夜晚, 睡不着出來走走的徐氏驚訝地看到一個身影閃入了吳子棟的房間。
她匆忙朝前走去，擔心女兒受到傷害，卻只聽到一聲驚呼, 之後便是一聲驚訝抱怨的聲音：“你怎麼這時候來了！”
接着是一個男人的嗤笑聲：“我來看自己的女人還需要挑時間嗎？”
許是看着吳子棟的臉色不好看, 他才又接着道：“放心吧, 我來的時候沒人看到。”至於有沒有被人看到……
昏黃的火燭下閃耀着他眼裡的珠光, 讓人猜不透心中的心思。好在吳子棟也並沒有發現這一細節。
趙彥衡實在是厭煩透了這種偷偷摸摸的行爲, 明明吳子棟已經是他的女人了，況且徐氏也知道她的真實身份。連當今皇上都對他們睜一隻眼閉一隻眼，他來找自己的女人憑什麼躲避。
窗外徐氏不知聽了多久的耳朵, 手指緊緊絞着帕子，心中思緒卻如翻江倒海一般靜不下來, 眼神慌亂不止, 所有的事情都如她所料一般了。
一個女子在這充滿爭端的朝堂上, 遲早都會暴露身份，今天是一個人明天就會是一羣人, 後日便是當今皇上，這等欺上瞞下的罪是要滿門抄斬的！
徐氏懷着極大的忍耐力沒有上前撞開房門，最後轉身離開了這裡。
第二天一早，今日休沐。吳子棟較平日裡躲歇了一會兒才起牀。
“公子可算起來了，老夫人都來問過您好幾次了。”說話的是吳子棟的侍女, 這個人是趙彥衡找來的也知道她的身份。
吳子棟皺眉：“娘來過幾次了？”徐氏平日是不大來打擾他的。
“加上剛纔那一次, 總共五次, ”侍女將洗漱品端來放在架子上, “奴婢看着老夫人似有很要緊的事兒要跟公子說, 您用完了早飯還是去看看吧。”
自從徐氏搬來了京城，無論是吳子棟還是吳子博都沒有她要操心的, 最後迷上了禮佛。她這麼急着找吳子棟想必事情還是要緊的，吳子棟稍微吃了幾口便去了。
“娘。”吳子棟來的時候徐氏正跪在一尊佛像面前，整個人卻不像是在念經，到像是走神……
“娘，”吳子棟走進了又叫了一聲，徐氏才反應過來轉頭看着她，“你來了，坐吧。”指着外間的座椅。
吳子棟依言坐下，心中覺得現在的徐氏有點奇怪，還未來得及問話就聽到徐氏先開口，語氣有點涼涼的：“你弟弟現在好歹也是個貢士了，想必明年的殿試成績也不差倒哪去，左右一個進士是跑不了的。你索性把現在的官辭了，與我一同回鄉下去，到時候就說你是家裡來的親戚，依着你弟弟的前途，也能說個不錯的人家。”
“再者，你這樣聰明，內宅婦人那些事一定難不倒你，你再給你夫君生下個一兒半女，這輩子你定吃喝不愁過的比其他女人要好多了，起碼比你娘我過的不差。”徐氏說着話中途沒有半點停頓，看這樣子是早就想好了。
吳子棟心中震驚且微涼，手中的茶杯晃了晃，裡面的茶水險些漾出來。
好久才找回自己的聲音：“娘，這是說的哪裡的話？”如何就到了要她辭官的地步，這件事情以前不是都說好了嗎？
她原以爲將徐氏和弟弟接到京城看到她現在的生活過的好，徐氏就會放心了。
這……又是爲何？
“娘可要給女兒一個理由。”一個充足的理由。
徐氏的臉色依然沒有好多少，但是神色中卻多了許多的無奈，她拉過來吳子棟的手，皺着眉頭急切地說道：“孩子，當初終歸是我錯了。不該將你說成是男孩，更不該爲了讓你撐起家一女個人出來闖蕩。如今你弟弟也眼見着有出息了，你就安心地離開這裡，找個男人結婚生子不好嗎？”
吳子棟認真地看着徐氏，眼神越來越冷淡，抽出了手道：“不好。”
看着她這樣執迷不悟，徐氏心中也來了火氣，大聲斥責起來：“我不知你竟變得這樣不孝!莫不是你現在成了大官，暗中找了男人就不把你生養你的母親放在眼裡了？”
吳子棟的瞳孔一縮，蹭地站了起來：“誰告訴你我找了男人？”接着，半眯着眼睛不敢置信道，“昨天晚上你看到了？”
看着徐氏閃躲的目光，吳子棟輕笑起來，語氣裡卻竟是悲涼的嘲諷。
“所以才一大早叫我來苦口婆心叫我辭官，其實根本就是爲了吳子博着想吧，他如今剛剛考上貢士，明年殿試成績定然不俗，若是因爲我這身份出了岔子，連累的可不只有我自己。”越說吳子棟心中越難受。以前吳子博總是嫉妒徐氏對吳子棟太好，其實不然，徐氏真正寵愛的是吳子博，畢竟他纔是男孩。吳子棟……早晚都是要嫁人的。
徐氏氣急：“縱使你弟弟重要，但我也是爲了你好！一個女人你有什麼能耐能在這朝堂混下去，不如找個男人安安穩穩多好！”
後來是有下人來傳話，說是宮中皇上召見，吳子棟才離開了那間讓人窒息的屋子。
親情的裂縫到底是產生了，一旦有了裂縫無論是用多少膠水都是粘不回原來了。
“微臣參見皇上。”勤政殿是皇上日常處理公務的地方，一般除了前朝和後宮，他基本都在此。
吳子棟的眼前晃過明黃的衣襬，一種龍涎香的味道在鼻間盪漾，接着耳邊一聲沙啞的嗓音響起：“私下裡你我二人不必如此，平身吧。”他竟親自下來扶她。
吳子棟聞言站了起來，狀似不經意間避過了那隻想要觸碰她胳膊的手。
那人頓了頓。
“這是禮部張大人送來的一副山水畫，你看看。”他將那副畫在她面前展開。
吳子棟認出了這是前朝吳喜之的遺蹟，說是有山有水，但除了風景之外，一個撐着傘站在橋上的女人才是這幅畫的重點。
她之前雖不曾見過，但是知道這幅畫的名字“靜心”。說的是吳喜之這位大畫家，在一暴雨之日，偶遇一女子，將其認作自己不可得的心上之人。往後的許多日都在回想那個女子，以至於這件事成爲了他平生最大的遺願。
皇上此舉的意思不言而喻。
吳子棟只看了一眼便低下了頭：“這幅畫乃是吳喜之所作，微臣到對此也有幾分見解。”
“哦？你說說。”
“吳喜之作此畫之時正是他那一生最不得志，平平而爲之時。那一日去河邊原本是爲了散步去去多日的鬱結，卻不想遇到一場暴雨讓他逃難至河邊涼亭避雨，這才見到了那女子，畫了這幅在世人傳唱中的佳作。”
“微臣以爲，遇見那女子許是上天的意思，但是吳喜之與那女子到底最後都沒有成爲一對佳偶也是上天的意思。”
“爲何？”他皺眉。
“皇上可知吳喜之除了這幅畫之外，還有其餘七幅都是這日的場景，且都是傳唱的佳作。皇上可細細想想，若不是吳喜之與那女子有緣無分，又怎能畫出這樣傳世的佳作，一改他往常鬱郁不得志，千里馬不遇伯樂的境遇？”
久久，殿中迴盪着只要女人的冷靜理智的聲音。
“你是想說，讓我就如那吳喜之一樣，將那當作大業上的一縷助力就足以？”良久，才響起男人嘆息的聲音，飽含無奈。
吳子棟低頭沒有回話。
“朕知道了，你下去吧。”
……
英國公府，趙彥衡坐在上首，下面跪着一人：“公爺，這是調查關於王大人的事。”王大人因爲被關在大理寺的侄子最後被判了個流放的罪名，一直對吳子棟心懷不滿，昨天早上當朝參了吳子棟一本。
趙彥衡得知之後立馬派人將那王大人的事情調查了個一清二楚，他打開那封信，上面可謂是將王大人調查了個一清二楚。甚至，他那侄子犯的事與他本人也有關係，還有下面一系列的把柄……
趙彥衡：“將吳大人叫過來，就說有事相商。”
吳子棟這是第一次來到英國公府，往常到的都是趙彥衡的私院。
她剛一走進書房，看到的卻是趙彥衡一條大長腿搭在書桌上，整個人靠在身後的椅子上，看上去竟有種讓人難以忽視的氣勢。
“你找我來幹什麼……！”吳子棟正要坐在旁邊的椅子上，卻被他一把拉入懷裡。這個男人的毛病真是什麼時候都改不了。
“聽聞你今日進宮了？”趙彥衡問。
吳子棟沒回答，明知道還問什麼。
“最近這段日子，他召見你有點頻繁啊，”趙彥衡一手挑起她的小巴，細細看着她的眼睛，“這次數都比的上內閣大臣了，你到是給我說說你們都在說些什麼？”
“不過是皇上想了解大理寺的一些瑣事，需要人細細講解一番罷了。”吳子棟不願說，他到也好心的沒再逼問。
反正，就算是那人底下也有他的人手。又將那封寫滿了王大人把柄的信給她看了看。
“以後這個人不會在朝堂上爲難你了。”他鬆開了握着她的一隻手，端起了旁邊的茶杯喝了起來。