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賀寧馨完全沒有心理準備，聽了簡飛揚的話，全身止不住地抖動了一下。
簡飛揚當然感覺到了，不由將她抱得更緊，不想放開她的樣子。
賀寧馨被憋的有些喘不過氣來，忙捶了他的胸膛幾下，嗔道：“有話好好說，你想憋死我啊？”
簡飛揚忙鬆開了些，賀寧馨翻了個身，大口大口地喘起氣來。
簡飛揚臉上的希翼漸漸地暗了下去。——自己是庶長子，不是嫡長子。這個認知，從他在鄉下的時候偶爾偷聽到嫡母同二弟的談話之後，就成了一塊大石頭，沉甸甸地壓在他的心上。
是了，只有這個原因，才能解釋爲何嫡母對他和弟妹的待遇天差地別，也才能解釋爲何盧嬤嬤被嫡母幾次三番要下手暗害。
“你是如何知道的？”賀寧馨的呼吸通順了些，又有些好奇。這種事情，大家子裡常有，但是都瞞得死緊，很少有人能知道真相。特別是當事人，往往都是最後一個才知道的。
“在鄉下的時候，有一年冬天，我上山砍柴，凍得受不了了，提前溜回家裡，聽見我娘在和二弟說話……”簡飛揚有些尷尬。當年一個凍得渾身青紫的少年，躲在嫡母和幼弟的房門口，只爲了蹭一點從門縫裡透出來的暖和氣息，誰知卻聽見了讓他的世界天翻地覆的往事。從那時候起，他不再抱怨，不再偷懶，也不再拿自己跟二弟比，而是把自己當了這個家的罪人，用了一切力氣，來爲自己“贖罪”。
生爲庶子，卻佔據了嫡子的位置，就是他的“罪孽”吧。
“聽你‘娘’說的啊……”賀寧馨笑得有些意味深長。
跟簡老夫人的接觸還不多，賀寧馨卻敏銳的發現，這位簡老夫人可真是個妙人。她說得話，做得事，其真正意思，都不是一般人能體會出來的。也就是賀寧馨慣於揣摩人心，才發現她有不對勁的地方。若是換作以前的賀姑娘，估計已經被這位老夫人騙得團團轉了。饒是如此，賀寧馨也還是有很多不明白的地方。很多東西，只有靠時間來證明了。
簡飛揚沉浸在自己的回憶裡，接着道：“我家的後花園裡，有一處小院子，裡面住着一個瘋了的老婦人盧嬤嬤，她應該是當年的知情人。”簡飛揚硬着頭皮解釋，“我以前一直不知道這些。至於我爹，我想我爹，以前也不是有意瞞着你們家的。”用庶長子充作嫡長子，還跟人家的嫡長女定親，這要是在一般人家裡，可以按照“騙親”一罪告到官府的。況且他們是勳貴人家，若是簡家正常狀態下的襲爵，簡飛揚這樣以庶代嫡，讓人告發了，就是死路一條。
幸虧簡家以前的勳爵已經被奪，如今發還的勳爵，也是看在簡飛揚所立的戰功上。此事就算鬧出來，也不會有太壞的影響。
“那你生母呢？”賀寧馨又問道。
簡飛揚沉默，過了半晌，有些艱難地道：“不知道。——可能已經不在了吧。”
這就是傳說中的“留子去母”？
賀寧馨想起自己還是裴舒凡的時候，也是成親多年生不出孩子。爲此，寧遠侯府的太夫人曾經提議過，讓她找個丫鬟幫忙，只要生了兒子，就“留子去母”，被她嚴辭拒絕了。——她是沒有孩子，卻不意味着，她要去搶走別人的孩子，甚至用一條人命爲代價，來成全自己。
後來，寧遠侯府的太夫人又提議，讓她將蘭姨娘生的庶長子記在自己名下，當作是嫡長子，也被她拒絕了。她不做這樣的交易，直接跟太夫人表明，要麼她生自己的孩子；要麼，寧遠侯府永遠沒有原配嫡子。在她的強硬姿態下，還有她孃家裴家的強硬背景，寧遠侯府的太夫人終於妥協，開始了跟她一起漫長的求子之路。好在後來，她到底是心願得償，連生一子一女，也算是兒女雙全。——除了壽字頭上差一點，她的前世，一點遺憾都沒有。
賀寧馨的心情慢慢平息下來，腦子裡習慣性地開始權衡起利弊來。
“其實，你用不着告訴我。”賀寧馨輕嘆一口氣。
簡飛揚是庶長子這回事，如今應該只有簡老夫人知道，或者簡飛振也知道。可是他們就算知道，也絕對不會去主動揭發。因爲這件事鬧出來，死了的老鎮國公簡士弘，和現在的簡老夫人，便是兩個“罪魁禍首”。簡老夫人再恨簡飛揚佔了她親生兒子的位置，也只敢暗地裡小動作不斷，卻不敢真的鬧大了，那樣只會兩敗俱傷，沒有人能夠得到好處。
簡飛揚心裡先是一鬆，繼而又一緊，默默地將賀寧馨攬在懷裡，低頭在她黑黢黢的秀髮上親了一下，道：“……我原是不想說，怕你嫌棄我。”
賀寧馨是嫡長女，卻配了個庶長子。想來當初賀大老爺和許夫人若是知道實情，大概也是不會同意跟他們家結親的。又想到賀大老爺和許夫人跟自己的爹爹多年知交，還不惜身家性命爲簡家奔走。可是自己家都做得些什麼事兒？——着實對不起人家。
賀寧馨知道簡飛揚在想些什麼，她也不知道該如何對待這件事。還有自己的爹孃，自己是應該跟他們說呢，還是不說呢？
聽見簡飛揚的顧慮，賀寧馨苦笑道：“……還不如不說呢。”跟她說有什麼用呢？難道她還能去告他“騙婚”？
兩人都沉默下來。
賀寧馨慢慢在心裡回味着簡飛揚的話，越想卻越覺得不對勁。
剛纔簡飛揚的話甫一出口，如石破天驚一樣，驚得她都有些呆滯了。
好在她向來有急智，記性又好，此刻冷靜下來，已經覺得簡飛揚的說法裡，有些問題。
一般來說，如果庶長子不是瞞着嫡妻生下來的，而是嫡妻允許的，多半是嫡妻進門多年無出纔出此下策。
簡家的情況，看上去確實是嫡妻無出，才讓丫鬟生了庶長子，然後留子去母。
可是賀寧馨卻記得，許夫人跟她說過，簡、賀兩家的親事，是在簡飛揚出生那一年就口頭說定了的。
聽許夫人說，簡飛揚的爹簡士弘新婚第二年就得了簡飛揚這個嫡長子，十分得意。滿月的時候，滿京城裡大擺滿月酒，很多人家都去鎮國公府喝過簡飛揚的滿月酒。賀大老爺就去過，還見到了襁褓中的簡飛揚。當時許夫人也正好生了嫡長子，在家裡坐月子，便沒有去鎮國公府喝滿月酒。
當時在席上，兩個男人就說定，若是賀大老爺的妻子以後生了女兒，兩家就結爲兒女親家。可惜那之後，賀大老爺和許夫人一直等了六七年，才又生了賀寧馨，比簡飛揚足足小了七八歲。簡士弘倒是個實在人，一直等着賀家，不肯給簡飛揚定別的親事。
事實證明，這門親事對簡家來說，真是一門好親事。
可是這件事情對簡老夫人來說，卻極爲怪異。
首先，沒有哪個嫡妻，會在剛成親的時候，就允許侍妾先於自己懷孕。更別說最後生下來，還記在了嫡母名下，當作了嫡長子撫養。——不一碗藥讓你打胎就夠仁慈了，還想做嫡長子？門兒都沒有
太不合常理了。
賀寧馨尋思了半天，問道：“娘是哪裡人？”簡老夫人一向很少出來走動，不知道是不是孃家不顯，所以底氣不足？
簡飛揚偏着頭想了一會兒，道：“娘是范陽盧氏嫡系的嫡長女。”
范陽盧氏是四大姓之一，跟如今的皇族範氏一樣，都是真正的世家大族。可惜再大的家族，也抵不過皇權的傾軋，如今也是風流雲散，化作昨日黃花。
賀寧馨心裡更覺得不妥。以前聽許夫人說過一次，說簡老夫人是范陽盧氏女。可是范陽盧氏是一個巨大的家族，旁支偏支也都可以自稱是范陽盧氏女。她也一直以爲，簡老夫人是范陽盧氏的旁支所出，誰知居然是嫡系的嫡長女。范陽盧氏如今雖然不再風光，可是當年盧氏出嫁的時候，還正是鮮花着錦，烈火烹油的鼎盛時期。
反過來想，倒也說得通。
簡老夫人盧氏嫁的是世襲罔替的三公之一的鎮國公簡家，范陽盧氏怎麼可能拿一個旁系遠支的嫡女來充數？就算盧家肯，簡家也不肯要這樣的人做嫡長宗婦。
可是簡老夫人這個作派，這個樣子，實在跟范陽盧氏嫡系嫡長女的形象搭不上邊。
不過這個想法，賀寧馨說不出口。她總不能跟簡飛揚說，你母親看上去怪怪的，有時候煙視媚行，不像正經女人。有時候又正襟危坐，一幅節烈貞婦的樣子。還有的時候，眼皮子淺得很，像是半輩子沒有見過銀子似的，着實詭異得很。
當然簡老夫人再有不妥，也不是他們這些晚輩能置喙的。
以前是親孃，現在是嫡母。從某種意義上，庶子對嫡母，更要百般敬重纔是，甚至比親子的規矩更要多。只是這層身份，他們自己心知肚明就夠了。明面上，簡飛揚還是簡老夫人的嫡長子，賀寧馨是嫡長媳，這一點，沒人能動搖。
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