次日早朝，楚曄下詔稱皇后高氏陰行巫蠱之術，大逆不道，廢皇后高氏爲庶人。高氏廢居後宮思過院，令有司供養如舊。
詔書一下，高氏餘黨無不心驚。楚曄也早料到會有此節，因此對高氏餘黨格外安撫。
楚曄下了早朝，回到上書房，對來喜說道：“思過院那裡你派人好生修葺一番，勿令皇后委屈。”
來喜忙答應了，又命人去傳早膳。
一時，楚曄用過早膳，就有小太監進來稟道：“陛下，蕭丞相求見。”
楚曄因朝局屢變，也想聽聽蕭長河的意見，就對那小太監說道：“快宣。”
過了一會兒，蕭長河就緩步走了進來。因天氣漸暖，蕭長河穿了一件湖藍色的夾紗長袍，頭上戴着白玉冠，手中搖着一柄玉骨泥金摺扇，越顯得他面如冠玉，瞳似點漆，神采翩翩。
蕭長河躬身施禮：“微臣見過陛下。”
楚曄見他這般打扮，不由笑道：“先生這般打扮，朕還以爲先生是踏青遊湖而歸。”
蕭長河淡淡一笑，道：“微臣自居相位以來，許久未曾與陛下出宮飲酒了，微臣今日進宮，是想請陛下出宮飲酒。”
楚曄不由撫掌大笑，連稱“妙極”。
楚曄進內室換了裝束，頭戴金冠，身穿一件石青色的夾紗長袍，手中卻搖着一柄湘妃竹的素面摺扇。
兩人並肩而立，一般的丰神俊朗，可卻各有千秋：楚曄眉目間帶着幾分凌厲，不怒自威；蕭長河眉目如畫，別是一番風流蘊藉的態度。
兩人出了宮，坐上早就候在宮門外的馬車上。蕭長河低聲吩咐了車伕一句，那車伕一甩馬鞭，馬車疾馳而去。
蕭長河坐在馬車內，掀開車簾，朝外面看去。楚曄見蕭長河看得甚是專心，以爲有什麼趣事，也湊到蕭長河身側，朝外面看去，只見外面不過是尋常市集，因問道：“先生看什麼呢，看得這般入神？”
蕭長河微微一笑，道：“微臣只是看看市井繁華，這皆是陛下聖明之故。”
楚曄微笑道：“先生怎麼也學朝中那些阿諛逢迎的朝臣？”
蕭長河搖頭道：“陛下，微臣這是肺腑之言。如陛下昏庸，朝綱紊亂，人心思亂，這天下必將是另一番光景。如今陛下聖明，天下太平，人心思定，可謂太平盛世。”
楚曄笑道：“爲人君者，當以天下爲先，次及己身。”
蕭長河微笑不語。
馬車在一條窄小的巷口前停下，楚曄和蕭長河下了馬車，徑直朝小巷內行去。
轉眼工夫，鳳七的酒樓就到了。兩人進了酒樓，一樓依舊是坐着滿滿的人，兩人徑直上了二樓。
二樓依舊只擺了兩張桌子，兩人在臨窗的那張桌子旁坐下。
過了一會兒功夫，鳳七就端着一個紅漆托盤上了樓，托盤內依舊放着兩樣小菜——牛肉和筍乾。
鳳七放下小菜，笑道：“你們來得倒巧，我新釀的酒剛好熟了。”鳳七說着，已從桌子下拿出了一罈酒，拍開封泥，倒在兩個粗瓷碗中。
酒香清冽，縈繞在室內。
鳳七微微福了福身，就下了樓。
楚曄端起酒碗，一飲而盡。蕭長河倚着窗子，淺酌慢飲。
楚曄連喝了三大碗酒，淺碧色的酒液灑了些許在石青色的長袍上，洇溼處的顏色深了許多。
蕭長河笑道：“微臣前日就想請陛下來此飲酒，不想那日微臣進了宮，卻見陛下匆匆朝後宮行去，不好相邀，只得罷了。”
蕭長河的話觸動了楚曄的心事，楚曄不由端着碗出神，那日自己匆匆趕到麟趾宮……
蕭長河見楚曄似乎有些失神，不由喚道：“陛下。”
楚曄這才收斂了心神，慢慢的從衣袖中拿出一本薄冊子遞給蕭長河。
蕭長河的神色似乎有些訝然，可還是接過那本薄冊子，慢慢的看了起來。
過了一會兒，蕭長河擡起頭，問道：“陛下這是什麼？”
楚曄放下酒碗，負着手站起身來，走到窗邊，背對着蕭長河，道：“朕那日派人剿除了荒齋，結果在荒齋內搜到了這個，這上面記載的都是去過荒齋的朝臣。”
蕭長河合上那本薄冊子，皺眉道：“微臣也曾去過一次荒齋，只是那荒齋的主人並沒有問微臣的姓名。”蕭長河只說了這句話，就不肯再說下去。
楚曄不由回想起自己去荒齋的那次經歷，荒齋的主人的確不曾問過自己的姓名。還有謝有道去荒齋的那次，自己曾見到過他，當時他帶着一頂斗笠，自己要不是對他極爲熟悉，只怕也認不出他來。
一時無數個念頭涌上楚曄的心頭，陽光映入楚曄的眼中，楚曄不由微微閉了閉眼睛。
半晌，楚曄才睜開眼睛，眼中卻是一片清明。如果不是自己以爲瀲灩欺騙了自己，自己因怒氣而失去了理智，自己絕不會遺漏這般重要的事。
楚曄將事情從頭細想了一遍：荒齋主人縱使是對朝中大臣極爲熟悉的人，那麼他又如何認出身居大內的謝有道。謝有道和朝臣不同，他身居大內，等閒不和外人相見。還有，這份名單上幾乎沒有崔氏一黨的人，難道——？
楚曄想到這裡，不由想起了昨日高皇后巫蠱一案。是了，一切事情都已經有了答案：荒齋的幕後主使極有可能是崔家，崔家借荒齋暗中插手朝政。崔貴嬪入宮，當時瀲灩雖然只是御前侍女，可自己對瀲灩甚是有心，想必崔貴嬪知悉了自己對瀲灩的心意，所以才故意設計了這一出，爲的就是今天。自己派人剿除荒齋，而崔家故意留下了這本冊子，崔家是算到自己看到謝有道的名字，一定會心疑。謝有道爲了自保，只能招出事情的始末，那麼這無疑是讓瀲灩失信於己。
崔貴嬪覬覦後位已久，高家雖然已經敗落，高皇后也形同被廢，可瀲灩卻深得自己的寵愛，崔貴嬪心中必是顧忌瀲灩，所以她遲遲纔不肯對高皇后動手。如今崔貴嬪藉此事讓瀲灩失信於己，就迫不及待的借巫蠱一案將高皇后從皇后的寶座拉下來。
崔貴嬪的心機之深，委實可怕，楚曄的目光已是一片冰冷。