二樓廂房的門扉，緩緩推開，雲竹閃身而入，神色之間一派小心翼翼，尤其當她看到端坐在桌前默然不語的女子之時，心中更是沒底。
“回來了？”
蘇凌正低頭看着手中的玉佩，聽到門口的聲響便擡起頭來，視線之間驟然變得有些銳利，話語之間亦是如此。
“是，蘇姑娘，屬下回來了……天色已經不早，不如屬下去爲您準備沐浴的湯水吧，早些休息，明日可還有一場硬仗要打呢。”
雲竹本就心神虛浮，聽到蘇凌的話語更是心神不安。整個人下意識地便想要落荒而逃，等她的氣消了再說不遲。
“屬下？你可還是我的屬下？那御公子一句話你便跑得沒邊沒影，我的話語全都拋之腦後，雲竹啊雲竹，你不覺得那兩個字於你我之間是一場諷刺嗎？”
蘇凌擡起眼眸，話語之間銳利更甚，諷刺之色盡顯無疑。雲竹腳下步伐不由一僵，徹底不知所措了起來。情急之下，只得雙膝跪地，眼神之間一派焦灼：
“姑娘莫要動怒，一切都是屬下的錯，但請姑娘責罰，屬下絕無意見。”
“責罰？我打也打不過你，身上的本事也沒有你多，試問該如何責罰？只怕唯一的法子，便是將你送回到你真正的主子那裡，讓他來處置你了。
不過，站在他的立場上看，你對他幫助甚大，說不定還會表彰，所以你回去正好是一個不錯的選擇。”
蘇凌說道，眼底流過一抹暗芒，話語之間冷意更甚。雲竹心中一震，全然沒想到蘇凌會說出這般狠心絕情的話語，呼吸亦是阻滯艱難。
“姑娘，此番事宜的確是屬下不對。不過姑娘若是屬下送回南宮府，只怕屬下的結局也也就只是死路一條。既然跟了姑娘，那雲竹的一切便是屬於姑娘，若是姑娘不願再見到屬下，屬下提前了結便好，不會讓姑娘有分毫爲難。”
半晌，雲竹將眉眼之間的失控收拾停當，而後便自袖中抽出隨身攜帶的匕首，徑自放在自己的脖頸之上。蘇凌看着她一臉決絕的樣子，不由心頭一驚，但是面容之上卻不露分毫，話語更是冷峭而出：
“你這是再威脅我嗎？”
“不，屬下這是在等姑娘下命令。姑娘是不是怕屬下將這裡弄髒？您且放心，待您命令一下，屬下會立即而出，絕對不會在這裡礙了您的眼。”
雲竹嘴角涌現出一抹笑意，手中匕首不由持得更穩，動作之間沒有分毫遲疑之意。
“好，那我現在對你下命令，把匕首放下，然後站起身來，好生回答我的問題。這一次，若是你再不老實，你我之間再也無話可說。”
蘇凌見狀，口中話語鏗鏘而出，令那雲竹面容一怔，雙眼立即綻放出光彩，徑自謝恩保證，收起匕首便站了起來，臉上滿是洗耳恭聽的表情。
“好，那你現在做好準備。我的問題便要出來了。我問你，這方玉佩究竟代表着什麼樣的意義。你要將你知道的全數告知於我，不得有誤。”
蘇凌注視着她，稍作停頓，疑問隨之而出。她方纔之所以整出這樣一出，無非是讓雲竹心生慌亂，從而對她知無不言。如今火候已經拿捏得差不多，她自然該坐享其成了。
“玉佩？公子他將隨身攜帶的玉給了您？”
雲竹的眼眸猝然睜大，神色表情之間盡是難以置信之色。直至迎向蘇凌的目光才漸漸恢復如常，調整了一下呼吸，便繼續答道：
“不知公子他可否對您進行了相應的介紹和解釋。眼下事情已經到了這一步，屬下也無法管理其他，只得將自己所知曉的盡數告知於您。若是有所出入，屬下也有所無奈，還望您可以諒解。
據屬下所知，這玉佩自公子出生之時便跟隨於他，乃是公子身邊必不可少之物。整個南宮府中，恐怕只有大公子和三小姐還有楓侍衛纔可觸及，而今這玉佩放於您手中，足以證明他對您的重視。就衝這一點，便足以說明公子對您的殷殷情義！”
“那我問你，持有此玉佩，是可以最大程度地調動府內府外的所有力量，誰人都不得說一個不字？”
蘇凌追問道，心中亦是難以平靜，口中的話語亦是不甚穩定。
“是，千真萬確。看來公子已經對您訴說了這玉佩的用途。而您，似乎對他的話語不甚信任啊。”
雲竹漸漸明白了蘇凌爲何會如此待她了。原來她不過是想要確認一下事件的真實性。畢竟這樣從天而降的大禮容易令人心生不確定，蘇姑娘質疑萬千也在情理之中。
“的確是不太信任，而且還覺得甚是突然。想必你應該也是理解我的苦衷的，多餘的話語也就不必我再贅言了。”
蘇凌一邊說，一邊任由嘴角泛起淡淡的弧度，些許迷茫之色盡顯無疑。既然有所好感，並且期待未來，那麼該知道的事情總是要好生知曉一番的。
如今看來，自己的那些擔心未免有些多餘了。那南宮御的誠意毫無摻假，呈現無疑。而自己對他又並無排斥之意，甚至隱隱有好感涌現心頭，若是不給自己和對方一個機會，只怕將來說不定會後悔。
“蘇姑娘，公子都已經將這麼重要的物什交給您，您當真一點動容都沒有嗎？這般認真虔誠的勁頭，屬下都不忍直視，想必您也是備受困擾吧？”
雲竹見蘇凌陷入沉思之中，不由開口詢問。話語之間兜兜轉轉，大有將蘇凌繞進去的趨勢。蘇凌從思緒之中回過神來，而後深深看了雲竹一眼，將手中的玉佩收入袖中，隨即說道：
“困擾倒是談不上，動容倒是不少。不然說什麼也是不會收下這麼貴重的東西的。”
“你說什麼？您的意思是！……”
雲竹萬萬沒想到蘇凌竟然如此回答，乾脆直接，毫無拖泥帶水。當即便喊出聲來，聲音已經失去了以往的從容和音調。