儺城這地方，土話溪也讀qi，雖然有意者引經據典稍有出入，但李無言並不認爲人家缺少常識，相反，他對此人的浮想聯翩很是欽佩。其實在儺城，能讓李無言欽佩的人不多，歐陽山算一個。不說歐陽山鬼點子多，單說每次開會他都提前先到，這一點就很少有人能及。
李無言依舊保持着軍人作風，所以他也向歐陽山看齊，這天早早便來了。他是來列席市委常委會的，提前來了五分鐘。其實五分鐘不算短，大多數常委都要在開會前一兩分鐘到，甚至先前有的書記擺架子會推遲幾分鐘甚至十多分鐘到，讓大家一番好等。因而儺城的會風能在歐陽處有所改觀，實屬不易。當然是歐陽山在場的時候，如果歐陽山不在場，有的人依然會拖拖拉拉，疲疲沓沓，比如市委副書記蔣萬華等人。其實李無言知道，那“桃李無言，下自成蹊”的典故就出自蔣萬華之口。蔣萬華好酒，愛發牢騷，也愛講卵話。這是人家的天性，也是人家的資本。當然李無言更知道，儺城愛講卵話的人多，但能夠講出水平，而且職位又高的，就當數他老蔣同志了。也難怪，蔣萬華的諧音就是“講卵話”，不用人給他取綽號，他就是個卵話客。
其實，令李無言沒有想到的是，這天蔣萬華也提前五分鐘到了，他走在前，蔣萬華走在後，幾乎踩着他的背影子一同走進了會議室。李無言沒有回頭，蔣萬華自然也沒有跟他搭腔。畢竟在儺城，蔣萬華的官一直當得比李無言大，所以即便講卵話也比李無言有資本。如今蔣萬華坐的位子緊靠書記，李無言只能無聲無息地坐在斜對面，除非每年開人大會的時候，他纔有資格坐正席。李無言這時坐下來，目光掃視了一眼四周，不期與蔣萬華的目光碰上了，但兩人都沒有迴避，而是朝對方點了點頭，笑笑，畢竟同朝爲官，低頭不見擡頭見，做事還得留根線。但那卻是皮笑肉不笑的笑，這是因爲兩人一直有過節，彼此總是尿不到一個壺裡去。
其實要尿也能夠尿到一個壺裡去的，只要李無言能夠委曲求全，不講原則，一味地逢迎，或者放棄人格。這又怎麼說呢？那年頭蔣萬華當市委副書記，他當的是紀委書記，也相當於副書記，排位恰好在蔣萬華之後。那時候，儺城的副書記一共有五位，除市長之外，還有管政法的副書記、管組織的副書記、管文教衛的副書記。蔣萬華就是管文教衛的。紀委書記正好排在最後。按理說，蔣萬華職位高點，不應該嫉妒李無言纔是，可是蔣萬華有求於李無言的事多。比如那年法院院長老婆利用手中職權，將大學未畢業的兒子安置在本單位的花名冊上，人不去上班，每年工資照領不誤。這樣的事本來幹得就沒水平，沒想到東窗事發後，蔣萬華居然死皮賴臉地找到李無言辦公室，要他網開一面，手下留情。云云。李無言知道，儺城有個戰友幫，就是以蔣萬華爲首的。蔣萬華當過特種兵，法院院長也當過特種兵，據說還是一個連隊出來的同鄉戰友，交情自然非同一般。因此院長老婆出事，院長便找到了蔣萬華，蔣萬華也就找到了李無言。
李無言不想拿國法當兒戲，又怎好網開一面、手下留情呢？他直來直去地說：“蔣書記啊，要是我倆換個位子，你該怎麼辦？”他語帶譏諷，竟沒有一點商量、迴旋的餘地。蔣萬華也就冷了臉說：“我要是紀委書記，我還求你個卵呀？”李無言說：“那照你這麼說，是想搞特權了？你就不管紀律了？”蔣萬華無言以對，他知道李無言這人講原則，油鹽不進，最後氣得一臉青地走了。從此兩人結下了樑子。
如此也就罷了，偏偏蔣萬華自己也出了事，而且出的還是件醜事——他把教育局長給搞了。當時教育局長是個女同志，是蔣萬華一手提拔起來的，其實就是蔣萬華情婦中的一個。爲了讓這個女人當上局長，蔣萬華不知跑了多少趟地委呢，據說還是行署專員謝飛煙最後擔硬肩，那女人又纔有驚無險地順利地過關。
其實在儺城玩官場遊戲的還有個不成文的規則，就是每逢人事調整的時候，常委們都會拋出自己的殺手鐗或者亮出自己的底牌：如果你不買我的賬，我也不會買你的賬；如果你投我的反對票，我也不會投你的贊成票。但凡極其重要的崗位，就是書記歐陽山也做不了主，比如說公安局長、財政局長、教育局長、衛生局長、計生委主任等職位，都是地區領導手裡捏着的號子，那是不見兔子不撒鷹的。而楚巴地區大多數主要領導，過去都是從儺城當書記走上去的，最大的領導還當了地區專員又兼儺城市市委書記呢，可見儺城的重要性了。但這也都是過去的事了，由於交通瓶頸的制約，如今儺城漸漸失去了區位優勢，昔日顯赫的地位沒有了，再加上過去有的書記好大喜功，虛瞞浮報，只差把儺城貧困市的帽子也摘掉了，其實市裡窮得都只差賣三角褲了，還打腫臉充胖子呢。這便是拿所謂的政績換取頭上頂子的典型事例。所以蔣萬華出了這事，有人就告到紀委去了，作爲紀委書記李無言當然得過問。那時候，還是謝飛煙任儺城市市委書記。
謝飛煙親自把李無言叫到自己的辦公室，然後對他說：“無言啊，你看蔣萬華的事怎麼辦好？”李無言知道，蔣萬華只因與謝飛煙關係比較鐵，這纔有恃無孔、目中無人，用老百姓的話來講，就是老人家寵幺兒——慣壞了。他又能有什麼辦法呢？雖然李無言對蔣萬華這個風流情種向來不屑一顧，但他也不想與其公開對立，所以說，“就按謝書記的意見辦。”這是在踢皮球。謝飛煙笑了，只好說，“那就開個民主生活會，批評批評、教育教育算了，要是把事情捅大了，對儺城影響不好。”李無言說：“是啊，這個蔣萬華，不僅愛講卵話，也愛搞卵事，真是無可救藥了。不過你是書記，是黨委一把手，這個關，你還是要把好啊。”謝飛煙又笑笑，說道：“要是我沒把好，你那裡再把嘛，這樣就沒有漏網之魚了嘛。”李無言苦笑，只好說：“書記啊，你看那個女的又該怎麼辦好？”他只說了半句話，又等謝飛煙的下文。謝飛煙說：“女幹部嘛更不好培養，也批評批評、教育教育算了。”李無言問：“是大批還是小批？請謝書記明示。”謝飛煙說：“這個嘛，我也不好說啊，是大批還是小批，是批深還是批透，也只有講卵話曉得了，你說是不？”兩人說完不覺哈哈大笑。
這時，李無言差點笑出聲來了，爲掩飾他又急忙喝了一口茶。歐陽山握緊茶杯就瞥了他一眼，問道：“無言啊，有啥子好笑的，這麼高興？”
李無言說：“報告書記，我想起了一句卵話。”
“什麼卵話？說來聽聽？”歐陽山也笑了笑，“不會是傷天害理的卵話吧？”
李無言說：“不是。是有人把我和夏自溪詩化了。”
“還有這等事啊？”歐陽山也來了興趣，他搖搖頭，笑道，“這詩化，也就是昇華了，是更高一重境界嘛，怎麼會是卵話呢？只要不被火化就是了。你說來聽聽？”
“桃李無言，下自成蹊。”李無言唸了一句，又揶揄道：“書記啊，你說我和夏自溪到底是被昇華了呢，還是被一網打盡了呢？”