第二百一十八章 失蹤的媳婦

“啊?”連守信張了張嘴,他已經預想到他的工錢沒剩下多少,可還是沒想到,他竟然欠了錢。“花了那麼多嗎,我還欠了錢了?”

“爹,我和沒騙你。不信,咱一筆筆地算。”連蔓兒不等連守信說什麼,就叫小七拿算盤。

炕上擺了炕桌,一家人圍着炕桌坐了一圈。連蔓兒拿着賬本和連守信一筆一筆地核對,小七噼裡啪啦地撥着算盤珠。

最後的結果當然和連蔓兒剛纔說的一樣。

連守信摸了摸自己的腦袋。連蔓兒當然沒有騙他,每一筆賬後面都有他畫的圈。他還真把明年一年的工錢都給支領完了,不知不覺地。仔細想想也不奇怪,小七平時要買點什麼,總喜歡向他要錢。他這個做爹的哪能不答應。連蔓兒說家裡缺了東西,也找她要錢。幾個孩子們嘴饞了,想要買魚、買肉打打牙祭,卻捨不得錢,說是公中上的開銷太多了,他也高高興興地說就用他的工錢。還有這次過年,給張氏和四個孩子買東西,也有一部分是從他的工錢里扣的。對了,張氏那隻簪子,是他負擔的全款。

一年的工錢就這樣全預支了出去。

張氏和孩子們一定不肯再讓他預支工錢了,更不可能答應用公中的錢給連秀兒買金丁香。就像剛纔連蔓兒在上房外邊說的那樣,連秀兒的首飾衣裳比連蔓兒和連枝兒兩個都多,金丁香並不是必需的。

他當時知道不該答應,可頂受不了周氏的斥罵、責備,還是答應了下來。

現在可怎麼辦?

“涼拌唄。”連蔓兒啪地一聲,合上了賬本。“爹,我奶朝你要金丁香,我爺知道了,肯定不能同意。”

“對,等老爺子回來,跟老爺子說說。咱這該孝敬的也孝敬了,太過分了,咱也負擔不起。秀兒也老大不小的,總這麼胡攪蠻纏也不像話。”張氏難得地態度強硬起來。

“我娘說的沒錯。”連蔓兒立刻道,“爹,我知道你怕我奶罵,你都不敢跟她講道理。要不就這樣吧,以後再有這樣的事,你就當面答應她,省得她罵。過後,合理的要求,咱就辦。不合理的,咱就不辦。”

“這樣好嗎?”連守信苦笑。

“爹,你要能說服我奶講理,那就不用這樣。”連蔓兒道。這也是沒辦法的辦法,連蔓兒見過一些油滑的人,他們從不拒絕別人。可他們答應的事,你也不要指望他們真的會去完成,他們只求一個當面光。連蔓兒並不是很贊同這種做法,但連守信面對周氏,或許可以借鑑一下這個法子。

連守信嘆氣,也不再說什麼了。

傍晚的時候,連老爺子回來了,連守信被孩子們鼓勵着,瞅了個空子,悄悄地將事情跟連老爺子說了。

“爹,我們現在是掙了點錢,可花銷也不少。枝兒和蔓兒兩個的那金丁香,還是這倆孩子在鋪子裡幹活,自己攢下的錢買的。秀兒想要,等我緩緩,再給她買。

“給她買啥?”連老爺子立刻就生氣了,“她的衣裳、首飾都有,一家子都可着她了。她還有啥臉跟枝兒和蔓兒爭。這事你別管了,我去跟你娘說。”

“爹,你要跟我娘說,最好是……慢慢說。大過年的,吵吵起來不好。”連守信不希望連老爺子和周氏吵架。

“行,我心裡有數。”連老爺子深吸了幾口氣,答應了連守信。

後來,果然風平浪靜,也不知道連老爺子是怎麼跟周氏說的。

轉眼就到了初三,這天連家請,打算擺三桌席,席面全是自家人操持。連守信帶着五郎跟着連老爺子招待人,張氏則是帶了連蔓兒姐妹幫忙準備飯菜。

“二郎媳婦那,咋還沒來?”周氏來來回回走了幾趟,還往門口去望了望,有些不耐煩地問道。

平心而論,趙秀娥做出來的飯菜並不比張氏做出來的好吃,但是趙秀娥捨得放材料,講究酒樓飯莊裡的那些花樣,相比張氏更注重實惠、味道的家常菜,看着就討巧了一些,尤其是待客的時候。連家請客,周氏打算好了,讓趙秀娥做幾道菜,給連家長長臉。

沒人答話,因爲趙秀娥和二郎這些天一直都住在鎮上,今天就沒見人影。

“老二媳婦,”周氏就招呼來了何氏,“咋回事,二郎和二郎媳婦那,這都啥時候,他倆咋還沒來,你這婆婆是咋當的,一天天就知道吃飽了不餓,你還能想點正經事不?”

何氏沒來由地被申斥了一頓,只能翻白眼。

“早飯就沒見他倆回來吃。誰知道咋地了。不是秀娥身子又不舒坦了吧?”

“你看看你們挑的這個媳婦,這才進門幾天,今天不舒坦,明天不舒坦,比我們七老八十地還不頂用。”周氏當着面訓斥過趙秀娥,但是對着何氏,卻很自然地說出這樣的話來。“她不舒坦,二郎也跟着不舒坦,咋也不回來。”

“那誰知道,俺也做了婆婆,就沒得着兒媳婦伺候過一天,俺跟誰說屈去?”何氏也有一腔的不滿。

“你不給她立規矩,你能怪誰?”周氏看不上何氏這樣,“三郎、四郎那,快去看看,二郎和他媳婦是咋回事?這還等着讓她做兩道菜,她可好……”

三郎聽話,就要去鎮上找人,剛走到大門口,就看見二郎氣喘吁吁地迎面走了來。兩人隨即到上房來見周氏。

“你媳婦那?”周氏劈臉就問二郎

“……她今個兒一大早就不舒坦,忙着給她請郎中,……說得好好歇歇,我就先回來了。”不知道是不是走的太急的緣故,二郎的話說的磕磕巴巴的。

“你媳婦是有了?”周氏立刻就問。

“啥、啥有了?”二郎一愣。

周氏臉上的一點點喜色頓時煙消雲散。

“你媳婦是啥毛病,郎中說了沒有。咋三天兩頭就這樣?”周氏問。

“我、我也不知道,不,不是,我不大明白,是、是啥女人病啥的……”二郎的額頭見了汗。

“這事你沒問問?”周氏扭頭問何氏。

“俺問了,秀娥說啥來着?”何氏想了半天,“俺給忘了,應該不是啥大事,以前在家的時候也沒聽說咋地,慢慢就能好。”

連蔓兒在旁邊聽得有神。

周氏很生氣,還有對何氏的恨鐵不成鋼。

“我這是做了啥孽,老天拔地的,得爲你們操心到哪天啊,一個個地都不讓我省心。”周氏恨恨地道,又衝着二郎,“你回來了,就留你媳婦一個人?”

“嗯。”二郎點頭,復又搖頭,“不是,她娘陪着她。”

“哦。”周氏有些狐疑地哦了一聲,就讓二郎進屋去見連老爺子,“讓你爺看看你來了,省得他惦記。”

二郎就往東屋走,站在竈前的蔣氏抱着妞妞就往旁邊讓了讓,忽地晃了晃妞妞,笑了起來。

周氏就朝蔣氏看了過去。

“……妞妞說他二叔身上好大的炸丸子味。”蔣氏就笑着解釋。

二郎的臉就紅了。

妞妞從蔣氏懷裡探出小身子,抓住了二郎的衣裳,二郎只得停住腳

“妞妞是不是饞丸子了,你這鼻子咋這麼靈。你看,你姑奶就在這,要是你二叔身上有丸子,你姑奶咋沒聞見?”蔣氏笑着逗妞妞。

連秀兒就在蔣氏旁邊站着,聽了這話,就往二郎跟前湊近了些。

“哎呦,二郎你這是上哪赴席去了是咋地?”連秀兒說着,還用手在鼻子前扇了扇,似乎是想扇走二郎身上從酒席上沾染的氣味。

二郎的臉由紅變紫,慌慌張張地掙脫妞妞的小手,進屋去了。

周氏的臉色黑了下來。

“奶,秀娥肯定是身子實在不舒坦,不能起炕了,這纔沒來。”蔣氏看出周氏的不高興,立刻就將妞妞交給連秀兒,“這不還有我們嗎,要做啥菜,奶你教給我們。我也能動動鏟子,這還有我幾個嬸子,我幾個妹子也都能幫忙。奶,你就給我們安排吧。”

周氏的臉上露出了笑容,衝着蔣氏點了點頭。

初六這天,吳玉貴的媳婦王氏,領着兒子吳家興和閨女吳家玉來連蔓兒家串門。一起坐了一會,大傢伙就分成了幾夥人。張氏和王氏兩個人聊家長裡短,五郎和小七帶着吳家興去早點鋪子,看五郎的課業,連蔓兒、連枝兒則是陪吳家玉坐在一起,一邊吃花生瓜子、一邊小聲地說着自己的話。

“家玉,吳三叔好點了沒有?”連蔓兒就問。初四的時候,連守信去張屠夫家吃酒,吳玉貴也在被邀之列。吳玉貴是有名的牙儈,正月裡每天的酒席不斷,那天又喝多了,是讓人用馬車給送回家去的。說是過後還着了涼,所以連蔓兒這麼問。

“過完正月才能好點。”吳家玉笑了笑,“那天還多虧這裡的四伯,替我爹喝了不少酒。”

“家玉,這幾天你也沒少赴席吧?”連蔓兒又問。有的人家請,是連同王氏母女們一起請的。

“離的近的,去了幾家。

“我爹說,你們初三那天都去老趙家吃的席?”連蔓兒就笑。

“嗯,我爹跟四伯說了?”吳家玉點頭。

“我秀娥嫂子做的酒席咋樣?”連蔓兒笑問。

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