......真的假的。
照這樣來說，所謂的“禁忌領域”只是對於人類而言，神靈——起碼有一部分神靈，原本就掌握這方面的知識。
從這一角度看，在有神世界，禁忌之所以是禁忌、黑巫師之所以成爲黑巫師，不僅僅和他們身上所具備的威脅和破壞有關，更和神祇對人類觸及自身領域的忌憚有關……
其實這種說法絕非空穴來風，而是高等巫師界的常識和共識。
只是，誰都不會公開表明這一點，畢竟“獵殺黑巫師”歷來是瑪雅世界主流的政治正確。
這並不意味濫殺無辜的傢伙值得同情，可高高在上的“神”與生活在大地上的“人”之間的關係，卻從中起到了更爲微妙的催化劑作用——
特別是在這個神明隱居幕後的【青銅年代】。
而曾經的“惡魔皇帝”，居然願意冒天下之大不韙，將這份屬於知識向人類公開——這一舉動，讓李察德不禁聯想到了傳說中爲人類盜取神火、帶來知識與光芒的普羅米修斯。
在衆神之中，向人類傳播禁忌恐怕是打破了某種潛規則。難怪會被封鎖消息，只有像瓊安這樣的教廷高層纔有機會“聽說”……
當然，假如真的想要成體系研究“靈魂”，不知又需要耗費多少時間和素材，依照這個世界的巫師們的做法來看，死靈學派的行動必然是粗暴且泯滅人性的；惡魔皇帝的做法亦未必無私，很可能是出於私慾，不能用單純的善人還是惡人來形容。
——“長官，你對這位‘惡魔皇帝’很感興趣嗎？”
就在這時，真名小姐突然開口了。
“嗯？”
李察德不清楚這個問題的背後的用意爲何——事實上，光是真名小姐主動開口問話這件事，就夠奇怪了。
不過，這是對方今日第二回，有這種出人意料的反應。
“我當然很感興趣。畢竟我們說不定有機會‘取而代之’、‘弄假成真’，不是嗎？”
李察德沒有回答，只是盯着他，很認真地問道。
“但我現在更關心的，是另一件事——真名小姐，你可以告訴我答案了嗎？”
“答案......”
真名小姐沉默片刻後，才微啓朱脣。
“長官，有件事我並沒有騙你。”
李察德聽聞此言，明白這是對方準備向自己坦白的開場白。可他還是不由得愣了一下，且強忍住了反問的慾望——因爲這句話說的實在有點奇怪，就好像是她以前所說的話基本上都是在騙自己一樣。
真名小姐似乎並沒有注意到李察德的古怪表情，很冷靜地繼續說下去。
“我確實忘記了很多事情。”
“......是嗎？”
“但有一件事，我是在最近的經歷中得到了確認。並且，現在終於可以向長官彙報。”
她輕聲說道。
——“實際上，我很可能不是第一次在這個世界上甦醒了。”
*
“......喔。”
李察德覺得自己的確應該感到驚訝，但他好像又不那麼驚訝。
“這件事，你是怎麼知道的？”
“因爲，我注意到了‘我’曾經在新世界中活動的跡象，且現在有了充分的證據支撐，”真名說，“最起初，是我在依照長官的命令，去解開星火爐的封印的時候，我在那裡發現可能是和我有關的信息記錄。”
“......你是說，那個所謂的‘第三層封印’——由神親手設下的封印這，其實是你設下的？”
雖然是隻有內心交流的私人通訊頻道，但是在李察德的“潛意識”中，還是忍不住壓低了聲音。
他一直對這個世界上存在的神祇很感興趣。
在人們眼中，神明生來高高在上，不可超越——沒有人能想象，任何一個凡屬種族出生的人物能夠挑戰祂們，教皇、乃至其餘教會和教團領袖在大陸上的權威，亦來源於此
唯一能對抗的方法，就是讓自身踏上“登神之路”，躋身爲這一絕對統治階層的一員。
雖然流傳至今的傳說和史詩中，有凡人英雄封印邪神之類的故事，但這些所謂的英雄們，無一例外不是被其他正神所挑揀，手握他們所崇拜的天神賜下的神兵利器，纔有機會站在邪神面前。
即使如此，結局往往只是封印而不是毀滅；而如果真的能成功殺死，一般是由於早已經在“神罰”中遭遇重創、本身處於半死不活的狀態。
這種記敘手法很有意思——哪怕是神的敵人，只要是同等位格的神，都不允許被凡人真正殺死。無論這是有意還是無意，流傳至今史詩確實在維護神的尊嚴。
所有人都對至高者們的存在，以及祂們的肆意妄爲習以爲常，
這就是有神世界——
李察德有想過，所謂的“神”其實就是AI，說不定是在上一個文明的人類毀滅之後，倖存下來的它們巧奪名目，反過來統治人類；說不定就連文明毀滅都是它們的作爲，就像科幻故事裡所描寫的那樣。
可是，有一個非常簡單的理由，讓李察德早早就推翻了這個想法——
數目對不上。
超越級人工智能不過十二位；而他們在戰爭爆發之前都被母機要求沉睡。之後由於文明的倒退，技術的遺失，在一般情況下，應該不會再有新的超越級AI產生纔對。
然而，所謂“神靈”的數量卻遠遠在此之上。從黃金年代到青銅年代的這近萬年的漫長時光中，歷史上有過記載、有名有姓的神靈，早就已經超過百位……
真名小姐搖了搖頭，打斷了他的思索。
“並非如此。”
“......好吧。”
李察德嘆了口氣。
“那麼，真名，你現在提起這個，是想說明什麼？
“這一猜測導致的最直觀結論是......”
那雙墨綠色的瞳孔，仍然靜靜凝望着他。
“長官第一次在遇見我的時候，是這樣說的：‘除了我之外，這個世上肯定還存在着其他甦醒過來的超越級AI；否則，‘魔神’之名不會流傳於後世’。”
“但實際上，這是不確定的。”
“說不定，那個給新世界的人們帶來深刻印象，以至於被牢牢烙印在隱秘的歷史中、成爲禁忌的‘魔神’——就是我。”