休伯特氣沖沖地摔門離開了。
......
布朗寧·喬治站在門前，默默看着友人的背影，一言不發。
維爾莉特從他身後走出，看樣子一直在旁觀這兩人之間發生的對話。
“現在，可以開口了吧？”
她一臉平靜地詢問道。
“可是，愛德華小姐，我現在還有重要的事情要去處理......”
“我不允許。”
金髮女巫毫不客氣地打斷。
“立刻將那個人的下落提供給我，否則我是不可能允許你離開此地的。”
“......你不能這樣做，這裡是我的地盤！就算你是黑塔巫師，也不該如此蠻橫無理！”
鎮長先生像是受傷的野獸般用低沉而憤怒的聲音咆哮道。
“是嗎？但如果你不照做的話，這棟屋宅，這個地方——你口中的‘地盤’，就要被徹底毀掉了。”
維爾莉特絲毫不曾退讓。那雙天藍色的澄澈瞳孔直視着對方，一時間甚至讓鎮長先生感覺到自己的臉上正在傳來些微刺痛感。
“王后陛下還在這裡！你是想挑起黑塔與王國之間的戰爭嗎？”
女巫輕輕嘆了口氣。
“居然拿你們的王后當做威脅外人的籌碼，這就是這個國家貴族們的擔當，還有對王室宣誓過的忠誠嗎？”
“少、少廢話！”
“首先——”
少女舉起一根手指。
“如果真的有類似的情況發生，最後的結果只會是讓瑪麗王后死在了你的地盤上：是一個被趕出王都的鄉下貴族、一個甚至稱不上封地邊陲小鎮的鎮長害死了他；”
“其次，你應該感到慶幸，如果不是我知道瑪麗王后身在此處，在我闖入的時候，就已經將這裡一口氣燒得精光了。”
“......愛德華小姐，你真的想讓我將一件涉及到格林尼治皇家天文學會的隱秘告訴你嗎？你是巫師，應該很清楚，這世上並不是所有事都是知道越多越好——萬一它會爲你招來不必要的注目呢？”
鎮長搖搖頭，語氣鬆軟下來，從起初的強硬變成了苦口婆心般的規勸
“這與你無關。鎮長先生，剛纔的話是命令，而不是談判，現在，我數十個呼吸的倒計時，你不說話我就動手了。十，九……”
“等等！恕我直言，愛德華小姐，就算我告訴他在哪兒，你真的能對付一位咒術大師嗎？”
“竟然連他的身份都知道，看來你們之間的關係確實很緊密。”
維爾莉特淡定地繼續數數。
“……四，三，二……”
喬治鎮長雙手猛然間握緊成拳頭，指甲都戳進肉裡了。隨後又無力地鬆開來。
“......好吧。但是，就像你不信任我一樣，我同樣不相信你的身份。正好，一位魔塔領袖出現在了這裡，請愛德華小姐和我一起過去吧。”
維爾莉特眨了眨眼。
看來，剛纔那個胖貴族的話，自己並沒有聽錯。
這種時候出現在寂靜嶺地上的“荒原狼”成員，還能有誰？
老師居然會來這種小地方......原來如此，是來尋找我的嗎？
少女原本因爲尋友無果而變得焦躁壓抑的內心，有那麼一瞬間變得輕盈起來，就像是變成了一隻振翅而飛，從籠中飛上天空的鳥兒——
但她很快冷靜下來。
雖然是老師的可能性很大。可如果……如果不是老師的話，那究竟意味着什麼？
任何一位傳奇巫師出現在這種邊陲小鎮、而且還是光明正大地現身，肯定會造成極其嚴重的影響。
如果有人知道這一點，卻毫不避諱行蹤，就說明此人謀圖甚大，需要提醒老師他纔是……
不論如何，維爾莉特都需要見上一面。
“那位領袖是誰？”
她問道。
“我不知道。”
鎮長先生搖了搖頭。
“我只知道，他身邊還跟隨着一個女僕，此人是一個劍術高手。我親眼看見她將千米長的道路，一劍劈開。”
女性的......劍術高手？
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少女蹙起眉頭，之後點了點頭，對鎮長說道：
“帶我過去吧。”
*
另一邊，李察德終於見到了始終不曾目睹真容的王后陛下。
瑪麗·弗朗茲——這是女性曾經的名字，她出身於萊茵王國內僅存的三大獅心家族之一，父親是統治霍夫堡的弗朗茲大公。瑪麗從小錦衣玉食，可謂在蜜罐中長大，並在16歲那年嫁給了當時的大王子威廉——即後來的萊茵國王，路德七世。
瑪麗·弗朗茲還是少女的時候，就已經在民間享有清譽，領地上的民衆交口稱讚這位大小姐的善良，名聲甚至傳到了王都，於是那時候的她就被認爲是“女性貴族”的典範。
而成婚之後，她雖然一直居住在深宮裡，只有在節日和禮拜的時候纔會到城裡去，可這卻完全沒有影響到瑪麗王后的賢名在國內廣爲流傳。
如果不考慮非凡者的存在，在這個文明形態倒退到古代的奇特社會中，瑪麗王后恐怕是所有女人心目中的偶像……不過，這個似是而非的“瑪雅世界”，終究和真正的中世紀還是不一樣的。
在人們眼中，瑪麗王后更像是世俗王權的象徵。大家欣賞她、仰慕她，卻很難像面對強者或是身居高位者那樣，產生畏懼或敬服的心態。
——現在，這位神聖同盟境內最出名的“花瓶”，正站在李察德面前。
老實說，他在看到對方的第一眼，心情還是頗爲複雜的。不是由於她長得有多出人意料，而是因爲和他想象中的形象幾乎別無二致：
雪白的肌膚，清麗的五官，柔順的黑色長髮，保守而華貴的長裙……當她出現在衆人面前，就像是在一朵風中搖曳，惹人憐愛的水仙花。
瑪麗王后確實很美，但並沒有漂亮到會讓人容易神魂顛倒的地步。說到底，如果是那種渾身散發着太過強烈魅力的女性，容易讓異性在第一眼就產生不好的想法，反而便很難給人留下有“純潔”的印象。
“拉斯普欽大人，沒想到我們還能再次見面。”
她從後堂內婷婷嫋嫋地走出，面帶微笑着率先打了個招呼。
黑袍巫師頷首，開門見山地說道。
“因爲我想再見你一面，王后陛下。順便一提，我剛纔已經在門廳上施加咒術，外人只有過一刻鐘後才能進來。所以，之後無論發生什麼，請不要大聲尖叫，叫也沒用，沒人聽得見。”
“這、這是爲何？”
王后睜大眼睛，一副不可思議的表情。不過她沒有表露出恐懼和不安，好像並沒有聽出這話裡的威脅和曖昧。
……
李察德說這話的原因當然不是想幹壞事。
——“因爲，我在這裡。”
站在巫師身邊的身影摘下兜帽，露出一張英俊的臉龐。