八月十八日午時，遼水西岸。
李世民負手站在一塊平坦的高地上，看着幾裡開外奔騰的遼水，臉色看上去很平靜，不過眉頭卻緊緊地鎖着。李績等人垂手站在李世民身後，目光也投向了遼水岸邊，那裡大隊唐軍正在勘查河岸，尋找適合的渡河地點。而在河對岸幾裡開外，高句麗人已經搭建起了十幾里長的防線，一隊高句麗兵正站在河東岸，監視着河西岸唐軍的一舉一動。
當日得知張煥帶人渡河查探，卻因爲大雨回不來時，李世民十分憤怒，不但責罵了張儉，連帶着還把張煥大罵了一通。李世民在幽州僅僅呆了一天，就讓大軍向遼水西岸開拔，同時把大本營從幽州遷到昌黎郡。
三國的時候，昌黎郡還是幽州治所，後來馮跋建立北燕，還把昌黎郡作爲都城。到了隋唐，昌黎郡逐漸衰敗，後來隋煬帝征伐高句麗，才徵召民夫把城池重新加固了一遍，不過城池早已經不復往日風采。
李世民一到達昌黎郡，馬上親自去查看遼水的情況，籌備大軍渡河的事宜，不過因爲水勢過大隻好延緩渡河時間。
接下來的幾天雖然也下了幾場小雨，河水卻在穩步跌落，估計再有倆三天就能回落到平時的流量。今天早上李世民得知河水即將回落，而且高句麗人已經在河東岸構建起了防線，馬上迫不及待的前來查看。
“世績，你估計河對岸有多少高句麗人？”李世民把視線從河對岸的高句麗人軍營收回來，轉過頭詢問身後的李績。
李績顯然已經想過這個問題，不假思索道：“臣估計不下五萬人！”
程知節嘴角閃過一絲輕蔑，“區區五萬人，也想阻擋我大軍渡河？皇上，臣願意打頭陣！”
李世民搖搖頭道：“這座河面很寬，而且水流很近，如果強行搭建浮橋渡河的話，只怕傷亡不小。張儉，徵集船隻的事情怎麼樣了？”
張儉上前道：“啓稟皇上，這些年由於高句麗人時常掠奪漁船，甚至殺害漁夫，很多漁民都不再使用船隻捕魚，因此徵集船隻進展很不順利。到目前爲止，只徵集到了百餘艘小船。”
李世民皺皺眉，臉色很是不悅，“世績，劉仁軌的水師可有消息？”
“皇上，還沒有消息。臣已經讓幽州城的孫央嚴加留意，一旦劉將軍的信件到達，馬上就送到昌黎郡來。”李績說到這裡停了一下，看了一眼遼水河面，接着道：“即使劉將軍到了，對於渡河也沒什麼幫助，水師都是艨艟大船，根本開不進這小小的遼水。臣以爲，不妨讓漕幫調集一些小船，用來搭建浮橋。”
“漕幫？”李世民點點頭，“這個倒是可以，可惜張煥至今音訊全無，否則這件事交給他去辦再好沒有。你們說，張煥會不會出事？”
張儉率先道：“皇上放心，張煥將軍吉人天相，絕對不會有事的。”
李世民淡淡的看了一眼張儉，顯然對這個回答十分不滿意。
李績欠身道：“皇上，臣以爲，張煥到目前爲止還是安全的。假如他出了問題，高句麗人早就鬧騰開了。”
李世民讚許的點點頭：“這話倒是不錯！張儉，那邊的人有沒有傳回消息？”
“皇上，這幾天水太大，而且高句麗人將河東岸的船隻都收繳一空，臣安排的人傳不回來消息……”
李世民語氣很是不悅：“朕早就讓各地向大唐通信所申請飛禽，幽州據說申請了很多，爲何不使用？”
張儉愁眉苦臉道：“皇上，臣的人帶的有信鴿，只是不知道爲什麼，並沒有傳來消息。”
“皇上，勘查河岸的人回來了。”李績見李世民面色不虞，恰好派到河岸邊的人回來了，趕緊岔開了話題。
李世民擡頭一看，派去勘查的閻鋼正策馬奔了過來，看着張儉淡淡的哼了一聲，並沒有繼續追問下去。
張儉向李績感激地一笑，心裡卻十分疑惑，自己派過去潛伏的人不少，爲何至今沒傳來消息？敵情部署就不說了，哪怕僅僅傳回來張煥一星半點消息，也對皇上有個交代啊！
閻鋼到了近前翻身跳下馬，大步走了過來，身上滿是泥水。
“皇上，小臣已經查看完畢，特回來稟報。”
“起來說話。”
“謝皇上。”閻鋼站起身來，指着河面道：“遼水水流很急，而且河水很深，再加上河面有十餘丈寬，想要搭橋強渡難度很大。再者，高句麗人也不會坐視我們搭建浮橋，所以小臣建議徵集小型船隻，用繩索連接作爲浮橋使用。”
“大概需要多少條小船？”
“回皇上，大概需要兩百艘。”
“李績！”
“臣在！”
“你馬上以兵部的名義發下文書，讓漕幫火速調集船隻前來，張煥的事情暫時不要泄露。”
“臣遵旨！”李績行了一禮，上馬向昌黎郡而去。
李世民看了一眼河對岸的密林，心裡雖然惱恨張煥親身涉險，不過更多的確實擔心。自己是把張煥當做下一個李靖看待，準備將來留給太子做大用的，萬一出了事，且不說一番心血白費，又如何向雯兒交代？
“張儉，今夜派人泅渡遼水，過去打探張煥的消息，務必要有確切的消息！”李世民心情煩悶，對張儉撂下一句話，轉身下了山坡。
“臣遵旨！”張儉答應一聲，心裡卻把自己派到河東岸的人罵個半死。
此時在河東岸一座山坡上，一個頭戴圓帽，穿着輕鎧甲的漢子也正在看着對岸。這漢子身材粗壯，一張扁平臉，小小的眼睛透着一股狡詐，正是高句麗大將泉蓋世文。此人受其兄泉蓋蘇文所託，駐紮在瀋州城，而且整個遼水防線也都交給了他。如今泉蓋世文手頭掌握的兵力，已經超過了九萬人，對於把唐軍阻擋在遼水西岸有極大的信心。
“唐狗，要是敢強渡遼水，本將軍一定讓你們有來無回！”泉蓋世文看着寬闊的河面，再看看自己嚴密的防線，得意的喃喃自語起來。
“將軍！將軍！平壤來信！”這時身後飛奔來一個小卒，手中拿着一封塗上硃砂的信件。
硃砂，在高句麗軍中意味着一級急件！泉蓋世文心頭一跳，一把抓過信件，仔細看了起來。
“那支唐軍竟然又突襲了幾座小關隘！後方那些蠢貨是做什麼吃的！奶奶的，還要老子派人搜尋！”泉蓋世文看完信破口大罵，幾把將信件撕得粉碎。
身後一將低聲道：“大將軍，出什麼事了？”
泉蓋世文氣哼哼道：“還不是那支該死的唐軍！”
那將領大吃一驚：“突襲玄菟城的唐軍還沒抓到？”
“抓到個鳥！”泉蓋世文語氣不善，“五天前那夥唐軍火焚玄菟城之後不知去向，莫離支來信把老子大罵了一頓，讓我一定要抓到那夥唐軍。結果你也知道，本將軍派出了足足倆萬人，沿着遼水一線搜索，連個毛都沒找到！誰想到這夥唐軍膽大包天，竟然沒有向遼水前進，反而繞過了瀋州城，突襲了南邊的幾個哨所。本將軍昨天才派兵過去，結果剛纔這封信裡說，唐軍忽然到了遼東城附近，還襲擊了我軍的運糧隊！奶奶的，這夥唐狗到底想做什麼？他們一路向東，難道不想回去了？”
“將軍，現在怎麼辦？”
泉蓋世文壓住怒氣，沉聲道：“派人不間斷在遼水一線巡邏，另外讓三千騎兵隨時待命出擊！”
“將軍，不派人搜索了？”
“搜索個鳥！”泉蓋世文眼珠一瞪，“眼看水面回落，唐軍隨時都會強渡，老子哪來的兵力？區區幾百人，翻不起什麼大浪！”
“小的這就去傳令！”
“該死的唐狗，遲早老子要……”泉蓋世文咬牙切齒的怒罵一陣，氣哼哼的回了大營。
李世民回到昌黎郡時，李績已經發出了兵部文書。據大唐通信所的人說，因爲各地驛站衆多，幾乎每個驛站都養着十幾只飛禽，這封信最遲倆天后就能到達揚州刺史府。
李世民雖然早就知道張煥的大唐通信所很不簡單，聽說僅僅倆天就能將信送到揚州，也是大大吃了一驚，煩悶的心情也減輕了不少。趁着心情不錯，李世民召集麾下衆將，以及閻鋼爲首的工部吏員，開始籌備渡河的詳細事宜。經過倆個時辰的詳細商議，終於確定了具體的渡河方案，只等漕幫船隻到來，就搭建浮橋強渡遼水。
會議結束之後，張儉趕緊找了十幾個得力下屬，讓他們今晚泅渡遼水，一定要打探到張煥將軍的消息。
張儉雖然派出了人手，心裡卻沒多大把握，整天都有些惴惴不安。沒想到當天黃昏十分，卻意外收到消息，有人從遼水東岸泅水回來了！
詢問過此人才知道，原來他一直潛伏在玄菟城，張煥一行火燒玄菟城的時候，用來傳信的信鴿很不幸的全部被燒死，因此消息一直傳不出來。泉蓋世文又在遼水東岸加派了巡邏隊伍，還封鎖了瀋州城一帶，嚴禁大唐人隨意往來。所以這人費了九牛二虎之力纔回來，雖然報告了張煥襲擊玄菟城的消息，對張煥等人後來的行蹤卻一無所知。
張儉得知消息後大喜，馬上去向李世民稟報。李世民聽說張煥襲擊了高句麗的大後方也是驚喜交加，趕緊找來李績等人，對照地圖猜測張煥下一步的動向，準備想辦法接應張煥迴轉。