鑣。
也不算分道，只是步軍先行一步，馬軍隨後跟上罷了。
畢竟戰馬比人嬌貴，需要好生休養一番才能上陣。
不一刻，韓世忠領着一萬馬軍，到了揚州城外。
韓世忠加雲麾將軍領廣德軍承宣使，不過四品，其實比聶平的寶文閣直學士領揚州知府的三品低。
按照國朝素來重文輕武的慣例，聶平完全可以大喇喇地坐在府衙，等待韓世忠來拜見。
但是此時，聶平只能當先站在烈日下，眼巴巴地看着大軍。
都是他自己做的孽。
當初太子南下監察江南賑災事宜途徑揚州，對聶平的印象很壞。
對此，聶平也是心知肚明的。
待潤州、常州的消息傳來，聶平更是嚇的夜不能寐。
左思右想之下，他狠心收拾了三十萬貫錢財，分別求拜蔡京、童貫、楊戩，最終也成功的拜在了蔡京的門下。
因爲蔡京週轉，聶平安然無恙，着實過了一段好日子。
可惜好景不長！
趙佶病危，蔡京造反卻被鎮壓，聶平自然也成了餘孽。
只是又捨不得棄官逃跑，再則，又能逃哪去呢？
投賊倒是可以，奈何潤州卡在揚州與賊人之間，他也無計可施。
所以，他只得打起精神，領着揚州文武來迎接韓世忠。
通過對東宮屬臣的尊重，表達自己對太子的尊重，心思就是這樣。
聶平身後，卻不是揚州通判秦湛，而是李彥。
本來按照在趙佶心中的地位，李彥當仁不讓的第一。
只是趙佶快涼涼了，大哥楊戩已經涼涼，這個小弟弟當然不敢拿大，只躲在後面。
不等韓世忠下馬，聶平迎了過去，拱手道：“下官聶平，見過將軍。”
“不敢勞知府迎接。”韓世忠跳下馬，回禮道：“大軍過境，多有滋擾，知府莫怪。”
“征討叛逆，乃是爲國建功，地方本該給予支持，何言滋擾一說。”謙虛了一句，聶平又道：“江南賊勢浩大，揚州境內人心惶惶，聽聞朝廷大軍南下，都是歡欣鼓舞，翹首以盼。
得知將軍要來，揚州父老特地籌集了二十萬石糧草，三十萬貫錢財，以助大軍剿賊！”
“這麼多？”韓世忠驚訝了。
二十萬石，可供大軍吃一個半月，着實不少了。
至於三十萬貫錢，一個月軍餉並戰勝賞賜差不多夠了。
見韓世忠態度溫和，聶平一直提着的心稍稍放下，笑道：“揚州富庶而無兵，有心殺賊卻無能爲力，只得籌集錢糧鼓舞將士。”
“有勞知府操持了。”韓世忠道了聲謝，又道：“我看知府身後，多有本地士紳，何不介紹一番，本將得勝班師時，亦可一併敘功。”
“此乃本分，何言辛苦？”
聽到這話，聶平臉上先是閃過一絲喜色，隨後又有愁苦一閃而過，只是城府頗深，並未顯露異常。
“至於介紹義士，榮幸之至。”
不動聲色間，聶平半轉身，指着第四個人道：“此乃陳觀，城外定浦村人，家資鉅萬而又忠心任事，此次出了五萬貫錢，五萬石糧米，以助大軍剿賊。”
韓世忠聞言，上下打量了一番，拱手道：“多謝陳將士義舉，本將定當秉奏朝廷，自有封賞頒下。”
陳觀笑的合不攏嘴，回道：“明教可惡至極，我等深恨之，再則爲大軍提供糧餉，實乃理所應當，不敢居功。”
韓世忠與陳觀寒暄時，朱武正在打量周圍。
倒不是看風景，而是官員士紳周圍的親隨伴當。
其中一人，身材長大，貌相魁宏，雙拳骨臉，三叉黃鬚，不是旱地忽律朱貴還能有誰？
旁邊那人，卻是朱貴的兄弟，笑面虎朱富。
兩人身後還有十來個伴當，都穿着號衣，胸口有偌大的“陳”字。
他兩，已經是陳家的心腹幹人了。
朱武卻只當沒看到，眼光並不停留片刻，掃了一圈，繼續看向旁人。
場中，韓世忠與陳觀已經敘話完畢，與其他人說起了話。
雖然不如對陳觀般熱絡，卻不見失禮與冷落。
這是理所當然的。
方亳治理的明教確實是要爲民做主的，起碼目前是這樣。
打土豪，分發土地收買人心，繳獲錢財以濟軍用。
短短月餘，蘇杭之地土豪深紳士要麼獻出家財投靠明教以求保命，要麼渡江北逃。
保得清白身逃得性命，家業卻丟的一乾二淨，敗落只在早晚間。
這慘狀，把揚州土豪嚇的夠嗆。
爲了保住家業，同時順便討好太子，這些豪紳們着實出了一口血。
五十萬貫石錢糧，哪怕揚州富庶，也不是那麼容易拿出來的。
“幸好陳將士帶頭襄助並積極遊說，方能聚齊如此多錢糧。”聶平再次爲陳觀表功。
韓世忠道：“陳將士功勞，自有朝廷嘉獎，定不教人失望。
我聽聞，陳將士一對兒子陳泰與陳益，頗有勇力，何不隨我平賊，掙一份大好前程？”
陳觀聞言，臉上直接笑出了褶皺，卻謙虛道：“卻不想犬子薄名，將軍亦有耳聞，榮幸之至。”
“晚間有宴，何不請二位公子前來認識？”韓世忠又道。
“小老兒立刻着人去請，也好陪將軍多飲幾杯。”
陳觀應下，立刻招了朱富過來，讓他回去叫陳泰陳益。
看韓世忠和衆人敘話完畢，聶平道：“城中教場已經收拾乾淨，大軍正好入住，將軍亦可往府衙歇馬。”
“多謝知府安排。”
韓世忠拱手致謝後，安排大軍進城。
韓世忠令副將張伯奮與錄事折彥文領着大軍前往校場大營休息，自己與朱武兩個，領着五百親衛前往府衙。
見五百親衛隨行，聶平眉頭稍皺，卻不動聲色地說道：“將軍只管痛飲，城中已爲大軍安排了豬羊三百，酒米無數，定然盡興。”
“定然盡興。”韓世忠哈哈大笑。
見韓世忠如此輕率，一直透明人的李彥心中暗喜不已。
只是他也是喜怒不形於色之輩，並不顯露半點異常。