在大朝會之日，又是在官道上“爭路”，這不是一般人能做出的來。
曹顒心中疑惑，雖不願多事，可也不好吩咐人立時調轉轎子繞路，那樣的話他也要成了旁人的談資了。
想了想，他便對曹滿道：“去問問是前邊是哪家大人的轎子？”
曹滿躬身應了一聲，往前邊問詢去了。
曹顒撂下轎簾，猜測着這“爭道”雙方身份。
多是三品以上大員，三品以下官員上朝也不會帶這麼多隨從伴當。
少一時，轎外傳來腳步聲，曹滿回來了，隔着轎簾道：“老爺！”
曹顒挑開簾子，沒等開口詢問，就看到曹滿身旁站着一人，燈光映照下看着有些眼熟。
那人三十多歲，國字臉，身量略高，穿着藍布長袍。
“李管事？”曹顒帶了疑惑，問道。
那人上前一步，屈膝跪下道：“正是小人李忠，見過曹大人，請曹大人安。”
這李忠不是旁人，正是李衛身邊得用的伴當。
李衛當年在京捐官入六部後，因身邊沒有得用之人。他族叔李運就將長隨李忠一家送給李衛使喚。
同徐州鄉下的那些舊僕相比，李忠則是官宦家的長隨，跟隨李運多年，眼界自然不一般。
這李忠就得了李衛重用，常帶在身邊使喚。因此，曹顒也見過此人。
曹顒心中驚詫不已，開口叫起，隨即猶豫着問道：“前面路口停着的，是你家大人的轎子？”
李忠道：“正是我家大人。剛見了曹管事，曉得曹大人在此，我家大人已退避一旁，請曹大人起轎先行。”
這倒不是因熟人才讓路的緣故，外地總督，不加尚書銜是正二品，曹顒這個戶部尚書卻是從一品。
曹顒也不囉嗦，點了點頭，道：“如此，就有勞了。”
李忠告退，覆命去了。
曹顒撂下轎簾，沒有在路口與李衛寒暄的打算。
過了沒一會兒，轎伕重新擡起轎子，晃晃悠悠地前行。
直到了午門外，停了轎子，曹顒纔將曹滿叫到轎子裡。
“可打聽了，與李衛爭道的是哪個？”曹顒問道。
看着方纔的格局，李衛的轎子本在曹顒前頭，路北有個丁字路口，與李衛爭道的轎子，就是從路口過來。
這樣說來，就不能說是李衛的過錯。
畢竟李衛這邊在直行，那個轎子卻是從旁插過來。
“是兩江總督範時繹的轎子。”曹滿回道：“聽李忠的話，那邊插出來的突然，黑燈下火的，差點碰到這邊的人，才引得李大人惱了，不肯退讓。”
曹顒點點頭，打發曹滿出去。
以李衛與範時繹兩人的身份，怎麼也不可能只是單純的爲了路口誰的轎子先過起“義氣之爭”。
曹顒心中疑惑不解，這兩人一個是浙江總督，一個兩江總督，並不相互統屬，會有什麼矛盾？
若是爲李衛身上的“統管江南七府五州盜案”的差事，影響到兩江地區，也不當怪罪到李衛身上。畢竟是皇上安排，李衛只是遵旨而行。
曹顒看了看懷錶，又等了兩刻鐘，估摸時間差不多，方下了轎子，去前面排班。
少一時，禮樂聲起，衆人按列入了宮門。
今日，聖駕在太和殿御朝。
這個時候，不管是進京陛見的督撫大員，還是部堂，回稟的多是決策好摺子，多是感恩頌德之聲，還有禮部報上的各處祥瑞。
與春夏時不斷的“嘉禾”祥瑞不同，現下禮部尚書報出來的祥瑞五花八門。
甘肅現蒼鷹，黑龍江現赤雁，還有各地各色白色動物，白狼、白鹿、白狐、白燕、白鳩等，這是活物；瑞雪、瑞雨、瑞霞這是天文，海不揚波、混河載清是地理；枯木再生、牛生上齒、狗養斯肫、牛生厥石、鳥狀前赤、陸生蓮花這是木石牲畜異象。
南方諸省除了“嘉禾”、“芝草”這些，還有些北邊少見花木，也都當祥瑞送到京中。
另外還有些銅鼎、銅鐘出土，也成了祥瑞之物。
大清十幾個行省，數個將軍轄地，竟是無一處沒祥瑞。
這般感恩頌德的場景，在場的許多人並不陌生。
在康熙朝，康熙六十歲萬壽與登基六十年大慶時，都集中地出過祥瑞。
曹顒記得清楚，就連雍正當年也報過祥瑞，好像是一處王莊“地涌甘泉”。
諸多祥瑞，就好像龍椅上那位是古往今來第一聖君似的。
禮部尚書這一報祥瑞，就報了大半個時辰，唸到最後，已經是扯着嗓子在喊。
曹顒擡起頭，看了看龍椅上雍正。
卻是肅着臉，不見喜怒。
曹顒心裡暗自慶幸，幸好京官不用弄祥瑞這一套，否則還真叫人爲難。
那些祥瑞，有的或許是真的，有的卻是明着“造假”。
不僅聽起來是笑話，等什麼時候皇上心情不好，還有後賬可算；可要是沒有祥瑞，說不定也要引得君王不滿。
帝心難測，說的就是這個。
禮部尚書報完祥瑞，就輪到戶部，由張廷玉稟了各地錢糧賦稅之類，都是比去增加不少。
戶部完了，又是工部，也是新修河堤多少裡，清淤多少裡，等等。
這次大朝，總結下來，就是皇帝聖明，天下太平，風調雨順，國富民安。
每次朝會都比較活躍的御史，現下也都老實了。
再“鐵骨錚錚”，也不是官場白癡，當然不會在皇上五十萬壽節前最後一次大朝上說那些掃興之事。
在百官的歌功頌德聲中，大朝會從卯正（早上六點），一直進行到午初（中午十一點）才散朝。
曹顒只覺得自己的腿都要站直了。
上了年歲的幾位大人，已經有子弟門生近前攙扶。
幾個時辰下來，不僅僅是站着累，太和殿開啓的次數有限，很是清冷。
即便曹顒官服裡是小毛衣裳，折騰這一上午身上也散了熱乎氣。
到了戶部衙門，曹顒連灌了半壺熱茶，纔算緩和過來。
將落衙前，蔣堅進來，說了衙門裡的新八卦。
八卦的內容，就是今早兩位總督大員的“爭道”。
李衛的轎子後，趕過來的是曹顒的轎子；範時繹的轎子後，也有個官轎，裡面是太僕寺卿，在後邊還有幾個騎馬的六部司官。
因李範兩家爭執，在路口堵了足足有一刻鐘。
李範兩人的底細，自然也被大家打聽出來。
雖說兩人現下地位相當，可分量不相同。
李衛皇上潛邸門人，捐官出身，這幾年倖進至總督；範時繹卻是開國元輔之孫，家族父兄輩出的督撫之臣，一個巴掌數不過來。
不說旁的地方，就說江南諸省，早年範時繹之父就做過兩江總督，他的伯父則是在三番之亂時，死在閩浙總督任上。
按理來說，這兩人分量不同，應該鬥不起來，怎麼就鬧騰起來了？
真是說法各異，有說範時繹氣惱李衛不守規矩，在六部裡散的銀子多，打了他兩江總督的臉；有說李衛狂傲，在江南撈過界，引得範時繹不滿的。
五花八門，說什麼的都用。
不管是到底是什麼原因，這江南之地兩大總督不合，成爲衆所周知之事。
雖說這本不同曹顒相干，可南邊還有個曹頌在，曹顒不得不多思量思量。曹頌是兩江的官，卻因“緝盜”之事，要聽李衛宣召。
範時繹要是遷怒的話，難免不待見曹頌這個下屬。
落衙後，曹顒回家換下官服，同妻子說了兩聲，便帶了幾個長隨去了西單牌樓附近的“豐和莊”。
曹顒與李衛約好的飯局，就在這裡。
說是飯莊，實際上在一處四合院裡的私房菜館，口味以淮陽菜爲主。
曹顒到時，李衛已經在雅間候着。
沒有旁人，也就少了客套與寒暄。
因曹顒去年年底去過江寧，兩人算起來也不過大半年不見。
同那是相比，李衛越發清減，臉上密密麻麻的麻子坑越發顯眼。
可是因居上位久了的緣故，並不見猥瑣之態。
氣勢更盛，透着肅殺之氣，不像是文官，更像是卸甲武將。
“到底是什麼緣故，怎麼就同範時繹鬧騰起來？江南可是干係到社稷民生之要地，你們兩個鬧不合，皇上說不定要惱。”曹顒也不廢話，直言道。
李衛摸了摸大腦門，苦笑道：“哪裡是我想要鬧？實在是沒法子，是範時繹要抓我的小辮子。他彈劾我的摺子，都已經遞到御前。早在剛進京下通州碼頭時，便爭了一次道了。那次我念着他資歷深，還退讓了一步。他一個謝字兒不說，今兒又變本加厲。要是再退，我就成了笑話。”
雖說曹顒與範時繹做過兩年同僚，可兩人官衙不在一處，見過的次數有限。
在曹顒的印象中，範時繹有儒將之風，看上去與李衛的彪悍正相反。
沒想到他竟然行事如此霸道。
“到底是什麼緣故？總不會是因你羈盜差事，若是他連皇上的安排都不滿，那氣度這麼小，也做不到總督。”曹顒道。
李衛冷笑兩聲，道：“知人知面不知心，說不定還真是大人高看他了。他對幕僚說，他堂兄範時捷罷陝西巡撫並非是因受年羹堯牽連，而是犯了小人的緣故，那小人就是我。我出京後，先西南，而後江南，距離陝西幾千裡，哪裡就同範時捷扯上關係？不過是無稽之談……”
（未完待續）