無人能預料到於勤緣山中能遇見什麼——這就是勤緣山的法則。二人一獸何等出色，局勢判定得何等準確，行動何等一致、果決，然而，這一切都抵不過“遇見”二字。遇見了天外來客，是人此一生中可遇而不可求之機緣，至於是好是壞，則不好說呀。
清晨，惜泓居內不再安靜如常，質子與晉威、歡白皆未歸來，這是誰也不曾料到的事情。謝小鶥一邊安撫着荀夫人，一邊在心中恨罵，倒不是罵不聽勸的晉威，而是罵自己這張開了光的嘴，好事不靈，壞事竟就應驗了！成崊已經想辦法去通知秦薌與趙大將軍了，還有謝小灼，他也奉鶥姐姐之命喚來了，方便守護惴惴不安的孕婦。
至於玄普，則留在惜泓居內，吹奏養心安神的笛曲。他相信晉威的能力，更篤定荀子修的運勢不會差到英年早逝的地步，最重要的是，他知道有歡白之父在，勤緣山總會留一線生機給惜泓居之主的。
皇帝聞聽荀國質子失蹤之事，自然要重視起來，命趙大將軍親自出馬，迅速組建了進山搜救的幾十支小分隊。大家自不同的方向出發，向各個山頂集結，一路呼喊，希望能快速尋到惜泓居之主。鬼使神差地，“遇見”二字又在勤緣山上發揮了效能，容姿俊朗的鄭勤澄將軍竟然遇見了未來的夫君——中郎將曹狐。更爲糟糕的是，曹狐身旁還有舒雲端將軍在。“多年未見，狐郎倒是越發英俊氣派了，足見陛下還是照拂着鄭家，賜予我這樣一樁姻緣，果然划算。”曹狐再怎麼沉穩，也覺得眼前發黑，幸而被舒將軍猛拍了肩膀，纔算清醒過來，艱難地回覆道，“多謝姐姐擡舉，是我高攀了纔對。”
質子在幽靜綿長的小路上走了很久，纔看到一棵巨大豐茂的古樹，枝葉的清香也是古老、濃厚的，均勻飄漫於空氣之中，地面鋪滿了金燦燦的落葉，厚厚的一層，踏上去很鬆軟，像是踩在雲朵裡。天外來客般的師者獨坐在樹下的圓潤頑石之上，似在投入地讀一本深奧之書。質子一步一步地走過去，桃花龍鱗隱隱作痛。
“停下。”師者音色如鍾，“調整氣息，壓制住痛感。”質子照做，痛感果然消失殆盡。“不必擔心，龍鱗不會蔓延去別處，你不會變成怪物，一生都不會……爲師保證。”一滴水落在青春的臉龐上，質子望向密密麻麻地融化在藍天裡的樹冠，見其溫柔地哭了一般，偶爾會垂下晶瑩的水滴。“這雨下得，真是細碎、幽怨。”師者望着心愛的學生，和和氣氣地說，“回去吧。等你醒了，這段記憶也已不復存在了。”質子緩慢地睜開眼睛，喃喃道，“不，我還是記得。落葉，樹冠，雨滴，孤單的您……”他慢慢坐起，發現四下漆黑如夜。“晉威……歡白……”呼喚聲四下回蕩，只是，久久沒有迴應。
很多時候，需要的不會一直需要，存在的也不會一直存在……一切皆有定數、變數。質子在黑暗中緩慢地行走，在哪裡，周遭有什麼，他一概不知，除了行走，也不知道還能做什麼。妻子有孕在身，受此驚嚇會變成什麼樣子？他不敢想。他並不瞭解妻子，也不想十分深入地瞭解，瞭解一個人需要把自己也放進去，放得很深，很投入，他終究是做不到的。他希望與聰慧而不麻煩的妻子輕鬆度日，相濡以沫到老，不離不棄……所以，他不能在如此年輕的時刻拋下妻子和未出生的兒子。“晉威……歡白……”他再次呼喚，卻也再次迎來了失望。他不明白爲何這條黑暗之路如此漫長，也許本不漫長，是焦慮產生的錯覺。某一刻，他停下了，受傷的白狼橫在面前，點亮了周遭的黑暗。他下意識地摸了摸腰間的鋒逝劍，挺立不動，準備與之一戰。
然而，白狼沒有尋仇的意思，只是低哼了一聲，音色倒與歡白有幾分相似，質子明白，這是示好之意，遂試探着慢慢靠近白狼，伸出手去，撫摸了其額頭。白狼閉上眼睛，再次低哼了一聲，算作迴應。質子俯身小心地解開其前腿上的帕子，看了看劍傷，暗想鋒逝劍果然名不虛傳，遂自袍衫內拿出應急的藥粉，敷在傷口上，再重新包好，又緊了緊帕子。“晉威說，你的主人是天外來客，能輕鬆運用內力調度巨石，武功高深莫測……可他爲何不照應受傷的你？”白狼晃了晃頭顱，質子自然不解其意。“這是哪裡？你能帶我出去嗎？”這一回，白狼點了點頭。
“已經一個時辰了，除了山洞附近那一灘狼血，幾乎一無所獲。”舒雲端來至趙大將軍身旁，低聲道，“要不我去趟山洞，拜訪下歡白之父，畢竟它兒子也下落不明，它不會坐視不管的。”渭王搖了搖頭，“這主意不好。”然後緩緩嘆氣，“按理說有晉威在，萬事無憂的……這一回可倒怪了，連他都不見了……勤緣山，果然怪異得很啊。”舒將軍機警地朝四下掃視一圈，以更低的聲音道，“鄭將軍帶隊前來搜山可不是陛下指派的，應該是公主的意思——”渭王擺了擺手，嗔道，“誰人都會裝糊塗，偏你要說破。”恰於此時，鄭勤澄與曹狐駕馬而來，舒將軍感慨道，“真不抗唸叨。”渭王被氣笑了，“你這張嘴啊，若真靈，就多唸叨唸叨荀公子吧。”
幾個人走入營帳內，渭王與舒將軍、中郎將看着勤緣山的地圖，探討着搜救進度。鄭勤澄安靜地站在一旁，負手而立，一雙美眸注視着地圖上標註的羣山脈絡。“等一下。”她忽然開口，細長而略微粗糙的手指明確地指向位於勤緣山中心位置的無極峰峰頂。“聽父王說，此處原來有一條壯美的瀑布，後來不知爲何枯竭了，隱藏在瀑布後邊的巨大山洞才被發現。只是，此峰地勢險峻，巨石嶙峋，尋常功夫根本攀不上去……所以才暫時無人去此主峰探查嗎？”舒將軍緩緩搖頭，“發現狼血的山洞是勤緣山王者靜修之地，位於勤緣山北側的儒慕峰，高度僅次於無極峰，兩座山峰中間隔着幾重山，相距甚遠，若荀公子、晉威、歡白獸被人從儒慕峰挾持至無極峰……未免太大費周章了，而且，晉威是何等高手，豈會不做反抗，任憑擺佈？”
一陣略顯尷尬的沉默過後，曹狐打破僵局，朝大將軍拱手道，“我願與鄭將軍同去無極峰探查一番。”勤澄倒是沒有料到曹狐此舉，忽然之間覺得此英朗少年竟然堅定地站在自己這邊，的確很有眼光。出了營帳，二人一刻也沒有耽擱地帶隊趕赴無極峰。來至山腳下，士兵們皆仰天唏噓，此峰果然沒叫錯名字，直插雲霄，根本看不到峰頂。“盡力上吧，別杵在這兒叫苦了，像什麼樣子！”鄭將軍臉色一變，果然有將軍之派，“你們上到半山腰待命即可，我是一定要去那山洞裡瞧瞧的。”士兵們不敢怠慢，應聲行動。曹狐走至勤澄身側，沉穩道，“北域也有些險峻之山，我都一一征服了，今日有幸與將軍同登此峰，也一定要攀上去的。”勤澄挑眉一笑，“你可想好了，若真上去了，惹我心動了，娶我之事可就反悔不得了。”曹狐悽然一笑，十分硬氣地回懟道，“姐姐說笑了，可婚姻大事豈容你我拿來說笑打趣？”