沒幾天便是冬至，按習俗得包餃子吃，可江東城位於南方，一般到冬至這日，林花枝一家較習慣吃湯圓。
早上，林花枝起了個早，洗完臉就鑽過廚房幫着奶孃幫餃子。林氏在邊上揉湯圓，林花枝伸頭看了一眼，撒嬌着道：“娘，我愛吃芝麻餡的，您多包幾個。”
林氏擡頭見林花枝鼻子沾着一小塊白麪，不由呵呵笑了起來：“你看你，都多大的人了，還像個孩子。喏，這一鍋都是芝麻餡的，夠你吃了。”
林花枝眯着眼笑了起來，見奶孃包的餃子一個一個白白胖胖整齊的碼在案桌上，光看着就有食慾，林花枝不由嚥了一聲：“呀，這麼多好吃的，等一會我都要吃。”
奶孃拍拍手上的白麪，招呼一旁的廚娘燒水，抽空瞅了林花枝一眼，笑罵：“就知道吃，都是發漲的東西，小心一會吃多了把肚子撐壞。”
林花枝吐吐舌頭，扮了個鬼臉：“纔不怕呢，我都想好了，我就吃五個湯圓五個餃子。”
聽了她這小孩子般的話，林氏與奶孃相視一眼，不由放聲笑了起來。奶孃使壞，伸手在她臉上一刮：“就吃這一點就夠了？你當你是貓兒呀?”
林氏見林花枝臉上又多了一道白痕，笑的更歡：“一會張大少來還要吃一些，你是應該省一點少吃幾個，替咱們省銀子。”
林花枝見林氏同奶孃合夥拿她取笑，不由跺腳：“好呀，看我好欺負是不是？哼，我不包了。”說完，扭頭就往外走，身後是林氏同奶孃的大笑聲。
剛到院門口，正好青凌從外面走進來。青凌擡頭打眼一看林花枝，先是一愣然後嘴一裂哈哈笑了起來，打趣道：“林花枝，你莫不是當貓兒跑廚房裡偷食去了？”
林花枝被青凌笑的莫名其妙，聽了這話更是不明白，不過聽着就不是好話，林花枝瞪了青凌一眼，也不搭理他，衝青凌哼了一聲往自個院裡去了。
進屋第一件事，林花枝忙衝到妝臺前，往銅鏡裡一看。唉呀，難怪青凌說她是花貓，林花枝忙取過帕子將臉上的白麪擦淨，擦到一半卻吃吃笑了起來。
“喲，一大早就這麼高興？是不是遇到什麼好事了？”
林花枝一擡頭，便見春白抱着一個手暖走進屋裡。
林花枝搖搖頭，她可沒大方到拿自己的搝事擡着講。把帕子掛好，她理理身上衣裙，走到桌旁坐下，問：“怎麼這麼早就來了？吃餃子沒？”
“出門前吃了幾個，不過沒飽。大少爺心急，早早就趕着過來看你，一進門就被林大娘叫到廚房裡去了。”
林花枝不由笑了起來，相對而言，張子卿喜歡吃的多過喜歡她。
倒了一杯熱茶遞給春白，林花枝道：“聽說崔元回來了？”
春白先喝了一口茶，待身子暖和一些，才點頭嗯了一聲：“昨天晚上回來的，不過今天是冬至，等九城府尹的人找上他恐怕也是明後天的事。”
林花枝看着面前的清茶，隔了好一會才道：“這隻能說——活該四毛死的委屈，誰知道剛剛放出一點風聲，崔元就被陛下派出京，恐怕九城府尹那是問不出什麼來了。”
春白也覺可惜，崔元早不離京晚不離京，偏偏在九城府尹找上他之前奉聖旨出京辦事。縱是現在人回來了，恐怕也沒什麼意思了。
“這幾天有什麼消息嗎？”
崔元回來的太晚，林花枝也失了前幾日的興趣，她隨口一問，心裡卻盤算着一會去參加法會該穿什麼。
春白道：“有用的消息不多，只知道四毛出事前一直住在城西梳子巷，那裡都是舊棚戶，周邊混亂不堪，沒人管閒事，所以四毛躲在那才一直沒有人知道。”
林花枝不由的嘆氣，四毛也算有心，找了那麼一個地方藏身，難怪這麼多人都找不到他。嫌有些冷，她起身把門關起，只開着一扇窗子透氣。
“那有打聽到有什麼人去找過他嗎？”
春白將手暖遞給林花枝：“費了些功夫，也只知道有人進出過四毛租住的屋子，不過是男是女卻不得而知。不過據傳回來的消息稱，那人個人不高，走路不重，我看八成是個女子。”
“女的？”林花枝皺起眉頭，“殺四毛的人會不會是個女人呢？”
春白搖頭：“這個我可說不準。這些日子也沒有人去義莊認屍，想要查明真相不容易呀。”
聽到春白的感慨，林花枝也知道事情難辦。這都多少天過去了，關於四毛之死衆人依然雲裡霧裡沒個頭緒，每每想起真是讓人沮喪。
春白見林花枝興致不高，想了想，又問：“毛家那邊，沒消息傳來嗎？”
“同你差不多，當初四毛與三夫人偷情時，可能怕出事，四毛在三夫人面前也沒敢透露出太多的消息，到是無意間提起北方的一個小村子，想來與四毛有些關係，毛家的人已經派人去查了。”
春白一聽，呵呵笑了起來，看着林花枝戲謔道：“你可真夠壞的，不僅讓崔元脫不了嫌疑，還讓毛家不得不出力。你倒好，坐在家裡就可知道一切。”
林花枝瞪了春白一眼：“可別這樣說，四毛死了於我可沒好處，再者說崔元同毛大嘴要是清白的，又何必害怕查清楚，我這是在幫他們證明清白。”
春白見她大言不慚，直接呸了她一口，看了看窗外天色，忙問：“對了，一會去玄華觀，你打算穿什麼？”
林花枝指着衣架上的厚棉衣呵呵笑了起來：“就穿這個，暖和。”
……
崔元早上起牀後，換了素色長袍就去了偏廳，進門便見崔婷同嚴少白已經坐在桌旁，桌上擺放着熱氣騰騰的餃子。
“哥哥！”
見崔婷要起身，崔元忙道：“你大着肚子就不用起來了，一家人不講那些虛禮。”
一旁的嚴少白扶着崔婷坐下，然後客氣同崔元說了幾句話。
等人坐下，崔元見崔婷身上穿的不多，不由皺起眉頭：“過了冬至，這京裡是一天比一天冷，妹妹如今是兩個人，可要仔細照顧身子，多穿一些別凍着我外甥。”說完，略有不滿的瞪了嚴少白一眼。
崔婷忙道：“哥，你可別冤枉我，我今天穿的可多了，這不是進到屋裡有些熱，才把毛披脫了嘛。你看，翠雙手上還抱我的毛披呢。”
崔元擡眼看去，果然翠雙站在崔婷身後，手裡抱着一件毛披。
崔元這才放下心來，臉上難得露出一笑：“好好好，是我錯了，來來來，吃餃子吧。”說完，夾了一個餃子放到崔婷碗裡，柔聲道，“這是你最愛吃的豆腐銀絲餃，我嫌味淡，讓他們在裡面加了一些肉末，比你常吃的素餡要香一些，快嚐嚐吧。”
崔婷笑着點頭，伸手夾了一個放到崔元碗裡又夾了一個餃子放到嚴少白碗裡。
這時，嚴少白開口道：“姐夫，趁婷兒現在還能走動，我們想過兩天就回江東城。江東城沒京裡冷，而且翻過年，婷兒身子越發重了，到她生孩子時，江東城正是春天要暖和一些。”
聽崔婷要回江東府，崔元也不由一怔。是呀，絲制大會已經結束，一切塵埃落定，年底之前，恐怕他也要去南江赴任，那個時候京裡沒人看顧崔婷，還不如趁天氣不太冷，讓崔婷同嚴少白先回江東城。
崔元雖是這般想，可心裡依然還是有微微不捨，想了想，崔元道：“少白說的也在理，本還想如果你們留在京裡過年，我就着人去江北把雙親接到京裡，咱們一家人團團圓圓過個年。不過一切還是以妹妹身子爲重。少白，你們定好日子，同我說一聲。”
嚴少白點點頭，回頭見崔婷眼眶有些泛紅，夾了幾個餃子放到她碗裡。
崔元擡眼看了崔婷一會，再一轉，看向另一個人，眼底神色漸漸有些晦澀不明。
吃過餃子，崔元陪着崔婷閒說了一會，因要去玄華觀參加法會，辰時一過便繫上披風出門。
門外馬車早就候在一旁，管家垂着手站在一旁，低聲同崔元說了幾句話，不想崔元聽完後，臉色一板，冷哼道：“不過是一些流言罷了，那九城府尹是真糊塗還是假糊塗？拿雞毛當令劍，誰給他膽子的？敢上我府裡問話，真是瞎了狗眼。你去找李只明，讓他給下面的人提點提點，分不清輕重是會掉腦袋的。”
管家見崔元不高興，忙一一應道。
崔元一肚子氣，上了馬車突然想起一事，招招手讓管家靠近一些，低聲問道：“我離京時讓你查的事怎麼樣？”
“回老爺的話，這些日子都沒敢掉以輕心，一直暗中觀察着，事無具細都一一記下。最近倒算安份，只有老爺出京那日，去了一趟祥雲坊，然後……”管事話到一半，突然沒往下說。
管家說話吞吞吐吐，崔元不由擡頭看了一眼，卻見管家一張臉先是通紅然後又變得蒼白。崔元心裡一怔，似想到什麼，厲聲道：“說。”
管家渾身一顫，忙接着道：“然後又往城西去了，大約二個時辰後才轉回。”
城西？去哪幹嗎?
崔元順口問：“去城西做了什麼，可有回稟？”
“回老爺的話，咱們的人在城西把人給跟……跟丟了。”管家一臉苦澀，怯怯回道。
崔元臉色一下變的非常難看，看來，他真是小看某人了。