“這話聽起來怎麼好像在罵我呢。”顏行書笑着說，“我就知道你們屁股一翹又會屙什麼屎，但我醜話說在先，這硯臺求不求得來，我可不敢打包票哦。”
“這個嘛，非你不可。”李無言開始幫腔了，“你要是不出面，這鐵路只怕就要卡殼了。”
“我就曉得你們又會拿鐵路來說事。”顏行書無奈地笑道，“你們老是給我戴高帽子，不過也好，說明我至少還不是一個只會講卵話的廢物。”
幾個人都知道他含沙射影說的是蔣萬華，但都裝着不知道，只打起了哈哈。最後顏行書說：“明天再等迴音吧，要是我白跑一趟，你們也就不要再指望了，我可不想耽誤你們的正事。”
第二天，李無言和夏自溪又來到顏行書的墨齋，兩人眼前頓時一亮，但見桌子上擺着一個漂亮的硯臺盒子，只是不知道里面是不是空的。顏行書說：“盒子我給你們帶來了，有沒有內容那就是你們自己的事了。”
李無言急忙打開來看，但見一方嶄新的硯臺臥在裡面，未沾一點墨跡，儼然一個處子，他就笑了起來。夏自溪說：“你老是怎麼說服人家的，說來聽聽？”顏行書說：“我早知道你們還有用得着我的時候，所以我老早就跟人家預定了，沒有多費一點兒口舌。”
“你可把我騙苦了。”李無言故意道，“上次你不是說這硯人家要獻給‘奧運’的嗎？”
“可不是嘛，”顏行書說，“我當時作了兩手準備，心想一旦你們用不着了，我們也好來個迎奧運啊。要是我不多個心眼兒，這硯還能上北京嗎？”
衆人哈哈大笑。於是，李無言和夏自溪又道了幾聲謝，就帶着硯臺出門了。第二天，李無言、夏自溪、苟東方三人便來到省城，沒有再叫易水寒一同前往。
下榻辦事處後，李無言再次約了林敬之教授，說飛機票已經拿到手了，明天上午十點半的飛機，到時候他們派車來接。
第二天，三人來到機場，飛機卻誤點了，原因是下起了暴雨，能見度極低，飛機不能按時起飛。衆人只好在候機室等，邊等邊扯些閒話。扯着扯着，就扯到了楚巴，扯到行署專員謝飛菸頭上去了。林敬之說：
“謝飛煙本來是楚巴最有能力、最有前途的政壇明星，只可惜他也陰溝裡翻船了……唉，世事真無常啊。”
“可不是嘛，”李無言說，“現在‘爭鐵’到了最關鍵的時候，要是人家說楚巴人辦事不牢靠，把幾百個億甩在那裡他們不放心，我們就再也沒有話可說了。”
“怪只怪這***太複雜了。”夏自溪也感慨道。
“說得有道理。”林敬之附和一聲，又滔滔不絕地說起來，“我曾作過一番分析，跟你們的看法差不多一致，比如說謝飛煙事件就說明這樣一個問題，就是楚巴的權力之爭導致了謝飛煙的最終毀滅。首先，你們看，要不是預謀好的，網上會出現一步一個陷阱的現象嗎？當然不會。而且動用的也不是一般的關係，無論從電話錄音到攝像鏡頭，還是從謝飛煙本人到他老婆魯小涵的經濟問題，一根腸子扯到了底，連屎都扯出來了。這說明了什麼？不正說明***的殘酷性嗎？而楚巴之所以落後老是不見發展，可以說與這場延續幾十年的***不無關係。”
“林老說的是。”夏自溪說，“有水平的人蔘與進***，最後的結果便是龍虎相鬥，兩敗俱傷。這次謝飛煙強姦女大學生事件就是一個明證。”
“其實，有朋黨之爭也算不得什麼。”林敬之說道，“看我們中國的歷史，無論哪朝哪代，黨派之爭都是持續不斷的，結黨營私更是司空見慣。畢竟物以類聚，人以羣分，有宗派之爭也屬自然，可許多人卻對此十分忌諱，試圖刻意去迴避，甚至談虎色變，我以爲大可不必。爲什麼這麼說？像毛澤東這樣偉大的馬克思主義唯物論者，不是也公開承認‘黨外無黨，帝王思想；黨內無派，千奇百怪’嗎？所以，楚巴的派別之爭也屬正常。而謝飛煙之所以有如此災禍，不怪他人，是他自己太不檢點，自掘墳墓、咎由自取。而且他還犯了幾個比較低級的常識性錯誤：一是不知道網絡的力量，公開粉墨登場；二是自以爲是，我行我素，天下老子第一。換句話說，就是自我膨脹。他太不把別人放在眼裡了。據內部消息透露，早幾年就有人告他黑狀，他不引以爲戒，反以爲榮，這又能去怪誰呢？所以啊，我們最好還是多做實事，少插足黨爭。
“高深，高深！”李無言立馬附和。夏自溪和苟東方也說：“聽林老一席話，勝讀十年書！佩服佩服！”
“獻醜！獻醜了！”林敬之笑了，隨即話鋒一轉，又道：“其實啊，命運是無常的，不由人的，正所謂富貴無頂，這是最起碼的道理。但是，這個道理雖然簡單，卻沒有多少人真正明白，不然歷史上又哪裡會出那麼多大貪官呢？據說孔子的子孫十分看重古訓，富而好禮。所以，清代的紀曉嵐在給孔廟的聖府門作聯時就很是動了一番腦筋。他在一聯中竟用了兩個錯別字，這是頗有講究的。他在上聯的‘富’字頭上少寫一點，表達的是孔府富貴無頭、富貴無頂，而下聯的‘章’字一筆破日而出，表達的是孔子乃萬世之師，文章通天。這小小的兩個別字，其意十分深刻，對後人無疑是一種警示。所以說，做人應該知足常樂纔是，不要什麼都去追求極致。常言道：滿則溢，盈則虧。要是謝飛煙早懂這個道理，也就不會有今天這個下場了。”
“是啊，一失足成千古恨，世上沒有後悔藥可吃，他那一頁在楚巴算是翻過去了。”李無言最後總結了一句。
此時天開雲散，飛機又可以起飛了。一行四人又匆匆上了飛機。兩個多小時後，飛機降落北京機場。苟東方和夏自溪因爲要取硯臺，李無言和林老便坐車先到了東方大酒店。他們已是這裡的熟客了。吃罷晚飯，林敬之便當着李無言的面給嚴家良副委員長打電話。嚴家良說：
“明天是星期六，雙休日，我不上班，既然老朋友來了，那就來家裡吃個便餐吧。”
“我有幾個朋友，只怕前來打擾不太方便吧？”林敬之試探性地問。
“難道老朋友敘敘舊也不可以？”嚴家良在那邊哈哈大笑。
林敬之也笑：“那就恭敬不如從命了。”
第二天上午十點半鐘，林敬之帶着李無言、夏自溪、苟東方打的來到了嚴家良家，他們帶着很多“爭鐵”的資料。一見他們，嚴家良就伸手來握，說道：
“是爲鐵路的事，我當出力，家鄉人嘛！”
“等的就是你這句話啊。”林敬之笑了，“現在是各路神仙彙集北京，八仙過海，各顯神通。大家也是沒有辦法啊。”他說了句大實話。
一行人這就來到了客廳。李無言見了掛在牆上的字，便一邊欣賞一邊讚賞道：“好字！無價之寶啊！”
“胡亂塗鴉而已。”嚴家良一臉的微笑，“要是你們看得起，我給各位都贈一幅字，如何？”
“好啊。”幾人立馬恭敬地說，“要是得了嚴老的墨寶，我等這可是三生有幸啊。”
林敬之便啊哈一聲，說道：“我想起來了，你們不是拿了一方石硯嘛，讓嚴老來開開墨吧。”
“對對。”李無言立馬附和，“自溪、東方，打開盒子，把‘迎奧運’拿出來，讓嚴老開開墨寶。”
嚴家良說：“有人說近墨者黑，近朱者赤。我看啊，如今我們也在近墨，可千萬不能變黑了啊。”他一語雙關，說得意味深長。
“是啊是啊，經嚴老這麼一解釋，我們覺得這話又有一番新意了。”李無言忙說。
“其實墨並非真黑，黑的只是那些良心。”嚴家良開始借題發揮了，“就說這石硯吧，它要是不心黑，這硯臺就純粹只是一個擺設了。”
“看來這研墨之道，也大有深意啊。我們不妨也見識見識，看看這方硯臺心到底黑不黑。”林敬之提議道。
“那是，那是。”衆人連忙附和。接着硯臺就擺上了桌面，讓嚴老端詳。嚴家良仔細端詳了一會兒，才說：“是方好硯啊！看來，我也得用最好的墨，不然，就門不當戶不對不相匹配了哦。”
夏自溪就走上前來，說：“我來研墨吧！我給顏行書老主席當了這幾年弟子，其他的本事沒學得，這磨墨的功夫還是學得了的。”
“只管用心去磨，這心是絕對磨不黑的，要是磨黑了啊，也就不是什麼好硯了。”嚴家良又自我詼諧了一句。
於是，衆人又哈哈大笑起來。
等到把徽墨拿來了，夏自溪便開始研墨。嚴家良也便講起了磨墨的要訣，隨後又說起了徽墨的歷史沿革。
衆人聽後，都說不愧是大家，高深，高深。嚴家良不置可否。於是他攤開宣紙，壓上鎮紙，手握狼毫，凝神靜氣，一揮而就。李無言一邊點頭，一邊輕輕地念了起來：“鐵硯聚精神。”林敬之道：“好字。”嚴家良笑笑，又才落了款，蓋上印章。
最後，每個人都討得一幅墨寶。放下筆來，嚴家良才笑笑：“現在，你們可以把報告拿來了。”
李無言就把“爭鐵”的艱難過程簡要地複述了一遍，然後說：“還望嚴老籤個字。”
嚴家良拿了報告，仔細地看了之後，說：“行，這是給老區人民做的一件大好事，我豈能袖手旁觀？”於是拿起筆來，在報告上一揮而就：請錢部長酌情辦理。
幾人得了簽字，也就起身告辭了。可是第二天一早，嚴家良又忽然打來了電話，說你們把報告再拿來，字我要重新籤。李無言又急忙叫苟東方將報告重新打印了一份，立刻趕了過去。嚴家良說：“這話不牢靠，語氣太軟了。”筆一揮，又在那份報告上籤下了幾個字：請錢部長務必辦理。
李無言看罷，內心一喜，便千恩萬謝地告辭了。