傍晚，雨仍然哀婉地下着，公主來到豐渠閣內，與皇帝下棋，然後不出所料地被殺得慘敗，只得告了饒，說些棋外之話。“我的事，想必不說父皇也都知道，棠延天下無不在父皇的法眼之下。”敬宗並未表態，起身來到院落裡，焉知緊忙向公主遞上傘，公主撐開傘，護着皇帝，與其一同站在綿綿細雨中。“你既然什麼道理都懂，就是明知故犯。”皇帝音色柔和地敲打着女兒。公主爭辯道，“因爲有些事對我、對您、對棠延都很重要，所以我纔想去做。”
皇帝搖了搖頭，“這個回答也是糊了，完全沒過腦子，有沒有什麼像樣的藉口？”我希望替荀子修早日解除質子之危，爲此，赴湯蹈火，在所不辭。可是實話一出口，估計質子就直接沒了。公主只得說，“就是不想讓二弟一個人爲南疆忙碌，因此他打通了四國，我來打通最難搞的荀國，這樣不必走官方路線，皇都也能知道南疆的一切。”
皇帝笑了，“這藉口像樣，既打擊了暗裡蓄勢的釉麟，又顯現出自己果然比他更有手段，居然能從密不透風的荀國打探到消息。”然後看了看女兒的美麗臉龐，溫和地問，“朱繁影信上都說了些什麼？”公主如實作答，“荀子修有三個弟弟，兩個夭折了，剩下的荀子桓身子不濟……荀國後繼無人，偏偏睨王去年得了頭痛之症，每月都要鬧上一兩回，發作起來十分恐怖，所以荀子修對荀國來說至關重要。若他三年五載的還回不去，莫國喬王不斷向其滲入的勢力也就成了氣候，則荀國危矣。”
“對棠延最忠心的荀國危矣，那麼南疆就危矣。”公主撐着傘，看着父親道，“舅父一家全在南疆，大將軍的兒子兒媳也在，南疆局勢稍有變故，他們都會陷入危局。”停頓了一下，她鼓足勇氣道，“因此，荀子修回到南疆的時機十分關鍵——”敬宗擡起手掌，公主也就不說了。“現在回去，他沒有能力扶大廈於將傾，反而是去送死。至於睨王的病、喬王暗度陳倉的計策，真真假假，不能只憑朱繁影之信而信。”父女倆陷入沉默。
“玥兒還沒回去嗎？”鄭貴妃望着窗外淅瀝飄散之雨，憂心忡忡道，“靳希，你再去豐渠閣問問焉公公情況。”貼身侍女應聲退了出去，又跟等候在外頭的如意焉知道，“不要擔心，我這就去打探打探情況，你們先回去等消息吧。”
迎着風雨回到起鳳閣，姐弟倆心裡發空，對坐無言，腦子裡全是公主，又全然木了，除了揪着心等待，無計可施。不知過了多久，潘略出現在兩人眼前，“公主還未回來？”二人凍住了一般，不發一言。潘略迅速離開，如意倏地解了凍，在後邊追着說，“你別去豐渠閣！荀公子說了，公主若不是爲了保你，也不會氣走你，如今你就悄悄離開吧——”
“離開後我要去哪裡？”潘略截斷了如意的話，“我又能去哪裡？”眼中有一汪月夜的湖水，閃耀着讓人沉醉的微光。“若是公主的策略錯了，惹得龍顏不悅，需要有人扛一頓敲打，我去就好。”說罷飛一般地消失掉了。夜雨之中，戾墨與主人快如閃電，轉眼間就到了距離豐渠閣非常近的仁壽廊，然而，今夜此廊前之路上橫着一匹灰白相間的駿馬，馬上端坐着面容柔美的少年。
“讓開，餘炎。”聲音裡潛藏着絲絲縷縷的殺氣。“陛下同公主下棋，此時正是緊要關頭，不便被擾。”聲音若是被含苞待放的花蕾聽了去，必然要瞬間盛放。“公主最不愛下棋了，何必受此折磨，我來接她回去，替她受罪！”南殤劍出鞘，劈頭蓋臉便是一劍，甚是兇險，似要將攔路劍客砍伐成碎片。
一滴雨打在如月如花的青春面龐上，滑入脣角，讓餘炎嚐到了雨滴的甜味兒。一柄出鞘的長劍冒着青藍之光，直面來劍，硬氣地碰撞在一起，劍與劍發出脆響，人與人周身一震，力量與決心之大令彼此心生敬慕。接下來，兩柄劍此消彼長，共赴一座險峻之山，於絕頂之上狠狠較量，各自領受了從未有過的驚險與暢快。
莫名地，笛聲起，似有白髮仙人駕鶴而來，於雲端吹奏渾厚柔潤之仙樂，餘炎之心倏然跳動得分外驚慌，進而手腕鬆懈，劍上現出一絲破綻，南殤劍何等敏銳，立時噴射索命的劍光，直直聚於餘炎眉心，若是成了，擁有傾城玉面之少年也就沒了，雨似哀嘆，可惜可惜。
在這生死存亡的剎那間，笛音驟然高亢，閃現觸動人心的力量——潺沄，助我化險爲夷！垂垂的雨幕忽而旋轉成渦，纏繞住志在必得的南殤劍，力道漸大漸強，南殤倔強抗爭，劍光幾番明滅，不肯善罷甘休，終是亮出一句——南殤不可無用！餘炎眉心一皺，似被劍光刺痛，一顆極小、極美的胭脂痣便也落在眉心。此番點化，倒是成就了更爲美好、動人心魄的臉龐。
“打夠了沒有？”公主駕馬而來，好聽的聲音融進雨中，“潘略，我們回去！”我們回去！雨滴落入湖水一般的眼中，模糊了視線。南殤入鞘，戾墨敏捷地轉身，載着無比英俊的主人追隨公主而去。我們回去！我們！這已是棠延最聰明驕傲的女子所能給予潘略的最大尊重與妥協。荀子修說，氣走潘略是任性而糟糕的策略——這是父皇的轉達，公主雖免不了氣惱，卻也服氣。要知道哪一步棋是絕對不可行的——這是父皇自棋局之上對她的敲打，也算是警告。南疆之路如此漫長，一人一馬經歷了怎樣的磨難，她不是沒想過，不是不懂得珍惜、安慰、尊重，而是不想過度地表達自己，尤其是對潘略，更不可如此。
青玥回到起鳳閣之時，如意焉知在雨裡迎她，臉上掛着雨水和淚水，以及相似的美好笑容。平安的消息傳至安然閣，鄭貴妃也長長地舒了一口氣。至於惜泓居內的質子，聞聽踏雨而歸的玄普描述了一場雨中劍客的較量，只是溫和一笑，道了一聲，“辛苦。”玄普音色平和地回覆，“不苦。此二人於奴婢而言，都是不可失去的人物，而今夜的南殤與潺沄之戰，也令人永生難忘。”玄普離開後，質子熄了書房之燈，回到寢室中，睡在妻子身旁。夢裡依然有一樹桃花開了，樹下依然站着驕傲聰明的仙子，只是這一回，仙子沒有去折桃花，他身旁也多了葉明仙。