傅月明自沉睡醒來，正同母親說話，忽然一個身穿紅裙的小人兒閃身進房，步履輕盈的走到牀前，拉住了月明的手，甜脆脆的說道：“月明姐姐，你可醒了。這三四日來，可急壞了我了。老爺夫人都這般疼愛姐姐，要是姐姐有個什麼不好，老爺夫人可該怎樣好呢？所以我每夜都在心裡向菩薩禱告，求菩薩保佑姐姐早日醒來呢。”她一席話畢，便笑嘻嘻的瞧着傅月明，頰上露着兩個酒窩。
傅月明也瞧着眼前此女，這個看似與她親暱的嬌俏小人，便是她的庶妹，田姨娘的獨女，傅薇仙。
傅薇仙長相隨她母親，雖還沒到長開的時候，眼下卻已是玲瓏嬌俏，玉雪可愛，加之她言行討喜，父母也十分寵愛於她。上一世，在唐睿還沒踏進傅家大宅時，她二人的姐妹情分卻是極好的，傅薇仙十分喜愛黏她，她但凡有些什麼好的，也會與她分享，二人處的便如一母同胞。
直至父母雙雙故去，她才露出了本來面目。原來，她對自己這個嫡姐，竟是一直妒恨有加。又因唐睿是她心儀之人，而父母做主卻將唐睿招贅與了自己，她更將自己視爲眼中釘肉裡刺。
還記得罹難之前那夜，她獨自前來，立於窗前，說的那一席言語：“傅月明，你不過是投到了夫人肚子裡，纔有這般好命。論及品貌才智，你哪裡及我萬一？倒憑什麼自小到大，但凡家中得了什麼好的，都必要先與你，然後纔有我的？就是我看中的相公，也被你奪去！你道送些衣裳首飾與我，我便會對你感激涕零？我又憑什麼要你的賞賜呢？今番，咱們可算打了個顛倒了。如今傅宅裡，沒有我的賞賜，你連口飯也吃不上。瞧着你那副人不成人，鬼不似鬼的樣子，我心裡當真是痛快至極！今生高下如何，已然分明，姐姐還是好生修修來世罷。”
話畢，隨即而來的是那聽過千百遍的咯咯笑聲，清脆依舊，卻刺耳無比。
即便是在此刻，那笑聲似乎依舊環繞耳畔。
傅月明壓下滿腹思緒，嘴角輕勾，微笑道：“倒是要妹妹操心了。”說着，她將手輕輕自傅薇仙手裡抽出，拂過額前散下幾縷碎髮，向夫人微笑道：“母親，我這會兒乏得很，母親與妹妹可否先行回去，暫且容女兒歇歇？待女兒身上大好了，再往上房去爹爹孃親請安敘禮。”
不待陳杏娘開口，田姨娘便趕着道：“大姑娘大病初癒，不是說話的時候，大姐姐，咱們便先回去，往後的日子多如柳葉兒，還愁沒空兒說話麼？”
陳杏娘也笑道：“還是你田姨記着，我竟糊塗了。你歇着，我們不擾你。那顧大夫留下了幾丸子藥，到晚上記得叫桃紅伺候你吃。趕明兒再叫他來瞧瞧，看看還有別的什麼毛病沒有。我們走了，若心裡想些什麼吃，只管打發綠柳到上房來說。”傅月明含笑應了，田姨娘滿臉堆笑道：“大姐姐是恁般疼愛姑娘，連日不合眼的守着也罷了，這臨行也要叮囑個七八遭兒。凡百事情都有我呢，大姐姐這幾日也辛苦了，都去歇息罷。”
一席話說得陳杏娘也笑了，說道：“我統共就這麼個女兒，我不疼她，倒疼誰去？倘或月兒有個好歹，那當真是天要絕我。”傅月明聽得這樣的話，不由心中感傷，連忙說道：“娘且回去安歇，女兒好了，定然過去的。”那傅薇仙本在牀畔立着，眼看衆人要走，連忙上前攙了陳杏娘，笑道：“姐姐不能下牀，我送送夫人。”
陳杏娘低頭瞧了她一眼，說道：“薇仙還是一樣懂事。”又向傅月明道：“你病着不知人事，你父親與我焦的了不得，正不知如何是好。虧得有你這個妹妹，時常與我二人開解，引逗我二人玩笑，方纔好些。不然，還不知弄到什麼田地呢。”
傅月明看向傅薇仙，但見她也甜笑着望向自己，便只報以一笑，輕聲道：“那還真是勞煩妹妹了。”傅薇仙笑道：“姐姐說哪裡話，與老爺夫人盡孝，是我分內之事，敢說辛苦不辛苦？姐姐不能起牀，我去代勞一二，也是一般的。”一言才畢，田姨娘便撮哄着衆人去了。
待這一行人去了，屋內登時一陣清淨，傅月明歪着身子靠在引枕上，半眯了眼睛想事情。桃紅見她這幅模樣，只道是又有何處不適，連忙快步上前，輕聲問道：“姑娘，是身上哪兒不爽快麼？”
傅月明睜眼看了看她，隨即笑道：“方纔的雞湯，還有？若有，就端一碗來。另再燒壺熱水來，預備我洗澡。”桃紅聽說，躊躇道：“姑娘身上才略好些，別洗了澡又着涼，再落些風寒之症，可不是鬧着玩兒的。夫人知道了，要打桃紅板子呢。”傅月明笑道：“哪裡就嬌氣到這樣了，這病我心裡有數的。你去，不妨事的。睡了這一向，身上黏噠噠的，好不難受。”桃紅見她執意，又是一向聽命慣了的，便走到外間鋪排。
原來這傅月明所居之處，並無廚房，但廊上卻有一個茶爐子，預備她日常吃茶燉藥。之前那鍋雞湯，也是在這爐子上燉出來的。桃紅走到廊上，先將那紫砂湯鍋自爐上端下，又倒了一青瓷小碗的湯，揀了幾塊雞肉進去，正要端進屋裡去。
忽聞身後一陣腳步聲，一人說道：“姑娘醒了，要吃雞湯麼？”桃紅慌忙回身，只看一個身穿蔥綠衣裙的窈窕女子自外走來，便笑道：“你去請夫人，夫人都走了好一向了，你卻再不見來了。往哪裡去來？”
這女子，便是與桃紅一道在屋內服侍傅月明的綠柳，只聽她說道：“還能往哪裡去呢，夫人知道姑娘醒了，先叫我到竈上拿了姑娘素日愛吃的幾樣點心，就來遲了。”說着，便向她揚了揚手。桃紅順聲望去，果見她手裡提着一隻食盒，遂笑道：“這倒正好，你把這碗雞湯也一併端進去。我在這兒給姑娘燒洗澡水。”綠柳聞言，便自她手裡接過托盤，打起軟簾，進屋去了。桃紅便在這裡燒水不提。
傅月明仰在牀上，闔目靜思，將上一世父母過世之後，府裡的人事一一梳理了一遍：何人忠義可用，何人奸懶饞滑，何人有情有義，何人見風使舵，皆在心裡打了個總譜。她上一世爲父母嬌寵，懶於家事，一應賬目籌算並人情往來，尚不及傅薇仙精熟。她也過慣了衣食無慮的日子，不將此俗世間事放在心上。直至父母故去，才吃盡了苦頭。
母親將田氏視作臂膀，家務打理並各處商鋪往來賬目，頗爲倚重於她。上一世，傅薇仙便是以此爲憑藉，又倚着父親母親的寵愛，逐漸接手掌管家務。又纔會一等父母身故，她便如魚得水，與唐睿兩人，一執外，一掌內，將自己擠的連落腳之處都沒有。
今世的自己，是決計不能再蹈此覆轍了。目下旁的暫且不論，倒要先讓母親將家中執事權柄，自田姨娘手裡撤回，又得慢慢兒的打磨掉傅薇仙在父母心中的分量。傅家的老爺夫人，都是宅心仁厚之輩，雖是終究更偏疼長女多些，但對這次女，亦不肯虧待。故而傅薇仙日常在他二人跟前言語幾句，又或撒個嬌，他們也能聽得進去。如今傅薇仙年紀尚小，還不足爲慮，但她既已深知此女本來面目，自然要未雨綢繆了。眼下既然傅薇仙年幼，還無力插手家務，自己自可搶佔先機。
然而傅家雖不算豪門巨戶，家中上下也有二三十口人，城中開着四五處鋪子，家事並着外頭的生意，總理起來也實在繁瑣，要自何處入手，一時還真不易理出個頭緒。
傅月明在牀上冥思了片刻，忽然聽得弓鞋擦地之聲，便睜了眼睛，只看一個身着綠衣綠裙，梳着雙丫髻的丫鬟，手裡捧着湯碗，臂上掛着個食盒，慢慢走了進來。
綠柳進屋，果然見傅月明已然醒來，纔要上前說幾句話，卻看她家姑娘正雙目炯炯的盯着自己，那目光裡似是帶了幾許冷意，身上沒來由的打了個寒戰，便強笑道：“姑娘醒了，這是夫人打發綠柳給送來的點心。”話未說完，只聽傅月明淡淡說道：“東西放下，你出去罷，叫桃紅進來伺候。”綠柳不明所以，只是道：“桃紅在外頭給姑娘燒洗澡水，挪不開手。姑娘有什麼吩咐，告與我罷。”她只道素來與傅月明親熟玩笑慣了的，熟料傅月明沉了臉，衝口便道：“叫你去你便去，哪有這許多說的。桃紅既挪不開手，你不會替了她來？”
這綠柳是自幼便賣到傅宅裡，陪着傅月明一道長起來的，論及親疏桃紅尚不及她。姑娘病這幾日，自己也算盡心竭力的侍奉，怎麼姑娘一經醒來，便對自己冷言相待？想至此處，她心中不滿，將東西放在桌上，一摔簾子，賭氣去了。
傅月明瞧着綠柳的背影，面上神情清冷。上一世便是她，向傅薇仙告密，才讓自己託付季秋陽告狀一事事發。進而致使她自我了斷，季秋陽死於非命。她雖不望人雪中送炭，但這樣落井下石的好丫頭，又該怎樣回報？
便在此時，桃紅自外頭進來，只笑道：“這是怎的了，姑娘醒了，綠柳倒不歡喜來着。卻纔她出去，我見她臉上是帶着惱色的。”傅月明只一笑，說道：“想是她自己心裡有些不痛快。夫人打發她拿了幾樣點心過來，我身上沒力，懶怠下牀。你拿來我吃。”
桃紅不疑有他，走上前來，將食盒蓋子揭開，見是一碟雪花酥，一碟五香糕，俱是傅月明平昔愛吃之物，連忙端了送到牀畔。
傅月明伸出兩根春筍般的玉指，拈起一塊雪花酥，遞入口中，輕咬下一塊，端的是外酥裡嫩，香甜可口。她眯細了眼睛，細細品味着嘴裡的糕點。有多久，不曾嘗過這等富貴滋味了？
上一世，人皆謂她生性恬淡，無慾無求，她也自詡如此。如今看來，什麼恬淡無求，不過是爲父母寵慣了，又在富貴窩裡長起來的，日常所需所喜都容易到手，就變得對什麼都不在意罷了！想起那囚禁的日子裡，一日三餐盡是殘羹冷炙，甚而連發餿腐壞的飯菜也拿來給她吃。待她身處那叫天不應，呼地不靈的局面時，方纔體會，以往那承歡於父母膝下的日子，是多麼可貴。
桃紅見她吃得這般香甜，禁不住笑道：“我就說，只那一碗雞湯，頂不得飢的。姑娘慢些吃，還有呢，仔細別噎着了。”傅月明淺淺一笑，吃了一塊雪花酥，一塊五香糕，又喝了一碗雞湯，方纔飽了。
一時，綠柳進來說，洗澡水燒好了。傅月明便叫桃紅在屋子屏風後頭，放了那平日用來洗浴的楠木浴桶，綠柳提了一冷一熱兩壺水進來。待放好了水，試過水溫，傅月明只留桃紅一人服侍，叫綠柳帶了門出去。綠柳心中悶悶的，又不好說什麼，只得去了。
這邊，桃紅服侍傅月明洗浴不提。待洗罷，傅月明又覺身上乏倦，睡魔來襲，便到牀上睡了。一日無事。