齊媽媽臉上有些紅，趕緊跪了下來。
裴舒凡又拿眼盯着齊姨娘。
齊姨娘除了剛進門的時候，給裴舒凡跪着敬過茶，還從來沒有下跪過。她本是定南侯府的嫡長女出身，這輩子就沒有這樣作低服小過。
桐葉也知道齊姨娘身份不一般，並不敢說她。可是看了看夫人的眼神，似乎齊姨娘今日也不能有特例了。桐葉便對齊姨娘含笑道：“齊姨娘可知妾室見主母的禮是什麼？”
裴舒凡端過一旁桌上的汝窯豆青三蝦圖蓋碗茶杯，用茶蓋輕輕地撥弄茶水，垂眸道：“齊姨娘若是不曉得，就送回定南侯府，等學會了做姨娘的規矩再回來吧。”
齊姨娘臉色一紅，又白了起來，終於還是委委曲曲地跪了下去，恭恭敬敬地道：“不知夫人喚妾身過來有何事？”齊姨娘到底自重身份，不肯自稱自己“婢妾”。就算是在寧遠侯楚華謹身邊，也一向用“妾身”自稱。
裴舒凡微微一笑，沒有再糾纏她話裡的出格之處，放下茶杯，言歸正傳問道：“齊媽媽昨日去了漿洗房，不知做什麼去了？”
齊媽媽見夫人大費周折，竟然是爲了這件事，忙道：“回夫人的話，奴婢去漿洗房看親家去了。這要過年了，想商議是不是兩家一起吃頓飯。”
“那漿洗房的管事齊民家的，是你的親家？”裴舒凡問道。
齊媽媽道：“正是。奴婢的閨女嫁給了齊民家的兒子。”
“你閨女在哪裡當值？”
“奴婢的閨女身子不好，蒙齊姨娘的恩典，同齊民家的兒子一起放了出去。如今兩人在外面做點小生意。”
裴舒凡沉吟起來。齊姨娘也是大家出身，帶了這許多陪房過來，這本來是不合規矩的。只是齊姨娘身份特殊，連侯爺和太夫人都睜一隻眼，閉一隻眼。如今要把齊姨娘的陪房都清除出去，也容易得很。可是這樣一來，不就更合了那些家生子的意了？自己當初也默許齊姨娘帶陪房過來，不就是想把這潭水攪得再混些，反而有制衡的作用？只是現在看來，有好處，也有壞處。自己以後不能再跟在兩個孩子身邊看着，這水，就不能再混了，還是清點的好。
裴舒凡看過簽到簿和漿洗房婆子的口供，知道齊媽媽只是過去在漿洗房的院子裡跟齊民家的說了幾句話，前後不到一盞茶的功夫，應該跟他們無關。不過既然撞到槍口上，也只能怪他們倒黴了。
“你們先下去吧，到耳房裡等着。桐葉，給我把蘭姨娘叫過來。”
齊姨娘和齊媽媽惴惴不安的下去了。蘭姨娘惴惴不安地進來了。
一進門，蘭姨娘就撲通一聲給裴舒凡跪下磕頭，行了大禮。
裴舒凡知道蘭姨娘是丫鬟通房出身，大禮上都不會有錯。跟寧遠侯楚華謹是青梅竹馬的情分，也是楚華謹的第一個女人。她人生得美貌，又大方，又懂事，雖然是楚家的家生子，可是從小家境富裕，父母兄長都在寧遠侯府裡擔着要職。一進府當差，就是給那時還是世子的寧遠侯楚華謹做貼身丫鬟，後來直接升作通房，還生下楚華謹的庶長子。機遇手段都是一等一的好。
“昨天你去漿洗房做什麼去了？”裴舒凡劈頭就問，不給蘭姨娘察言觀色的功夫。
蘭姨娘吃了一驚，擡頭道：“婢妾去漿洗房找嬸嬸曹婆子去了。婢妾的堂哥得了弱症，嬸嬸求了婢妾好幾次，要給堂哥求一支好參回去入藥。前兒侯爺剛剛賞了婢妾一支關東參，婢妾就親自拿去給嬸嬸送去了。”
這些事情，裴舒凡剛纔翻看的簽到簿上倒是也記上了，就是沒寫清楚給了什麼東西。
“你們這樣私相傳遞，可是犯了大忌諱。”裴舒凡蓋上籤到簿，放到一旁的桌子上去，對蘭姨娘冷冷地道。
大戶人家的內院裡，一向都管得嚴實，更是嚴格禁止內院的奴婢同外院的奴婢下人私自傳遞東西。理由很簡單，一旦開了這個口，就沒有了防範。有些不好的東西傳遞了進來，或者內院裡的物事被人偷運了出去，都是了不起的大事。
蘭姨娘聽了裴舒凡的話，卻很是不忿。侯府內院禁止私相傳遞東西，禁止的是下人奴婢。自己又不是下人，自己已經是主子了，這條規矩，怎麼能用到自己身上？
裴舒凡不用看蘭姨娘，就知道她是什麼想法，揮手道：“你先下去吧。讓桂姨娘進來。”
蘭姨娘直直地走了出去，在門口同桂姨娘對望了一眼，什麼話都沒有說，自己回耳房裡去了。
寧媽媽守在耳房裡，不讓出來的姨娘交頭結耳說小話。
桂姨娘進到廳裡，也是馬上就利索地跪下，給裴舒凡磕了頭，笑着問道：“夫人喚婢妾過來，有何要事？”
裴舒凡也笑着問道：“桂姨娘昨天去漿洗房做什麼去了？”
桂姨娘的臉一下子漲得通紅，囁嚅道：“婢妾，婢妾去尋嫂子說話去了。”漿洗房管事之一桂生家的，就是桂姨娘的大嫂。
裴舒凡挑高了眉毛，嗯了一聲，道：“漿洗房出了大事，你要這樣吞吞吐吐的，我想幫你，都無從下手。”
桂姨娘吃了一驚，忙問道：“出了何事？”
裴舒凡有些好笑，道：“是我問你呢，還是你來問我？”
桂姨娘忙磕了頭，道：“是婢妾僭越了。既然夫人說是有大事，婢妾也顧不得臉面了。婢妾去尋嫂子，實是找嫂子要分紅去了。婢妾嫂子的孃家親戚，在京城的南面開了間小小的糧鋪，婢妾也投了點錢入夥。這到了年底，要打點各處的賞錢和年禮，婢妾手頭的銀子不夠用了，便想向嫂子提前支取今年的紅利。”
裴舒凡倒是沒有想到，一向不言不語的桂姨娘，居然也跟人合夥做生意，便笑道：“桂姨娘，你一個月月例十兩銀子，有個小子二十兩，一共三十兩。你院子裡頭沒有一等大丫鬟，只有二等和三等的，另外幾個灑掃的婆子，總共算起來，也不到十個下人。你們的月例吃穿、日常用度，都是在府裡支的。過年過節，侯爺和還有太夫人那裡都會給你額外的打賞。說起來，你的銀子怎麼就不夠花了？還要跟人做生意來貼補？——若是要打賞，你給你院子裡的下人每人打賞一百兩，都有剩的，怎麼就不夠銀子花用了呢？”
桂姨娘見夫人車軲轆帳一樣算計的清楚，有些張口結舌起來。她的銀子是不少，她的院子裡的下人也不多。可是她是侯府的家生子，自然知道，這府裡上上下下的下人，到關鍵時刻，都是用得上的。她的手頭，一向散漫的很，深知銀子不花出去，好處是不會上門的。她不僅要打賞自己院子裡的下人，另外在一些要緊地方當差的下人，也都要打點到纔是。就算是夫人院子裡，她也是用銀錢籠住了幾個人的……
桂姨娘覺得自己跟蘭姨娘不一樣。蘭姨娘的父母兄長都在侯府裡擔着要職，銀子錢不缺，下人們都是上趕着趨奉蘭姨娘的，自然不用蘭姨娘親自打點侯府裡的下人。自己雖然也是家生子，可是父母都老實，做了這麼多年，只是在侯府的莊子上任個管事，對這侯府內院的是是非非，是一點忙都幫不上。——自己要熬出頭，爲了兒子的前程，全靠了自己上下打點。沒有銀子錢，是萬萬不可的。
“夫人，婢妾孃家里人多，開銷大……”桂姨娘沒有辦法，只好把帽子扣到孃家人頭上。
裴舒凡輕笑一聲，道：“你孃家人真是不少。滿府裡的下人，都是你的孃家人。也好，把銀子用在他們身上，有事也好有人給你撐腰子。”
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是 由】.