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傾樓少主在心中苦笑了一下，不由記起了她那天的問話來，她問自己到底有沒有擔心過別人，有沒有牽掛過別人，當時自己竟無法作答。
可如今自己已有了答案，是的，自己因她身處困境而擔心，因她身在險地而牽掛，所以自己纔會一次又一次的破例，出手相救。今早自己知道她病了，竟然召來了自己安插在宮中最得力的棋子，只爲知道她是否安好，難道這就是喜歡？
平靜無波的心湖泛起絲絲漣漪，傾樓少主輕嘆了一口氣，望着站在自己面前的人，道：“你快回去吧。”
那人拱手行了一禮，隨即消失在夜幕中。
月光灑在樹林間，留下滿地橫斜的樹影和一道孤單的人影。
兩個小太監拿着燈籠，從樹林外匆匆經過。一閃而過的燈光映在那張猙獰的面具上，一隻修長的手慢慢摘下面具，面具下的面容已不復往日的風華……
次日早朝，高炳業舊事重提。楚曄雖不肯表態，可神色間卻多了一分惶然。
高炳業早將楚曄的神色看在眼中，因此一下早朝，他就讓人去請那些老臣入宮，而自己則到上書房去見駕。
瀲灩今日已經大好了，因此一早就過上書房來侍候。楚曄下朝回到上書房，一見瀲灩，心中大喜，可還是問道：“今日可好些了？身子要是不舒服，就別撐着，回去歇着吧。”
瀲灩捧過一杯茶，道：“不礙事的，奴婢已經大好了。”
楚曄接過茶碗，手指不經意間碰觸到了瀲灩的手指。兩人都有些不好意思，楚曄忙拿話岔開：“你能好得這般快，朕熬的粥居功甚偉。”
瀲灩抿嘴笑道：“陛下熬的粥不僅糊了，米還是夾生的。”
楚曄聞言，神色間帶了一絲沮喪。
瀲灩見他如此，安慰道：“那粥倒是極甜。”
楚曄正色道：“朕見慣了朝中、宮中那些人的口不對心，倒是願意你和朕這般無所顧忌。”
瀲灩垂了頭，心中卻亂作一團：自己該恨楚曄的，是他害得自己家破人亡，那仇恨早已深入骨髓，可爲何自己如今卻對他有一絲心軟？
屋內的氣氛有些微妙，突然門外的小太監稟道：“陛下，高丞相求見。”
楚曄收回了心神，道：“宣。”
過了一會兒，高炳業踱着方步走了進來。那高炳業本是勳貴重臣，且以後父之尊，所以他見了楚曄只行了半禮。
楚曄道：“免禮，賜坐。”
來喜早搬了一個繡墩放在高炳業身後，高炳業謝了坐，就在繡墩上坐下。
楚曄問道：“丞相入宮所爲何事？”
那高炳業舊事重提，切言祖宗之法不可變，讓楚曄嚴懲陶景文，並罷免那些儒士。楚曄只是沉吟不語。那高炳業羅裡羅嗦，只是將那套話翻來覆去的說着。
只聽門外的小太監稟道：“陛下，海澄公、晉陽公……求見。”那小太監報了一串人名。瀲灩留神聽去，皆是宗室老臣。
楚曄忙說了一個“宣”字。
不大一會兒工夫，一羣穿着公爵服飾的老臣已經走了進來。這些人大多頭髮已經花白了，有幾個人連走路都要人攙扶。
這些老臣一進上書房，不等楚曄說話，就伏地大哭。
楚曄見了，忙道：“各位卿家快快請起。”
領頭的海澄公擡頭看向楚曄，滿是皺紋的臉上已是老淚縱橫，他顫抖着聲音說道：“陛下，祖宗之法不可變啊。陛下如果一意孤行，老臣等今日就一頭撞死在這裡，免得將來無面目見太祖皇帝於地下。”
那些跪在地上的老臣紛紛附和，剎時屋內一片哭聲。
這些老臣都是宗室的遠支，輩分甚高。當初太祖皇帝即位，爲顧念親族，故此封了這些人爲公爵，可並無封地，只領俸祿而已，因此這些人都居住在京師。
高炳業因儒法之爭和大長公主一起請了這些宗室老臣出山，不過是想借他們向楚曄施壓。
楚曄忙勸道：“各位愛卿快快請起。”
晉陽公道：“陛下，老臣等也是爲了大周的江山社稷，還望陛下嚴懲陶景文。”
楚曄似有些爲難，半晌才道：“諸位愛卿放心，朕定然給諸位愛卿一個交代。”
那些宗室老臣本是礙於高炳業和大長公主的面子，加上他們也知道高家勢強，因此不敢拒絕。如今聽了楚曄的話，也就不肯再緊逼，一來是賣了楚曄一個面子，二來這些老臣也知道這其中還夾雜着一個崔家，因此都不肯涉入太深。
海澄公道：“老臣等今日無狀，還請陛下恕罪。”
楚曄忙道：“諸位卿家也是爲了大周社稷，快快請起。”
那些宗室老臣聞言，紛紛謝恩站起身來。
楚曄忙讓人賜了座，又問了他們幾句身體起居的話。那些老臣坐了一會兒，也就紛紛告辭了。
那些宗室老臣一走，楚曄看了高炳業一眼，高炳業忙垂了頭。
楚曄道：“擬旨，陶景文妄議朝政，大逆不道，革職拿問，交侍御史王致中訊問。那幾個新任用的儒士革職，永不敘用。”
高炳業忙躬身行禮道：“陛下聖明。”楚曄只是冷哼了一聲。
那高炳業忙令人擬了旨，呈給楚曄。楚曄看了一遍，點了點頭，來喜忙取出玉璽蓋上。高炳業拿着聖旨得意地走了。
楚曄看着高炳業的背影，冷笑道：“想必崔大人很快就能知道這個消息了。”
瀲灩看着楚曄，見他的臉上沒有一絲被脅迫的憤怒與沮喪，他的臉上甚至帶了一絲笑意，不由低頭揣摩楚曄的用意。
瀲灩因傾樓少主命自己務必讓高、崔兩家聯手，因此這段日子倒是極爲留心朝政，已知朝中的儒法之爭與高、崔兩家的對立。她本是極聰明的女子，如今見了今日之事，又看楚曄的態度，已經隱約猜出了楚曄的用意。
瀲灩突然跪下道：“陛下，奴婢斗膽求陛下開恩。”
楚曄因瀲灩的舉動吃了一驚，只是望着她。
瀲灩道：“陛下，奴婢想爲陶大人求情。”