在門口。曹十分迷。雖說他避開早的命運。也沒有鬱鬱而終。但是他來沒有覺自己能夠改變歷。
或許。在歷史的長中。曹家與他們父子只是微不足道的小水滴。所以即便出現些許變化。不會引起一絲漣漪。
他一直是這樣認爲的。
沒想到。變化的不是一星半點。變化的讓人措手及。八阿哥了。
當衆人聽了屋子裡不對。進了內屋時。就見八阿哥臉上已經滿是灰敗。一隻手無力的垂在炕邊。任憑八福晉如何哭鬧。都是一動不動。
九阿哥與十阿都驚呆了。沒有醒過味來。來不及悲痛。
“爺啊……”八福晉哭聲。那麼尖銳。那麼淒厲。聽的人心裡都一顫。
莫非眼前是幻覺。一切只是夢。曹心裡。已經亂作一團。
八福晉哀傷過度。剛哭了兩聲。就眼一翻白。昏厥過去。她身後的婆子忙一把扶住。臉上也盡是惶恐。
眼功夫。家主了。主母又這般模樣。老也甚急。可是再着急也好。也不敢耽擱了大事。
她轉過頭來。望着九阿哥。道：“九爺。,們爺這樣……我們福晉又……還請九爺做主……”說話間。也是哽咽出聲。老淚縱橫。
八哥雖已年近中年。同八福晉成親將近二十載。夫妻感情甚好。但是卻是子女緣薄。八福晉始終未懷孕。又拉着八阿哥不許納妾。
直到成親十年。八阿哥將到而立之年。還沒有一兒半女。連太后與皇帝都過問了晉才允八阿哥納了兩個妾。這兩個妾肚子也爭氣。進門一年後就添了一兒一女。
這個兒子就是府的大阿哥弘旺。今年才九歲。還是孩童。裡能做頂樑柱。操辦喪事。所以忠心老。才逾越了身份。多言了一句。
十阿哥這邊這時應過味來。上前兩步。扯了嗓子。就聲哀嚎：“八哥。八哥……你怎麼能這就了……”
九阿哥臉色刷白一步一步的挪到牀邊。伸出手去。探了探八阿哥的鼻息。已無半點生氣……
曹站在門口。十哥的哭聲直震的他耳膜疼。九阿哥後背的哆嗦。也看曹發寒。
這些年。他也目睹了許多死亡。在生死麪前。人真是高低貴賤之分。都是顯的這樣無力。縱然是尊貴皇子阿哥又如何？同別人並無不同。也不過是說就沒了。
接下來。就是各種忙亂。
使人扶了八福晉安置。還的請太醫照看。
預備“吉祥板”。還的去找畫師畫“追影”還要往御前寫摺子。的稟告宗人府那邊。
府裡當差的男女。少一時都換了孝服。又有管事的。捧了孝服孝帽過來。請九阿哥與十阿哥換上。
曹這邊。則是無需戴孝帽只去了頂戴上的紅。在官服外套了孝衣。
宗室逝。喪儀都定製。正歸內務府負責此事。
曹自打去年入職務府以來。期間也有宗室病故。但是因他不在京城。或是由董殿邦料所以還沒料理過白事。
沒想到他料理的一宗喪事。就是八阿哥這邊。
不到半日功夫園裡已經支起靈棚始操辦起喪事來。內府本堂幾個當差年頭久的司官。都讓使人給傳了。
他們畢竟是有經驗。分頭料理細節。也不容易出紕漏。
曹這個總管。只需統籌。盯着四下不出漏就好。雖說無需親力親爲。但是到底費心神。也是片刻離不開人。
同九阿哥又是擡不見低頭見。期間遇到大事小情。還的請示九阿哥同九阿哥商議。這也使的曹甚苦熬。
湯泉莊子那邊。曹已經使人快馬送信過去了。盼着董殿邦能早些回來。省的他自己單獨料理這邊的喪事。甚是顯眼。
宗人府那邊。雅爾江阿已是的了消息。
初時。他還只當自己聽錯了。因這些年。大阿哥也好。二阿哥也好。哪個一年不病個兩三遭的。或許是真鬱結。或者是希望能夠御前祈憐。因此。對於八阿哥之前生病之事。雅爾江阿纔沒放在心上。只當他們父子兄弟在鬥法。懶的摻和進去。
待確定消息無誤。爾江阿心裡也是震驚不已。帶着幾個長隨。匆匆的出城奔喪。
曹這邊。大多都典章禮制可依。又有司官們是熟手。相關治喪都“遵禮依制”。所以除了最初一時慌亂。剩下就是有條不紊。
不過規矩畢竟是死的。也有不便宜之處。
當朝皇子氏。八阿哥並不是第一人。順治朝時。幾位皇子都是早；早在康熙四十年。有十八阿哥病故。但是。那些皇子都是幼年折。尚爲封爵。
自順治朝後。當朝有爵的。八阿哥是第一人。
不過。有九阿哥在。也無需曹爲難。九阿哥已放下話來。喪事從豐。要符合八阿哥的份的位。
八阿哥雖停了年俸。但是仍然是當朝皇子。超品多羅貝勒。
曹帶着內務府諸。只是聽命當差的。有九阿哥做主。自然遵從就是。
銀子花的如流水一般。九阿哥一直沒有回覆。但是卻使人傳了話。當晚就有幾輛銀車從城裡趕到園子這邊。
都說九阿哥愛財。但是對那幾車銀子。九阿哥瞅了不瞅。對曹道：“別想着省銀子。務必要體面。要是不夠了再說。要是敢委屈了八爺。爺這邊有你好看。”
雖說語氣不善。但是曹這邊。實是無法同他計較。手足情深。八阿哥即便到的下。也該覺的欣慰。這世上總算有真心爲他之人。
一口氣忙下來。直到次日中午曹才空回,一趟。
按照規矩。初瑜作爲已出嫁的侄女。要爲八阿哥服“大功”。服期九個月。天佑恆生他們也換了素服
直到看着妻子泛紅的眼圈。曹才認識到。沒了的那位不僅是皇子阿哥還是妻子的親叔。自己的叔岳丈。
連着李氏也唏噓不已。拉着兒子。問了幾句貝勒府治喪之事。
雖同八阿少往來。但是他
外提及的人都要贊聲好。即便李氏是內宅婦人。“王”也有耳聞。
不知爲何。曹也名傷感起來。
許是突如其來的變故。使的他對未來歷史走向沒底了。纔會這樣揪心。
兩間房。聖駕行在。
十六阿哥懶洋洋的躺在榻上。算着抵京的日子。從熱河出來已經三日。還有六七日才能京。他已經有些迫不及待。
這些日子。雖也與曹有過書信來但是有些話是不能落到字上的。還見面了。才能兩下商議
這些日子。不失了胃口。而且他對於其他的也不怎麼上心。要知道。他正是壯年原是離不女人。如今。對於女色也只是平平。
這鴉片真是禍害人的西。十六阿哥看着手中的鴉片膏子。心裡很是清的明白這點。但是一旦煙癮上。他還是剋制不住。
他正想着。就聽到子外傳來急的腳步聲。十阿哥忙將鴉片子好塞進懷裡。見十五阿哥挑了門簾進來。
“六弟。八哥沒。”十五阿哥的神色變幻。說不清是哀痛。還是幸災樂禍。
十六阿哥只覺腦“嗡”的一聲。一下子站起來。看着十五阿哥說不出話。
“剛京裡過來的消息雅爾江阿上的摺子。皇瑪今兒問起八哥病情原要派四去探病。旨意尚未下去京城的消息就到了。”十五阿哥一口氣說道。
縱然平素往來少。但到底是血脈兄弟。聽到凶信這一刻。十六阿哥也的眼睛發酸胸口堵的慌。
穩了穩心神。問道：“那皇阿邊。現下如何了？”
“原本召集幾個內大臣大學士說話。這會都叫跪安了。一個人在御帳那頭。”十五阿哥道。
十六阿哥踱了兩步。到底是有些不放心。對十五阿哥道：“十五哥。咱們過去瞧瞧吧。還要勸着皇阿節哀保重身體纔是。”
十五阿哥冷笑一聲。壓低了音量道：“十六弟該不會覺的皇阿瑪只有悲慼吧？”
這卻是大逆不道的話。十六阿哥言皺眉。帶着幾分嗔怪道：“十五哥……”
十五阿哥挑了挑嘴角。看着十六阿哥道：“走吧。你向來是乖兒子。這個時候自然也要些孝道。”
他說的陰陽怪氣。其中難掩譏諷。十六阿哥不由有些急。道：“十五哥。三哥不在這邊。五哥在太后身邊離不開。二十弟還小。行營能說上的話。就剩下你我二人。咱們不擔心皇阿瑪。誰擔心皇阿瑪？”
十五阿哥橫了十六阿哥一眼。沉下臉來。道：“十六弟出息了。這是在教訓哥哥麼？”
十六阿哥見他這般執拗。真覺的頭疼。道：“十五哥。弟弟不是那個意思。不管八哥平素爲人行事如何。都是皇阿瑪的兒子。咱們的兄長。
皇阿瑪只是不說罷了。也有常人的愛子之心。而且。他老人家又最見不手足相悖。當年。小十八沒時。二阿哥因沒有出戚容。還遭了申斥。”
這話說的都是實理兒。但是落到十五阿哥耳中。卻是另一種味道。
他冷哼一聲。道：誰能比的上十六弟八面玲瓏？哥是蠢蛋。唱不來這父慈子孝的大戲碼！”說着。也不待十六阿哥回話。轉身挑了簾子。大踏步的出去
十六阿哥也不曉的他到底鬧什麼彆扭。想着他也是聰明之人。應曉這個時候。表現好些。會獲益無窮
就說三公主。本爲碩公主。康熙四十七年。十八阿哥時。三公主好來朝。頗有長女風範關心顧聖躬。次年。她就破格封了固倫公主。
十六阿哥這邊。並沒有想着封爵什麼的。只是擔心哥哥犯了二阿哥的前車之鑑。纔多說了一句。沒想到他壓根聽不進去。還在這個時候置氣。
十六阿哥擔心聖駕行在一時也顧不上十五阿哥。出門往御帳去了。
御帳外。站着乾清副總管太監魏珠與大學士馬齊領侍衛內大臣鄂倫。鄂倫是佟國綱長子。隆科多的堂兄。是的的“八爺黨”。
康熙四十七年一廢太子後鬧出的保舉新太子劇。就是鄂倫聯合阿靈阿敘馬齊等人。唱的主角。
這邊。鄂倫與馬兩個也剛了消息。馬齊尚好。向來是老成的性子；鄂倫已經是滿臉愕然。不敢置信。
三十年河東。三十年河西。
康熙四十七年時。六阿哥才十四五歲。跟着皇孫阿哥們在上書房讀書。八阿哥風頭一時無二。朝臣中大半數都推舉爲太子。滿洲勳貴這邊的支持者更衆。
十六阿哥心裡嘆息一聲眼下也不是說這個的時候。他對兩位大人點頭。低聲問魏珠道：“魏總管。皇阿瑪現下如何勞煩你通傳一聲。我想求見。”
魏珠臉上難掩憂色躬身道：“十六爺的話。皇上有旨。現下誰也不見。皇上早上還唸叨八阿哥的病情。沒想到轉眼的了這個消息。心裡怕是不太舒坦。”
十六阿哥望了望帳子。心裡擔憂不已但是沒有旨。也不敢硬闖……
京城外。海淀八貝勒園子。
曹這次進城。並有久待。除了回家換了身衣裳。去衙門打了個罩面後。就又回到這邊治喪。
除了身上的衣初瑜又給預備了幾套換洗的叫人包好了。到海曹家園子這邊。這樣曹想要更衣也方便些。
下了馬。剛進八貝園子。就將雅爾江阿迎頭出來。曹見狀。上前兩步。要打千做禮。被雅爾江阿一把扶助。
“本王正找你。走。跟本王出去轉轉。”雅爾江阿口中說着。不容曹質疑。拉了他的胳膊。一道出大門。
剛出了門來。就的雅爾江阿長吁了口氣。道：“總算是避了出來。”
曹這邊聽着不解。爾江阿已是放了他的袖子。打量他一眼。道：“這兩日你也怪忙的。這種大事最容易出亂子。你料理的還算妥當。”
“都是有例可循。不的王爺的誇。”曹掃了眼額上的白。回道。
門口沒轎。雅爾江阿指
遠處的一座宅子。：“那是本王的宅子。咱們忙。去吃茶。本王那裡有外頭孝敬的紅鐵觀音。趁着這個功夫。你這個“茶童子”也給品品。”
“王爺。明兒“接三”。還有許多瑣事……”曹猶豫一下。說道。
雅爾江阿擺擺手。道：“先顧不這個了。幾位皇子阿哥來了。他們兄弟在堂上說話。說不的還要動全武行。連本王都只能躲出來。你還想去參合不成？”
雅爾江阿雖有時傲無禮。但卻是不屑扯謊之人。
不知道是不是因前些日子延醫請藥之事。九阿哥要追後帳？這兩日。九阿哥眼淚都沒落。但是滿臉陰密佈。瞅着越發使人膽顫心驚。
就是曹這邊。原擔心九阿哥要藉着喪事不周到。來發作自己兒。防備了兩日。
幸好九阿哥心裡有怨氣是有怨氣。但並沒有像曹發作的意思。態度雖冷淡如常。可是也沒有節外生枝。
如此看來。倒是雅爾江阿好心。曹這邊。只的領情。道：“既是如此。那小人就叨擾王爺了。”
雖說兩處宅子。看着相隔不遠。但也隔了大半里路。兩人踱步而去。用了半盞茶的功夫纔到。
管家的了消息。已經迎出來。雅爾江阿直接將曹請到前廳。
直到茶水送上來。雅爾江阿才擺擺手。將小廝打發下去。同曹說了緣由。
除隨扈的幾位阿與被圈進的大阿哥二阿哥閉門不出的十三阿哥之中的二十阿哥之外。剩下的十來位皇子齊聚八貝勒府園子。
席間說起喪事兒。就提及一點。那就是如今在回途中。過幾日就要抵京。
八阿哥的園子正在御道邊上聖駕回駐暢春園的必經之的。
按照三阿哥與四阿哥商議的。應將八阿哥的移回城內貝勒府。在那邊發喪。
七阿哥十二阿哥。四阿哥十七阿哥等人聞言。都附議。覺的應當移回內城。九阿哥這邊卻是惱了。八阿哥逝八福晉悲痛之下。已經病的不省人事。
移靈回內城。不使的死者不安。連帶着活人。禁不起折騰。
這兩日九阿哥本就積攢滿心火氣。豈不是一,就着？說話之間。就失了平常。
雅爾江阿原在堂上。見兩下爭執起來。就尋了由子。脫身出來。
“曹。你沒見着架勢。九阿是急眼了。看樣子一句不合。就要掄起拳頭打人。”雅爾江阿將前下襬的衣挑起翹着二郎腿說道。
雅爾江阿說的尋常但是曹卻聽出其中的兇險
皇帝是尊貴。講究禁忌。但是八阿哥是他兒子八福晉是他兒媳婦。就那麼了不的偏移靈了？
曹眼下。倒是對阿哥生出幾分同情來。
雖然按照規矩。在項後事的籌備上。都算中規中矩。但是卻難掩門庭冷落的事實。
八貝勒園子。靈堂前。
雖然三阿哥苦口婆心的規勸但是九阿哥豈是聽的進去的。在眼中。眼前的哥哥已經是哥哥。弟弟也不是弟弟。全是仇人。
如今。八阿哥屍骨寒。他們做的。不說寄託哀思直接上門要求移靈這算什麼屁哥哥？
最可惡的是十四阿哥。裝模作樣的兩下說合像是要做合事佬兒。卻不曉九阿哥最恨之。就是他這見風使舵的。
爭執之間。幾位阿面紅耳赤。音量越來越高。說的話也就不中聽寄來。幾個小阿哥已受不了眼下氛。
二十一阿哥與二十二阿哥六歲。已經進上書房。有些懂事。還好些；二十三阿哥才四歲。驚嚇之中。“哇”的一聲。哭了起來。
他們三個是由十七阿哥帶來的。十七阿哥見狀。忙跟諸位兄長告稟一聲。帶着幾個小的下去。
喚了跟來的內侍。是拿了吃食。哄好了二十三阿哥。又安撫了二十一阿哥與二十二阿哥後。十七阿哥回頭望了望靈堂向。他有些猶豫。是不是就此帶着幾個小阿哥回宮去。
至於到底移不移靈。還是任由幾位哥哥商議做主就是。方纔衆人商議此事時。十七阿哥隨附議諸位兄長。同意移靈；但是見九阿哥後來激憤。他這邊卻是有拿不定主意
許是事情過去久了。許是人死了一了百了。現下十七阿哥對於八阿哥的怨憤之情已淡。
八阿哥今年才三十六。打小就好強。使勁掙扎了三十來年。到頭來不過是場笑話。名也好。利也好。恩好。怨也好。折騰個什麼勁兒？
一時之間。十七阿的。竟出幾分棄世之心。
這時。就見有穿着孝服的管家跑着進來。見了十七阿哥。忙止了腳步行禮。
“着急忙慌的做什麼？”阿哥見狀。皺眉問道。
“十七爺。阿公爺來了。奴才正要去稟告九爺。”那管事的躬身回道。
怪不的他激動。這日奔喪的人。不算宗室。還數眼下的阿靈阿最爲顯貴。
十七阿哥聞言。有些意外。阿靈阿在府已經“休”數月。自打進了九月後。因天氣變化之故。身體不適。倒是真病了。前些日子。十七阿哥還曾帶着妻子去探望過岳父一回。
十七阿哥想了想。吩咐內侍帶着幾個小阿哥去偏廳安置。自己則到大門外。迎接岳父。
阿靈阿已經下了馬車。滿臉蠟黃。他揚起頭來。看着已經覆了白的額。還有糊了白紙的大門。
十七阿哥上前兩步。道：“岳父。您怎麼來了？”
阿靈阿低下頭。直的看着十七哥。道：“八爺。八爺這是真了……”
“嗯。”十七阿哥,了點頭。道：“岳父要去靈前祭拜麼？現下有些不便宜。幾位皇兄正在……”
還沒說完。就見阿靈阿直直的倒下去。
十七阿哥大驚。忙一把扶助。就他闔了雙眼關緊閉。已經昏死過去……