李察德是打從心底對“心靈魔法”很感興趣。
畢竟，這個領域註定要涉及到心理學與認知科學中的某些重大的世紀難題；他覺得非凡者們、乃至這個世界的人們對於靈界的認知，同樣與此有關。
“......囚禁靈魂？”李察德心想，“那到底會是什麼？”
瓊安當然不是在開玩笑；而且從女騎士的口吻來看，她對這個說法並沒有感到有任何不對勁——這說明，大聖所直屬的“宗教裁判所”，確實明目張膽掌握着這方面的技術。
對於靈魂的掌握與探究，無疑屬於心靈領域的“王冠”——或者說“黃金”，在拉斯普欽的認知中，只有在一部分“禁忌造物”上，才能看到直接干涉這一層面的屬性......
依照目前神秘界最主流的“層級心智結構”的學說，巫師們認爲，人的“靈魂”雖與“意識”通融爲一、如最完美的機械造物般吻合，卻又位於比“心智”更深層次的底層。
一般的心靈魔法同樣能影響到靈魂，但這種“影響”僅僅是通過心智層面間接干涉，和直接從靈魂層面把握完全不是一個概念。
而從事相關領域研究，一樣被認爲是“禁忌”——換句話說，是隻有黑巫師纔會做的舉動。
此類黑巫師被稱爲“死靈學派”，就像瘟疫領域是生命領域的衍生、詛咒學派曾經隸屬於咒法學派一樣，死靈學派則是心靈學派中的一個早期分支。
只不過，這個學派的影響力相對較小，誕生一段時間後便銷聲匿跡了，相關的傳承並未能流傳至今，所以沒有被主流巫師界算在九大領域之內。
不論那道“黑影”是否真的能稱得上人的“靈魂”，李察德確實成功阻止了“傳道者”的意識逃離。
因爲......
——“你會後悔的！”
空氣中的黑影輪廓不斷變化和扭曲着。
起初很不顯眼，像是被蒸發的水汽般模糊不清，隨後才勉強凝聚成一張表情怨毒的人臉，它張開大嘴，朝黑袍巫師怒吼。
那咆哮聲刺耳尖銳，在李察德的耳畔迴盪。
不過，要不是非凡者的話，恐怕聽不見這個聲音——因爲它是在靈界內，通過信息流傳播的。
民間傳言久已有之，它說只有巫師才能看見人的“靈魂”；這種或許不是空穴來風，只要將普通人口中的“死後世界”置換成“虛擬世界”即可。
“拉斯普欽·諾維赫！你做出了一個極爲愚蠢的決定！你很快就會知道，得罪一位‘逆十字’的使徒！得罪‘傳道者’到底會是什麼樣的下場。”
虛幻的人臉繼續尖叫着。
這一幕不禁讓李察德蹙起眉頭。
倒不是麥奎恩·馬瑟斯的威脅令他感到忌憚——在李察德看來，對方只是在無能狂怒，此時的“傳道者”不管說什麼，李察德都會當做耳旁風，那不過是喪家犬的吠叫而已。
只是......從鎮長先生的軀殼內脫離出來的這道黑影，竟然會有如此表現，簡直就像是“真正”的奇幻世界中能附人身的陰魂，但正是這一點才讓李察德覺得古怪。
幸好，起碼那並不是發生在現實中的景象，而是映射在“靈界”的狀況。
而當瓊安·博爾吉亞拿出那個盒子、並將其打開後，一道無形且巨大引力憑空而生，宛如海面上的漩渦、抑或是水面下的龍捲，將那一道漂浮的黑影漸漸吸入其中。
人臉逐漸變得狹長，那充滿憤怒的咆哮和尖銳的喊叫漸漸遠去，彷彿是被關在玻璃製成的囚籠內，一點點被噪音所掩蓋，一點點失真——
“這是......‘死魂盒’？！你的僕人爲什麼會拿着這種東西？難道說......！”
從那盒子裡泄露出來的最後一丁點聲音，是“傳道者”又驚又怒、卻又充滿困惑的話語。
但這傢伙的話還沒來得及說完，只見盒子表面的光芒一閃而逝，麥奎恩·馬瑟斯“靈魂”之聲、乃至存在於這個世界上的一切痕跡，都徹底隔絕在這小小的一方空間內。
“哦，看起來完成了。”
瓊安·博爾吉亞表情輕鬆地搖晃了一下手中的盒子，嘴角微微上揚。
“用起來比我想象中的還要方便嘛。”
“你以前使用過？”
“是啊。剛纔被關進去的那傢伙已經說了吧？這玩意兒叫‘死魂盒’，原本是流傳在黑巫師界的禁忌造物。後來……”
女騎士像把玩魔方那般來回搖晃着死魂盒。
“主君您可能聽說過，迄今爲止，歷史上存在記錄的最後一支‘死靈學派’，就是被教廷派十字軍圍剿的。然後，這盒子就落到了宗教裁判所的人手裡。”
“那它現在爲何會出現在你的手中？我記得，你應該是內務局的負責人吧。”
“只是個副本而已啦，不是正品。真正的‘死魂盒’，現在恐怕還藏在大聖所的地底下。”
瓊安笑了笑。
“至於它是怎麼來的......當然是我從那羣傢伙手裡搶來的嘍。”
女騎士在談起宗教裁判所時所使用的語氣頗爲古怪，不但沒有絲毫善意，反而充滿惡毒，甚至直言他們是“瘋子”，完全不像是在談論自己曾經的同僚，感覺上更接近在談起她的父親——那位當今瑪雅大陸的教皇冕下的時候。
死魂盒，又是一個新的禁忌造物。且從來歷到現狀，都和李察德手中的紅死魔之品很相似嗎......？
“真名小姐，你覺得如何？”
李察德表面上不動聲色，實際上已經好奇得不得了。
儘管他知道，真名小姐未必會了解這方面的事情，畢竟根據她本人所說，超級AI所擁有的知識，會被人類政府侷限在新聞報道上所能瞭解到的、人類社會的“常識”範圍內；
而那曾經屬於人類的科學共同體、如今卻顯得極爲遙遠的珍貴知識，在萬年時光中早已流失殆盡。
或許，將所有“漂浮”在世界各地的“靈界圖書館”全都拿到手，可能足以尋回一點點古代人類所擁有的文明體系與知識範式的輪廓吧？但這是不可能做到的事。
但始料未及的是，向來表情稀缺的少女魔神，卻第一次流露出了讓李察德感到難以理解的複雜神態——
她注視着自己，向青年輕聲詢問道。
“長官，你真的對此沒有印象嗎？”