黑暗。
但是還有唯一的一束光。
禱告是偏愛黑暗的，比起金碧輝煌，黑暗中那唯一的一束光更能激發人們的敬畏與虔誠。
“偉大之蛇啊，
您是智慧的榮光。
偉大之蛇啊，
您纏繞園庭。”
裹身的黑袍之下什麼都看不到，只有一張鐵灰的面具。
沒有任何正常的神職者會是這樣的裝束，隱藏的，陰暗的，光是這樣的裝束就透露了一件事情——
這是不爲世人所接受的神，這是潛藏在黑暗之中的神，這並不是善神。
“您橫越廣宇；
您潛游深淵；
您掛起星辰日月；
您攪來雨雪風霜。”
神職者依舊在禱告，他的語言是歐洲的古語，用古老的晦澀靜靜吐露着每一個詞語。
這座神殿也完全沒有傳統中的模樣。
沒有莊嚴的窗畫，也沒有大理石構築的大廳。
只有鋼鐵。
對於任何鍛造師來說都會瘋狂癡迷的鋼鐵，對於任何一個貴族領主來說都會顫慄的鋼鐵。
就像是盛放黑暗的容器，只是盛放，卻並不混雜其中，在那唯一一束光中，閃着讓人心醉的鐵色。
那是超越文明的顏色，以這個時代的塊鍊鐵技術，根本不可能造出如此精美的合金。
“您是這個世界的初始，是這個世界的終結。您首尾相銜，爲世界之基座，爲萬物至尊。”
他的聲音沒有任何起伏，就好像是裝了一條舌頭的木偶，按着設定好的劇本，隨着提線緩緩地舞動。
世界旋轉，光影摺疊，在古老的語言中，神秘扭曲了現實。
語言是一個很神奇的東西，它將人類腦中的“虛假”和“現實”連接在了一起，爲人類將自己腦中的思想進行分享提供了第一種有效的，可行的途徑。
僅僅從這一方面來看，“語言”是充滿神秘的。
語言，也同樣不僅僅只有“人類”作爲聽衆。
現實模糊了。
黑暗亮了起來，光明黯淡了華彩。
曲折，扭轉，就像整個空間被倒進了萬花筒裡，但這個神職者僅僅只是跪在那裡，一動不動。
虛無荒誕之中，響起了有什麼東西遊動的聲音。
他知道，“它”看過來了。
“尊主。”
他匍匐在地上，用最卑微的姿態，甚至不敢擡頭，緩緩地，虔誠地，從衣袍下翻出了一本書，恭恭敬敬地擺在面前，那王座虛影和現實之間。
“明帝國的‘書’已經成功回收，但是天命的‘書’已經損毀。”
“損毀了麼……那麼‘書’的痕跡是否抹除？”
“您的意思是——”
“‘他’是條好狗，哪怕留下一點痕跡，都會被他聞出來，然後不計一切代價地撲上來，咬住你的喉嚨，撕下你的每一塊肉，我很清楚，和他並肩作戰的時光讓我知道，他就是這麼被訓練的，訓練成一個殺手，一個屠夫，一個怪物。”
匍匐在地上的神職者不由得顫抖了一下，不是因爲那份來自於信仰的威壓，而是“它”口中的每一個字，都勾勒出了一條惡犬的形象。
再加上前幾個月親眼目睹的屠殺，這個神職者毫不懷疑“它”話語中的真實性。
“已經及時斷開了全部的崩壞能聯繫，所有的掃尾工作都已經完成。”
讓他說出這句話的原因不僅僅是因爲恐懼之下逼迫而成的小心，還有這幾個月來的平安無事。
至少，他很平穩地來到了這裡，沒有任何異常。
“還有其它的情報麼？”
“我在死屍中找到了這個。”
斗篷下又摸出了一柄劍，或者應該是一柄劍，只不過此刻的它卻根本沒有一柄劍該有的鋒銳，就像是一柄光禿禿的十字架。
“這是截獲的聖劍，【幽蘭黛爾】，不過似乎完全失去了威力，並沒有以往傳說中那樣鑲嵌着七顆奇蹟的寶石。”
“就是這樣麼？”
“它”非常突兀地截斷了他的話，似乎這並不是他想要的情報。
“是的，目前就只有這些，明帝國因爲陣亡了全部的金吾衛正在休養生息，而天命也因爲這一次的傷亡大換血，只是領導層從阿波卡利斯家族變成了一個人。”
“一個人？”
“是的，不過應該是個跳樑小醜，一個貴族小少爺而已。”
“這樣麼……”
“它”的聲音逐漸低了下去，就像是睏意上涌一般，但是他明白，這場“面聖”已經到了結尾。
“將這柄劍拿回去吧，沒有處理核心，即使是鑰匙也沒有多大的用處。”
“我明白了。”
他始終不敢擡頭，等一切的聲音都消去了以後，便抓起地上的十字劍，慌忙退了出去，離開了這片扭曲的虛幻與現實。
這個人離開了，這片鋼鐵神殿再次安靜了下來，但是虛幻依舊糾纏着現實。
“——看來你沒說謊。”
本該再次沉睡的“它”又響起了話語，虛數糾纏之中，一個嬌小的聲音掉了出來，摔在地上，卻沒有發出任何痛哼，只是喘了口氣，搖搖晃晃地站起來，甚至還低下頭，整理了一下有些亂的衣服。
這是一件很普通的斗篷，白色斗篷，但斗篷下的人卻很奇怪，像是沿着中軸線被摺疊的紙人，半邊真實，半邊卻變成了虛無的藍。
除了她頭頂那對奇怪的貓耳，就像是從死士頭頂上強行移植過來的一般。
“我當然不會說謊——”
頭頂的白耳輕輕抖動，翠綠的貓瞳看着那片虛無與現實糾纏的中心。
“‘蛇’先生。”
“看樣子我將你救出量子之海確實是一個不錯的選擇。”
蛇的聲音依舊低沉，還是那股迷濛的睡意：
“人做出選擇總有他們的目的，那麼你的是什麼呢？埃爾溫·蕾安娜·薛定諤。”
薛定諤理了理頭髮，羅馬卷蕩在耳畔，她的聲音是不帶有一絲感情的平淡，讓人分不清她是在闡述着事實還是編織着謊言：
“正如我所說的，我來自於未來，大約五百年前的未來。而我的目的是爲了復仇，‘蛇’先生。”
“復仇？”
“是的，復仇。”
羅馬卷在點頭間擋住了眼，就在這一刻，她說出了接下來的一切：
“爲了向即墨，那個兇手，那個屠夫復仇。”
“蛇”頓住了。
慢慢地，慢慢地，響起了笑聲，彷彿捲入懸崖的風。
淒厲地呼嘯着。
像是在悲傷，又像是在哀嘆。
“……你就不奇怪，我爲什麼要對他們下手嗎？”
薛定諤依舊那樣的平靜：
“是因爲他們，掌握着力量的人失去了控制，對麼？”
“不，是更加深層次的原因。”
鱗片遊動的聲音響了起來，薛定諤的眼前忽然多出了兩盞透亮的燈。
“蛇”在看她：
“因爲崩壞必須消滅。”
吐信的聲音，將這句話渲染地異常複雜。