這天一大早，賀寧馨就起了身，到淨房用冷水略微洗漱一番，便開始在屋裡翻着衣箱，想找件好顏色，又不招搖，但是又能讓兩個孩子留下深刻印象，甚雜能讓他們想起他們的親孃裴舒凡的衣裳……
找了半天，都不滿意。
賀寧馨頹喪地歪靠到南窗底下黃花梨軟榻上，愁眉不展。
扶風和扶柳按着平常的時辰服侍起身，卻早已起來了。看樣子，也洗漱過了，只是仍然穿着粉藍色織錦紋細綢中衣，外面隨隨便便披了件雨過天青色細棉夾外袍，拿腰帶鬆鬆地繫了系，一幅不修邊幅的樣子。
扶風驚訝地看了看歪在軟榻上的，剛想，一旁的扶柳已經留意到大開的衣箱，和拔步牀上攤開的幾件交領襦衫和繡裙。
“可是找出門的大衣裳？”扶柳快步走，輕快地問着，眼明手快地將牀上的襦衫和繡裙折了起來，按照顏色和衣料分別歸置好，才捧着往衣箱裡原先的位置放。
扶柳的聲音清脆又明快，讓聽見她的人心情都好了許多。
賀寧馨微笑着道是啊，今日要去三朝首輔的府上探望兩位小友，正發愁不該穿衣裳好。”
賀寧馨平時出門的衣裳都是扶柳一手打理的，聞言扶柳便來到衣箱前，上下左右的尋摸了一番，從裡面拿出一件淺粉紫色三滾三鑲纏枝牡丹花窄袖掐腰交領短衫，配着一條玉白底緙絲貓蝶戲春馬面裙。小貓和蝴蝶繡得栩栩如生，如同在馬面上凸出來一樣，十分趣致逼真。
賀寧馨看着這條裙子，馬上展顏笑道這是時候做得裙子？我從來沒有見過？”立時接了，往身上比劃。
扶柳笑着幫賀寧馨脫下外袍，又將裙子系在她的中衣外頭，道照照鏡子，看看要配首飾。”
扶風也取了交領襦衫，幫賀寧馨換上，又從衣箱裡取出一條杏黃色的披帛，給賀寧馨從背後繞，搭在她的兩條胳膊上。
賀寧馨自去首飾盒裡取了支藍寶點翠累絲赤金蝴蝶團簪插在頭上，道這樣就齊全了。”
只見賀寧馨腦後隨便挽着的團髻上方，插了一支巴掌大的蝴蝶簪，實在是……讓人不知說好。
扶柳撫着額頭哀嘆一聲，道，還是讓奴婢幫您重新挽個望仙髻吧。——配上那簪子就更好看了。”
賀寧馨乖乖地坐到了梳妝檯前，讓扶柳將她早上胡亂挽的團髻解散，將玉梳沾了梔子花水，一下下將頭髮疏通了，又挽瞭望仙髻。最後將那碗口大的蝴蝶團簪插到了望仙髻後面，從正面看，正好看見一隻蝴蝶翅膀，顫悠悠地半遮半掩，讓人忍不住想繞到後面，看看整隻蝴蝶是樣兒的。
賀寧馨照了照鏡子，抿嘴笑了。果然是術業有專攻，不服不行。
好不容易收拾打扮齊整了，賀寧馨便讓扶風去二門上問一問，她們今日出門要用的車套好了沒有。
扶風去了一盞茶的功夫，道外院的大管事東興昨兒就預備好了，現在已經在府門外等着呢。”
賀寧馨點點頭，看着扶柳將她給兩個孩子準備的禮物包了包袱拿好，還有給裴家老爺、夏，和裴家大少爺裴書仁、裴家大少奶奶沈氏的尺頭和筆墨紙硯等物，都裝了箱子，看着婆子進來擡出去了。
“今兒我不在家，說給外門上的門房聽：今日內院的人都不許出去，外院的人不許進來。若是有客上門，收了帖子，就說家裡沒人，讓他們再來。——至於老那裡，今日若是要出門求醫，也要攔着。除非二少爺跟老一起出去，否則就只有委屈老了。”賀寧馨臨上車前，將府裡的事務都安置好了。
大家主母出門見客是常事。主母不在的時候，內院的規矩要更嚴些，也是常情。
京城東面的裴府裡，裴家大少奶奶沈氏也是一大早就起身，先安排好家事，又去正院給裴老爺和夏請安。
裴舒凡的兩個孩子楚謙益和楚謙謙，便是養在裴老爺和夏的正院裡，由兩位老人家親自照看。
楚謙益已經六歲多，進七歲了。楚謙謙也有三歲多，快四歲了。楚謙益早在兩三歲，裴舒凡還活着的時候，已經由裴舒凡給他啓了蒙。如今在裴老爺的親自教導下，已經唸了十幾本書，認了幾千個字。
裴老爺本來還想讓楚謙謙一起跟着楚謙益開蒙唸書，被夏死活攔住了。
夏一直後悔當年讓大女兒裴舒凡跟着幾個哥哥一起習練經史子集，凡事都念着大局，做人做事，都不像。又因爲朝堂政爭，結了一門不上道的親事，連累她英年早逝，實在是悔不當初。如今的小孫女楚謙謙，可是不能再步她孃親的後塵了。
裴老爺暗地裡試過楚謙謙幾次，她聰明機敏不比裴舒凡小時候差。兩個孩子都有裴舒凡小時候過目不忘的本事，只是夏說的話也不無道理，就讓謙謙做一個略微聰明些的小女孩吧。朝堂畢竟還是男人的天下，再強又怎樣？——不過是給他人做嫁衣裳。
沈氏來到裴老爺和夏的上房堂屋裡，垂手侍立在堂前右手的方向，等着夏從裡屋出來。
跟往常一樣，兩個孩子已經早早起身。楚謙益去了專門給他備的書房裡，已經唸了半個時辰的“空心書”。楚謙謙膩在夏的房裡，正嘰嘰喳喳地跟夏說着她昨夜做的美夢。童稚清亮微微帶些笑意的嗓音從裡屋傳出來，連一向嚴肅的沈氏都禁不住露出一個微笑。
夏拉着楚謙謙的手從裡屋出來，看見沈氏如同往常一樣，在堂屋裡侍立着，對她點頭笑道多虧了你，每天都得這樣早。”
沈氏忙幫着給夏端漱口茶，又幫着將椅墊整了整，服侍夏在堂上的太師椅上坐下，笑着道娘太客氣了。這是應該的，再說，今日鎮國公府的國公要過府來探望益兒和謙謙，緊着讓人將府裡內外都打掃了，免得貴客上門，丟了咱家的臉面就不好了。”
楚謙謙看見沈氏，大叫一聲撲到沈氏懷裡，大聲道大舅母早晨！——大舅母，謙謙昨兒做了個夢……”嘰嘰喳喳，又把她的夢說了一遍。
沈氏握着謙謙的小手，耐心地聽她說完，讚賞道謙謙的夢真好聽！——下次再做了這樣的美夢，可不要忘了大舅母哦？”沈氏沒有女兒，只有，把謙謙當了的小女兒一樣疼愛。
謙謙使勁地點點頭，又從沈氏身上下來，偎到夏身邊。
夏摟着楚謙謙親了一下她白皙粉嫩的小臉，微翹了嘴角，道真沒想到，益兒和謙謙居然投了鎮國公的緣。”上一次寧遠侯繼室裴舒凡及笄禮的時候，那時還是未出閣姑娘的鎮國公賀寧馨，便挺身而出，爲夏的嫡親女兒裴舒凡仗義執言，讓夏對她的印象十分之好。
“上一次，謙謙居然管人家未出閣的閨女叫‘娘’，若不是人家真正大家氣度，不與孩子一般見識，兩家就要結仇了，更別說正常走動。”夏嘆息一聲，想起的兩個外孫。外祖家再好，也彌補不了親孃不在的遺憾。
“那位鎮國公還是賀大姑娘的時候，見過一次，做事着實爽快大方，跟咱們大姑奶奶品格兒極像。謙謙叫人家‘娘’，也不是沒有由頭的。”沈氏輕笑，看着夏將漱口茶含在嘴裡，又拿了個鎦金小銅盂接着，看着夏吐了出來。
這漱口茶裡有薄荷。早起拿豬鬃牙刷沾青鹽擦了牙之後，再用漱口茶，能祛除昨夜胃裡的濁氣。
楚謙謙對這些也是看熟了的，她早就擦了牙，也用過漱口茶，纔到夏房裡來，所以並不當一回事，自顧自爬到一旁的太師椅上，用起桌子上擺着的一碟點心。這是她專用的早食。
裴府的早食，一般都是細麪包子和粗糧稠粥。楚謙謙早上不喜歡喝粥吃包子，經常不吃早食。夏絞盡腦汁，讓廚房的人拿牛奶和了粗糧做出各種拇指大小動物形狀的小點心，裡面包上一點肉餡，給楚謙謙當早食。
一碟動物夾餡點心早食沒有吃完，外面的婆子已經回道，說是鎮國公的車到了，此時正在外院換了轎子，往二門上來了。
裴舒凡已經過世快三年了，裴家的人慢慢接受了這個現實，並不把她的名字當作禁忌一樣從不提起，而是經常掛在嘴邊，就好象她從未離開這個世上，只是去別家做客一樣。
夏現在聽了大女兒的名字，也不像以前一樣淌眼抹淚地，如今只是抿嘴一笑，道這位鎮國公真是有趣。也不知是真疼咱們益兒和謙謙，還是別有所求。”
他們裴家跟勳貴很少來往。除了姻親寧遠侯府，跟別人幾乎連招呼都不打，而鎮國公簡飛揚倒是一個例外。因爲裴家的三少爺裴書禮兩年多前蒙聖恩，從文職轉爲武官，調到了中軍都督府任從五品的經歷。鎮國公簡飛揚是中軍都督府左都督，正是他的大老闆。
裴書禮在中軍都督府待了兩年，耳濡目染，聽得最多的人和事，都是同鎮國公簡飛揚有關，不由對這個比小四五歲，但是已經建功立業的國公爺十分欽佩。每逢初一十五休沐的時候，他帶着一家大小回到裴府裡，都要對鎮國公簡飛揚讚不絕口一番。因此裴家的人，對簡飛揚還是頗有好感。後來又曉得對裴舒凡有恩的賀御史的大姑娘嫁給了簡飛揚，就對鎮國公府更是不同一般。
因此賀寧馨的帖子一送到裴府裡，裴家人便立刻回了帖子，邀請她隔日就入府探訪。一般的人家，就算遞了帖子，也要等個十天半個月的，才能排上入裴府做客的機會。
賀寧馨坐在裴府的轎子裡，心裡也是百感交集。快有三年了，她終於又正大光明地回到了這個院子裡。
羅嗦一句，俺覺得宮鬥和宅鬥不一樣。宮鬥沒有對，只有輸贏。就像那句老話：竊鉤者誅，竊國者諸侯。宮鬥就是“竊國者”，宅鬥就是“竊鉤者”。~~(&g;_&l;) ~~
是 由】.