書房之中，鄭勤澄開始細細講述曹家家事，主線自然是曹甜的婚事，結果則是曹遄捱了家法。蘇家二公子何時登場亮相、何時提親，晫王受邀來府上做客，曹甜何時芳心暗許……“似有一雙無形之手，巧妙地佈局，促成了一樁姻緣，而我認爲，這一切的起點，恰在大哥與臨安公主偶遇的那一日。”勤澄毫不避諱地盯住質子之眼，極爲冷靜地逼問，“此世間，你是最瞭解臨安公主之人，你覺得，此樁良緣會是她促成的嗎？”
質子面色平靜，眼中雖有十足的光彩，卻也毫無波瀾，“多謝將軍講了個好故事，不過，您事務繁忙，惜泓居也就不耽擱您了。”將軍起身，得勝一般地笑道，“看你這般做派，我便知曉了答案，我想，陛下聽了晉威的轉述，也會心中有數的。果然是公公有意將甜兒許給晫王的學生，而大哥不捨妹妹遠嫁，抓住與公主偶遇的時機，懇求其出手相幫，公主覺得划算——”她沒有說下去，因爲質子已拿起案上之書讀起來，不予理會了。晉威略略躬身，道出“將軍慢走”四字，將軍也就鳴金收兵，打道回府了。
不久，玄普敲了敲門，走了進來。書房裡氣氛不好，玄普感受到了，音色和緩地說，“奴婢要去趟起鳳閣，送還借閱的曲譜，公子可有話要捎去？”質子放下書，悽然一笑，“就說鄭將軍來過了，一口咬定公主又做了媒人。將軍造訪惜泓居之事，陛下必然會知曉，請她早做準備。”玄普答應着，施禮離開。
玄普到了起鳳閣，焉知迎上來提醒道，“公主正在書房作畫，不過今日氛圍不好……”玄普拍了拍焉知的肩膀，“多謝了，孩子。”書房門口，如意朝玄普鄭重地施禮，隨即又向門內輕聲道，“公主，玄普求見。”聽到“進來”二字，緩緩開了門，將仙人讓進門內。此時，案上的畫作已成，公主端詳了一下，搖了搖頭，將其隨手丟棄了。“看來您心情不佳。”這是極爲大膽的言論，自一位太監口中說出來，簡直是不可想象的。然而，玄普可不是普普通通的太監，在很多大人物眼中，他是天才，是仙人。“簡直糟透了。”公主坦然回覆道。
“奴婢也沒帶來什麼好消息。”玄普恭敬地歸還了曲譜，準確地轉達了荀公子的話。不知爲何，公主覺得心情好了起來，“看來本宮得多下些功夫，讓你一直有曲譜可借，這是多麼好的藉口，體體面面地替本宮通風報信。”然後指了指案上的一個體積頗大的書箱，“去挑選吧，待遇上事兒了，再來還不遲。”隨即又提筆開始作畫。
玄普打開書箱，不得不佩服公主的能耐，天下好物果真沒有她拿不到的。經過一番取捨，他終是選定了曲譜，施禮告辭。
長廊的盡頭站着潘略與餘炎，聞聽玄普來了，他們十分罕有地站在一處，默默等候。出來送仙人的如意先是一愣，轉而噗嗤一笑，識趣地躲開了。接下來，三個人十分默契地走去密林深處，一路上誰都沒有說話。入了樹林，大家不由地談起鄭將軍來。
今日鄭將軍可真是忙碌，鬧過了起鳳閣，又去惜泓居里說故事，故事的內容玄普倒也能猜個大概，鄭將軍依據這個故事，下了結論——公主應下了慶王府大公子的請求，又做了一回媒人，慶王有所頓悟，動用了家法，懲治了跟自己對着幹的嫡長子。“即使是真的，也沒什麼大不了的，真不明白鄭將軍有什麼可氣的？”潘略當然是揣着明白裝糊塗，整件事都是他在穿針引線，可既然公主不認，他也就跟着失憶了。
惜泓居內，因謝小鶥不在，質子特地陪妻子牽手散步。“平日鶥姐姐陪你散步，都說些什麼？”一路無話，質子想找一個話題聊聊。“您今日有心事，不必勉強聊什麼……有您陪伴我與孩子就好，不說什麼也無礙。”質子停下腳步，抱了抱妻子，“仙娘總能看透我。”又在沉默中走了一會兒，質子再度開口，“我心情不佳，仙娘不問問原因嗎？”葉明仙撫了撫肚腹，輕聲回覆，“您要想說，我就聽一聽，您不談，我何苦問？”質子心下驚歎妻子的沉穩與定力，也就無話可說了。
安頓好妻子，質子重新回到書房，拿起一本棋譜研究起來，只是，心上仍然不由自主地惦念公主。晉威去了豐渠閣，尚未歸來，不知陛下知曉了公主之事後會是何種態度，會否召見公主，和和氣氣地敲打一番……他嘆息一聲，放下棋譜，揉了揉晴明穴，在房裡踱步。他知道這樣不好，家有懷孕的賢妻，整顆心卻始終被起鳳閣內的仙子牽動着、佔據着。也許未來，他還會擁有別的女子，以葉明仙的智慧與氣度，家中一定會治理得和諧妥當，可是，那些女子，都傷不了妻子分毫，唯有自己心中留存的這一份深情，纔是其永遠的痛。
某一刻，質子來至門邊，緩緩開了門，晉威恰好立在外頭，朝他笑了笑。兩個人對視片刻，質子側身讓路，晉威走了進來，回手關嚴房門。“陛下聽完此事，開懷一笑，命奴婢試一把寶劍，奴婢用其同秦薌對抗了一番，也就回來了。”質子並未放鬆下來，他認爲溫和敲打是皇帝慣用的手法，此次公主的行爲絕對逃不過敲打的。鄭將軍看似粗枝大葉，這番告狀的策略倒是高明。
“公主之事，奴婢不便評判，然而鄭將軍如此行事，着實令人費解。”棋局再度開啓，晉威也適時打開話題。“料想是心有怨氣，纔會借題發揮。”質子棋力驚人，若認真應戰，估計不到三十回合便可令對手認輸，他當然不想如此，只得不露痕跡地放水。“還以爲將軍自南疆歸來，嫁入王府，會助公主一臂之力。”質子聽了這話，緩緩地說，“助力是一定的，但並非爲了公主，而是爲了鄭家。嫁入王府看似風光，可將軍並非凡俗女子，志不在此的，她心中千萬個不服、不甘，覺得鄭宰相偏心得很，任由公主自選夫君、轉頭又可和離——這是她永遠不可獲得的特權。所有的怨都是源自於此吧。”
公主自選夫君？晉威內心起了波瀾，荀公子此言若被公主聽了去，心上會多出一條傷痕吧。“公主審時度勢，做出在當時的最佳選擇，出宮嫁人，開闢新天地，待有所成就，又和離回宮，重新佔據自己原本的位置……在奴婢看來，倒不是鄭宰相能給予的特權，而是陛下的照拂與偏愛吧。鄭將軍會看不透這一層嗎？再者，”晉威忽然決定以言語之劍刺痛質子，“一直以來，公主心繫於誰，她也是清楚的，所以‘自選夫君’也並非隨心而擇，而是無奈之舉，又有何可嫉、可怨的？”質子心上一痛，頃刻沒了“涵養”，決定不再於棋局之上放水，遂以最快的速度令晉威認了輸。