書房之中，燭火未明。撲面而來的昏暗令素珍腦中閃過一片暈眩，身形有些不穩。
“夫人，您沒事吧？”
如槿急忙扶住素珍的身子，略略騰出一隻手來朝前虛虛一指，桌子上的油燈便迅速被點燃。溫暖的光亮肆意傾瀉。
“我沒事，不用擔心。只是腦中這根弦一直繃着，現在突然間鬆弛了，有些不適應而已。你且出去吃飯吧，我想在這那軟榻上歇息一會兒。”
素珍推開她的手，對她低聲說道，而後便邁開步伐朝前而去。
“夫人！”
如槿神色之間流過難以抑制的焦灼，被素珍推開的手懸浮在半空，一時間竟忘了鬆弛下來。
“嗯，我在。你可是有什麼想說的？”
素珍猛然回頭，然後看向如槿，眼中突如其來地掠過無盡鋒利，令如槿心中一凜，身軀僵直，不知所措。
“不過，在我看來，就算你心頭有千言萬語想說，卻也無法啓齒吧。既是如此，那就聽我說一說吧。
你們剛剛在門外偷聽，只怕應該可以推斷出崔夫子與我之間的談話內容。並非是我不願意告知，而是我當時還沒有一個確切的答案。如今決定已下，你們知道也就知道了，不過不要告訴我娘和樂天，不然後續會很麻煩。”
“夫人，您別怪我口冷。此事您的意見並不是太過重要。既然宮中那位有意如此，必定不會因爲您的一句拒絕而善罷甘休，只怕到頭來吃虧的仍是您自己。
您一貫從善如流，不主張以硬碰硬，想必您很明白若是如此您究竟會遭遇什麼。在我看來，爲何不能先應下來，日後再從長計議……”
“不能，真的不能。”
素珍簡單明瞭地拒絕，眼中迸射堅定的光芒，令她整張面容都陷入肅穆之中，奪目逼人的氣息瞬間席捲了她的整副身子。
“如槿，很多事情都可以從長計議，甚至可以委屈求全。但唯有這件事，真的很難做到。皇上之意，的確是讓我入府，且今後姬墨謙身邊只有我一人。但你覺得，如此名不正言不順的關係能夠持續多久？
在我看來，名不正言不順的關係是最無法長久的。若我應允，也就意味着妥協。儘管爲愛妥協很是美好，但也就意味着我放棄了捍衛和保障的權利。任人宰割的生活，我是絕對不過的。”
“可是……”
如槿被素珍的固執而感到驚愕無措，着急上火。但是素珍卻淡淡盯着她，而後丟出一個提問，一劍戳進她的心窩：
“阿槿，我且問你，若是桑孺無法名正言順地娶你，更無法給你一個應有的名分，而這些事宜並非他所願，只因爲他的主子拿捏在手，不給他個痛快，你會嫁嗎？或者什麼都不管，就和他白頭到老？誠實地回答我。”
“我……”
如槿眼神一冷，神色之中涌起驚天駭浪。而素珍只是凝視着她，等待着她的答案。
“夫人，您的意思我明白了。因爲我的答案是，我會選擇離開他。”