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琥珀雖然是他的貼身丫鬟,但是兩人卻是少有這般親暱的時候,琥珀不由得紅了臉,跺了跺腳,輕嗔道:“老爺!”
兩人笑鬧幾句,連子寧便道:“琥珀,把這個好好收起來吧,千萬不可出了差池。”
琥珀應了,把這玉璽細細的包好,放進牀底的暗格裡,她起身,神色間頗爲的猶豫扭捏,連子寧疑問道:“怎麼了?”
琥珀咬了咬嘴脣,終於還是道:“老爺,若是,若是你對那野奈姑娘有意,便收入房中吧,奴婢心裡沒想法的。”
“嗯?”連子寧一怔,接着便是好笑的上下打量了一下琥珀的神色,又是在她臉上擰了一把:“好了,莫要亂想了,老爺我還沒有那麼急色!”
他嘿嘿一笑:“我連你還沒疼呢,這麼着急收人做什麼?”
琥珀臉又紅了,心中卻是喜悅。
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大明朝正德五十一年四月十五,連子寧終於率人回到了黃河沿岸的利*津*縣城。
威海水師護航任務完成,雙方在威海衛分別,臨別之前,連子寧在浮山大艦上設宴招待威海水師陳璘以降諸位將領,鄧子龍等一批少壯派將領都是在列。
席間觥籌交錯,宴會氣氛極爲的良好友善,連子寧地位雖然崇高,但是在他們面前卻是不拿架子,得到了威海水師將領們的一致好感。
連子寧有意拉攏,雖然未必能有什麼作用,但是結下這樣一份善緣怎麼着都是好的。
臨別之前,連子寧又是給了他們三萬兩銀子作爲此次的酬勞。陳璘等人本不願意要,但是此次威海水師出海,船隻回去之後需要保養,士卒也要犒賞,處處都要用錢,而可以想見,威海衛裡面那些老爺們是定然不給銀子的。有了這三萬兩銀子,事情就能好辦許多,因此只好是接了下來,這些漢子沒有說多少感謝的話,但是連子寧知道,他們已經是把這份恩情放在了心裡。
他要的,便是這樣的效果。
鎮守大人的船隊從扶桑歸來的消息早就已經被之前回來的小船告知了,現在整個利津縣乃至於魯北六縣之地都是已經知道了這個消息。
他們不但帶回了船隊即將回來的消息,更是帶回了鎮守大人率領武毅軍子弟在扶桑縱橫捭闔,殺傷蠻夷無數,闢地百里的消息。
六縣之地都因爲這個消息而歡欣鼓舞,連子寧在他們之中威望極高,民間很是愛戴,而且武毅軍的那些士兵,更是都出自這六縣之地,算作是六縣之地的子弟兵了,因此他們之間,和武毅軍,已經是有着割不斷,斬不斷的聯繫了。
武毅軍鎮守此地半年之久,軍民相處融洽,此地已經可算作是武毅軍的一個根據地。
四月十五,利津縣黃河北岸,人山人海,一眼望去,摩肩接踵,揮汗如雨,黑壓壓的權勢人頭,怕不有幾萬人之多。
這一日,無數的人涌到了黃河岸邊,爭相一睹從扶桑大勝歸來的武毅軍將士的風采。他們抻着脖子,昂着腦袋盡力遠眺,試圖能夠找到那白浪茫茫與海相連的大河之上的片片帆影。
利津縣也有上千子弟參加了武毅軍,事實上,此時岸邊的這些人中,就有不少是他們的親人、朋友、鄉鄰。大明朝文貴武賤,民間本來都是以從軍爲恥,但是此時,他們擠在人羣中,和周圍的人大聲說這話,一說起自己的子侄或是朋友在武毅軍中效力,都是拍着胸脯,滿臉的自豪。而周圍的人,也是都用豔羨的眼光看着。
武毅軍待遇之好,現在六縣之地都是知曉,進了武毅軍,就代表着豐厚的銀餉,每天大魚大肉的生活,說句難聽話,就算是戰死,家人也能憑藉着軍中的補助過上很好的生活。
而且,連子寧從來是沒有放鬆宣傳工作,在六縣之地不遺餘力的大力宣傳,大力鼓吹,從軍光榮,擁軍愛民,軍民一家親,軍屬光榮等等,雖說一個人的力量是有限的,但是六縣之地幾乎所有的資源都被他掌握在手中。
人是一種集體性動物,而且百分之九十九的人都有從衆心理,說書先生也在說,戲園子裡也在唱,周圍的鄉鄰也在說,於是不知不覺間,這些人心裡也就慢慢地相信了。參軍光榮,尤其是參加武毅軍,更是極爲光榮的事情!塔恩自己相信之後,便是開始自我催眠,然後內心就更加的深信不疑。
不得不說,連子寧用潛移默化的手段,將這裡變成了自己的獨立小王國一般的存在。
這種存在,不在強權,而在民心。
“老劉頭兒?你家那小三子俺聽說入了第三所,是不是隨軍出征了?今兒個要回來?”一個蒼老的聲音說道,說話的是一個穿着灰布衣服的老者,面色黝黑,臉上有深深的周圍,一雙大手仔細看的話可以看到上面佈滿了老繭,顯然是常年在地裡耕作的。
他詢問的對象是一個跟他年紀一般的老者,也是五六十歲的年紀,頭髮花白了,卻是顯得很精神,很矍鑠,嘴裡一直笑着。看起來也是個農人,但是穿着就要好了許多,此時開春,早晚間天色還有些陰寒,,他一身青布長袍外面還套了一件毛皮馬甲,看上去在還是很普通的材質,但是也不是貧寒人家能治辦的起的。在胳膊的肘部和膝蓋處,也都是縫了一塊兒皮子。
這老劉頭兒拍拍胸脯,很是自豪道:“那是,那小子在扶桑還砍了三個倭奴的腦袋,戰後連大人論功行賞,賞了六兩銀子!嘿,給俺寫的書信早些日子就有快船送回來了,給俺讀信的那莊老先生一個勁兒的翹大拇哥,說什麼?奧,對了,說咱們這是揚國威於域外!這是啥意思俺不懂,俺就知道,那些倭奴前些年跑到咱們大明的地面兒上來殺人,殺了不少人!把小孩子放到鍋裡蒸啊!慘啊!咱們現在也跑到他們地盤兒上殺人,讓他們血債血償,就倆字兒:痛快!”
他說話聲音不小,周圍的人都聽聽的真切,再加上說的也是頗爲吸引人的,因此很快就在身邊圍了一羣人,大夥兒聽他說完,都是一陣叫好。有幾個上了歲數,經歷了倭寇之戰的老人兒們更是跟着大罵倭寇不是人。
“行了,老劉頭兒,別吹了!牛皮吹大了吧!你那小三子根本就不認字兒!還在這兒扯淡!”一個陰陽怪氣的聲音忽然從人羣裡傳出來。
周圍的人一聽,有些便都是臉上露出不信的神色。
老劉頭兒一張老臉漲得通紅,指着那聲音傳來的方向便罵道:“哪個兔崽子在這兒,給俺滾出來!”
“不錯,俺那小三子確實不認字兒,俺家窮,三個兒子拉扯大不容易,哪有錢讓他們上私塾?按時沒辦法供他讀書,但是武毅軍能啊!武毅軍裡面辦的有什麼班兒來着?對,叫掃盲班兒,所有不識字兒的,都得上裡面讀書識字兒去!不是俺吹,俺那小三子,雖然不是啥聰明人兒,但是絕對吃苦耐勞的,也聽話,上官讓幹啥就幹啥!出發的時候給俺說,已經認得一千多個字兒了,讀書都沒問題,寫信能咋?咋就不能寫信了?”
“不是俺說,這天底下哪還有比武毅軍更好的軍爺?哪還有比連大人更好的官兒老爺?俺那小三子入了軍四個月,吃住都在軍中,根本不用花錢,他懂事,錢都給了俺!五兩安家銀子再加上每個月三兩的餉銀,俺家現在買了五畝上好的水澆地,還有你看看這個!”老爺子抖了抖身上的毛皮馬甲,怒髮衝冠:“這是俺花一兩三錢銀子做的!咋,俺小三子識字兒是假的,這也是假的?你哥王八蛋給老子滾出來,老子扒了你的皮!”
“告訴你,俺那小三子早些光景剿匪的時候就殺了八條人命!現在又宰了三個倭奴,眼看就要升官兒做小旗!”
那人顯然是頂不住老爺子的氣場,已經是灰溜溜的溜了,老劉頭兒吐了個唾沫,像是個得勝的大公雞,得意的揚揚下巴,指着那小子逃跑的方向嘴裡蹦出倆字兒:“孫子!”
“這位老爺子火性倒是不小!”
孟繁謙向身邊的一箇中年男子笑道。
這中年男子相貌端正,三綹長鬚,很是一表人才,卻正是六縣之地最大的鋼鐵商人柳華騰。
柳華騰呵呵一笑:“孟老說的是,不過這卻是正說明,連大人深孚衆望,很是得民心呢!”
這兩位六縣之地大佬級別的人物一說話,周圍人都是紛紛應和,一個商賈道:“連大人做的如此出色,今年年末吏部大考,當是又能升官兒了吧?”
“老王,這您可就有所不知了……”一個胖子拉長了音調,發出了一聲類似於‘切’的不屑聲音,道:“連大人那未過門的夫人是何等樣人,還用得着吏部大考?嘿,那可是天上的人物!”
他伸手指了指天,滿臉都是揶揄的笑容。周圍幾個人紛紛點頭,
那之前說話的商賈漲得滿臉通紅,再不敢說話了。
今日碼頭上商人也很不少,他們自然都是參加了連子寧組織的浮波商會的商賈,他們對於此次連子寧回來的結果最是關心——連大人是賺了是賠了?賺的話是賺了多少?若是賠了,可別讓咱把褲子都給當掉!
這些商人們佔據的位置差不多是最好的,就在寬敞的碼頭上,周圍喧囂的百姓都是自發的離開這個區域,因此這裡人不多,而且空間寬敞,風也很不小,吹着很是舒服。
雖說太祖爺說商人是個賤業,但是這年頭兒,誰還敢把商人當成賤業誰就是傻子了了,這年頭兒,有錢纔是大爺!
這些人很是會享受,都是太師椅坐着,旁邊有茶水伺候,每個人周圍都有幾個夥計伺候着,上面搭着傘蓋,能夠遮陽。有那講究的老爺,還帶了自家的丫頭,輕輕地扇着扇子,當真是愜意無比。
而在他們旁邊不遠處,就是一溜兒的十來個戲臺子,上面正依依呀呀的唱着大戲,高大魁梧的武生是明軍士兵,手裡拿着長槍大戟,而對面的則是丑角,臉上黑一道白一道的塗着,蹲在地上連連磕頭求饒。
這一齣兒戲,名字便是叫做連鎮守大破扶桑軍!
不得不說這些戲班子的效率,前幾日連子寧率軍大勝的消息才傳回來,現在就已經是編排成戲碼了。
不過這樣做的效果顯然是很好,這一點,從周圍圍觀的百姓擠得滿滿當當,而且人羣中人聲鼎沸,不時爆出一聲聲的叫好就能看出來。
沿海的百姓最是痛恨倭寇,此時自然是大快人心。
而之所以說這些商人們的地界兒差不多是最好的,是因爲,在碼頭的最中央靠前的位置,還有一羣人。
那裡官牌排出去老長,也搭了紅色的傘蓋,周圍有跨刀的衙役們守護着,卻是六縣的父母官兒們所在。
雖然這些守土文官中除了樂陵縣吳大春之外其他的都和連子寧不怎麼對付,但是連子寧此次是奉聖諭出征,而且又是大勝而歸,又是人家的下官,於情於理,總要來迎接纔是。哪怕是做個樣子也總是大家臉上一團和氣的過得去。
黃文冠眼光一斜,便是看到了遠處戲臺子上的場景。
前戲已經結束,該要真刀實槍的幹了,那手持大戟,穿着重甲的武毅軍長戟狠狠的揮下,那做倭寇打扮的丑角兒雖然口中大聲求饒,但是終究也是躲不過一死。看着那倭寇捂着胸口做死不瞑目狀,羣衆們當下就是爆發出一陣雷鳴般的掌聲和歡呼聲。
大快人心,着實是大快人心!
然後便是背景一換,成了青山綠水,一個金甲銀盔,騎着高頭大馬,手裡拿着長槍小將騎馬上了臺上,只見這小將面如敷粉,劍眉朗目,很是英俊瀟灑,他手中長槍一轉,唸了幾句臺詞兒,然後他身後的大軍便是依依呀呀唱着往前衝去,而打扮成五島白菊的那些則是駕着車馬落荒而逃……
看到這裡,黃文冠嘴角露出一絲說不出是譏諷還是苦澀的消息,迴轉過身來,喝了口茶水,輕輕嘆了口氣。
這位連大人,遮莫當真是生而知之者不成?允文允武也就罷了,偏生對這些歪門邪道的東西也精通的很,雖然身爲正道出身的文官兒對這些伎倆很是有些不齒,但是黃文冠還是不得不承認,這種手段,確實是很管用。
六縣百姓,因爲這些宣傳方式,第一時間就得知了武毅軍大勝的消息,連子寧的威望更高,武毅軍更加的得到百姓擁護。
這些,都是看得見的好處。而那些看不見的好處,更是不知道有多少。
這個六縣鎮守,太厲害了!無論是功勳、權力、手段,都是高出自己太多,恩師啊恩師,你讓學生和他鬥,豈不是以卵擊石耶?
正胡思亂想着,忽然隔着不遠處的王大春猛地站了起來,指着遠處,高聲道:“來了!”
說罷,也是不管別人,便是領着他那些樂*陵*縣的衙役大步向前走去,剩下的幾個縣令臉上都是露出不屑的神色,利津縣那位年輕的進士出身的縣尊還嘟囔了一句:“諂媚小人!”
但是他們看了看,終究也還是跟了上去。
船隊將至,有點兒身份的都到岸邊相迎,剩下的人則是抻長了脖子,欲要一睹武毅軍風采。
船隊緩緩接近,幾十艘龐大如山的戰艦緩緩地壓過來,給人帶來無比的心靈震撼。
儘管不是第一次的看到這些龐大的戰艦了,周圍的百姓們還是不由得發出了一聲聲的驚歎,畢竟在這個年代,這些戰艦,已經可以說是人類造物的巔峰了!
連子寧站在第一艘浮山大艦的船頭,看着這片越來越是接近的土地,看着那些歡迎的人潮,看到那些站在前面的商賈,心中不由的澎湃!再往遠處看,就是那綿綿不斷的廣袤大平原,豐美的水草,肥沃的土地,誠摯樸實的人們!
在這裡駐紮半年之久,對於這片土地,這裡的幾百萬百姓,連子寧已經是有了很深厚的感情,這種感情,就如同武毅軍和六縣一般,子弟參軍,魚水相溶,分,也是分不開的。
雖然起家於京師,但是這裡,才更像是自己的家啊!
終於,回來了!
所有的武毅軍士兵都涌上了甲板木城,他們大聲歡呼着,雀躍着,滿臉都是興奮和欣然,鐵血戰士的外表已經被打破,剩下的,滿滿的只有高興。這一刻,他們只是一個即將回家的遊子。在他們家中,有他們慈祥的母親,嚴厲的父親,溫柔的妻子,或者是可愛的孩子,在等着他們。
連子寧並未壓制他們的歡呼,只是站在最高處的窗戶往下眺望,嘴角含着一絲笑意。
琥珀站在他身後,眼中略略有些擔憂,這就要回來了麼?聽說老爺府中,可是還有兩個姐妹花兒呢……