“老太太還說啥了？”張氏就追問道。
“肯定沒好話唄。”連蔓兒就道，“娘，我看你也別問了，省得知道了還生氣。”
“我不生氣。”張氏就道，“她是啥樣人，能說啥樣的話，這老老些年了，我還有啥猜不出來的。葉兒，你聽見啥了，你儘管說。我就當個樂子聽聽。”
連蔓兒就看了張氏一眼，她知道張氏說的這是真話。雖然，知道周氏說了什麼難聽話，張氏難免會有一點不痛快。不過，那一點不痛快都會很快的消失。
不僅張氏，連蔓兒一家上下，都已經學會了不跟老宅的人置氣。
“咱奶說啥了？”連蔓兒就戳了戳連葉兒，讓她說。
“她、她說……四嬸是死乞白賴嫁給四叔的。說當初定親的時候，就是四嬸的孃家看準了四叔以後有出息。”連葉兒只好道。
連葉兒說完，張氏就笑了起來。
大傢伙也覺得好笑，都跟着笑了。
“她說這話，我一點都不生氣。”張氏就道，“說我做了孺人這事，是借了孩子他爹的光。這有啥啊，誰家不是這樣。孩子他爹有出息，我跟着享福，那就是我有福氣。她也不是不知道，孩子他爹能得這個官職，大多半還是因爲五郎他們幾個。要不，咋是五郎進京，不是孩子他爹進京那。”
“她心裡明白，她非要歪着說，那還不就是因爲五郎是我生的。她這是想法，把功勞往自己個身上攬那。……還說起當初定親時候的事來了，真有意思，她稀罕咋說就讓她說。”
“不管她咋說，啥事也變不了。大傢伙都長着眼睛，是非黑白，不是她說了算的。”
“對。”一屋子的人就都點頭。
趙氏看着張氏，一臉的羨慕。她心裡倒不全是羨慕張氏有這樣的福氣。她覺得這個她根本就羨慕不來。她更羨慕張氏在對待周氏的問題上，想的這麼通透、明白，張氏是完全擺脫了周氏的影響。
還是有兒子所以有底氣，尤其是兒子還這麼有出息。而閨女，到底差了許多。想到這，趙氏不由得看了一眼連葉兒，眼神中頗有一些黯然。
“對了，我爹、我爹恐怕得跟我四叔說。讓我四叔早點去老宅，看老爺子和老太太。”連葉兒突然間想到了什麼，就對連蔓兒說道，“昨天晚上我爹帶我們過來。就是這個打算。”
“我和我娘都跟我爹說了，這個事，不用我們說，四叔、四嬸肯定有安排。又不是我們不說，四叔、四嬸就不去老宅了。四叔、四嬸平常往老宅那邊送東西啥的，哪一件也不是我們說了才送的啥的。”
“我爹他就是那個脾氣，他不會說話。也就在四叔、四嬸這，都不挑他的禮。”連葉兒有些不好意思。
“他三伯是啥脾氣，我們都知道。”張氏就道。因爲相互之間瞭解。所以才能夠包容。“昨天事太多，走不開。後來天就黑了，黑燈瞎火的，就沒往老宅那邊去。打算是今天去，也省得攪擾老兩口子睡覺啥的。”
“其實啊，也就是如今我們日子過成了這樣。要是一般莊戶人家，也沒有這些。老宅那邊。也不會有這些說。”頓了頓，張氏又道。
一般的莊戶人家，奔日子纔是最主要的。分家之後，父子之間那也是完全獨立的兩家人。有事情相互幫忙的情況不算，平常就是各自奔日子，哪有許多工夫溫柔小意兒、噓寒問暖，來來回回的，這些在莊戶人家眼裡。就是虛套。
“是這個理。”趙氏就點頭，“你們做的就夠可以的了，十里八村的，大傢伙都知道，沒一個不誇的。說到你們對老爺子和老太太，那真是誰也挑不出啥來。”
“就這樣。也難得好。”張氏微微嘆了口氣，“我們啊，反正就是對得起自己的良心。別的就啥也不求了。”
幾個人在屋裡說話，前面連守信就打發人過來傳話，說是要往老宅去，問張氏她們要不要一起去。
連蔓兒看了一眼連葉兒，心知連守禮肯定是催連守信去看連老爺子和周氏了。
“娘，要不，咱都去看看吧。再往後，就該天天忙着我姐的事，咱就沒工夫了。”連蔓兒就對張氏道。
“那就去看看唄。”張氏想了想，就點了頭。
“娘，你把你那身補子穿上吧。這麼一件大喜事，好歹讓我爺和我奶也看着高興高興。”連蔓兒就朝張氏眨了眨眼睛，說道。
“嗯，穿上。”張氏點頭答應，“讓你爹也過來，換了衣裳再去。”
張氏要穿補子，連守信自然不好家常衣裳過去，當然也得將補子穿起來，讓連老爺子和周氏好好高興高興。
趙氏和連葉兒見她們準備要去老宅，就都起身告辭。
“他三伯孃，不一起過去看看？”張氏就邀請趙氏一起去。
“不了，我那屋還有事。”趙氏就道，“她四嬸，我跟你說實話，去那邊，我犯怵。”
張氏聽趙氏這樣說，也就不勉強，只讓趙氏和連葉兒有空就過來坐，讓人送了這孃兒兩個出去。
一會工夫，連守信就從前院回來。張氏自己換好了衣裳，就幫連守信換。
“他三伯回去了，還是一會跟咱一起去老宅。”張氏一邊幫着連守信換衣裳，一邊問道。
“走了，跟葉兒她們孃兒倆一起走的。”連守信就道。
“小核桃剛纔在門口，看見我三伯往老宅去了，他沒和葉兒姐她們一起回家。”小七從外面走進來，說道。
“……肯定是給老宅報信兒去了。”連守信和張氏對視了一眼，異口同聲地道。
大家都無奈搖頭。
“怪可憐的，只可惜啊，老兩口子這心是偏不回來的。”
“爹、娘，一會咱們去了老宅，有些話咱得提前說清楚。”連蔓兒就道，“當初，大當家的一個八品的官，結果這雞犬升天。鬧成那個樣子。我爹這雖然是個虛銜，可在老百姓眼裡，也挺能唬人的。咱自家的下人，咱都訓誡過了，老宅那邊，也不能放鬆。”
“這個我也想到了。”五郎就道，“今天過去，咱把這話說一說。過幾天。到我姐的婚宴上，咱再把話給大傢伙透透，不給那別有用心的人留空隙。”
“對，平時再讓人勤打聽點。應該就出不來啥大事。”連蔓兒接着點頭道。
“這個應當的。”連守信很鄭重地點頭，“皇帝賞咱這個沒官做，咱沒給老百姓、周圍的鄉親們造啥福，更不能借着這個勢欺負人家，禍害人家。真有這樣的事，我第一個就不讓他。”
“對，到時候就這麼說。”
一家人收拾利落，商量妥當的，就往老宅來。
剛到老宅的門口。就見老宅大門大開，連老爺子穿的整整齊齊地出來，緊跟在他身後的，左手是連守仁，右手是周氏。連繼祖和蔣氏兩口子一人一邊，攙扶着周氏。
後面，整整齊齊站着的是連守義、何氏、四郎、六郎、連芽兒。連朵兒、大妞妞。
老宅的人全都出來，在大門口迎接連蔓兒一家。
連老爺子真不是一般人，連蔓兒看了眼前的架勢，心裡不由得想到。
這個時候，連老爺子已經帶着人迎出門來。連老爺子看見連守信，緊趕着上前兩步，作勢就要拜倒。
連守信哪裡會讓連老爺子拜他，忙上前去。在連老爺子拜倒之前，屈膝將連老爺子給扶了起來。五郎和小七也都趕上前，一起扶住了連老爺子。
連老爺子身後的老宅衆人，也跟着連老爺子作勢拜倒，不過當然也都沒有真的拜成。周氏更是將腿和腰都挺得直直的，臉上也繃得緊緊的。一臉的不情願，就差明白地告訴大傢伙，如果不是連老爺子強迫，她根本就不會出門來迎接連守信這些人。
“爹，你看你，這是幹啥。”連守信就道。
“爺，我爹和我娘特意穿了補子過來，讓爺和奶看着高興高興。”小七扶着連老爺子的一隻胳膊，笑呵呵地道。“爺，你高興不？”
“高興，高興。”連老爺子連忙道。
“爺，咱有話屋裡說吧，外頭冷，別在把你們二老凍着。”五郎就道。
“好，好，屋裡說話，都屋裡說話。”連老爺子笑着答應，一大羣人這才都往院子裡走去。
到了上房，大家紛紛落座，連老爺子和周氏依舊是上炕坐在了炕頭上，連守信和五郎在地下的椅子上坐了，張氏、連枝兒和連蔓兒孃兒三個坐在炕沿上，小七兩邊瞧瞧，最後笑嘻嘻地擠到連蔓兒身邊坐了。
這屋子，明顯是剛剛收拾過，櫃子上擦拭的水跡還沒完全乾，炕也燒的比往常熱。在看老宅衆人，看着連守信一家人的樣子，分明還有些小心翼翼的。
“……昨天就打算來，事情多，耽擱了，天黑了就沒過來，怕打擾二老睡覺……”連守信和五郎先就說道。
“沒事，咱們一家人，有啥說。還是你們辦正經事重要。”連老爺子非常的通情達理。
“爺和奶這些天身子都挺好吧？”五郎因爲出了一趟遠門，特意向連老爺子和周氏問候道。
“好，我們都挺好的。五郎啊，好像又長高了。五郎是出息了。”連老爺子一邊讚歎，一邊就詢問起五郎進京的情形，對於五郎被皇帝召見的事情，更是問的極爲仔細。
五郎都耐着性子回答了。
“五郎啊，給咱老連家長臉了，這可得是多大的福分。祖墳冒了青煙了，做夢都沒敢想的事。”連老爺子顫巍巍地說着，很是激動。“老四做了這個官，把我這輩子這個念想，算是給全了。這得好好慶賀慶賀。”
連老爺子說着話，就讓周氏拿錢，說要買酒買肉，置辦酒席大家一起慶祝。
“爹，你老先別忙活。”連守信忙擡手攔住，“這個事，我們正有話要跟你老說。”
“爺，這個事，咱們自己心裡高興就行了。至於慶祝，還是免了。”五郎就道，“……皇恩浩蕩，咱們心裡感念皇恩，好好地本分過日子是正經。”
“爹，得了這官，這些天，我一直都睡不好。”連守信很誠懇地對連老爺子道，“不是高興的睡不好。我是擔心。這幾天，我總是想起太倉的事。”
連守信話音剛落，包括連老爺子和連守仁在內，屋內很多人都變了臉色。
“老四啊，那、那都是過去的事了。現如今大傢伙替你高興，就別提了。”連老爺子就道。
“爹，你沒明白我的意思。”連守信就道，“我不是要翻舊賬，我就是在想，咱們不能再犯過去的錯。”
“對，咱們不能夠重蹈覆轍。”五郎就道。
“……什麼一人得道、雞犬升天，那一套在我們這行不通。我這個官職，沒啥實權，可咱莊戶人家都實誠、膽子小，挺把我這個官職當事。可咱自己個不能就不知道自己是多少斤兩了。過去，咱是啥樣，以後咱還是啥樣，還是得本本分分過日子。”
“爹，我把這話說在頭裡。不管是誰，都不能借着我的名義，出去橫行霸道，也不能佔別人一絲一毫的便宜。以爲我做了這個官，大傢伙就都要跟着咋地咋地了，那不行。我們家那裡也好，還是老宅這也好，這個家教要嚴，比過去要更嚴。”
連守信的話擲地有聲。
連老爺子先是愣了一會，才點頭。
“……就這兩天，我們會商量出一個家規出來，我們家要執行。老宅這邊，不用跟我們完全一樣。畢竟早就分家另過了，可有的規矩，照樣不能犯。”五郎就道。
“老宅這邊，別的不用我管，那有國法村規管着。但凡有借我這個芝麻官的名，做那不厚道的事，我都管。這方面的規矩，比國法、村規都嚴。”連守信又道。
連守信和五郎一番話，讓老宅的人面面相覷。他們都聽明白了，五郎出息了，連守信做了官，但是他們卻跟着借不到光。相反，他們還會受到更嚴格的約束。